几枚朱红色的丹丸在漆黑的桌上滴溜溜乱转，好像是医生炼制的朱砂丹丸，其实它是铁壳的，只是涂上了红色，里面则装满了火药，这就是霹雳堂最普通，却也最令人畏惧的标志性产品“霹雳雷火弹”。

坐在桌子后面一张交椅上的青年便是霹雳堂第七代传人，现任堂主雷霆，他的相貌恰好和他的名字是两个极端。

他二十八岁，清秀白皙如美人，平放在桌上的双手修长纤柔，更显得女性化。

凡是初次见到他的人都觉得很难把他和霹雳堂联系在一起，但是那些见过他一怒出手的人却都骇然心服：

他就是雷霆，即便是雷神发怒也绝无他出手时那般威猛。

自他祖父起，霹雳堂在江湖中声威日渐壮大，便不愿呆在偏僻的农村，迁居到了金陵城。

并修建了朱衣巷，他后来才知道城中还有一处乌衣巷，却也不明白乌衣巷有何特殊含意，只是当作一个简单的弄巷名字。

雷霆也为自己美女般的相貌苦恼了很多年，尤其是少年时走到各处都会被人误当作少女，甚至多次受到无赖的骚扰。

后来他得知，汉初的张良，北魏的崔浩也都是大丈夫而具美妇女相貌，这两位天人他自然不敢妄相攀比，但心底里还是窃自疑虑：

自己或许是张良再世，崔浩复生吧，意想至此，又不禁感到骄傲了。

他袖子一拂，就像用抹布擦桌子一样，那几枚滴溜溜乱转的“霹雳雷火弹”已然不见，因为他听到门外传来轻微的脚步声。

“堂主，客人在前厅中已经等了半个时辰了，茶都换了三遍了，您是不是该出去了？”一个和他年岁相仿的青年走进来，轻声说。

“让他多等一会儿。”雷霆皱起了眉头，“阿良，他等急了吗？”

阿良是他自小时便跟着他的家生小子，一直叫他少爷，他坐上堂主的位置后，便改口叫堂主了。

“这位客人倒真是好涵养，一点也不着急，倒是我们做下人的看不过去，没有叫客人干坐着的道理呀。”

“他倒是好人缘，连你们都为他说好话了。”雷霆两手放在脑后，仰靠在交椅上，还是一点不着急。

阿良心里有些羞愧，他倒是真的对今天这位客人有些好感。

对方虽然相貌粗豪，却温文守礼，尤其是他给客人换了三遍茶，客人便往他手里塞了三锭金子，还说这是谢茶礼，一定要收下。

拿人的手短，腿自然就得长些，他只好拼上挨骂，进来催促主子了。

“堂主，不是这样说，您要嘛不见他，他也进不来咱的门。可是这样耗着，岂不让人说咱们雷家不懂待客之道？”

“阿良，你不知道。”雷霆站起身叹道，“这位客人是很难缠的角色，我既不能不见，也不能找借口躲起来，可我又没想好该怎么办。”

“您还没见客人，也不知道人家要求什么，当然不知该怎么办了。”

“糊涂。”雷霆脸一沉，“如果我不了解他的底细，不知道他想干什么，我会让他进这个门吗？”

“那他想干什么？”

“他是想要这个。”雷霆把手伸开，掌心里托着几颗“霹雳雷火弹”。

“要？”

“当然是买。可是他的量也太大了，五十颗。”

“我的娘哟，这么多？他是要炸人还是要炸山哪？”阿良也吓了一跳。

“我纳闷的就是这个，况且据我了解，他在江湖上根本没有厉害的仇家，根本用不到这东西，谁知他一张口就是这个数。”

“少爷，那您先问问他要做什么？”阿良一着急，又顺口叫起少爷来。

“我们是不许问这样问题的。”

