尽管每个人都含着瘴毒丸，马如龙还是觉得不放心，他听谢玉娇说过，每个到岛上来的人，即便没死在岛上，回去后不久，也都莫名其妙地死去了。

所以他怀疑这瘴毒有某种瘴毒丸化解不了的毒性。

“不，这是最后一次了，我一定要到洞里亲眼看一下。”谢玉娇看着那座不高的小山说道。

马如龙只好展开王鲲生前绘制的岛上地形图，他要找出一条捷径，以最快的速度到达洞中，取得符水，返回船上。

岛上本没有路径，但十六年来，每年都有王家重金雇请的人到这里想法取得符水，也踏出了几条小径。

马如龙选定一条最简捷的路线，几人直趋而至，进入一个天然形成的洞窟里，马如龙点燃随身带来的火把，巡视着洞窟里面的情形。

谢玉娇母女都泪眼潸潸，这里就是王鲲丧命之所，她们痛恨这个地方，而她们最后一线生的希望却也就在这里。

洞窟无比巨大，几乎看不到黑乎乎的洞顶，在中间有一个巨大的蓄水池，里面是黑乎乎并不透明的水。

“就是这里。”谢玉娇含泪道，“这里的水是抽不净的，下面可能有洞穴和外面的大海相通，不过水里没有毒。”

“好的，那我下去了。”马如龙把火把交给谢玉娇，就要往水里跳。

“不，你不能下去”天星忽然紧紧保住他，说什么也不放手。

“这……”马如龙不意由此一变，登时手足无措。

“星儿，公子下去不会有事的。”谢玉娇也未料到，好半天才反应过来。

“不，他下去会死的，我爹就死在下面。娘，你不要让他下去，求求你，不要。”天星猛烈摇着头，泪水四下里飞溅。

“你放心，我不会有事的。我保证。”马如龙只好抱紧她，在她耳边说，当着谢玉娇的面作出如此亲热的举动，他不禁面红心跳。

谢玉娇漠然地看着，眼中涌起无奈的悲哀，“公子，我下去吧，你教给了我方法，我下去也是一样。”

“不，娘，你也不要下去。”天星又惶恐地抓牢母亲的手。

“傻孩子，总要有人下去的。”

“那我下去，我去。”她话刚说完，背部一紧，已被马如龙点中穴道。“你……”

“你放心，我真的一点儿事都不会有。我保证。”马如龙哄孩子似的劝慰着，侧身一跃，如鱼一般钻入了水中。

一到水里，他的身体立时作出反应，自动转入胎息状态。

他的眼睛也明亮起来，在水中视物如同在陆地上一样。

水下果然是和王府庭院下面一样，那个巨大的铁笼子也是一样的。

笼子中间是一个泥坛子，马如龙的心怦怦跳起来，难道这真是北魏时天师教主寇谦之亲手封存在里面的吗？里面真是他亲手调制的符水吗？

他本可以用块石头把坛子打碎，如他对谢玉娇所说的方法一样。

但他直感到，事情不会如此简单，既然到了这里，就要一窥究竟。

他澄神净虑，让子及进入到那种无知无觉的状态中，漂浮在水里，然后随意游动着。

有顷，他睁开眼睛，自己果然已在笼子里了。

他找到机关按钮，用力按下去，就听得轰隆一声，笼子的上盖已经移开，同时好像有个洞穴打开了，水正急速向外奔流。

“成功了，他成功了！”在外面靠在母亲怀里，一直把心提在嗓子眼儿的天星惊叫起来。

他并没看见马如龙在下面做什么，但这种声音和他们在家中所做的模拟实验一样。

“是的，他是能做到所有不可能的事。”谢玉娇也惊喜道。

“娘，你会怪我吗？”天星仰起脸看着母亲。

“什么？”谢玉娇眼睛把磁石吸住般紧盯着急速下降的水面。

“女儿没求得您的同意就和他在一起了。”

“娘怎会怪你，娘早知道了。娘当初也和你做的一样，只是他和你爹不一样，你想和他长相厮守根本是不可能的。”

“我知道，能厮守一刻就是一刻，能多厮守一天就是一天，我也根本没奢想过长久。”

马如龙的头渐渐露出来，随后是肩、胸、腰腿。他是站立在水里的，左臂夹着那个泥坛子。

他一跃跳出铁笼子，又跳跃两次，回到上面，把坛子交给谢玉娇，却一句话也没说。

玉娇双手接过坛子，心里却是一惊，失声道：“坛子是空的？”

