烽火城塞百尺楼，黄沙乱舞烈风秋。

坐看西域关山月，边城游侠万里愁。

鸿蒙大陆炎禹洲有一东方大国，名曰大炎国，这首诗便是其国著名诗人王雨楼所做，诗中所说的“西域”，正是位于炎禹洲与尤云洲之间的广大地域。

西域，东临绵延数万里的遮断山脉，西至滚滚奔涌的大河——望西河。东西六千余里，南北千余里。

西域虽地广人稀，遍布戈壁沙漠，但却是炎禹洲与尤云洲两块大陆之走廊，是连通两大洲的要道，因而两洲的商贸之路便从西域经过。

西域十六国，全部建于商路之上，商路带给他们财富，他们也保护商路的畅通。

可如今，商路却出现了危机……

※※※ ※※※

“嘎嘎嘎”，茫茫西域戈壁滩上，传来叫声，巨大的火鸟仰脖叫着，大爪子踏在满是碎石的地面，骑在火鸟背上的人手持长枪，不停地催促着坐骑前进。

一队英姿干练的火鸟骑士，正在戈壁滩上游弋。

他们四处寻视，似乎正在搜寻着什么。

他们是“火鸟国”的游骑兵，火鸟国正是西域十六国中第二大国。

火鸟国，顾名思义，其国地域内，盛产一种名为“火鸟”的巨型禽鸟。

火鸟又名“火冠鸟”，土生土长于西域戈壁。它们身型巨大，翅羽短小，不能飞行，却善于奔跑。www.medabc.com.cn 江南文学网

火鸟国背靠西域哈努山，西面和南面皆是茫茫戈壁，戈壁之后则是无边无垠的大沙漠——阿萨努克，西域语中“人神共惧之地”。

“火鸟国”之火鸟多被驯化，用于役使，此兽用途广泛，为其国之象征。

火鸟国扼守西域商路要道，这里商业贸易繁荣，商贾和商队多在此国聚集或休憩。

但西域多是蛮荒之地，更常有可怖强盗杀人越货，因而火鸟国建有军队维持治安，保护商队。火鸟国军队中最著名的、最为人们所称道的，便是“火鸟骑士”。

火鸟骑士身披皮甲，手持长矛，背被弓箭或腰挎长刀。他们骑在大火鸟背上，在戈壁之中肆意飞驰。他们武艺高强、射术精湛，维持火鸟国的秩序，保护过往商旅的安全。火鸟骑士代表火鸟国皇室，正因如此，火鸟骑士高傲，尊贵，不可侵犯。成为火鸟骑士，正是诸多火鸟国孩子的梦想。

如今，走在大戈壁滩上的这队火鸟游骑兵，他们一共六人，骑着硕大的火鸟在戈壁上搜寻着。

为首一人，身材高大，面色坚俊。他座下火鸟身型最为壮实，并且头冠处插有鲜艳的翎羽。

显然，他是这队骑兵的队长。

这位队长左右顾盼，观察着周围的一切。

他叫石威，西域语中“像石头一样坚忍”之意。

此次他带领几名火鸟游骑兵，被派遣到这戈壁滩，调查一队商旅失踪的案件。

这队商旅没能按时抵达火鸟国，与西域各国完全失去联系，整支队伍奇异的失踪了。是强盗，是戈壁的土狼，还是其他的东西？这支商队人数并不少，却平白无故消失。

此事引起火鸟国王关注，成为国王心中一道阴影，因而石威受命前来。

此时正值黄昏，夕阳已是迟暮。天色渐暗下来。

石威的心头也被一股阴影笼罩，国王派他前来调查，他一定要有所收获，倘若一无所获，回到城去，必被心怀叵测之人弹劾。

但戈壁滩上处处充满危险，只有这几个人，他要极其谨慎，避免鏖战，一旦有所发现，尽早撤退回城。

啪啪啪，传来一只火鸟的脚步声，一名游骑兵迎面而来。

“队长，有发现了！”那位游骑兵说道。

“木拉提，有什么发现吗？”石威问道。

“前面，有商人的残骸……”木拉提手指前方道。他被派去前方侦查，不想果有发现。

石威立刻带领骑士赶向前去，越过一个砂岩小丘，映入眼帘的情景惨不忍睹。

三具商人的尸骸躺在戈壁上，还有几具沙骆驼的尸体，以及散落满地

的货物。人均被剥开胸腹，血肉横飞，沙骆驼则被拆解的七零八落，可是货物，却好像没有动过。

“货物没丢，这绝对不是强盗干的。”一名火鸟游骑兵判断道。

石威仔细检查了商旅和沙骆驼的伤口，得出结论：“这是狼的爪印与咬痕，但是，我们本地的土狼，却没有这么大的个头与力量。”