霹雳堂虽然以烟花爆竹致富，进入武林后主要收入却来自出售火药暗器，卖出的量并不多，价格却极高昂。

最普通的“霹雳雷火弹”一颗也要一千两银子，这位客人要买五十颗，就是五万两银子，这已相当于中等富庶人家的全部家产了。

雷霆当然不担心对方付不出银子，相反五万两白银已经封好，存入

金陵城最大的钱记银庄，银庄也开具了银票，银子绝无问题，有问题的是买卖本身。

五十颗霹雳雷火弹能做什么？杀一个人、两个人自然用不了这么多，用来灭丐帮在金陵的分舵都绰绰有余。

假如买方掉头扔到这里。

霹雳堂和整条朱衣巷都会被炸成废墟。

雷霆倒也不担心买方会掉头对付自己，所有能从霹雳堂买到暗器的。

都是与霹雳堂有足够交情，绝不会成为敌人的，这是先决条件。

否则就是拿十万两银子也买不到一颗霹雳雷火弹。

倒不是霹雳堂跟银子有仇，而是里面有更复杂的原因。

重金买霹雳堂的暗器自然是要杀人，而且是要杀武功很高的人。

被杀的人当然也有家人，有师门，有亲朋好友，自然不会善罢甘休。

一段生死梁子也就结上了。

而这梁子也有霹雳堂一份，若不是霹雳堂的暗器，这人就不会被杀，霹雳堂毕竟和卖刀剑的铁匠铺不一样。

所以霹雳堂每卖出一份暗器，江湖上就会死一两个人。

霹雳堂也就结下一份梁子，在江湖出上播下一颗仇恨的种子。

雷霆的父亲一生中就遭遇过二十四次刺杀，虽然每次都仗着满身暗器尽歼对手，化险为夷，却也受伤无数。

在五十岁上因多种旧伤复发，无法医治而亡。

这也是霹雳堂喝下的第一杯自酿的苦酒。

雷霆接手霹雳堂后，对出售暗器更为谨慎了。

但他不久就发现自己陷入两难境地，卖出去或许会结梁子。

但不卖，上门来的通常有几代世交三好友马上就会变成仇家，结的梁子更深，也更直接。

所以不管他多么想谨慎，每次也还是迫于无奈地爽爽快快卖出去。

但这一次他真的犹豫了，真想自己能说“不”。

但在江湖中，说“不”是权力和势力的象征，少林方丈，武当掌教敢对任何人说不，丐帮帮主也敢对除这两人外的其他人说不，他也敢对许多人说不。

但那些人根本不会找上门来听他说这个字，而找上门来的这些人，心里都十拿九稳，听到的只能是“是”，而绝不会是“不”。

假如说对以前那些人他还能壮着胆子，豁出一切说个不字，今天他却不敢也不能说这个字。

这位客人不要说到他这儿来买霹雳雷火弹，就是到号称绝不出卖，也不赠送喂毒暗器的四川唐门索要，唐门也只有双手奉上。

他一直纳闷的正是来人究竟想做什么？而他无论想做什么也都能做到，根本无需借助霹雳雷火弹。

所以他模糊地预感到：

江湖要有大事发生了，他也第一次犹豫了。

待客的大厅里挂着一幅雷神霹雳图。

客人坐在椅子上，一边啜饮着茶，一边看着这张图，脸上不时露出微笑，尽管没人知道雷神究竟长的什么样，但他敢肯定：绝不是画上这副模样。

在泼黑（的确也是泼的墨）也似的天空上，一个头顶半秃，脸放红光，赤**上身胸膛上又长满黑毛的巨人站在云头上，左手持雷锤，右手拿闪电锥，脚下翻滚的浓云里奔驰着一道道耀眼的闪电。

客人心里暗暗发笑，这哪里是雷神，这分明画的就是雷霆的祖爷爷，他和雷家是世交，也多次看过雷家历代祖先的画像，大多长的都是这样一副强盗脸，只要在街上一露面，公门捕快就会睁大眼睛，握紧链子，准备抓捕。

只是后来因一代代娶的都是娇小玲珑的美女，所生的孩子也都渐渐清秀起来，但是到了雷霆这代，又清秀得过分了。

“前辈侠驾光临，晚生有失远迎。”雷霆从后面的门一出来，便一躬到地，连连赔罪。

“雷堂主贵人事忙，不似老夫闲散哪。”客人站起来笑道。

“岂敢。”雷霆脸一红，听出了对方话中有刺，“您老还是叫我小雷吧。”

“那老夫就倚老卖老了，小雷，老夫的事你想的怎样了？”

