徐文嗣搬到恣意园也半年有余，因当时有个租客相中了春风别苑，他便腾房子挪到此处借居。

这恣意园要比春风别苑更大，风格文雅，悠谧安静。

听这园子里的管事说，当初俞珩也在这里闭门读过书。

可能是因为园子太大，租金也贵，与长宁府其他几个别苑相比，反而不好往外租。

这个时节桂花都开始落了，白色的花瓣被昨夜第一场秋雨打的零落满地。

不过都是些品相不好的桂花，那些穗子大，又白又干净的桂花早就被园子里的婆子们摘下，做成一顿顿餐饭进了肚子。

徐文嗣看着那些没有被择中的，只能凋落成泥的花瓣，一声声地叹息。

他不是悲秋，而是睹物伤己。

乡试已放榜，徐文嗣未能中举。

虽然俞珩和徐慕欢都宽慰他，劝解说‘这是第一次应试，且他年纪尚小，乡试数次不中的人亦如过江之鲫，与其懊恼倒不如用功苦读，待开科再考。’

可徐文嗣还是心情郁郁。

尤其见了这些被挑拣剩下，无人理睬、任由凋零的桂花，更是联想到了并未被择中的自己。

“小爷，外头有个人想求见郎君李兆廷。”

徐文嗣一愣，他并不认识一个叫李兆廷的人。

“你去问问管家，看看园中是不是有位李郎君。”

“我问过了，他说没有这么一个人，管家怕是小爷的熟人，才让我来问。”

徐文嗣虽不认识这个李兆廷，但他不敢贸然回绝，毕竟他借住王府的园子，若是这个李兆廷之前也住在这，或是王爷的友人亲戚，贸然答复反倒误事。

徐文嗣思量会子，打算亲自出去见访客。

门外来寻李兆廷的是个书生，看年纪要比徐文嗣大好几岁，幞头青衫，教养斯文。

两人见礼后，那书生问道：“您可是李郎君。”

“哦，在下姓徐，借住此处，敢问郎君尊姓，不知来此找李郎君所为何事？”

“不敢称尊，鄙姓谈，单名一个茂字，字子为。”

他从怀中取出一本‘论盐杂说’的手抄书。

奉上说：“我近来得了这个手抄本，奈何只出了上册，迟迟未见下册，我去书局拜访几次未有所获，后来掌柜见我心诚，说手抄者是李兆廷李郎君，他在书局留的地址便是此地。”

“恕在下唐突拜访求见李郎君，如果李郎君不打算抄录下册出售，可否容我自己抄录？”

徐文嗣看了眼抄录本，如实答道：“李兆廷我确实不认识，但这本杂说的正版我倒是有。”

这本杂说是江南一位隐士所著，因他做过巡盐御史数十载，算是呕心之作。

其中的观点振聋发聩，文辞扬葩振藻，行文流畅。

后来作者又怕其中言论得罪朝中某些权贵，并未同意刊印且隐去姓名，只一些手抄本在好友、门徒中流传了一阵子。

再后来连手抄本也见不到了。

徐文嗣手里这本杂说是父亲徐乔夫给他的，让他学其文章的精妙之处。

他从明州上京来一直都带在身边，爱不释手。

“那可否借阅？”

谈子为形容激动，忙拜道：“我绝不带走，只借一隅抄录下册就行，还望小郎君成全。”

借阅抄录倒也没什么，但下册确实不在恣意园内，前一阵子四姐姐来探望自己，上下册都被她借走了。

“倒不是不想成全你，只是书被他人借走了。”

“那我留个地址，书归还时，郎君能否差遣人来告知我一声，在下虽不能以千金相赠，但会尽力酬谢。”

倒也没什么不行，徐文嗣将他往园子里让。

“郎君请进，借我家中笔墨留个地址吧。”

他留的这个地址是京西城的悦来客栈，京中一家极普通的客栈，算是物美价廉。

谈子为走之后徐文嗣还特地谨慎的叫小厮去打听了一下。

据客栈的小二说，谈子为是湖州人士，跟同伴一行五人进京是为了参加明年的春闱会试，他今年也就二十啷当岁，是五个举子里最年轻的，是江南什么书院里的佼佼者。

“小爷，我还打听了下李兆廷，小二说没听过这个人。”

“小二还说，他们悦来客栈常年接待大量赶考的书生，如果在那住过他肯定有印象，这个李兆廷八成是个书贩子，神通广大的拿到了绝版书，然后抄录卖钱，出了上册后就坐地起价，所以才迟迟不肯抄录下册。”

“你不要乱揣测。”

徐文嗣心中暗忖‘这本论盐杂说一直在他手里，在四姐姐借走这段时间反而出了手抄本，恐怕难逃关系。’

‘难道真的是四姐姐冒名李兆廷抄录的？’

