陆掌柜察言观色，何等厉害。

她在心中怅然叹了口气，反手握住陆昭的手，目光沉静，坦然道：“阿爹不必忧心，我们只会是朋友……霉米之事不涉私情，我与他只是合作互赢罢了。”

陆昭的眉却蹙的更深了。

陆行鸯见他如此，心中乱了些，可话已出口，她也有私心，希望这份不为人知的感情不会消失的干干净净，仿佛从未发生。

总要让阿爹知道吧。

陆昭终于开口问。

“顾寻安不喜欢你？”

以为他会斥责，但是陆昭语气却很平缓，除了低沉之外，还有一些生气。

……生气？

陆行鸯倏尔笑了，陆昭本能的护犊心态让她低落的心情跳跃了下，她眨了眨眼睛，思考了下。

“目前应当还是喜欢的。”

陆昭仍是不悦，他犹疑片刻，担忧道：“是听说这顾寻安喜爱风流，他若是对你只是一时兴起，阿爹不希望你和他在一起。”

看陆行鸯默然，陆昭以为惹她伤心了，正欲开口再劝，后者却弯了眉眼。

她掌心温暖极了，拍了拍陆昭。

“阿爹大可相信他的人品，我知道他不是滥情的人……只是我说我们是朋友这句话不是诓你。”

她微微低了头，想过一段如梦岁月，眉眼不自觉温柔下来。

“我们互道过喜欢了。”见到陆昭面色果然露出极大的惊讶，陆行鸯唇角弯了弯，压下心中的涩意，“在我手臂被砸伤那日，他吓坏了，匆匆赶过来，没压住心意，向我坦了白。”

“我很早便喜欢他，听到他对我说那样的话，恍惚以为是梦。我想我总得告诉他自己的心意，也不算无疾而终了，但是也明说我们身份的不合，今后不必来往。”

“那后来呢？”陆昭问道。

他对陆行鸯说的这些事一概不知，今日听她谈起，一时心中百感交集。他想女儿到底是大了，会藏自己的心思了，这一念刚过，想到陆行鸯是怎样长大的，心中蓦地就酸了。

“我忍住不见他，可是心里却很难过，那时候在平城，我恼自己会乱他计划，也有过不理他，可是也没有那么难过。”陆行鸯瞳眸湿润，长睫翕动，轻叹了口气，“后来——我放过自己了。”

她仰头看陆昭，“阿爹，我当时很冲动，我在想：他是长公主和顾尚书的独子，那又如何？我不觉得自己若深陷权势漩涡，便什么都不能为他做。左右不过是个身份而已，至于之后他若称帝，我再走一步看一步就是——这真不像我的性子，可是我当时脑中很乱，只能想这么远了。”

陆昭看着对面的女儿，嘴唇颤动，他想像当时的情景：那么一个身形单薄的小孩子，家中一个长辈都不知道，没人给她撑腰，对方家位高权重，指不定还对她发过难……

……

他的阿鸯，受委屈了啊……

陆昭双眸忽然砸落两滴泪，这太丢脸了，他想要伸手擦去，但是手被陆行鸯轻握，他眷恋女儿对自己少见的依赖，一时不想抽去。

正犹豫，陆行鸯抬起一只手，也不讲究，用指尖拭过。

“阿爹——”陆行鸯轻唤了他一声。

“后来经过了一些事，我知道自己的想法有多不成熟，我们仓促地行为只会让现状更加糟糕。而且有一个共识也被我们愈发确认：做朋友是我们如今相处最轻松的选择。”

“这怎么行？”陆昭皱起眉头，“你们一直以友相称，终身大事怎么办？就这样一直相互耽误下去？！”

顿了顿，他补上，“顾寻安家中长辈也不会让他这样吧？今年他多少了？”

“十八。”陆行鸯答。

她随即宛然笑道：“这个阿爹不必忧心，我与他如今是朋友关系，那么相互谈婚论嫁自当互不干预的。再说，兴许过了几年，这段感情便成了年少时的冲动，也未尝可知。”