“是的。”马如龙神色黯然，他扶住天星，伸指给她解开了穴道。

谢玉娇两手一松，坛子落在地上，摔成了几片。

“娘！”天星抢先扶住母亲，怕她又昏厥倒下。

谢玉娇木立如僵，对这种结局她其实也早有心理准备。

毕竟这只是一种传说，他们夫妻曾亲自到江西龙虎山上清宫拜访过当代天师教正一掌教真人，想从他那里求得证实。

张真人倒还帮忙，查阅了所有祖先传下的符法图籍，根本没有“生死符”的记载，当然更证实不了寇真人曾在这里封存过一坛符水。

“这是什么？”马如龙从坛子碎片中捡起一个油布小包，递给谢玉娇。

“公子打开吧，是什么对我们都不重要了。”谢玉娇转瞬间已镇定如常，所有的希望都破灭后，绝望和恐惧也就消失了。

“还是夫人打开吧，这可能真的很重要。”

谢玉娇摇摇头，天星接过小包，默默拆开，里面却是一张纸条，上面写着：

你们受骗了。

“这个恶魔不可能放过我们的。

“我早就想过，他既然掌握了生死符，怎能让我们取得符水，他一定是抢先取走了符水，燃换个空坛子，还留下这样一张见鬼的字条奚落我们！”谢玉娇咬牙切齿地说。

“不，夫人。”马如龙却笑了，“这一次你猜错了，这个恶魔不是笑话你们，不过是自鸣得意。”

“这不是一回事吗？”

“不是，”马如龙笑得很开心，“这结局我也早料到了，没料到的是他如此坦白，留下这样一张字条。”

“坦白？这从何说起？”谢玉娇诧异道。

“他已经坦白了，你们受骗了。

“就是说根本就没有什么生死符，所以这里也从来没有过什么符水。

“说的更明白些，你们根本没被人种过什么生死符，也没中什么奇毒。

“这一切不过是个骗局。”

“什么？那我们后背上的……”谢玉娇张口结舌，脑子里有些转不过来。

“那不过是个障眼法，当然很高明，高明的让人不敢想象。”

“障眼法？你确定？”天星惊喜道。

“看到这张字条，我就敢十分肯定了。

“夫人，这事说起来很麻烦，而且也未必能让你们信服。

“等回去后我会表演一遍给你们看，但请相信我，你们没事，从来就没有什么事，只是受了一个人的愚弄和欺骗，当然还有敲诈。”

雷霆每日里往返于霹雳堂和金家，两边几乎每天都有快马或飞鸽送回的快报。

他看过一封又一封，感到自己快要发疯了。

所有的快报内容虽不尽相同，却可以概括为四个字：

毫无嫌疑。

后面当然还会有许多这样的快报，但他估计，与这些也不会两样。

他知道马如龙随王家母女远赴东海外的一个荒岛，要半个月才能回来。

他觉得自己已变成了一个无主游魂，整日在城里飘来荡去，什么事也做不成。

每天他只有以酒浇愁，金家窖藏的葡萄美酒已被他喝了个精光，他又开始向女儿红下手。

孰料第十三天上，金五伦便兴冲冲地回来了，原来他在中途迎上了金顶上人，便一同联袂返回，上人没有进城，而是住在城外一个张姓富户的家里，这位张员外是上人的记名弟子，素有“张百万”之称。

上人闻知此事后也是怒不可遏，拍胸膛保证绝不容人败坏他一生的清誉，他要亲手抓住此人，把他碎尸万段。

“总算还没落空。”雷霆把那些快报送给金五伦看，“这些可是处处落空。”

“这也没什么。”金五伦听他一说，便不翻看，“马公子不是说了嘛，咱们查不出什么，他说此案的关键在上人身上，上人我已经请到了，就等马公子了，他还没回来？”

“没这么快吧。他说过最快要半个月的。”雷霆醉态朦胧地说。

正说着，金府官家进来禀道：“五爷，乌衣巷王府王夫人派人来请五爷和雷爷过府，我告诉他五爷刚进家门，有事明天再说吧。”

“混蛋！”金五伦跳了起来，“快叫住来人，说我和雷爷马上就到，兄弟，快收拾收拾这些东西，一定是马公子回

来了。”