“您老的话在

雷家就是圣旨，还有什么可想的，按您吩咐的办就是了。”雷霆呵呵笑道，他先前还犹豫着，但一见到来人，就毫不犹豫了，话只能这样说，事也只能这样办。

“小雷真是个好孩子。”来人笑道，眼珠儿一转，“现在能把货给我吗？”

“恁的急？”雷霆大吃一惊，“前辈十几年未到舍下了，不住上十天半月的怎能走？

“待晚生好好陪陪您老，等您走时货自然会备好。”

“老夫有急事要办，不能住下了，等老夫办完事回来，就在府上住个三月二月的，这是五万两银子的银票，你收下吧，货我也要马上带走。”

雷霆不敢违拗，像收下烫手山芋似的收下那张银票，然后命人把一口木箱抬进来，里面装着五十颗霹雳雷火弹。

来人也不再寒暄，简单道声别，一手提起木箱，轻若无物地走了出去。

雷霆一直送出府门，看着那颇有仙家风骨的背影渐渐消失了，心却沉到了底。

他只觉得此事大大的不妥，却又说不出哪里有甚不妥。

马如龙醒了。

他本以为自己必死无疑。

他是以师门入寂的方法入定的，入寂和入定不一样，入定时根据自己的功力预先设定好时间，时间一到就会从定中醒过来，俗称出定。

而入寂则是更深沉的入定，而且无法设定时间，功力火候到的会尸解成仙。

功力火候浅的也许会因窒闷而醒过来，但更多的则是在窒息中死去。

马如龙预想的正是这种，他知道自己离尸解成仙的境界差着十万八千里还多几个筋斗呢，若是中途醒过来一样要死于水溺，还是在入寂中死去为好。

但他醒来时却毫无窒闷感，同时也感到周围紧紧包裹着他的还是那团死气沉沉的水，只是这水似乎失去了它原有的压力，随后他感到，自己正在呼吸，是的，自己正在深水里呼吸！

他几乎惊呆了，这怎么可能？他是在呼吸，却不是用口鼻，而是用肚脐，更确切地说，是用脐下的丹田。

丹田一涨一缩，肚脐内便似有气体吸进吐出，恰好和肺部和口鼻的关系一样，同时皮肤似乎也在吸纳着水中的气体，随着丹田的律动而呼吸着，这种呼吸比口鼻的呼吸更为纯净，更为悠长，也更为自在。

他虽然在死水中，脑中却有一种轻微的吸氧过度的眩晕感，飘飘然如置身云端。

“胎息！”他恍然间明白了，这一定就是传说中练气术的最高境界，其实也就和胎儿在母腹中一样，这其实也是人孕育之初就具有的功能，只是出了母腹之后，要在稀薄的空气中呼吸，这种在水中呼吸的功能就丧失了。

更或许人类最初的家园就是在深深的水底，后来经过无数万年的演变，不知是沧海变成了桑田，还是人类自己走出了海底，踏上了陆地，演化成了用肺和口鼻呼吸，原本具有的功能因无用而退化，慢慢又彻底丧失了。

但在每一代人孕育的初期，却依然是在深沉而漆黑的水中，如同人类最初孕育诞生的时期。

马如龙修习的内功正是练气术，练气的法术虽然五花八门，胎息功都是最高的。

也是可望而不可即的境界。

能修炼到的最高境界不过是“龟息大法”。

龟息大法虽然神秘，也不过是尽量修炼每次呼吸时间的延长。

马如龙一呼一吸可以达到三天，他不知道师傅能达到多少天，但他师傅的一个好友——一个瑜伽练气师一呼一吸能达到四十天，据他推测，师傅的功力远在这位瑜伽师之上。

他求死不仅反而得生，竟然又练成了胎息大法，这怎么可能呢？难道冥冥中真的有神在帮助自己？他一时间百思不得其解。

他感受着水中的气体从肚脐，从身体的每一部分呼出吸进，体内也是精力弥漫、无比畅适、豁然见开悟了。

如同练游水必须在水中，练胎息也必须在这种近似母腹中的环境中才能练成，在陆地上练胎息，就如同在陆地上游泳一样，不论修炼多少年，也不过是徒耗岁月，绝无可能修成。

（本章完）