陆昭忽然眸光深了下来。

那边陆行鸯真的像看透一切，还在说话：“总之，现在压着心意以朋待之，怎么样都比两人捧着真心胡搅蛮缠好多了！若是日后——他先成了婚，或是我想通早嫁了人，那么这段少年懵懂情愫便埋进岁月，慢慢也便忘了。”

……

陆昭忽然大恸！

他到了此刻，才恍然明白：原来阿鸯告诉他这些，不是来寻求他的点头答应！而是、而是！单纯告诉他一个已经在她心中思虑万千、磋磨万千的结果啊！

——就像以往每一次她做生意时遇到变故，总是先解决完了，再平和从容地告诉他，她是如何如何做的，淡然分析陆家的盈亏。

从不、让他有过多的担忧。

陆昭闷声喘着气，陆行鸯睁着沉静的眸，眸中似乎有揉碎了的星光。

她至此，将自己的打算全部告诉了陆昭，等他静静平复。

好半晌，陆昭叹息，想要说什么，一个字没说出口，又接着叹了口气。

“这样也好，这样也好……”他终于低声认同陆行鸯的决定。

其实陆昭在心里想：要是阿鸯是贵胄之女，现在是不是就不用为这些烦忧了？

可是陆昭心里又明白，陆行鸯是绝对不会这么想的。

阿鸯向来那么懂事。

他念叨完，便不再出声了，没想到陆行鸯握紧了他的手，语气软下来。

在昏黄的烛光下，她的声音清浅，像最柔和的夜风，带着温柔的诱哄。

“所以阿爹——你要等我许久的，我也不知定数，我把这些心思只告诉了你一个人，连画绣和莫清都不知道。”

她说到最后语调越来越慢。

“我有时候也会害怕，阿爹，你要陪在我身边呀……”

……

陆昭一时哽咽了。

他起初只以为陆行鸯借着今日霉米之事，趁机向他道出小女儿心思。他也想过是不是自家女儿看他身体每况愈下，不想让他留有遗憾。

谁知，她竟然是为着他的治病而来。

柯丘是说过舍腿保命，但那几成的把握却让他犹豫了。而且——其实就算有全足的把握，他相信最终自己还是会放弃。

他是老了。

要再早上五六年，他或许豪气满胸，来就来！大不了同命搏上一回！

……可他老了，人老了之后，就会变得很虚弱，不想伤筋动骨，不想动辄变数。他想：安逸在这里，平静地看着周围事物同他一样岁月染痕，其实是一件很好的事。

况且，他的妻子也等了他很多个日月了呀……人老了之后，往事回溯，近来他总是想她。

“阿鸯——”陆昭唤了陆行鸯一声，过了会儿又用了很早之前他叫她的称呼，“囡囡……”

彼时他尚且年轻，而稚子年幼，他最爱蹲下来张开双臂，一声声唤她，等着柔软的小家伙扑进他的怀里。

陆行鸯的眼眸霎时就湿了。

“会很疼的，还是算啦——！”

他甚至是用开玩笑的语气，凝视着女儿倔强又期待的湿润眼眸。

拒绝别人的好意其实对自己也是一件痛苦的事情，但是他好像也没有更多的选择。

“阿爹从前身体就虚，腿上的毛病好像上几代也有长辈有过，不过我不想细究啦——对了，因着这个腿，你阿娘还笑话过我……”想起往事，陆昭愉悦地眨了眨眼睛，“有一次我去田里干活，忽然间腿就痉挛起来，里面的筋呀抽的我险些昏过去，我就坐在田垄上，觉得委屈，吧嗒吧嗒掉眼泪。后来不知过了多久，你娘来给我送中饭，看不到被麦穗挡住的我，她急着沿路边走边找……我听到她喊我，便应了她，过了一会儿我见她满头是汗向我走了过来，当时好像是哭了，她眼角亮晶晶的……”

