“哎呦！大侄女可算醒了！”

“老天保佑，你要不醒，我都没脸回去见亲家奶奶跟亲家爷爷！”

“别挡着道呀，有没有眼力见儿，咱才是老宋家人！”

“这话我就不爱听啦，你一个姓沈的，不对，应该是姓巴……哎哟，你踩我作甚，小伙子年纪不大，脾气挺冲！对我胃口！今天非给你灌醉！”

“关内哪儿还有酒啊……”

屋外闹哄哄的。

大门被少年堵住，隔开那些嘈杂的声响。

他站在门槛后，紧紧盯住小姑娘，从眉眼打量到毫无血色的嘴唇，见她好玩儿似的朝自己比心，才像是忽然醒了般，迈步进入房间。

——继而啪得一下随手关上门。

众人碰了一鼻子灰，候在院内干瞪眼，还真就没法跟他发脾气。

“怎么不让大伙儿进来？”宋绵竹捂着胸口，时不时咳两下，笑得哎呦哎呦。

“你才刚醒，需得好好静养。”贺闻神色认真，又扫向床榻旁的人。

“怎么，你还想给大夫赶出去？”老道士气得胡子直抖，指着贺闻就骂，“这还没娶回家，连娘家人都不让见，丫头你可得想清楚啊。”

宋绵竹继续笑:“您老今儿火气挺大呀，不是最近吃的太燥吧，要不要给自己开两瓶泻药，降降火？”

老道士笑骂:“你还挺护犊子，行，瞧着精神头挺好，这关就算是过去了，你俩好日子在后头呢！”

“要不还是您老厉害了，关外异毒，居然也能解……嘶，林大人他没冲动吧？你们给他送信没……”

小姑娘似想起什么，急匆匆就要掀被子下床。

贺闻赶忙按住她，顺势坐到床榻旁，低声解释:“他那人你还不知吗，嘴硬，心思重，其实暗地里早有准备。”

那日双方对峙，两人齐齐倒下后，城内忽然冲出大队人马，将其小心护送回城内。

原来他们走后，不过两日，林修诚便让步僖带兵追上，必要时可伸出援手。

而也确实来得恰到好处。

听完贺闻讲述，宋绵竹才知自己昏迷那么久，久到连战事都已停歇，可真是世事无常。

所幸大晋武者血未冷，而沈河，亦是不曾让自己失望。

对于那一箭，她不后悔，却难免有些愧疚。

因为她早已猜到，那心向四野、仍归于巢的男人，是个顶天立地、知晓仁义的好男儿。

若能救，他必救。

若不能，便是命。

“什么啊，承恩带着老五去谈判？陛下莫不是假酒喝多咯……”

“此事说来有些话长，你别急，先把药了，我慢慢同你说。”

少年拾起碗，轻轻吹凉，执着地把勺递到小姑娘唇边。

宋绵竹瞥眼老道士，莫名有些害羞。

再怎么装少不更事的直女，那被人当热闹看，也还是会有些不自在呀。

“你有事没事，没事赶紧出去吧，宋大哥的旧伤，想好方子了吗？”

贺闻轻飘飘一句，像是在老道士胸口扎了一刀，他没好气站起身，大步离去。

“行行行，把地方让给你俩。”

宋绵竹喃喃:“对哦，我大哥还活着……”

她又是挣扎要下床，又被贺闻按回去，用被子裹得严严实实，按在床头不许动弹。

贺闻黑了脸:“自己什么情况没数吗？”

“……好久不见，你胆儿变大了。”宋绵竹转转眼珠子，“孤男寡女共处一室，有违少侠的家教吧……”

“无妨，”他未语脸先红，然而声音却很坚定，“你不是说了，我是你的嘛。等回村里，我就跟爷奶提亲。”

秋末已是渐渐转凉。

然屋内门窗紧闭，像是生出股温意，吹拂到小姑娘的脸上。

她一下子就安静了，眨着水涟涟的大眼睛，小声道:“咱还是说说那话长的事儿吧……”

