（一）

一场混战终于尘埃落定，符晨曦简直气不打一处来，你赤将子暝什么时候来的？！居然看着我们打？

“青峰一带异动频繁，特地前来调查。”赤将子暝只用了一句话就抚平了符晨曦的怒气，“女魃发现了魔气，所以才跟踪至此地，我也是刚来，怎么？”

“这就是你一直以来所担心的吗？”符晨曦站在悬崖上，想想，侧头注视赤将子暝，“很稀松平常嘛，用得着集结整个大陆所有的有生之力来对付罗睺？”

赤将子暝答道：“是否稀松平常，你自己心里最清楚。”

符晨曦沉默了，赤将子暝又说道：“浮出水面的，仅仅是冰山一角，你该不会天真地以为，罗睺已经死了吧。”

符晨曦最终不得不承认，在禹陵中的这场遭遇战，简直是在他来到九霄后所面对的最艰难、最诡异的战役，整个战斗过程就像一场噩梦！

最难的在于罗睺几乎永远杀不死。魔似乎有着变幻分身的能力，他们的生命形式是气态的？

“罗睺在魔族大约是什么地位？”符晨曦问。

“不知道。”赤将子暝淡淡道，“突然开始担心起魔族了？”

符晨曦哭笑不得，数月前他把赤将子暝的御雷天尊毁了个稀巴烂，再见面时，赤将子暝非但没有一上来就拔剑砍他，反而就像两个老友一般，谈论着无关自己的事。

“好好好。”符晨曦说，“是我错了，我承认你是对的，但不是全部。”

他注视赤将子暝的双眼，时至今日，他终于部分地理解了赤将子暝——在黑潮的表象之下，有着不容忽视的，暗流汹涌的庞大势力。

若非大禹之魂现身，恐怕失败的就将是自己了。

“先告诉你一个好消息。”赤将子暝说，“像罗睺这样的，应当不会太多，他一定是接近顶层的存在。”

符晨曦闻言松了一口气，但赤将子暝马上又说：“另一个，就是坏消息了，罗睺在你面前，也许还没有出全力。”

“不可能。”符晨曦马上说，“难不成他还让我，故意输了？”

“你发现他的魔核了？”赤将子暝沉声道。

“魔核？”符晨曦皱眉，旋即想起了雁荡山一役里，卿珏重重黑气剥离后，现出的那团黑色能量团，就连禹陵中的蜘蛛与蛇，也有核心，这么说来，方才连番激战，罗睺确实没有！

赤将子暝淡淡道：“魔的力量源自他们的‘核’，正如人的魂魄一般，想要消灭它们，便得找到核。换言之，你在禹陵中见到的，仅仅是他的力量分身而已。”

正主儿更强大，符晨曦不由得生出一股恐惧之感。

“你对它们究竟知道多少？”符晨曦问道，“事已至此，必须尽快通知九霄各派，做好对付它们的准备了。”

“没有用，他们没有亲眼看见，是不会相信的。”赤将子暝缓缓道，“我从一百四十年前，就开始调查它们。发现魔的存在非常古老，早在三界未曾分离之前，那个被称作‘旧世界’的远古大地上，就有了他们的身影。”

他走向悬崖尽头，沐浴在阳光下，望向涂山中漫山遍野的青松、苍柏与远方绵延山脊上的流云。

“它们一度以人心中的欲念为食。”赤将子暝说，“乃是贪婪、执念、不甘，怨恨等等诸多黑暗面所诞生的产物，人心自古相争不休，它们便从人心中获取壮大的能量。到得后来，反而逐渐获得影响人的力量……”

“……但凡你内心有一枚复仇的种子，便将被它所利用，生根发芽，最终长成一株参天大树，你也将在它的控制之中筋疲力尽……”

符晨曦蓦然想起了罗睺试图控制他时，在他耳畔所响起的声音，以及曾经潜入青丘之心碧水深潭的底部时，那无边的黑暗与冰冷、绝望感。

“如果每一个人都能控制，”符晨曦说，“它们不会在现在才出现，早已称霸九霄了，这里头一定有什么蹊跷。”

“不。”赤将子暝淡然道，“仙族，已不再是从前的仙族了。”

符晨曦：“！！！”

