（二）

气根一发动，顿时铺天盖地，空中飘飞的水母纷纷降下，与无处不在的树木根须融合，一时间深渊内绿光大作。符晨曦晕头转向，在树根中躲避，奈何空间太过狭小，每次翅膀一展开便被气根缠住，难以灵活避让。

步光喝道：“低头！”符晨曦头下脚上地被拖拽在半空，闻言猛一低头，紧接着数道剑气射来，斩断缠着他手腕脚踝的气根。顷刻间曹靖霏又一声尖叫，刚要施展法术，手里的经文便被藤蔓一抽掉落，戴着参天手套的一手也被缠住手腕，猛力挣扎，却动弹不得。

符晨曦忙去救曹靖霏，步光手中剑却被根须缠住，场面之混乱，简直无法用言语来形容。

“我抓住你了！不要放手！”眼看气根越来越多，符晨曦抓住曹靖霏的手，把她拖出来后，便马上转身去回救步光。不料横里又有无数气根飞来，将曹靖霏与符晨曦瞬间击落。那一刻符晨曦已抓住了步光的手，死活不放，与曹靖霏、步光一同被拖进了气根包裹的最深处。

“剑……”步光还没来得及说完一句话，就被密密麻麻飞来的气根，捆在了符晨曦身上。

符晨曦蓦然想起在禹陵里时，和步光因蛇躯贴到一起的那一刻，然而这次变本加厉——曹靖霏与步光同时被绑在了符晨曦身上，一个从前胸，另一个从后背紧紧地贴着他。

“用法宝！”步光喝道，“麟嘉呢？！”远处一阵法术爆裂声响，麟嘉似乎正在与气根殊死搏斗，符晨曦感觉到体内的力气正在源源不断地被抽走，顿时大惊。

“这树根会吸灵……快想办法……”

曹靖霏艰难道：“正在……用了！”

轰一声气根爆破，五灵元素符文飞速旋转冲出，伴随着漫天桃花瓣飞散，犹如利刃四处切割。

曹靖霏与步光一同将符晨曦拖了出来，气根却仍未肯罢休，朝着三人追去。

“麟嘉！”符晨曦四处张望，蓦然见外围被气根纠缠着的麟嘉。麟嘉朝三人喊道，“当心背后！”

符晨曦一转身，避开气根的抽打，麟嘉冲来，与步光、符晨曦、曹靖霏背靠背，朝外抵挡气根。

符晨曦心道：镇定镇定……老子连龙母都打过了，还怕你们这些树不成！

四人一边避让一边四处飞速瞥掠，符晨曦顷刻间发现了一个安全区域，马上喝道：“往中间躲！”紧接着与步光、曹靖霏飞速射向中央那冒着黑色雾气的硕大水潭。水潭边上有一万年乌木横亘，如同台座，四周气根紧追不舍，飞速朝着中央汇聚。众人逃到中央水潭边上，拜灵族树人纷纷朝他们走来，驱赶着漫天的气根，如同瀑布般，包围圈朝着中央汇聚。

“现在怎么办？”步光背靠水潭喊道。

麟嘉狼狈不堪、灰头土脸地落下，喊道：“我去引开它们！“

“你会死的！”符晨曦道，“树根会吸灵！”

符晨曦只是被吸了不到数息，便觉浑身乏力，千万不能再碰到这些树根。

步光慢慢地退向水潭，左手因脱力而不断颤动，符晨曦四处查看，问：“靖霏，你的经文呢？”

曹靖霏的经文早已不知道掉去了哪里，更不敢在此地贸然使用禁咒，唯恐将整个青丘炸塌下来。而四周包围圈渐渐进一步缩小、围拢，符晨曦退着退着，蓦然发现那乌木台座上，似乎有什么东西在反光。

