愈是往皇宫方向走，人反而渐渐地多了起来，许多人背着包裹牵着孩子行走在路上。

再骑行一会儿，前面已经人山人海，堵得没有一丝缝隙，霍铮只能下了马，在人群中辟出一条道路。

离皇宫还有半里地的地方驻扎着禁卫军，不准百姓们再前行，但是涌来的人太多，每个人都希望能更靠近一点皇宫，得到更多一些的庇护。

那些禁卫军被冲击有些抵挡不住，他们在领队的命令下排成对敌列阵，尖矛铜盾一致对外，步步进逼，要将百姓们逼出警戒圈。但百姓们却不肯后退，拼死抵抗，他们太害怕那些出入无形的妖魔鬼怪，反正入夜后被鬼怪吃掉也是死，在这里亦是死。

一时群民激愤，矛盾激化，眼看这里即要成为战场。

“住手！”声音并不算太大，却威严十足，不仅是提着长矛欲刺的士兵顿住了手，城楼上的弓箭手亦收住姿势。

禁卫军中已有人认出楚岩汐，赶快跪了下来，领队亦大声喊：“太子殿下驾到！”

一时之间，城楼上及城楼下，无论是百姓还是官兵，连绵几里，所有人齐齐俯跪，场面颇为壮观。

楚岩汐对领队道：“百姓并非敌人，无需严阵以待，你们撤到外围，保护他们的安全。”

领队跪在地上，不敢说遵命亦不敢反对，楚岩汐当然明白他心中所想，道：“皇上那边，由我担待。”

领队这才磕头领命，转身下达命令。百姓们听到传达的讯息后，在地上跪拜不起，山呼“太子仁慈”。

楚岩汐听了心里冷哼：“我仁慈？你们要是知道这些鬼怪全是被我放出的，你们还会讲我仁慈？”

跪着目送楚岩汐一行两人进了宫门后，军士们才站起身，组织百姓们向宫墙走去。

其实所有人心中都知道，鬼怪真要强大到可以不惧皇瑞之气而进入皇城，那么躲在宫墙下又能得到几分更强力的庇护？

一切不过是心理作用而已。

楚岩汐返回太子殿略作梳洗，更换了朝服后即匆忙赶去求见皇帝。

他极少主动要求觐见皇帝——他的父亲。

他对“父亲”这个词完全陌生，直至进入朴风的私人生活之后，他才知道，“父亲”二字代表的不只是敬畏与权力，还有许多温暖心动的东西。

实际上，他只有一位“父皇”，并非父亲。

执事太监弓着腰快步出来，请太子入殿。

刚才武帝一直在议事，现在才有空接见在外等了近一个时辰的楚岩汐。

进入雄伟高大的大殿时，楚岩汐抬头望见端坐金銮殿上的那个人，他面色疲累，即使是金光闪闪的龙袍也未能遮挡住他沉郁难看的脸色。

楚岩汐依礼下跪，皇帝撑着手轻揉太阳穴，淡淡说句：“起来吧。”

楚岩汐起身，见对方目光望来即垂了眉。虽是自己的父亲，他亦当守着父君子臣的规矩，见了面也不可直视，楚岩汐对父亲的着装的印象清楚过父亲的脸庞。

父亲胸口明黄的龙袍上绣着九条金龙，每一条都姿势各异，在云雾里张牙舞爪。

他很小的时候挺害怕这些略显狰狞的金龙，但他骨子里是个很逆反的人，越是害怕就越要盯着看。

况且，他也只能看这里。

日子久了，他感觉这九条金龙都很亲切，呲牙突目的样子亦显出和善。

有时出席国宴或大的祭祀活动，端端正正地坐在武帝身边时，楚岩汐看着周围那些皇子皇孙，心里亦感觉奇异，身边这位无话可谈的人物就是自己的父亲吗？

那些见了面也只讲客套官话的都是自己的兄弟侄子吗？血缘怎么这么奇怪，可以将所有完全不相干的陌生人物全拴在一起？

武帝抬手让楚岩汐坐，面色阴沉地说：“刚才宫门口的事，已有人禀报。你说说理由，若不能说服朕，朕就要定你一个擅自篡改皇令之罪。”

楚岩汐道：“您今天一天都在与朝臣议事，无非在商讨怎么制止水灾瘟疫、收服鬼怪保百姓安全，若只是更靠近皇宫即可让他们感觉更安全，为何要禁止他们靠近？”

老皇帝喝了一口宫女递上的参茶，本就郁塞的心里更多些恼怒，他气愤地说：“皇宫圣地，岂是那些贫贱小民可以随意靠近的地方？那朕这个皇帝，还有没有一点尊严？”

楚岩汐面色沉静如水，他缓缓说道：“父皇，您做的是这些百姓的皇帝，百姓敬您尊您，那就是您的尊严。”

“啪”一声脆响，武帝用力将茶杯掼在桌上，茶杯碎裂，站在殿内执勤的太监及宫女均吓得跪倒在地上。

皇帝怒气冲冲，指着楚岩汐说道：“朕是太过宠着你，宫里不知多少人说你桀骜狂妄，目空一切。朕只当是诽谤，没想到你今日竟敢指责朕！”

楚岩汐心里叹口气，但只能离椅跪下道：“儿臣不敢。”

(月日到月日)

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