东方远笑着说：“等几天儿媳妇、孙子、孙女一回来，你心里就不空落落了。老太婆，趁着这几天的时间，好好歇歇吧。”

自强给父亲和母亲各递了一块馒头，徐氏掰下半拉放回到馍篓里，一家三口就开始吃饭。

吃完饭，徐氏问：“自强，那一晚上我让你把苹果给你大伯拿过去几个，你没有忘吧？”

“没有，我一回后院就捡了几个大的给他送过去了。”自强笑着说。

然后，自强就把那天晚上念先生跟他说的话给父母说了一遍。

徐氏说：“念先生真可怜啊，家里一个人都没有了。”

东方远说：“自强，我跟你说一句话，你得记住。”

“爹，有话你就说吧。”

“阎王面前无老少，虽说念先生比我还大几岁，我也不敢说就走到他后头。等到他百年以后，把念先生埋在咱家的老坟里，让咱东方家的后人年年给他上坟。”

“爹，你现在说这干啥啊？”

东方远笑着说：“这些话早就在我心里了，你把我说的记下就中了！”

季凤兰娘仨走的第五天上午，东方自强赶着马车去清泉镇把他们接了回来，高氏提前半天就已经来到了。

两天后，自强又去把何秋燕母子接回了家。看到自强先去清泉镇接他们回来，季凤兰自感高了何秋燕一等。

儿媳妇、孙子、孙女都回来了，徐氏天天忙得不亦乐乎。

东方远老两口对两个儿媳妇和两个孙子一视同仁，给他们的待遇都相同。季氏的心里很是不满，她就用自己从娘家带来的私房钱为儿子东方如松买了不少的衣物、用品。

这一年的十一月下旬，袁世凯称帝的消息传到了沙河镇。

这天上午，吴翔来到街上为袁氏和孩子买焦花生和荸荠。凛冽的北风呼呼地刮着，吴翔冻得直打颤，他就想先到永春堂喝杯热茶。

吴翔走进诊室，“还是屋里暖和啊，走这一路，可把我给冻坏了！”

这时，诊室里没有看病的人，东方远笑着说：“吴翔来了，我给你倒杯茶暖暖身子吧。”说着，他倒了一杯茶递给吴翔。

“人家大冷天就坐在屋里不出门，你从家里跑出来，不冻你冻谁啊？”自强故意逗他。

吴翔喝了两口茶，又一屁股坐在板凳上，“别提了，你嫂子她喜欢吃焦花生，让我出来给她买。两个孩子想吃煮的热荸荠，这不，我就出来了。”

东方远说：“吴翔，你家种的有花生。你冬天也没有多少事，自己在家就能炒焦花生。把半盆沙子倒锅里烧热，再把花生倒进去，一会儿就炒熟了。用油纸把焦花生包住系好，花生也不会返潮。”

吴翔高兴地说：“等有空了我在家试试。”

自强笑了，“吴翔，你也不用试，那不是你干的活！”

“那为啥啊？你不是说我光会吃不会干活嘛！”吴翔很不服气地说。

自强连忙解释：“我可不是说你光会吃不会干活，有些活你不能干，你现在的身份不一样了。袁世凯现在当了皇帝，你媳妇是袁世凯的妹子，她是公主啊，你就是驸马爷了！”

吴翔笑了起来，“啥驸马爷啊？俺媳妇就没有见过她这个哥，他也不会认识她这个五服头上的妹子啊！”

自强摇了摇头，“不管他认识不认识你媳妇，你媳妇都是中华帝国皇帝的妹子，你是货真价实的御驸马啊！”

东方远说：“吴翔，那以后你家里人也得天天给你媳妇行礼啊！”

吴翔把茶杯放在桌子上，“大伯，自强那样说是出我的洋相哩，你侄媳妇是袁世凯八竿子打不着的妹子，要封公主也轮不到她啊！袁世凯当他的皇帝，咱还是平头老百姓！”

吴翔把板凳挪到火炉旁烤火，他又喝了一杯茶就起身要离开。

自强打趣他说：“吴翔哥，你别走了，等一会我请你到醉仙楼喝酒，我得先巴结巴结你这个驸马爷！”

吴翔笑着说：“改天吧，只要你想请客，以后有的是机会。今儿个就不说了，我得赶紧买二斤焦花生送回家，不然公主在家生了气，我可吃罪不起啊！”

东方远和自强都笑了起来。

从此以后，自强每次见到吴翔，都会称呼他驸马。即便是不久袁世凯就退了位，自强还是照喊不误。渐渐地，驸马的称号就传开了，沙河村和镇上不少跟吴翔熟识的人都称他驸马，甚至他的两个哥哥有时也这样叫他。“不怕不识号，就怕连着叫”，时间久了，喊吴翔“驸马”的人多了，他也就默认了这个称号。

三十多年后，新中国成立，在土改运动中，吴翔家的上百亩土地大多被分给了村里的贫雇农。吴翔家的几个长工也都回了自己的家，吴翔一家人从此开始了自食其力的生活。

袁氏喜欢吃焦花生，所以他们每年都会在自家的地里种上半亩花生。这一年农闲的时候，袁氏想吃焦花生，吴翔就给她炒了半锅。

吃了两把，袁氏舍不得再吃，她给孙子孙女留了一些，就让吴翔用篮子着剩下的焦花生到大街上去卖，看能卖多少钱。吴翔一手拿了一杆盘子称，另一只手拎着半篮子焦花生去了大街。

吴翔来到大街上，果然有人买他的花生。有位熟人见了他就打趣说：“哎呀，驸马爷上街来卖焦花生了，这可是百年不遇的稀罕事啊，都赶紧都来买吧，花生肯定好吃得很啊！”吴翔笑了笑，对他的话毫不为怪。一会儿的时间，他的半篮子焦花生就卖完了，吴翔着篮子高高兴兴地回了家。看到吴翔拿回来的几张钞票，袁氏也很高兴。

此后，他又炒了花生去街上卖了几回。

由于尝到了做生意的甜头，第二年的春天，吴翔一家就种了一亩多花生。这年的冬天，吴翔就每天着一篮子焦花生到镇上最热闹的那条大街上叫卖。

往往半天的时间，吴翔就能把一篮子焦花生全部卖完。如果哪一天还有些剩余，吴翔就把这些花生给在永春堂坐诊的东方自强送去，如果自强正好不忙，他们还会喝着热茶再聊上一会。

“驸马爷”到大街上卖焦花生的事一时在沙河镇一带被传为趣谈。

麒麟剑往事