（九）

木屋门开，一名老者将符晨曦迎了进去。步光愈发疑惑，几步悄无声息上岸，木屋，透过发出昏黄色光芒的瓦片缝隙朝下看去，只见符晨曦将烧鸡与酒搁在桌上，与一名老者大力拥抱。

“……可算回来了……”

“哎别提了。”符晨曦给彭倒酒，说，“彭叔，你不知道我这些天里，过得有多狼狈！说来话长，你先喝酒，待我慢慢说！”

“怎么样？”

“简直就是，死了又死！”符晨曦说：“那天上山闲逛，没想到一脚踩空，掉进个地洞里头，摔成了肉饼。活过来以后，爬不上来了，只得沿着通道，继续往里头走。”

徐步光险些给自己一巴掌，还以为自己在做梦。

那名唤彭的老者一身麻布衣裳，大笑道：“死了几回？”

“快数不清了，好歹也有三四十回吧！”符晨曦又说，“碰见只野猪妖，被顶死，惊动蛇妖，被缠死，掉进陷坑里，被夹死，踩到机关，被万箭穿心而死……”

徐步光：“……”

徐步光的表情变得无比诡异。

“……最后总算碰见一伙青峰派的好心弟子，顺手把我带了出去。”符晨曦又开始绘声绘色地朝彭讲述在青峰派的这段日子，彭听得啧啧称奇。

“于是掌门就派我下山，前去调查追日派。”符晨曦说，“终于等到机会回来了，又恰好经过涂山脚下，记得您上次出山前往市集的小路，就顺路回来看看您。”

“青峰派可都是仙族呐！”彭说：“九霄之中，有多少人想投青峰派，拜徐茂陵为师，俱不得其门而入，你小子，当真是前世修来的运气！”

“是么？”符晨曦有点迷茫，也许是因缘际会，他始终不太明白，徐茂陵为何这么肯定，他会是什么天命者。

“他给我画了这个图案。”符晨曦伸手指，蘸了点酒水，在桌上画出一个太极，说，“像个太极，可我不知道，这是什么意思。”

彭端详片刻，摇摇头，符晨曦又解开外袍，露出赤裸健壮的肩背，示意彭看。

“方向不对，不是太极。”彭喃喃道。

“一样的图案。”符晨曦解释道：“在他的梦里出现过，所以他就认为，我是他的天命者。”

“因为你能无数次的死而复生？”彭又问。

“可是除了死而复生，我什么都不能做啊。”符晨曦困惑地说。

“照我看呐，你还是别回去吧。”彭语重心长地说，“这事儿有蹊跷。”

“不行。”符晨曦说，“我都答应师父了，还有师兄师妹们跟着出来，总不能放他们鸽子。”

符晨曦心道这么一走了之，到时候靳赤侯的嘴脸，简直无法想象，多半又要上青峰派大闹一场。这些天里，他越想越麻烦，不是没打算一走了之，然而输人不能输志气，中介最擅长的就是忽悠，但我也是守信重情的人，还是先把答应的事办完再说吧。

彭隐居深山日久，虽略通九霄境况，却身无法术，更不清楚各门派内情，帮着符晨曦分析了半天，彼此都得不出一个推论。将近四更时分，彭才把符晨曦送出门。

“要么就不回去了。”彭听来听去，实在担忧，忍不住再次挽留符晨曦。

符晨曦摇摇头，答道：“待办完事再回来看您。”

符晨曦拍拍彭的肩膀，老头子便依旧回入屋中，符晨曦走出几步，回头看了眼这陋居。

不知为何，在青峰派待过一段时间后，再回到陋居竟有种熟悉感。他抬头眺望漫天星辰，黑夜里如鬼魅般的连绵山川，内心深处涌起一股强烈的不真实感。

这一次来到九霄，已有很久，很久了，只不知何时能回去。

符晨曦走进灌木丛，正要沿原路回去时，突然背后锋芒一亮，一柄剑抵在了他的后颈上。

“你究竟是什么人？”徐步光声音响起。符晨曦不由自主，站直身体。

符晨曦笑道：“大师姐……”