说到这里，陆昭笑了笑，有些恍惚。

“你娘听我说腿抽筋了，没劲站起来干活，看见我越发沮丧，她却笑起来，松了好大一口气的模样。她说：日后你要是腿疼，就回家，我来替你干活好了，多大点事！她扶着我，我们背后烈日焦灼，但是心里也跟着暖洋洋的。快到家了，她忽然对我说：就算你以后缺胳膊少腿，我也认你。”

陆行鸯听得入迷，她很少有机会听到陆昭谈起自己阿娘。

她也惊讶地发现，陆昭讲到这里时，竟然还是有些微的腼腆。

陆昭笑着说：“我不知道她怎么突然冒出来这么一句，很要面子，于是对她说：我怎么可能缺胳膊少腿？！你放心好了，你家男人这辈子都四肢健全着呢！”

说到这里，陆昭蓦地停住了，他看向陆行鸯的目光温柔又宠溺。

“囡囡——”他笑了下，“爹爹不想让你阿娘等了这么多年，到最后相见时，让她发现我缺了腿……要是她认不出我，那可怎么办？况且——我比她那样强健的人多活了这么些年，也很知足了。”

陆行鸯哽咽了，她理解陆昭的心态，可是站在她自己的立场上，她仍然开口道：“阿爹，你也会舍不得我啊——”

自私、自私！让她自私好了！

陆昭摸了摸她的头，点头承认，可是下一刻，他开了口。

像陈述事实。

“可是，囡囡已经长大了……”

长大了。

不需要他了。

生意上游刃有余，感情……她也清楚理智，他帮不上她什么忙。

生死有命，这件事上，他不会像从前许多次那样，顺着陆行鸯的心意了。

没有办法，他其实也是一个胆小的人，他怕最后倾尽全力，但是却惨淡收场。他心中不仅记着承诺，也泄着畏惧与退缩。

陆行鸯心口疼滞，她想否认的。想说她还没有长大，想说她还有许多的不懂，还想要更多的陪伴，可是到了最后，却始终都说不出口了。

扪心自问，陆行鸯你扪心自问。

她面上眼角染红，鼻头酸涩，心里却近乎冷酷地在质问自己。

阿爹身体疼痛未加重前，你会成日有空就陪伴在他身边吗？你给他的敷衍承诺每次都兑现了吗？是不是经常因为铺中一点微不足道的事，就匆匆离去？府中怕只是你休憩的地方吧？是不是经常嫌弃陆昭走的慢，将一日的话都简短省略在饭桌上说了？

他让你赶回来过及芨，为什么不赶？

他让你新年待在家中，为什么不待？

衣食住行，可曾留意？

戏文伤痛，常相陪守？

是这短短时日的温情，让你以为从前种种都可以一笔勾销了吗？你敢问自己对阿爹的避让一概不知问心无愧？！

你贪心。

陆行鸯沉默着，陆昭不知道她在想什么，反思自己话说太重，伤了女儿的心，准备哄人了。

对面的小姑娘却点了点头。

陆昭一时停住不说了。

他看着陆行鸯，发觉自己女儿好像真的理解了他的心，也放下了什么执念。

她面色的淡然是他再常见不过的神情，带着温软的点星笑意。

陆行鸯说：“我知道啦，阿爹。”

她原本还想请求陆昭，让他再纵容自己一次，她以后一定乖乖当个好女儿。

但……不必了。

她默默在心中顿了顿，眉眼弯了起来。

“我今日说给阿爹一个秘密，阿爹是不是也要告诉我一个？”少见的，带了小女儿的俏皮撒娇。

看来这个话题算是讨论过了，陆昭心疼于陆行鸯的妥协，此刻就有些任君提问的模样：“当然，你问吧。”

陆行鸯露出得逞的浅笑，果真直言不讳：“阿爹，我问你，是不是想认阿清当儿子？”

她话刚落，陆昭的脸色果然愣怔了下，而后蹙眉眨了好几下眼。

陆行鸯便了然，耐心等着。

良久后，陆昭点了头。