众人退到乌木台座前，符晨曦无意中以左手一按，摸到乌木台表面的东西。

“这是什么？”符晨曦皱眉回头道。

符晨曦看着乌木台上的东西，那是三根闪光的线！线下则是无数奇异的文字。眼看拜灵树人越逼越近，各自发出奇异的嘶哑叫声。符晨曦已不及细想，猛地按下了那几根线。

“嘣”的一声杂乱声响，半空中的气根为之一顿，接着继续朝他们射来。步光喊道：“当心！又来了！”

“等等！”符晨曦仿佛明白了什么，用力一拉乌木台上的线。顿时深渊中发出一声清越声响，空中的树木气根与拜灵怪物同时为之一缓。曹靖霏、步光与麟嘉惊诧地望向符晨曦。

“奏效了！”符晨曦又拨弄几下，发现每当自己拨出声音时，敌人就会退后些许，声音停下之际，树根再次逼近。符晨曦随手乱拨，发现树根与拜灵族也随之不规律地扭动。

五根金属线，横亘于乌木台上……符晨曦倏然明白了，他还记得曹靖霏不久前在银瀑镇中教过自己的指法。于是他按着弦，断断续续弹奏，那植物仿佛听得懂琴声，在音律之下渐渐退去。然而乌木琴终究缺弦，到得不成调时，拜灵族便又操控气根上前，欲袭击众人。

“试试看把它接上。”曹靖霏说。

“接不上的，都是金属弦！”符晨曦说，“这儿的琴，好像就是青丘中央的控制台……我来！”

符晨曦捋起袖子，回忆起曹靖霏教过自己的音阶与音符。

弹不出连贯的乐曲，老子换首简单的还不行么？！

幽暗深邃的地底空间，符晨曦按着琴弦，依不久前曹靖霏所教他的记忆，拨出第一声琴响。

“祝你生日快乐……祝你生日快乐……”符晨曦当年学吉他时只学过两首，一首是泡妞用的生日歌，另一首是入门必学小星星，迄今仍记得简谱。曹靖霏在三根弦上弹出的五个音，经符晨曦换成现代音阶后，那曲声也有种说不出的诡异。

“……祝你生日快乐，祝你生——日——快——乐——”

众人屏息，符晨曦在断了两根弦的五弦琴上，用最简单的音符断断续续弹完了整首生日歌。漫天气根就在“祝你生日快乐”的乐曲下，渐渐退去，拜灵族也随之在这音乐中退散。

最终，符晨曦在“乐”的尾音上，三弦齐震，余音绕梁。麟嘉、步光与曹靖霏面对这首《生日快乐》，简直震惊得说不出话来。

万籁俱寂，气根合起，将拜灵树人包裹其中，绿光水母再次从树木根须中析出，在空中飘飞，原本包覆水潭的复杂根须则神奇地落在水潭四周，并未再度包覆水潭，仿佛刻意与古琴保持距离。

青丘底部深渊中，仿佛什么也没有发生过。符晨曦吁了口气，喘息，心有余悸地看众人。

麟嘉小心地将众人武器法宝捡回来，曹靖霏难以置信道：“方才你弹的是什么曲子？”

符晨曦尴尬非常，忙道：“不要问了，这究竟是怎么回事？”

数人聚在乌木台前，观察台上铭刻的古代文字。曹靖霏惊讶道：“这儿也有字！你们看！”

乌木台下方长满青苔，被掰落后留下了大量的奇特文字，就连精研九霄各地古文的曹靖霏也看不懂。“这是太古时代的象形文。”步光低头看台下周遭的文字。

“等等。”符晨曦说，“我好像认识……”

“你认识？！”曹靖霏与步光满脸诧异，看着符晨曦。

“我不是认识字。”符晨曦定了定神，答道，“我是……知道这是什么字。”

