生不如死

我不知道那会是怎样的痛楚，桀骜坚强如霍去病也被折磨地生不如死。

我在竹影婆娑的黑暗中，看着他一次次想扶着竹竿站起，又一次次地跌倒在地，痛苦翻滚。我知道他不想让我看到这一幕，所以他才会一个人悄悄地躲进竹林深处。也许这并不是第一次发作，只是我第一次发现而已。

一切已成定局。

所有侥幸的预期都不会出现，我这一生一次也没有遇到奇迹。

我艰难地转过身，踉跄着回到竹屋里。站在空荡荡的厅堂里，我愣了许久，不知道要做些什么。耳朵里充斥着霍去病低沉隐忍的□□，那么遥远又那么清晰，紧紧咬进心头，痛到无法呼吸。

很奇怪，这种时候，我竟然一滴泪也流不出来。眼眶火辣辣地，就像站在一场大火的中央，能感觉到自己一点一点化成灰烬。

我走进灶屋，从瓦罐里倒出泡好的绿豆和大米，放进煎药的砂锅里，用细火炖上。又往大锅里加满清水，烧开，倒进浴桶。

看着灶膛里跳动的火光，我心里一片空茫。四年前的春天，公子也曾像我一样，守在灶前，等待着命中注定的诀别。此时，我终于懂得，这是怎样的煎熬和折磨。

外面传来沉重的脚步声，门吱呀一声，被轻轻推开。

我回过头，看到筋疲力尽的霍去病，扶着门框，站在门口。他脸色惨白得没有一丝血色，头发凌乱，衣服全被汗水湿透。

大概没有想到我会醒来，看到我的一瞬间，他脸上闪过一丝不安和惶惑。

我站起来，快步走过去，扶住他的肩膀：“这么晚还去练剑吗？看你累的……”

他有些艰难地挤出一个模糊的微笑：“你醒了……”

“感觉有些凉，就醒了。”我将他扶进浴室：“洗洗吧，热了一身汗。”

他无力地点了点头，把手放到腰带上，手指却颤抖着从腰带上滑过，他连这一点点的力气都没有了。

我忍过一阵刺骨的心痛，不动声色地弯下腰去，帮他解开衣带，一件一件脱下沾满泥土和草屑的长衫。

他按着我的肩膀，跨进浴桶，沉下身子，头枕在桶沿上，疲惫地闭上眼睛。

我浸湿毛巾，轻轻拂过他的额头，脸颊，脖子，胸膛。常年练武，他骨骼修长匀称，肌肉矫健，没有一丝多余的脂肪。这样的身体，也许可以撑过去吧？我依然抱着渺茫的希望，就像牢牢抓住一根救命稻草，不想放也不能放。

我把凉了的毛巾再次浸湿，拧干，掠过他宽厚的肩膀。我的目光停留在他的手臂上。从手腕往上，印满了深可见骨的齿痕，鲜血淋淋，触目惊心。也许连他都没有注意，在剧痛中竟把自己伤成这样。

火辣辣的眼睛，终于涌出泪水。在它们流下来之前，我转身而去，一会儿拿来剪好的干净布条，一圈圈缠上他手臂的伤处。

他的头在桶沿上微微转动一下，目光掠向我，又看了看自己的手腕。

他没有说话，我也没有说话。我托着他受伤的胳膊，紧紧咬住嘴唇，不让自己哭出来。

他抬手轻轻抚摸我的脸庞，我紧紧贴住他的手背，眼泪落下来，一滴一滴流进他的掌心里。

“有吃的吗，我饿了……”他的嗓音异常沙哑。

“有，有的……”我匆忙站起来，走进灶屋，一边将绿豆粥盛进碗里，一边低声痛哭。

盛好粥，我用力呼吸两下，止住哭声，抹干眼泪，端进浴室。

“粥好了，去病……”我跪下身子，舀起一勺，吹去热气，送到他嘴边。

他的头歪在一边，双目轻阖，浓密的睫毛垂在眼底，一动不动，已经睡着了。

我不忍心叫醒他，又怕冻着他，便烧了一大锅开水。不断地把浴桶里的凉水舀出来，把热水添进去，让桶里的水始终保持适宜的温度。直到东方现出曙光。

我走出竹屋，看着天边的朝霞，第五天了。

我跪下去，深深叩首，祈求太阳不要再落下。祈求时间永远不要过去。就停留在此刻，哪怕他一辈子在我身边熟睡，只要他的心脏还会跳动，只要他的胸膛还有温度，我宁愿就这样守着他，直到老去。

祭拜完毕，我回到屋里换好水，趁着温度一时半会儿不会降下去，便拿了他的脏衣服到门前的小溪去洗。

也许我不是为了洗衣服，我只是想找一个可以痛哭的地方。我卧倒在河岸上，双手揪紧地上的青草，在撕心裂肺的剧痛里，一把一把把它们全部拔光。

救救他吧，公子。如果您在天有灵就救救他吧！救救他吧！……

哭得累了，我爬起来，捧起溪水洗了两把脸，拿起洗好的衣服，失魂落魄地往回走去。

走到门口，看到霍去病只穿了一身雪白亵衣，往餐桌上摆饭。

“去病！”我惊叫一声，“你怎么起来了？”