“一众仙人自封神之战后，便以老子为尊，奉行无欲无求，以其无私，故能成其私的理念。”赤将子暝沉声道，“欲望被不断地淡去，而仙人们以洞察万物至理，窥探天道为一生所求，如是，魔族无以为食，便沉入地底蛰伏，等待机会。”

“而许多年后，古代仙人都已逝去，而仙族历代繁衍，修为良莠不齐，多数是修为一般，与毫无修为的仙族平民，欲望增长，而修为高者，更是充斥着钩心斗角与尔虞我诈，人人为了利益，钻营算计。其中又以奔云、木甲两大门派为首……”

符晨曦：“确切地说，是奔云。”

“不错。”

符晨曦本以为赤将子暝会说出什么歪理，没想到他竟一口承认。

“但这是历史的必然。”赤将子暝又说，“没有奔云，也会有另外的、野心勃勃的门派。总之，魔族经历了数千年的蛰伏，终于等到了回到地面上的时机。而你的到来，兴许亦是因此，天命者，符晨曦。现在，我再问你一次……与我合作吧。”

符晨曦仍赤着上半身，面对赤将子暝的目光，依稀觉得十分怪异。

“我到底是谁？”符晨曦迷茫地说，“赤将子暝，我为什么会来到此处。”

“这个问题，只有靠你自己，才能去找到答案。”赤将子暝答道，“战争马上就要来临，这是我最后一次问你了，今日过后，无论成与不

成，我都须尽快召集奔云军团，预备对抗魔族的大举入侵。”

“还有多久？”

“无法判断，但我感觉已是迫在眉睫。”赤将子暝说，“罗睺已现身，这也就意味着他们认为无须再躲藏了。”

符晨曦面对赤将子暝，最终点了头。

“好吧，我听你的。可我还需要明白一件事，我究竟为什么成为天命者，这个烙印代表着什么？”符晨曦转过身，以背脊朝向赤将子暝，现出那黑色的烙印。

“你曾经到过青峰，向我师父打听我的下落。”

“你知道了？”赤将子暝眉头微蹙，注视符晨曦的背部。

“你为什么会知道我？”符晨曦问，“那个时候，你我还不认识。”

“你虽然答应了，但我感觉到，你并没有真正地下定决心。”

符晨曦：“……”

“前往青峰是为了找你，在追日匆匆一面，也同样是为了找你。”赤将子暝看过后，朝女魃做了个手势，女魃便取来一件裘袄上衣让符晨曦穿上，并为他系上带扣。

符晨曦不惯被人伺候，忙示意自己来，表情颇不自然。

“同样是一个梦，与徐茂陵相似的梦。”赤将子暝沉声道，“在我追猎魔族的这些年中，我梦见了置身旷野，极目所见，俱是黑暗的魔族军团……”

说毕，赤将子暝抬起一手，虚虚按在了符晨曦的额前。

轰然白光闪烁，符晨曦瞥见了赤将子暝的意识最深处——那个尸横遍野，流血漂橹的宏大战场！

天空，大地，四处都是喷发的魔气，熊熊烈焰横飞，仙人们满身血污，与魔族竭力战斗，被黑火包围、吞噬的仙人如同冒出黑火的流星，接二连三地坠向大地！

符晨曦背后翅膀拍打，左右手持阴阳刃，茫然地看着面前的这一切。

“符晨曦——！”赤将子暝大吼道。

他的黑色武袍上已满是血污，脸上污脏不堪，披头散发抡起大剑朝空中的符晨曦飞来，一剑横挡，当一声将冲到近前的黑色巨鸟震开，继而抬手，手中日长石发出强光，周遭魔气尽数溃散。

“赤将子暝……”

赤将子暝已耗尽所有力量，血液如暴雨般洒下，而在这最后一刻，他运尽毕生修为，将灵力注入巨剑。

轰然巨响声中，巨剑化出的八柄利刃朝着四面八方飞散，将魔气彻底轰溃！赤将子暝挣脱魔气的束缚，从高空飞下，喊道：“符晨曦！”

符晨曦：“现在要做什么！”