乌木台周遭的字，一瞬间就印证了符晨曦那夜与赤将子暝对话时，所有的猜想！令他对九霄与自己所身处的现实世界，刹那间就有了模糊的轮廓——因为这是远古时代的象形字！

九霄中的字体经过演化，虽俱是小篆汉字，却有大量的文字与现代社会不同。语言也带着奇怪的音调，是以，初到九霄时，符晨曦通过交谈从彭叔处，来逐渐学习语言，进入青峰

派后又跟着麟嘉学认字写字，堪堪至今一年多，方能勉强看懂九霄的文字。

从文字与语言上，他根本无法判断出，两个世界是否在某个特定的时刻，有着共同的历史。但最强力的证据，就在这儿！从前符晨曦学绘画课程时，选修过中国古代象形字这门课程。而乌木台周遭刻的象形文字，虽然具体意义不明，但符晨曦已认出了好几个，包括“日”“月”与“我”等字，明显与现代社会的古老文字完全相同！

“步光，你看得懂么？”符晨曦问道。

步光淡淡道：“参天派无所不知，自己翻译吧。”

“我也不清楚。”曹靖霏倒是诚实，不懂就不懂，没什么好辩的，“师父只在手札上提到过，此地乃是许多年前，半神神农所住过的地方，具体如何，就没有记载了。”

步光与曹靖霏在公司派中吵完，依旧看对方不怎么顺眼，然而为了共同的目标，调查黑气的来源，仍暂时放下了冲突。符晨曦朝步光投去请求的眼神，步光沉吟片刻，朝符晨曦投来疑惑的一瞥。符晨曦说：“大师姐，我知道你懂这文字。”

步光昔时于青峰派中博览群书，且通晓上古剑谱、心法，其中有少量典籍便是以这象形文字所写。符晨曦开口请求后，步光便淡淡地读了出来。

“余此生五十有七，自离开汤谷神农架后，云游四方，流浪天涯……”

这是神农留下的文字？！符晨曦听了第一句，心脏蓦地狂跳起来，众人纷纷表情严肃，仿佛在数千年光阴的场合中，瞥见了一位远古旅人的日记本。

“……生平所付出之心力，尽被诸神所夺……”

“什么？”符晨曦诧异道。

“你还听不听？”步光冷冷道。符晨曦忙示意步光继续往下说。

“生灵之道，天意如此。于诸神眼中，此举乃是僭越神责，更遭青儿背叛，不得不暂且放下，来到此地，山丘拱立，树木繁盛，是以唤其为‘青丘’。自此习练伏羲……以琴驭灵之道……”

步光努力地辨认着底下的字，时日久远，字体已显得斑驳不清。

“什么意思？”符晨曦又问：“伏羲‘以琴驭灵’之道？”

“传闻上古时制琴之人乃是人族始祖伏羲。”步光解释道，“是他制造出了天地间的第一把琴……让我看看……始祖以琴声抚平人心悲痛，驱逐……梦魇……”

符晨曦隐隐约约感觉到了某个关键点，尚未想清楚时，步光又道：“余却在青儿离开后，以琴声抒发内心绝望、愤怒，琴音驾驭草木，令其疯狂生长，成为囚笼，再……”

符晨曦越听越觉得严重，只闻步光又说：“……化我魂灵于草木之中……再后面就看不清了。”

“梦魇。”符晨曦说，“是不是就是噩梦的意思？也许这儿就是那股黑气的源头。”

曹靖霏说：“方才那黑衣女人跳进这水潭中，到现在还没出来，是怎么了？”

经她一提醒，众人才想起，符晨曦走向水潭，回头看步光与麟嘉等人。

“她就这么消失了？”麟嘉诧异道。

“底下说不定还有空间。”符晨曦说，“你们在这儿等，我下去看看。”

“我与你一起去。”步光答道。

麟嘉说：“我去吧。”天寒地冻，让两个女孩子下水，总有点不合适。

符晨曦答道：“这水里满是黑雾，不知道下水以后会遭遇什么……”

此时，符晨曦突然想起了赤将子暝所言，那噩梦与黑气的关系。

“大伙儿在岸边等着，一旦有什么动静就拽我上来。”

“等等……”

“别说了。”符晨曦隐约觉得，步光戾气太重，下去多半会出什么问题。而曹靖霏会抚琴，留在上头，也好接应。麟嘉正好当当和事佬，免得她俩又因为什么鸡毛蒜皮的小事儿吵起来……