他笑微微地看我一眼，把汤匙放进粥里：“难道要我一直躺着吗？”

我呆呆地站着看他：“你，你没事吗？”

他从我手里接过湿衣服，用力拧了两把，晾在屋前架起的竹竿上。然后双手推着我的肩膀：“一大早就洗衣服，饿了吧？过来吃饭。”

“霍大将军还会做饭……”我拉开椅子，瞅着桌上的清粥和咸菜。

霍去病在我对面坐下：“我不会做，只是把你昨晚做的热了热。”

我微笑一下，刚要端起饭碗。霍去病伸手抓住我的手腕，低头用牙齿和另一只手协作，撕下身上的一缕白布，轻轻缠上我的掌心。

我这才发现，痛哭的时候揪光了溪边的草，手掌被勒出道道血痕。我抬头看霍去病，他专注而轻柔地缠着布条，平静的脸上看不出什么，只是手有些颤抖。

我一下就明白了。

他醒来的时候，去河边找过我。他看到我伏在岸上痛哭，他什么都知道。

我轻轻地抽回手，端起粥碗，热气迷糊了我的眼睛。我喝了一口，嗓子刀割般地疼。

霍去病掰下一小块馒头，递到我嘴边，我张口含住，慢慢咀嚼。眼泪不争气地淌落下来。

看到我的泪水，霍去病的眼泪也决堤似地滚出眼眶。

我们都没有哭出声音。

就着眼泪，沉默地吃完了那顿早餐。

把洗好的碗筷一一放好，我回过头，看着正在冲茶的霍去病，试探着说：“我们回去吧，去病。应该找宫里的御医看看……”

他尝了一口茶，颇觉满意地点了点头：“好茶。”

我走过去，从背后环住他的腰身：“听我的话，好么？”

他端起一杯茶，举向后：“尝尝。”

我从他肩膀上伸出嘴去，喝了一口：“香气缠绵，余韵不绝，确是好茶。”

他要再倒，我歪身倒进他怀里，看着他的脸：“回去吧，去病。让皇上召集天下名医为你解毒！”

“没用的，延年。毒在我身上，我比谁都清楚。”他像抱着一个婴孩一般抱着我，爱不释手地抚摸我的脸蛋儿。

我用缠了布条的手握住他受伤的手腕：“也好，你死了我陪你就是。”

“那你就不是我爱的李延年了。”他丝毫不为所动地说，“我所爱慕的李延年，在任何时候，都会像一株小草一样顽强地活下去。如果不是为了让你好好活出人的样子，我又为什么要选择死呢？”

“你是大汉朝的英雄，为了一个小小的优伶，值得吗？”

“你不是小小的优伶，延年。你是举世无双的歌者，即使千百年的尘埃可以掩埋一个铁打的王朝，也掩埋不住你的芳华绝代。你的歌赋会永久地流传下去，让世世代代的人们都知道这世上曾有一个叫李延年的人来过。而这个人，是霍去病的心头至爱！”

“去病……”

霍去病搂紧我：“好好活着，延年。你的歌声比我手中的剑，更有力量。不论我的灵魂飘往何处，我都会看着你的。”

“不要离开我……”我哭泣着搂紧他的脖子。

他心酸又无奈地闭上眼睛，只能更紧地抱住我。

不论我如何祈祷，时间还是流水般无情地逝去。

晌午过后，他捡起几块石子，用竹枝在地上画了一个棋盘状的东西，说是要教我玩一个小时候的游戏。

如果我输了，我要舞剑给他看。如果他输了，他便唱歌给我听。

我饶有兴致地坐在地上，听他细细解说游戏规则。突然，他身子一僵，石子从他手中哗啦啦掉落下去。

他挣扎着爬起来，想要避开我，我扑过去抱住他的身体：“没关系的，去病！我不怕的，我不怕的！让我陪着你！请让我陪着你！”

他在我怀里挣扎辗转，豆大的汗珠从额角和脖子淌落下去，不一会儿就湿透了亵衣。

他又要咬自己的手臂。

我把我的手腕送到他嘴边：“咬我吧！咬我吧！”

他别过头去，咬紧牙头，不肯咬我，也不肯□□。

他的身子在我怀里猛烈地**了几下，张口吐出大滩鲜血。血里沾满了细碎的肉末般的东西，我知道那是腐蚀破碎了的肠胃。我终于明白，他为什么说毒在他身上，他比谁都清楚。

这都是我造的孽！这都是我造的孽！

我扭过身去，把头疯狂地撞向石砌的井沿。

他情急之中，一把揪住我的头发，强迫我昂起脸来，我接触到他有些凶狠的目光，一下子便清醒过来，叫了声：“去病……”

他晃了晃，一头栽倒在地，昏死过去。