左丘明道：“这不过是道家奇门遁甲里的一点小伎俩，说穿了不值一文钱，在明眼人眼里，更是摆设。”

他一指周围地上零零落落的十几块石头，又道：“这虽然是些普通的石块，但一经布成阵式，在一般人眼中，这块空地就是不存在的。

“而在里面的人若循路径向外走，看是直道，其实却是在大兜圈子，若是真的朝定一个方向走，几步就能跨出去。”

唐邃两人齐声道：“你再布成阵式，让我们再试一试。”

左丘明笑道：“好吧。”把原来踢走的那块石头又摆回原地。

霎时间，唐邃和徐小乙只见周围都是树林，只有两条小径通向林外，两人都从这条小径上试过无数遍了，情形迥异，饶是他们已知是怎么回事，也惊得目瞪口呆，挢舌难下。

唐邃又问道：“然则如何出去呢？”

左丘明道：“这也简单，左三右五，进八退二。”

徐小乙不解道：“这是怎么个走法。”

左丘明道：“你先向左前侧走三步，再向右前侧走五步，这就是八步，然后直线退回两步，就出阵了。”

唐邃奇道：“既然退回两步是出阵，然则未退之前已经是在阵外了，又何须退两步呢？”

左丘明道：“这是因为你们身处阵内，方向感已然混乱，你走的是直线，其实是在转圈子，你向前走，有时却是退后。

“这其间具体的道理我也说不清，我只知道布阵和进出阵的法子，至于为什么会这样就懵然无知了。”

两人依言进步，左进右进，然后退后两步，果然已到了阵外，但一回首，左丘明和那片空地已顿失所在，仿佛被一巨人凭空攫去了一般。

两人叹为观止，说不出话来。

半晌唐邃才喊道：“左丘兄，把阵撤了吧，我们看不到你了。”

话音未落，左丘明和那片空地又霍然出现在眼前。

唐邃对他这一手拜服得五体投地，笑道：“左丘兄，你有这手神技，又何须武功，以之纵横江湖当无敌手。”

左丘明正色道：“唐兄此言差矣，想诸葛武侯八卦阵何等神奇，足可当十万雄兵，却也不过是困困陆逊，挫其锐气，令东吴不敢进攻白帝城。

“他老人家七出祁山与魏国争夺天下，却还是靠的精兵强将，长枪大戟，从未用阵法破敌，咱们行走江湖所仗恃的是胸中侠义，手上利剑，这等旁门左道的功夫却是不济实用。”

正说着，慕紫烟和冰歆如言笑晏晏，亲密无间地携手归来。

三人都是一怔，不知这姐妹俩达成了什么协议。

五人继续北上，慕紫烟和冰歆如共乘一骑，左丘明和徐小乙也是一样，唐邃独乘一骑。

好在这三匹马都是神骏非凡，并未因两人共骑而减慢速度。

五人在一个小镇上吃了中饭，又买了两匹马，虽比不上万马堂的马神骏，也只得将就了。

下午，五人已出湘入鄂，准备取道汉水，渡长江，直趋嵩山。

未牌时分，五人赶至一处狭谷，但见两侧山势险峻，林木茂密，地势极是险恶。

左丘明于马上挥鞭指点道：“这里一定是古时良将用兵之地。”

唐邃问道：“此话怎讲？”

左丘明一指两侧道：“这其中可伏数万甲兵，若埋伏于此，待敌兵入得谷中，截断前后退路，敌军立成瓮中之鳖。”

慕紫烟笑道：“你不去当个威风八面的大将军真是可惜了。”

五人说笑着进了谷，正走到中间，只听得一声梆子响，霎时间两侧树林中涌出无数人来，轰轰隆隆之声大作，只见谷口的进口和出口处滚落无数的巨石，片刻间已将谷口封死。

五人无不骇然失色，唐邃苦笑道：“左丘兄，真被你说中了，只是我们反成了瓮中之鳖了。”

左丘明骇然大叫道：“是哪位将军在此，我等是江湖人士，不是大军，何劳如此相待。”

却听右面崖上一人大笑道：“左丘明，本人在此等候你多时了，你还有甚诡计可施，快些投降吧。”

左丘明仰头望去，但见崖顶上一中年人锦袍玉带，气势威严，心念电转，脱口叫道：“你是血魔？”

那人摇头笑道：“非也，我乃教主手下鄂中分舵舵主周希颜，不过这擒你的计策确是教主他老人家亲手安排的，教主要去对付少林的秃驴们，就命我在此受降。”

左丘明游目四顾，见两侧谷口与岩顶齐平，上面有数十人手持强弓硬弩，引满待发，两侧崖顶上又有近百人手捧石块，只消一声令下，顿饭工夫就可将此谷填平。

他向上喊道：“周舵主，你家主子是要和武林群豪争夺江湖？抑或是要起兵与当今天子争天下？”

周希颜笑道：“我们教主乃武林中人，要的当然是江湖，要天下作甚？”

左丘明道：“既是如此，便当堂堂正正的叫阵，真刀明枪的较量，却使出这等歹毒手段，何以令人？”

周希颜道：“我不管你们心服还是口服，今日降即生，不降即死，我只消一声令下，这上面几千块石头下去，你们立成齑粉，我若让他们往下放火箭，你们可就变成烧猪烤羊了，哈哈。”

左丘明无奈道：“好吧，拿我们降就是了，只是不知给我们什么条件？”