石威很疑惑，戈壁滩上狼很少见，因为食物匮乏，本地土狼本就不多，更不可能有外来狼种迁入，而且看这些尸体，狼也未曾食用，那它们无端地杀戮商旅，又是为何呢？

商队不可能只有这几个人，骑士们马上展开搜索，一名游骑兵发现了地面的血迹，一直延伸至戈壁的深处。

石威带着队伍立刻循迹追踪，他们所骑火鸟脚力非凡，一会儿功夫，他们便追寻至“魔鬼城”附近。此时，夕阳余晖也已散尽，天色转暗，远方天际颗颗明星展露。

在魔鬼城入口处，他们又发现了一具商人尸身，他手中犹自握着刀，仿佛在此搏斗过，但却丝毫不见敌人的踪影。

石威迟疑了。是追踪进入这魔鬼城查个究竟？还是鸣金收兵？魔鬼城中，似乎隐藏着巨大的秘密，但是暗夜已至，如果有什么不测，又如何脱身呢？

“队长，我们进去吧，也许里面还有活着的。”一名游骑兵说道。

“是啊队长，进去吧，在西域，谁没听说过火鸟骑士的威名，咱们谨慎些便是！”木拉提看出队长的心思，忍不住劝说道。

想到可能还有活着的商人，石威一股侠义之心开始燃烧，“好，咱们进去，我在前，木拉提押后，其余人，保持警戒！”

一声令下，火鸟骑士们刀出鞘，矛举起，石威也把自己的弓箭上紧弦。

他们就这样进入了魔鬼城。

魔鬼城是地处戈壁的一个岩石群，茫茫戈壁之上，平地起高台，这里巨石嶙峋，常年刮着烈风，岩石风化严重，风蚀作用下，岩石被雕刻成奇形怪状。传说上千年前这里曾有人居住，但如今，千年以来此地已是荒无人迹。此地常年多风，风力强劲时，会呼啸着发出鬼哭狼嚎之怪声，因而得名“魔鬼城”。西域人对魔鬼城既敬畏，又恐惧。因为据说西域十六国人皆发源自魔鬼城，这里可以说是他们的根，但近千年来这里阴森、诡异，更有甚者传说，城中隐藏着可怖的魔鬼。

就这样，夏日**里，一队火鸟游骑兵，进入了这幽暗的魔鬼城。

巨大的、形状怪异的风化巨石下，一队骑兵循着踪迹左右穿梭。月亮已缓缓升起，月光皎洁明亮，仿佛带着股淡淡的蓝光，倾照在魔鬼城中。

石威心中始终有一股挥之不去的阴影，他深吸口气，紧了紧手中的强弓，往前走上几步，便看到了可怕的场景。

一座小山，一座用人堆成的小山！全部是商人的尸体。每人的脸上都流露出惊怖的表情，鲜血早已凝干。

众骑士都已惊呆。

石威心中阴影突然间扩大，他仿佛明白了什么，“不好，这是诱饵，这是圈套！我们中计了，快撤，原路撤退！”石威大喊道，指挥着骑士们撤退。

木拉提立即拨转鸟头，准备回撤。

但却为时已晚。

从岩石的阴影中跳出一个黑影，扑倒了他的坐骑。一头狼，一头身型很大，有着银色毛发的狼！

木拉提一倒地，立刻一个翻身，准备反击，可是阴影中又扑出一头银狼，径直扑向他的脖子。木拉提没有机会反击。

嗖的一声，一支利箭射倒那头狼，正是石威，关键时刻扬弓拔箭救了木拉提。

木拉提抄起长矛与另一头银狼打在一起。

便在石威射箭之时，从阴影中跃出多头银狼，与其他骑士站在一起。

“别恋战，组成防御队形，快撤！”石威说着，嗖嗖嗖嗖，四支连珠箭射出，射倒三头银毛狼。他随即双腿一紧，驱赶坐骑奔过去，一把将木拉提拽上他的火鸟，木拉提背靠石威，犹自用他的长矛攻击群狼。