赤将子暝按住他，带着他坠向大地，鲜血从他们身上迸发出去，如同暗红色流星的尾焰。

白光倏然一收，符晨曦的意识被强行带回了现实，与赤将子暝沉默相对。此时此刻，赤将子暝眼中的神色极其复杂，缓慢地收回了发着抖的手。

万籁俱寂，山川间唯有春风席卷树海发出的沙沙声响，天际流云散灭，亘古如昔。

“你……”

赤将子暝抬起手，示意不要说出口。

“也许这是我最终将面临的宿命。与徐茂陵一般。”赤将子暝平静地说，“我已做好准备，并在近百年前，便不断寻找着梦中的那个人，也就是你。直到又一个梦来临……在模糊的梦境里，我看见了展开翅膀，手持刀剑的身影，便以此作为线索。”

“经过我多年查证，刀剑与大禹有关，翅膀则不知来历，于是，我在望帝岛与禹陵附近长期布下侦察。”

“经过漫长等待，得知徐茂陵攻打禹陵后，带回了一个人，那天我前往青峰派，恰恰好你飞过大殿……”

符晨曦想起自己那天撞在钟上，顿时汗颜。

“我没注意到你……”

“因为我并没有正眼看你，只是眼角余光中出现了你。”

“那时候，我感觉到，自己的命运终于到来。”赤将子暝淡淡道，“于是时时关注着你。”

符晨曦蓦然想起无数前事，徐茂陵的梦，耀眼白光中万顷天劫降临之时……而现如今，又一个的命运维系在他的身上。

这一次，我一定要救下赤将子暝！

符晨曦震撼无比，自己从梦里所见的，乃是赤将子暝死了，也即是说完成了这一切，他便将死去……他的眼神中充满了悲伤与无奈，望向赤将子暝。赤将子暝却似乎勘破了他的内心，沉声道：“哪怕天地之大，亦有终结的那一日。难道知道最终的答案，这一切便不再去做了么？”

“欲念无穷无尽，与生俱来，一生中若压抑着欲望而活，纵然活得再久，又有何意思？去掉七情六欲，人还是人么？”

两人再次相对沉默，符晨曦至此方明白到，赤将子暝一直以来的某种执着。

也许奔云之国终究是一个虚无缥缈的幻想，而赤将子暝也永不会建立起什么万世基业，最有可能的，则是与梦中所预示种种一般，在战场上付出自己的生命，消灭掉魔族。

但只要他还活着一天，便永远不会停下脚步，哪怕情知必死，亦不会放弃努力。兴许清心寡欲，循天道而行，淡去所有的欲望，便将不再遭受魔族的力量影响。然而他只想在这世间，开辟出另一条路，一举推翻数千年来仙族修行的下坡路，释放出那股每个人与生俱来的强烈力量。

“不一定。”符晨曦缓缓道，“毕竟，一切尚未发生，仍有改变的余地。”

“我也曾这么想过。”赤将子暝声音中带着难得的情感波动，那是一股唏嘘之意，“而徐茂陵的结局，恰恰好证明了这

一点……”

“那不一样。”符晨曦答道，“那个时候，我什么也不懂，但这一次我知道了，赤将子暝。”他望向赤将子暝的双眼，说：“相信我。”

赤将子暝缓缓点头，不置可否。

“可这梦境，究竟是谁赋予你们？”符晨曦说，“召唤我来到此处的，又是谁？”

“不管是谁。”赤将子暝说，“我都相信，祂是洞察过去与未来的智者，只有这一个可能，而我们现在的所作所为，也正看在了祂的眼中。”

赤将子暝略抬起头，符晨曦顺着他的目光望向天际。

“七大神明，玉帝、东岳、西王母、南斗、北斗、女娲、老子。”赤将子暝说，“也许正是其中一位，只是神祇所为，其中玄虚，尚不能参透。”

符晨曦：“……”

先前他不止一次地猜测过，如今看来，只有这一个可能了。兴许在众神的眼中，他们哪怕再强大，也只不过是九霄大地上碌碌生活的蝼蚁罢了。

这位神明通过梦给予徐茂陵梦境，也给予赤将子暝梦境启示，将他符晨曦召唤到了九霄中，并赋予他不死之身能力，只是这烙印仍充满了谜团，他究竟要如何做？如何去执行自己的天命？