“少在这儿嬉皮笑脸，插科打诨。”步光冷冷道。

“只有咱俩？”符晨曦心中嘀咕，眉头微微一抬，感觉到步光散发出的杀气。

“只有咱俩，所以，我就算现在杀了你，也不会有任何人知道。”步光沉声道，“符师弟，你不是一直说，在禹陵里撞到头，把所有事都忘了吗？怎么还记得回家的路？那位老人家，又是谁？”

符晨曦终于不得不正色道：“你撤剑，我就告诉你前因后果。”

步光考虑良久，就算撤剑，以符晨曦的能耐，多半也跑不到哪里去，于是收剑入鞘。

符晨曦转过身，注视徐步光。

“我真的忘了。”符晨曦诚恳道，“三个月前，彭在涂山里头，无意中发现了我，就像你在禹陵把我带回来的那天……当时唯一能证明我身份的，只有这个。”

符晨曦伸手入怀，掏出一张纸，步光伸手接过，打开，里头是

一张符。

倏然间符晨曦抱头转身飞扑，卧倒，符上迸发出一道连环闪电，炸响声中，电得徐步光直飞出去，摔在灌木丛里。这是符晨曦生平自制的第一张符，没想到居然在这种情况下派上了用场。眼看徐步光周围的灌木丛被电得四处冒烟。步光则始终躺着，一动不动。

“喂，师姐，你没事吧？”符晨曦忙上前去，检查徐步光情况，“开个玩笑，不好意思啊。”

徐步光被电晕过去了，符晨曦蹲在她身边，眉头深锁，回想起先前她的一举一动。

她居然用剑抵着自己的后颈？这行为只有两个解释。一：她非常忌惮自己。二：她想杀了他。

这似乎不是他所了解的大师姐徐步光。难道是徐茂陵的吩咐，让她查清自己的底细？但就算查清了，也是送缴青峰，由徐茂陵发落。这一路上，她需要保护自己才对，有什么话，不能好好说吗？符晨曦自问从未在任何人面前表现出任何异常举动，对青峰也没有任何敌意，那么，她为什么要这么做呢？

有些事不容深究，否则将会越想越可怕。

（十）

天边一抹鱼肚白，天快亮了，徐步光还没有醒来，符晨曦端详她昏迷时的容貌，不禁赞叹这女孩的美貌。然而这近乎禁欲的美貌下，却带着拒人于千里之外，不容靠近的危险。

符晨曦轻轻拍了两下她的侧脸，见她樱唇红润，肤色白皙，柳眉紧紧拧着，像个解不开的结，胸脯随着呼吸而轻微起伏。符晨曦嘴唇微动，吐出一句话。“喂，起床了，大师姐。”

继而他笑了起来，吹起口哨，转身沿着小路离开。这附近是彭的居住区域，不会有什么走兽危险，先让她睡会儿，倒也无妨。

符晨曦回到驿站时，很是大惊小怪了一番，还鼓动麟嘉、龙雀等人四处寻找大师姐的下落。万纯钧一听徐步光没回来，登时大惊，怒道：“步光要是有个三长两短，我要你的命！”

“你找他麻烦做什么！”定国反而挡在符晨曦身前，冷冷道，“又不是他的错。”

万纯钧二话不说，御剑瞬间飞走，前去搜寻徐步光的下落。符晨曦无辜地耸肩，带着众人前去四处找人。到得天色大亮，符晨曦才“无意中”带着人走进山路，更“无意中”发现了头发散乱，从树丛中走出的徐步光。

“大师姐！”龙雀惊讶道，“你怎么了？”

“没什么。”徐步光强忍怒气，答道，“昨夜不慎在山里迷了路，困倦得很，就地睡了会儿。”