算了算了，还是我去吧。每次都是他，符晨曦已经认命了。说毕符晨曦取出捆妖绳，一头系在自己腰上，脱了外衣，回头看三人，舒了口气：“希望不要被冻死。”

就在符晨曦跳下水前的一刻。麟嘉满脸疑惑地说：“你该不会打算就这么跳下去吧。”

“当然啊。”符晨曦答道，“否则？”

曹靖霏说：“你为什么不开气罩呢？”

符晨曦：“……”

符晨曦心想：被你们打败了，幸好在跳进水潭前的一刻，曹靖霏还是一番好意提醒了自己，看步光眼中，却大有幸灾乐祸之意。

（三）

黑暗的深潭中，一道白光拖着水流卷动产生的气泡不断进入最黑暗的深处。

符晨曦尚是第一次在水中使用“先天一炁”产生的气流护罩，感觉十分怪异，就像煮沸了身边的水一般，令黑色冰冷的水自动散开。然而这气罩维持时间十分有限，不到一炷香时间，就得尽快浮上水面。而且随着越潜越深，符晨曦开始感觉到，水中的黑气正在不断析出，并包裹了自己的气罩，朝着他的身体袭来。

这究竟是什么东西？！符晨曦不禁紧张起来，直到水潭最深处，那里已是墨一般的漆黑，黑气也越来越浓重。他有着不祥的预感——终于找到了黑气的源头！早知道应该把赤将子暝一起叫过来……这么单枪匹马，就怕……倏然间，他又瞥见了在水潭的最底端，悬浮着一个人。

正是那个黑衣女子！她仿佛溺水了一般一动不动，全身浸泡在水中。而在她的面前，则是一团硕大如同有生命般的黑色雾团正在不断活动，同时探出触须，缠绕着溺水的黑衣女子！

符晨曦心脏狂跳，加快速度，在水中的气团拖出一连串气泡，如同黑夜里坠向大地的一枚彗星，黑雾一感觉到他的靠近，瞬间体积暴涨。“喂！”符晨曦大喝道，“醒醒！”

那黑衣女子纹丝不动，符晨曦以最快速度到了她的跟前，猛地抓住她的脚踝，紧接着转身朝水面射去！说时迟那时快，黑色气团中发出一声隐隐约约的咆哮！黑气瞬间化作无数旋转的触手，追着符晨曦而来，在他的气罩上不住纠缠，瞬息间已渗入了气罩之中，朝他不断袭去。瞬间符晨曦意识到危险，猛地一扯捆仙绳。

气罩变得漆黑，符晨曦脑海中嗡的一声，终于知道那“噩梦”的感觉究竟是何等滋味了。

无数的负面情绪在他内心涌起，小时候父母的争吵与对殴，父亲狠狠摔上门的巨响，同桌轻蔑的眼神，外婆去世时惨白色的灵堂……

……第一份工作里主管的训斥，一生挚爱的女孩在风雪漫天的冬夜中决然离开，同事的背叛，房东的嘴脸……无数悲伤、恐惧、愤怒与绝望蜂拥而来，一瞬间将他淹没在了黑暗里。

生存的念头刹那离他而去，取而代之的是无止境的寒冷与黑暗。

“活着无比疲惫，人生如此绝望，你在这漫长的光阴中忙碌，一切究竟又是为了什么？”一个低沉的声音在耳畔说，“想想清楚你所遭遇的背叛……在这轮回之中，背叛永不停止……”

一声巨响，回忆被彻底击碎，符晨曦的气罩蓦然消失，刺骨的水流涌来，将他卷进黑气最深处，随之而来的，则是过往景象飞速闪过。黑暗之中，曾经的爱人踏上离开的火车，消失在远方。