火鸟骑士们背靠一块大岩石，和群狼作战，但是从

阴影中跃出的银狼越来越多，足有上百头，将他们团团围住。

嗖嗖嗖，这厢飞箭破风，刀光闪闪，那厢尖牙利爪，左扑右咬，凶猛之极，火鸟游骑兵与群狼展开缠斗。

石威一面拉弓放箭，一面寻思着从何处突破包围。骤然间，群狼停止了进攻，纷纷后退，数百头银狼用血红的眼睛，死死盯着几位骑士，石威却仿佛从它们的眼中看到了一股蓝色火焰。

“那蓝色火焰是什么？它们绝对不是普通的狼！”石威心想道。

“队长，好机会！”一名骑士驾鸟直冲出去，准备从侧面突围。

“轰隆”一声，他们身后的岩石崩开，一只庞然大物飞扑出去，一爪击下，将那名骑士与坐骑拍成了肉泥。

众人一阵惊惧。

这是一头黑色巨狼，他身形巨大，比三只火鸟叠在一起还大，身上反射出黑黑的鳞光。

队友牺牲，来不及细想，石威拔箭便射，两箭发出，直奔巨狼咽喉，同时另一名骑士也掷出长矛。

咚咚咚三声，他们的攻击全都无效，箭和长矛均被弹开，巨狼却是纹丝未动。

众人更是惊恐。

这头巨狼竟然披有铠甲，不，不是披，是长在身上！它的身上竟然长有铠甲，一块块的黑铁镶嵌在巨狼的身上，就像鱼身的鳞片，它的咽喉，它的胸部背部腿部，都长有黑铁，它的爪子也是铁的，一双燃着蓝焰的利眼盯着众人，愈发狰狞可怖。这哪里是狼，这简直是只铁兽！

石威已知，这只铁兽是群狼的首领。群狼围着众骑士，只看不攻，它们对首领极有信心，似乎很乐意看着首领对众人展开杀戮。

“向南面突击，跟我来！”石威喊道，他已观察形势，那头铁兽不可力敌，不如尽快撤退，而南面的狼最少，那里可以打开缺口。

两名骑士吆喝一声，却径直冲向那头铁兽，他们要掩护其余队友撤退。一名骑士直冲向铁兽胸前，长矛捅向它的头部，铁兽周身只有此处没有铁甲。另一名骑士绕至铁兽尾后，准备从背后发起攻击，他俩配合无间，动作娴熟。

前面骑士长矛刚捅出，铁兽一张血口，长矛折断，锯齿般的利牙，顿时将这名骑士上半身撕了下来。身后骑士刚要发动进攻，铁兽尾一甩，那名骑士脑浆迸裂，也活不成了。原来它的尾巴上还有根根黑色铁刺，就犹如狼牙棒一般。

在两名队友的牵制下，石威带领木拉提和另一名骑士向南面突围，他连发数箭，又射倒三头银狼，木拉提长矛横扫，逼退群狼。石威的坐骑火鸟脚力最强，高叫两声，迈开大步，直直从群狼的头顶越过，后面那名骑士也依样催动坐骑，跃了出来。

他们冲出包围圈，不敢喘息，各自催动火鸟，发力猛奔。

两头火鸟从魔鬼城的南口冲出，后面不停传来铁兽和狼群的追赶嘶叫声，铁兽虽然沉重，但脚力却极强，每踩一步都咚咚作响。

木拉提和另一名骑士交换一个眼色，他骤然从火鸟跃下，顺手用长矛尾梢敲了石威的坐骑一下，那头大火鸟吃痛，嚎叫着狂奔出去。

“木拉提，你干什么？”石威吼道。

“队长你快走，我俩挡住它们！”这是石威听到木拉提说的最后一句话。

木拉提跃上另一位骑士的火鸟，两人驾一火鸟，反方向冲入魔鬼城，冲入死亡之中。

座下火鸟奔驰着，猎猎夜风打在石威脸上，他已感受不到寒意，他的脸上流着滚烫的泪珠。

木拉提，他很清楚，在这队游骑兵中石威所骑的火鸟脚力最健，最有耐力。即便如此，它也不可能载着两人久奔，但如若石威一人，他会有机会甩开群狼，就算绕个圈子，也能以最短时间抵达火鸟国，传递这一消息。所以，木拉提和另一名队友，他们选择了留下，选择了掩护，选择了牺牲。

远远传来阵阵惨呼之声。

“不能让他们白白牺牲！”石威心里想着，双手攥紧缰绳，催动火鸟继续狂奔。

狂奔，狂奔，他也不清楚现在是什么方向，只知道先逃脱危险，再寻归路。

（本章完）