“大师姐，没碰到坏人吧。”符晨曦上前去关怀步光，步光简直恨得牙痒，定定地看着他。

“等万纯钧回来就上路。”步光扔下一句话，脸色森寒，转身离开。

被符晨曦猜对了——她不敢声张。万纯钧归来后，问长问短，问得徐步光烦了，怒道：“闭嘴！”

符晨曦心里险些笑翻过去，表面上反而安慰步光，说：“何必呢？万师兄是关心你，师姐。夜不归宿，万一碰上坏人怎么办？”

徐步光咬牙切齿道：“承、蒙、关、心了，符师弟！”

我有我的秘密，你也有你的。符晨曦心想。

木车再启程时，符晨曦心中转过许多个念头，昨夜步光跟踪他并非偶然，而是从一开始就注意到自己了。这多半不是徐茂陵的吩咐，否则她不会在密林中以剑指向他，更不会说出“现在杀了你，也不会有人知道”这样的话来。识相的话，就不会当着师弟妹们的面，捅破昨夜之事。符晨曦不由得对步光愈发好奇起来，谁吩咐她前来观察自己的？

日上三竿，昨夜符晨曦与徐步光俱一宿未眠，各自昏昏沉沉，靠在马车上睡去。麟嘉与龙雀不禁觉得诧异，彼此以眼神交流，到得最后，忍不住低声交谈起来。

“符师弟昨天晚上，也不在驿站里头。”麟嘉说。

“怎么回事？”龙雀小声说，“看他和大师姐，都像是没睡的脸色，都在外头？定国，早上是谁叫你起来的？”定国以颔示意，早上正是符晨曦来敲他的门，告知徐步光不在房里。

众人嘀嘀咕咕，车停下，徐步光醒了，弟子们马上装作若无其事，各自打瞌睡。

“到哪儿了？”步光带着刚睡醒的焦灼问道。

“过关了。”定国说。

徐步光说：“定国与我去报通关，余人在车上等。”

三千余年前，三界分立的那一天起，各霄尚无名字，荒莽大上，唯独高耸入云的不周山与卍字山峦。其后千年里，来自神州的先民探索大地，成立诸多派系，方有九霄之分。

尚在神州生活时，先民们律法、习俗各异，来到这片新天新地以后不免争端诸多。先贤吕望为免地域争斗，是以依不周山外设下四关，以绵延的卍字山脉、大江大河为界，分九霄领土。第一届的洛邑盟会上，各霄代表彼此约定，为避免私斗与利益纷争，霄与霄之间需遵守洛邑盟约，报关进出。

而后经迷雾时代

数百年，四关一度形同虚设，元素之潮后九霄迎来了百花齐放的繁华期，二十一派重修关卡，并重订盟约，划分地界。而不周山脚下的剑门关，乃是西南第一关，关前竖一巨剑，相传乃是三界分立之时，吕望立四大关隘，一位名唤赵公明的远古仙人以剑化山，拦于此地。山立万仞，栈如天梯，朱、炎、阳三霄所有旅人，商队，都须从剑门关进出。

关前市集上，亦熙熙攘攘，木甲、奔云两大行会的货物在此处集散，各列一道，泾渭分明。

符晨曦还想去逛逛，却被麟嘉叫了回来，通关时间并不长，不可再乱走，来日有的是机会。

剑门下风沙漫漫，山风吹起，众弟子在车中等候，符晨曦想到昨夜步光行止，忍不住朝麟嘉问道：“大师姐姓徐，是师父的女儿吗？”

麟嘉完全不奇怪符晨曦会这么问，事实上到了这个时候才问，已经非常出乎麟嘉所料。

“大师姐是孤儿。”龙雀答道，“是师父收养的。”

符晨曦唔了声，点头。“那她是哪儿的人？”符晨曦又问。

“据说是玄霄人。”麟嘉放下书册，答道：“晨曦，你老实告诉我，昨天晚上你是不是和大师姐出去了？”