第一份工作，同事与下属在会议室中，约好一般的群起而攻之。

青峰派中，捅进自己后颈的那把匕首，那一刻，他的灵魂仿佛以出窍

的形式站在一旁看着，并看见了站在自己身后，一身白衣的步光……

符晨曦全身僵直，无法抑制地全身发抖，但他握着那黑衣女子脚踝的手仍紧紧攥着，不曾放开。

头顶水潭的表面，光芒照下，就像天劫到来之时，徐茂陵转身毅然面对的那缕泪光。

他另一手在水中不断乱抓，仿佛想抓住什么救命稻草。

不行……我不能……死在这里……符晨曦在九霄中死过许多次，却从未像这一次般，充满了绝望与不甘。他的背后那个逆时针太极图案爆发出浓重的黑气，穿透他的衣裳，散发而出。

一个声音显得无比遥远，却又十分清晰。

“符晨曦……”

“符晨曦！”两个女孩的声音焦急呐喊，将符晨曦的意识从绝望的噩梦中拖回现实。

救……我……符晨曦喉结微动，吞了几大口水，冷得近乎失去了所有的意识。背后是纠结万道的黑气，身前则是水潭表面散发出的强光。

“快把他拉上来！”步光大喊道。

曹靖霏祭起周天七宸，提灯中发出耀眼强光，照向漆黑一片的水潭，麟嘉朝捆妖绳中注入灵力，绳索不断缩短。符晨曦感觉到腰间的绳索刹那收紧，随着这个动作他的意识仿佛也一同被强行拽回了现实，挣脱了背后的黑气，如同流星一般逆着水流的阻力，朝着水面激射而去！

哗啦一声符晨曦拖着那黑衣女子出水，重重摔在岸边，猛烈咳嗽，大口地吐出水来。

“符晨曦！”众人焦急上前，符晨曦支撑着起身，眼中黑气飘散，只觉脑袋剧痛。

“我……我做了好多……噩梦……”符晨曦说。

“你没事吧！”步光问。

符晨曦再看步光时，眼中已充满了惊惧，赤将子暝的话在耳畔响起：“青峰女的目的不单纯。”

他猛咳几声，嘴里、鼻腔中全是水，想起水潭中的黑衣女子，踉跄起来，扑到她的身边，按压她的胸膛，捏着她的鼻子，伏身下去，给她做人工呼吸。

“哎！”步光皱眉道。

“你做什么？”曹靖霏见符晨曦一出水，便跑去抱着那女孩，当即怒了。

符晨曦也是无奈，心道：你刚害得我们差点被玩死，老子还得牺牲自己的吻救你？！快醒醒！告诉我这是怎么回事！

“下面发生了什么？”麟嘉焦急问道。

“水潭底下就是黑气的源头！”符晨曦回头说，“别过去！找齐人再来这儿解决！”

符晨曦忙又朝那女人的口中吹气，连续几下，那黑衣女子猛地咳了起来，呕出大口的冷水，眼中同样充满了痛苦，猛地推开符晨曦，喝道：“滚开！”

在九霄里碰到的女人怎么个个都是母老虎？符晨曦仍保持跪在地上的姿势，整个人都快虚脱了，步光、麟嘉与曹靖霏则各出武器，包围了那黑衣女子。

“你究竟是什么人？”曹靖霏冷冷道。

黑衣女子一瞥曹靖霏又是一怔，符晨曦说：“先离开这里，将水潭中的情况告诉赤将子暝……”

一句话未完，水潭中的黑气已越来越重，继而轰然爆发。

“谁也别想离开这里——”咆哮声响起，一只恐怖的庞然大物冲出了水潭！

黑气瞬间散发开去，黑烟凝聚成的触须朝着每个人袭来，一只黑色的怪物从潭中拔水而起，蓦然散发出黑烟，黑衣女子最先叫出声，喊道：“杀了它！”

曹靖霏、步光与麟嘉各自跃上半空，飞身飘离的同时释放法术，法术横飞之下，那触须却丝毫无损，不住挥舞。符晨曦陡然大喊，一剑斩去，黑色触须刷然被砍断，化作黑气，顷刻间黑气却再次凝固，恢复原状！

“这……”符晨曦不住后退，无意中碰到了背后的乌木台座，蓦然想起台座上所刻的文字“驱逐梦魇……”