符晨曦叹了口气，走到崖边坐下，呆呆看着山川与树木。

“我只想找到那个神，亲口问一问祂。”符晨曦说，“为什么选我？让我当天命者，好歹得告诉我怎么做吧？否则前路茫茫，我连自己拥有什么也不知道，如何去打败魔族？”

“你的朋友死了？”赤将子暝突然说道。

符晨曦点了点头，说：“彭叔遭遇的，完全是一场无妄之灾。是我害了他，他睁开双眼时，看见的是我把刀刺进了他的胸膛，哎……”

安静片刻后，符晨曦将彭的尸身取出，整理衣服，跪在彭的面前，哽咽道歉：“彭叔，都是因为我，才让你遭殃。”

赤将子暝说：“你朋友的遭遇，还有刚才的猜测，不如拼一把，我指你一条明路，七大神明也并非传闻之中的杳不可寻。”

符晨曦猛地抬头，难以置信地看着赤将子暝。

“西王母居住于昆仑山巅。”赤将子暝说，“九霄中人常通过西王母庙，或是长途跋涉到昆仑山下清雪之湖前朝拜。”

符晨曦蓦然想起答道：“对，可她会见我？”

“女娲传说居于高处的天外天。”赤将子暝又说，“层云缭绕，比不周之巅更高远的天际尽头，连飞鸟也到不了之处。但昔时她留下不少传说，要寻找天外天的位置，想必也不难。这两位女神，以你秉性，料想接近以后套个近乎，不至于无望……”

符晨曦：“……”

“哎，赤将子暝，”符晨曦答道，“咱们来认真说说，你究竟对我的为人有什么误会？为什么只给我介绍女神？我是那种喜欢成天揶揄打趣女孩子，讨女生开心的人么？”

赤将子暝：“……”

符晨曦：“你说话啊”并转头看女魃，又问：“来，你说呢？”

“是的。”此时一旁的女魃言简意赅道。

符晨曦：“……”

“我说。”符晨曦看了女魃一眼，再不怀好意地打量赤将子暝，“她为什么叫你‘主人’？你们有啥不可告人的秘密吗？”

赤将子暝答道：“女魃跟随我已久，彼此虽以主仆相称，却依旧是以平辈论交，不是你想的那般……”

“主人。”

女魃似有话想说，赤将子暝却抬起一手，制止话题岔开。

“玉帝居于比昆仑山巅更辽远的高处，白玉神殿之中。”赤将子暝又说，“东岳则也许不在九霄，只在泰山之巅设一道场。你去试试？”

“还有吗？”符晨曦问。

“南北斗星君中，南斗在九霄大地极南之地，炎霄海外。”赤将子暝又说，“北斗则在魭霄东北，海外大陆北荒龙国的尽头，南斗司生，北斗司死，九霄中人阳寿若尽，须祈南斗，以求延续阳寿，已死之人，说不定亦能复生。”

符晨曦刹那心头一凛。

“你知道我会选哪一位。”符晨曦答道，“这还用说？”

赤将子暝随口道：“是的，我也是如此想。但凡事须得慎重，面觐七大神明，哪怕是九霄漫漫数千年历史间，亦从未有过记载。”

“最坏的情况不就是见不到嘛。”符晨曦说，“还能怎样？”

赤将子暝望向符晨曦，缓缓点头。

符晨曦又说：“说不定，七大神明还能解答我的疑惑，不是么？清霜岛距离这里有多远？”

“我认识一位朋友，可将你送到炎霄海岸线上。”赤将子暝答道，“至于出海，就要靠你自己了。清霜岛也是应龙盘踞之地，它不能轻易接近。”

赤将子暝掏出腰畔一枚哨子，衔在唇中，轻轻吹起，哨子没有发出任何声音。末了他又说：“我替你照顾靖霏？”

“不了。”符晨曦答道，“待她醒来后我再启程出发。有任何消息，回来后找你。”

一条个头甚大的夔龙穿过森林，飞往涂山高崖。符晨曦吓了一跳，还以为灵牙来了，定神一看，却发现乃是另一头，这夔龙个头巨大，一眼带着伤疤，早已目盲。

夔龙落地。

“我尚有他务。”

赤将子暝干净利落地答道，继而转身，飞向天幕尽头。女魃旋即随同飞起，化作小黑点，投向蓝天深处。余下符晨曦站在悬崖前，远远看着两人消失的身影。

（本章完）