宁王暗叹自己好运气，沐浴焚香，只等皇诏进门。

他也确实要庆幸一番，经过这些年的明争暗斗，这朝野上下，再无一人可与之抗衡。但，皇帝再次册立的太子是年仅六岁的楚岩汐，那位几乎从不踏出寄云阁的病弱皇子。

宁王已将这位弟弟完全忘记，如其他野心勃勃的皇子们一样，他亦从未将年幼的楚岩汐列入到对手名单中。

宁王发现自己最终还是太低估了老皇帝。

立这位国师断言活不长久的皇子为太子，令所有有心争位的皇子们都气馁伤心，自相残杀已失去了意义，无论他们谁争赢，以老皇帝这种选太子的刁钻口味，谁也不能保证太子位能落在自己身上。前几年还拼得你死我活的皇子们又空前的团结，他们共同的敌人只有一个:楚岩汐。

不过他们又不屑与他为敌。这样一个苍白病弱的孩子，仅一个太子拜冠大礼已让他累得汗流满面，咳嗽不止，听说他在太子礼后的第二日即发烧感冒，几日起不了床。

国师说他活不过弱冠之年，他们就静静地等，暗地里养精蓄锐，做太子并不是他们的最终目的，他们想要做的，是一国之君。

可是越等，楚岩汐却越强大。

他不再日日咳得面红耳赤，身体依然瘦，却不再是他们认为的那么文弱，太医几乎没有机会再见得到他。

众皇子对他的疏离不仅没有防碍他，反让他感觉更适意，他的犀利与锋芒随着他年岁的递增而成倍翻长，他的冷傲威严更是让他们见了都惊心。

太子一向独来独往，他不与任何一位朝中大臣关系密切，亦不与哪位皇公贵族太亲近，然而他越是孤独冷僻，朝臣们对他越是敬畏，那是发自内心的一种认可与尊敬，不难从他们虔诚的跪拜及顺从的眼神中看出。

若太子列席早朝，朝臣们的礼仪到位得让宫中最严格的司礼都挑不出一丝错漏。

真正的皇帝，万乘之主，九五至尊，就当是他这样的傲然无物，睥睨天下，视万物为虚空。

老皇帝不仅没有因此生气，似乎还很满意，有一次在早朝上赞叹:“朕想要的，就是这么一位可以臣服天下的太子啊！”

他这句话说完没有多久，楚岩汐即在去太庙祭祀的途中遇到黑魔伏击，返回后静养了几个月才缓过来。

养好伤的楚岩汐如往常一样，未见他有多担忧，依然喜欢轻骑简从，只带着霍铮一位侍卫进出。好似，他对那场几乎要了他性命的刺杀完全不在意。

他也似完全没有看出因刺杀事件在众皇子之间所引起的猜忌与怀疑，每位皇子都在猜测到底是谁想先下手为强。

表面上皇宫还是那样祥瑞平安，但实际上处处暗流汹涌，若一不小心，就会行差踏错而被卷入激流深处。

楚岩汐平平安安地又活了三年，他今年已经十九岁，再过两个月即是他二十岁的生日。

那些祈盼他活着的人希望日子飞逝无痕，眨眼已是他的生辰，让国师的预言彻底失效。而那些日夜想着他活不过弱冠的人却掰着手指在数日子，离他的生日越近，他们越紧张，难道他的天命真的因被立为太子而更改？

直至太子平息鬼乱归来，命悬一线，这场提心吊胆的猜命游戏才隐约让人看到结果。

几家欢喜几家愁。

宁王道:“父皇，我即刻吩咐礼部办理丧事，鸣钟发丧。”

老皇帝没有动，他怔怔地看着楚岩汐苍白如纸脸，过了许久才似叹息地说一声:“不——”

三皇子仰起头，劝道:“父皇，可是太子已薨，我们能遮掩多少日？文武群臣，皆列席在外等着见太子一面。”

老皇帝脸上神色一动。

他这一招棋走得较险，他以为楚岩汐不会死，至少不当现在死。这么十几年来，太多的人说这位太子活不太长，说得多了，他都已经听得麻木。

太子的死亡，已成一场蕴酿太久的暴雨，总是阴着天闪电又狂风，这暴雨却始终无法到达。

他感觉他现在比任何时候都需要这位冷漠少言的太子的扶持。

有些事情本是假的，一直当着真，就慢慢地成了真，在他心里，真的没有谁能比楚岩汐更似一位监国太子。

他在想，自己当年的决断是否正确，这么多年的计划，又是否真的有价值。

他想，或许自己是真的累了，算起来，他已经快七十。

人到七十古来稀，“皇帝”虽高高在上，却是最危险的地位，能活到七十的皇帝在史上更是少。

那两位心急的皇子又在催促。