面前巨大的触须不住挥舞，令他顿生“梦魇”之感。

符晨曦仿佛感觉到了什么，转身一跃落到乌木台座后，双手一按琴弦猛拨，当的一声三弦齐震，发出金铁交鸣的声响！黑气在这声波之下溃散，步光与麟嘉驾驭飞剑，曹靖霏召唤金乌，绕着水潭中央那黑气飞旋，黑衣女子则在岩柱之间来回纵跃，躲避黑气的缠绕。

符晨曦发现这里的一切，就连这团黑气都惧怕乌木台座上的这具琴，当即又是疾挥琴弦，当当当三声，琴声就像有着奇异的力量，令朝向自己的黑气几番溃散，无法聚集成形。

琴声干扰着黑气的聚集，这简直让符晨曦惊诧无比，然而就在下一刻，他又一次三弦齐震时，那庞大怪物胸前黑雾溃散，隐约现出了里面的某个身影。那是个人！

“怪物里头有人！”符晨曦喊道，“法术朝他招呼！”不会是神农吧！真是活见鬼了！符晨曦背后顿时寒毛倒竖，难道噩梦的源头，就是被埋在青丘水潭中，神农的尸体？！

步光却丝毫不惧，脚踏着剑，在空中一个飞旋，摘下发绦上五光宝玉，双手掐指诀，喝道：“破！”步光长发飘散，如同静夜中的仙女，五光宝玉焕发出强光，同时射出棱镜般的五色符文，元素的能量轰然射出，彼此缠绕，射向黑气中央！

曹靖霏则祭起周天七宸，身在半空，裙踞飘扬，喝道：“破！”

刹那间周天七宸在空中拖出一道银河，射出万道星光，朝着中央汇聚！

麟嘉则双手持剑，剑光四射，喝道：“着！”

剑气，星光，五色元素光芒齐齐轰去，穿透黑气，激起一阵气流的爆发，符晨曦猜测不差，里头那个人，才是黑气之所以产生的原因。黑气就像他的气罩一般，浓重得成为火焰。

紧接着，背后那黑衣女子跃上高处，借由翻身动作拉开了长弓，一箭射出，闪烁着白光，正中核心。月长石！符晨曦猛地想起了赤将子暝说过的话，箭上光芒与赤将子暝手套上镶嵌的晶石一模一样！

那一箭射中后，黑气轰地溃散，而就在气团中央，依旧是那声音发出了一声痛苦的狂吼，符晨曦正等着这一刻，倏然抖出画卷，河图洛书符文飞快旋转，对着浓烈的黑气形成了一道龙卷。

“杀了我……杀了我！”黑气中央之人露出身形，恐怖地嘶吼着，就像在追日派，变异龙胸腹中看见那被黑火燃烧折磨之人。符晨曦瞳孔不由得猛烈收缩，同时感觉到力量疯狂地涌入了画卷之中。

画卷变得墨般浓黑，旋转的符文轰然一收，核心中央的男人现出身形，掉头坠入了水潭之中。

漫天黑气就此消失，符晨曦喘息不已，众人落地，各自眼中带着惊惧。

“他是谁？是神农吗？”符晨曦问。

“不可能！”曹靖霏答道。符晨曦再次下水，将那男人拖了上来，男人衣不蔽体，身上衣裤大多破开，现出象牙色的胸膛，胸膛上戴着一枚吊坠，随着呼吸而稍稍起伏，居然还活着！

符晨曦伸手拨开他的眼皮，只见这男人的眼睛中仍有黑色细线在不断流动。

“这是谁？”步光已疑惑到极点。

曹靖霏伸手，拈起吊坠，那是一块名牌，翻过来，名牌上是伏明派的图案。

“伏明的人？”麟嘉诧异道。

符晨曦说：“送他回永曜城？也许尉迟晰知道是怎么一回事儿。”

“不……”曹靖霏仿佛想起了什么，颤声道，“不能送他去永曜，得马上带他去森罗，我知道他是谁了！”

（本章完）