符晨曦十分尴尬，随口把话岔开，不到片刻，又开始好奇地打听徐步光来历。麟嘉也不瞒他，告知徐步光的故乡曾在北方玄霄，是越过不周山外的另一片土地。那里据说终年飘雪，女孩都长得很美，冰清玉洁。

徐步光跟随徐茂陵已有多年，小时候她的村庄因一次妖怪的突袭，而尽数被屠灭，徐茂陵遍访仙山洞天福地，无意中经过那村落，便救回了徐步光，收为养女。

符晨曦嗯了声，并得知自己的同门，俱是有来历的。

麟嘉的爷爷曾是另一个门派“参天”的弟子，家在苍霄，父亲是有名的考古大学士，母亲则是一个大美人儿。小时四处搬家，父亲嫌带着他麻烦，便交给徐茂陵教诲了事。

定国则世代是东海岸畔的船工，父母因一场海难葬身海兽腹中，被恰好也是经过的徐茂陵救下，带回青峰。徐步光乃是门中大师姐，定国则是二师兄，平日对师弟妹们，多有照顾。

那擅长药学的女弟子墨阳，则是旻霄昆仑山下，守护悬圃花园的芫东人，自幼精通药理，背井离乡，来到青峰派求学，其赤诚之心打动青峰长老云瑶真人。却因云瑶不谙炼丹之术，万里伏又已不再收徒弟，是以拜入徐茂陵门下。

至于龙雀，则曾隶属于锥隐派旗下，行走九霄的杂艺团“韶华”，习练飞天与剑舞。某天杂艺团解散，团长回家嫁人，只有八岁的龙雀经锥隐派一封信，推荐到了青峰，通过考核，拜入徐茂陵门下。

符晨曦过往都在涂山中活动，极少扩大行动范围，平日虽听彭谈过不少九霄幅员辽阔，风土人情各异，却直到真正认识同门时，方意识到这世界的广袤。不到片刻徐步光报完关过来，交付每人一枚金符，大家下车，排队过剑门关。先持金符验明正身，出关时再收走金符。

出关后，剑门关的万丈观景高台前，出现了一幅蔚为壮阔的奇景。不周山的支脉从脚下延伸开去，西面是万里黄沙，龙卷风肆虐的沙漠。被笔直山岭阻隔的东边，则是金黄色的平原。

符晨曦瞠目结舌，站着看了会，徐步光却说：“风沙快来了，趁天色还早，快点下山去。”

于是众人沿着十二万级天梯下山，来时的车辆则借助关前的垂直升降台垂落至大地，在地面上等待。进入炎霄后，符晨曦才发现炎、阳两霄浑然不同，不仅地貌区别甚大，民风更为彪悍，充满着异域风情，衣着饮食也大为不同。秋季萧瑟之意渐起，沿着剑门前往汨北平原时，满地全是风滚草，如同大海般滚过平原，丘陵，山岭，道路，场面十分壮观。沿路徐步光很少与符晨曦交谈，显然还是记得那夜的话，符晨曦也十分小心，不与徐步光单独相处。既与同门们在一起，便不怕步光有什么举动。他非但不怕危险，反而对步光产生了好奇之心。

又一天后，他们抵达曾是追日派驻地的凝青山，距离追日派灭门已有四年，如今的凝青山上荒无人烟，仿佛是一个被诅咒之地。

“哟，青峰弟子？想上山去？”

山下的奔云驿站里，老板擦着桌子，对徐步光等人的到来十分诧异。

徐步光答道：“打扰了，借宿一宿，明天就上山办事。”

客栈老板是个四十来岁的中年人，随口道：“四年前那事，你们师门还不死心呢？”

追日灭门之案已传遍天下，徐步光也不多说，答道：“只是师弟妹们临时兴起，便想着过来看看，最近有什么消息？”

老板搓了几下手指，示意要钱，如愿以偿后才道：“这几天山上闹鬼。

“这世上没有鬼。”徐步光答道，“你想太多了。”

“冤魂不散，每天夜里都在哭。”老板小声说，“美人儿，不信你亲自上去看看？”

（本章完）