周希颜大喜道：“你们真的要降？”

左丘明道：“不降即死，当然要降。”

唐邃急道：“左丘兄……”

左丘明摆手示意他不要说话，周希颜哈哈笑道：“左丘明，你真是福缘深厚，我们教主爱才如命，思贤若渴，对你很是欣赏，他临行时让我转告你，你若降服本教，可给你副教主之职，那可是一人之下，万人之上啊。”言下大是艳羡不已。

唐邃低声问道：“你可是要诈降？”

左丘明低声道：“我只是诈他让出一条路来，在谷中降，出得谷中咱们就不降了。”

又向上面喊道：“周舵主，咱们是一家人了，你快把石头搬开吧。”

周希颜大笑道：“左丘明，现在还不行，你得依我三个条件才能算降。”

左丘明笑道：“降便降了，又有什么条件？可是让我写一道降书顺表送上去？”

周希颜道：“那倒不必，只是放虎容易困虎难，对你我实在不得不防着点，杨长老那等神武，却被你左一次、右一次地诱骗上当，丢了半条性命，我可不想重蹈覆辙。”

左丘明低声道：“这小子软硬不吃，倒是难对付。”

眼见两侧悬崖笔直如刀削，浑无着力处，想攀岩强攻是绝不可能了。

徐小乙忽然道：“公子，你快布阵，把我们藏起来，他看不到不就？”

左丘明苦笑道：“那时障眼法，专骗人的眼睛的，上面一通乱石砸将下来，看到看不到的都是一样。”

周希颜在上面又道：“你若诚心归顺就依我三个条件，第一：我先放下条绳子，你让冰小姐上来，我们先把她当人质送到一个安全地方，然后你们每人

服上一枚教主独家配制的药丸。

“你们不用怕，见到教主后，教主自会给你们解药，最后我派人下去封住你们的穴道，你们若敢乱来，不单人质不保，你们也立时被砸成肉泥。”

左丘明听罢，倒吸一口凉气，低声道：“此计不行，这小子忒煞阴毒了。”

情知无须后面两条，只要冰歆如落到他们手上，那便太阿倒持了。

慕紫烟忽然喊道：“你放绳子吧，我随你们去。”

左丘明一惊道：“你……”

旋即明白，却只怕骗不过对方。

周希颜心中得意，一挥手，早预备好的一条绳索垂放下来，他暗自思惟：教主一再令我小心行事，这小子已成瓮中之鳖，有何能耐可使？

一样的贪生怕死，倒可惜了副教主的高位，真不知教主是怎样想的，对这小子直是破天荒的慷慨，遮莫是为了利用他师傅的名头？

不管怎样，杨长老一败涂地，我却首建奇功，这长老之位怕是一步之遥了吧。

慕紫烟早已把剑解下交到冰歆如手中，到得崖壁下双手抓住绳子，上面有人扯动，徐徐升了上去。

左丘明四人霎时间心都停止了跳动，双眼直盯在慕紫烟身上，若是到了中途被人识破，只需绳子一松，慕紫烟就绝难活命了。

移时，绳子已快升到崖顶，周希颜笑道：“冰小姐，你的芳驾真是难请啊。”

待慕紫烟从崖顶露出头来，他赫然大惊道：“你不是冰……快松手，把她砍下去。”

慕紫烟不待绳子松开，两手一搭崖顶，一式“燕子巧翻云”，凌空翻了上去，正落在周希颜后面，出掌抓住他大椎穴，用力一提，已把粗壮的周希颜倒立在空中，大声喝道：“都给我退后三步，哪个敢乱动一下，我先把他仍下去。”

两侧的教众蓦然见此变故，都惊得呆了，面面相觑，各自退后了三步。

周希颜已知无幸，想下令扔石头放箭，然则颈后大椎穴被重手拿住，全身酸软无力，想说话也说不出来。

左丘明一见慕紫烟偷袭得手，心中大喜，又看到拉慕紫烟上去的那根绳子却又垂落下来，另一头大概是绑在树干上了。

他冲过去拉了拉绳子，果然禁得住人，两手攀援，如猿猴般升了上去。

血魔教的人目光均聚在被倒举在空中的舵主身上，倒无人注意到左丘明上来，拴绳子的树干左近便有四五名教众，但未得命令，谁也没想起应该把这条绳子斩断。

慕紫烟一手制住周希颜，又喝退了两侧的教众，接下来却不知该做什么了。

左丘明不等到崖顶，已然借力跃起，也到了慕紫烟身旁，拔剑大喊道：“你们还看什么，都给我退下山去。”

两侧教众中虽有副舵主和几位香主，却都是周希颜的生死之交，见周希颜命悬人手，均不敢贸然进攻，而今又见左丘明脱困已出，更不愿拿舵主的性命去换谷中三人的性命。

几人商议了一下，副舵主鲍胜祖迈步而出，拱手道：“左丘公子，你神武天纵，我等不敌，但我等也是一片好意，想与公子同为教主麾下不贰之臣，若是我们一围住谷口，便扔石头放火，公子再神勇，怕也不易招架吧。”

左丘明想想倒也是如此，便道：“你可是让我放了这家伙？”

鲍胜祖道：“你放了我们舵主，我们让你们的人出谷，不知公子意下如何？”

左丘明道：“好吧，你先叫人把谷口打通，我们的人一出来，我就放了周舵主。”

（本章完）