“夫人此行顺利吧？”一见到谢玉娇，金五伦便关心地问，但从三人喜气充溢的神色上已知道了答案。

“正是太顺利了，才提前回来了。

“五爷也不慢哪，上人请来了吧？”马如龙代答带问道。

“请到了。不过除此之外，其他方面毫无进展。”金五伦叹道，把厚厚一叠快报递给马如龙。

马如龙仔细看了一遍后，就撂在一边，叹道：

“这些都不重要了，此事非和上人好好参详不可，上人在哪里？”

金五伦说了，马如龙沉吟一下，毅然道：

“那我们马上去拜访上人吧，五爷，你的身体吃得消吧？”

“没问题。”金五伦拍拍胸脯。

“雷堂主，你哪？”

“我？”雷霆一怔，旋即明白了，“你是说我的酒？我没醉，那是愁的，见到你我一天的愁都没了。”

“好，咱们马上就走。不过我要先叮嘱一句，见到上人后，没有我的示意或点头，你们不要随便说话。”

几个人都点点头，却不明白是什么意思。

金顶上人依然是俗家装束，雷霆一眼看上去，就和他在书房里见到的假金顶上人一模一样，他心里不禁佩服那位躲在幕后的人易容手段之高。

谢玉娇，金五伦和上人都已阔别多年，相互间不免寒暄一阵，上人对王鲲和金三堂的死也唏嘘再三，还慈祥地摸摸天星的头顶，最后才转向马如龙。

“马公子的大名老夫早有耳闻了，故人相逢，难免叙旧，公子休嫌怠慢。”

“岂敢。上人乃武林泰斗，小子后生末进，一直无缘拜睹尊范。”

“客气了。”上人呵呵笑道，“你可是不鸣则已，一鸣惊人啊。一出江湖就扳倒了崆峒凌峰，那小子可是眼高过顶，老夫都未曾着在他眼里，你这一出手，就替老夫出了憋在心里多年的鸟气，痛快，实在是痛快。

“就冲这件事，老夫要请你到峨眉金顶痛饮三天。”

“侥幸而已。”马如龙淡淡一笑。

上人招呼众人落座，他那位富翁弟子并未露面，家人们奉上茶后也都退了出去。

“马公子，老夫听说金五和小雷子把此事委托给你了，你一定要问老夫些情况才能破解这桩悬案，你问吧，除了老夫师门的内功心法外，什么事都会告诉你。”

众人都笑了，谢玉娇、金五伦和雷霆都在心里暗道：上人年齿位辈虽尊，脾性还和当年一样，什么事都是直来直去，竹筒倒豆子一般。

“上人，晚辈并非想问您什么，只是想把此事的看法说出来，然后请前辈参详定夺。”

“参详定夺？”上人有些疑惑。“你是给我出则公案，让我像参禅似的悟出答案？”

“差不多。我把此事的各个疑点都说出来，请上人把凶手找到。”

“别，别。”上人摆手不迭，“你可能不知道，老夫虽顶着佛家的名，却未念过一页经，未参过一天禅，凶手还是你来找，老夫负责去抓，不管他是谁，也逃不过老夫的掌心。”

马如龙微微一笑，还是讲了起来，他先把王家“生死符”的事说了一遍，所说的和那天对谢玉娇、金五伦和雷霆三人说的并无出入。

“此事老夫早知道了。你这番分析倒够惊人的。”金顶上人沉吟道，“武林中易容高手也就那么几位，易容虽是小道末技，想成名成家也不容易。”

“是啊，如果仅凭这件事想揪出幕后黑手几乎是大海捞针，好在此人犯了个天大的错误，那就是弄了个假金顶上人去霹雳堂买雷火弹，又偏偏到金三爷的银庄里去兑换银票，被金三爷和钱掌柜看出破绽，此人又察觉到这一点，来个亡羊补牢，把所知情人都灭口了。”

“他是犯了错误，但弥补得也很干净彻底呀，把能够引向他的线索都掐断了，老夫从这里看不出什么。”上人摇头苦笑道。

“不，他这是犯了无法弥补的错误。”马如龙抚掌笑道：

“第一点，他暴露了自己就是王家生死符的幕后黑手，把这两个案子并在一处了。

“第二点，他暴露出自己是位易容高手，上人相貌威武，令人一见便很难忘怀，金三爷又和您相交莫逆，想把一个人易容成您的样子，偏偏雷堂主却很勉强，想骗过金三爷几乎不可能，但他还是成功了。”

“成功了？他不是露出破绽了吗？”

（本章完）