两月时间实在太久，足以发生太多。

除了战事外，最引人关注的，莫过于宋青山的现身。

她的猜想没错，老秋便是宋青山！

三年前，宋青山偶然得知草原的阴谋，拼死传给军方高层——亦是当时名声最广的贺小将军。

然贺闻拒不受封，挂印而去，密信未能及时送到，反倒惹来杀外族埋伏，险些就此离开人世。

而失去镇北军的边关，便如同筛子般。

在梁真搭上三皇子线后，朝宋青山暗下杀手，他虽侥幸逃脱，却也是深受重伤，幸好是常山等人收到贺闻消息前往，顺手搭救。

可他亦是丧失记忆，意识不清，浑浑噩噩度过一年多，再醒来时，已在巴德旺手下做事，勉强度生。

宋青山当时便想归家，可奈何样貌被毁，国家大义在胸中翻腾，哪怕是再担心，也只能咬着牙死撑。

好在没多久，宋青河喜中状元的消息传至边关，他这才算是松口气，凭借巴德旺的名头来往于北阳关与草原间，调查起当年之事。

“咱的那位林伯父，真不是一般厉害，巴德旺身后之人便是他。”

贺闻把药碗放下，端起碟蜜饯递过去。

“你这就咱，咱啦……”宋绵竹直接拿起一颗塞他嘴里，只觉得这人，如今才是嘴比蜜甜，“所以暗中通知巴德望来寻我的，也是林大人，不，林伯父。”

难怪巴德旺言其恩情，能对宋家事了如指掌者，唯林修诚，他可是足足布局数载，与京中与边关，甚至于草原那边都有耳目，能打听到沈宁远的身份，也就不足为奇。

“我还真是要谢谢他。”

虽先前多有隐瞒，可从根源上来看，宋家之祸不在于林修诚。

梁真才是最大的祸首。

好在她拼尽所有，把他留在北阳关前。

“不对啊，你还是没说到重点，这都陛下派来两个娃娃有啥关系？”

贺闻瞥她眼，像是组织语言，又像是难以启齿，半晌才道:“还记得草原一直在寻的人吗？”

宋绵竹心中一动:“你是指，康王爷后人？”

贺闻点头，沉声道:“其实我在去寻你前，已经打听到些线索，而经过扶秀与常山的追查，终在一偏隅之地寻到其府中老仆。”

“据其言，九年前，世子与世子妃相继感染重疾，前望北阳关寻医，久治不愈，世子病逝，而世子妃亦是在返回途中病发。幸得一好心士兵相赠，才能买棺材入葬。老仆自觉孤身无援，怕带不好婴儿，就将其托付于那士兵。”

宋绵竹越听越不对劲，在心里一阵盘算，不由张大嘴巴:“九年前……你别告诉我，那士兵姓宋……这就有点太狗血啦！”

然而事实就是那么巧合。

贺闻抚慰拍拍她手:“本来我们也不是很确定，后来将此事告之于宋大哥，他亲口承认，承恩非是他亲生，而是九年前一病重妇人临终所托。连承恩这个名字，也是妇人所取。”

宋绵竹反握住他的手，有些不敢置信，又有些诡异的奇妙感。

难怪大哥当年突然带回一孩子，所有人都以为他在边关成过亲，而他亦是从未有过辩解。

到底还有多少自己未曾知晓的真相吧。

于苏老爹，于林首辅，于老秋，甚至于承恩……好像从她来到这世界起，才像是掀开迷雾般。

“我有没有告诉过你，当年桃树下施以援手，乃是我今生最为庆幸之事。”

少年回望向她。

两双闪动着微光的眼眸对视上。

彼此交握住的手似有余温传递。

他说:“你说过的，我一直记着。”

因为那也是他，此生唯一的庆幸。