“可是她为何要化名李兆廷呢？”

小厮见徐文嗣小声的嘟囔，在那自言自语。

“福居，你去肖家给四姐姐送句口信儿，就说我问四姐姐安，如有空闲请她来恣意园小叙。”

……

那本流传到书局里的手抄本确实出自徐慕宜之手。

只是她并不知道有一个心急火燎等着看下册的书生已经找上门来，而且他还没有敲对门。

“你找我来是不是着急让我还书呀？”

徐慕宜得了徐文嗣的口信儿，三日后登门。

“四姐姐，前两日有个书生来我这里求借下册，我想除了四姐姐并没旁人知道我有这本书，此事可与你有关？”

徐慕宜神色一滞，稍后期期艾艾的说：“是么，可能有关系吧。”

“四姐姐，真的是你化名李兆廷抄书换钱？”

徐文嗣颇为吃惊，但又不敢大声嚷嚷，只压着嗓子问她。

“别大惊小怪的。”

徐慕宜朝他使了个眼色。

“你最好不要告诉姐姐和姐夫们，听到没有。”

徐慕宜用下册打了徐文嗣的脑门一下。

“其实我也不是缺钱，是觉得那几篇文章写得很好，就一边抄写一边做批注，后来我去逛书局，听掌柜跟一个书贩子小声说要收论盐，手抄本出价也很高的，第二日天我就让春杏把带批注的书拿去了，看看他们要不要。”

“内个掌柜说，因为我在上面加了批注，而且暂时只有上册，只能付一半的价钱。”

“我想一半就一半吧，反正放在那也没用，就卖了。”

“后来书局的伙计见春杏不是熟人，还外地口音，请她登记个姓名地址，我怕其他人知道嘛，就取了个假名字，本来地址也想写假的，但伙计掌柜都是本地人，根本蒙不过去，就让春杏留了你这里。”

徐文嗣又问，“那四姐姐怎么没再抄录下册呢？”

“哎呀，这段日子二姐和三姐不是忙着带我去相亲嘛，我哪有工夫好好读书。”

徐慕宜有些不好意思的挠了挠头。

“而且我是为了写批注、心得才抄录的，可不是为了卖钱。”

“我还没有拮据到如此地步嘛。”

徐文嗣还是不懂，再问，“四姐姐为何化名李兆廷呢？”

这个名字跟她一点边儿都刮不上，李继嗣想破头也没想到联系。

徐慕宜用书掩嘴笑起来，回答道：“是因为我刚看完一个话本儿，说的是女扮男装冯素珍，替蒙冤的情郎进京赶考，还高中被封驸马的故事，她化用的名字就是李兆廷。”

“原来如此。”徐文嗣恍然大悟。

一时顿觉世间之事多因缘巧合，着实有趣。

“你把书借给这个谈郎君抄录吧，难得他有心找上了门。”

……

本来此事就这样完了，谈子为也不会知道那位他寻的李郎君其实是个姑娘，

徐文嗣与谈子为不过泛泛之交，肯定不会把绝版的论盐叫他拿走的，弄丢了损失大，却也愿意他到园子里来抄录。

“欸？这书为何没有那些批注的红字了呢？”

谈子为小心的翻开下册后眉头紧蹙，一连又翻了几页都未见批注的红字。

徐文嗣一听，笑着说：“想必那些批注是抄录者自己的想法，见解，原本就是没有批注的。”

谈子为有些失落的点了点头。

“唉，真是可惜。”

徐文嗣听他这样说，好奇的问道：“兄台是觉得那些批注的内容对你很有启迪？”

谈子为忙点头说：“确实，原作写的金声玉润，批注也一针见血、悃愊无华，我在书局看到手抄本时顿觉比原本还难得，即使价格昂贵也还是咬着牙买下来。”

“可是迟迟不见下册出现，跑了多次，掌柜也只说没见李郎君的婢女再去，为了要这个地址，我还额外花了一吊钱。”

“谁想被骗了。”

谈子为苦笑了下。

“我听客栈里的伙计说，这园子是王府的别苑，这几年一直往外租赁，想必这位李郎君是个租客，早已不在此处借住，书局掌柜故意坑我一吊钱买个无用的地址。”

徐文嗣反问他，“你真心觉得那些批注很好？”

“我觉得作注的人与我肯定能成知己，见解类同却又比我超脱，我贸然来拜访，只盼着与他一会。”

徐文嗣仔细的端详谈子为，倒看的对方心里发毛。

“小友为何这样看我？可是我说错了什么？”

徐文嗣忙摇头，转了转眼睛说：“没有，我在想这位李郎君应该是上一任租客，问问房东或许能打听到消息，如果他还在京城，或许愿意见你呢。”

谈子为立刻面露悦色，忙起身拜道：“那就有劳小友。”

“不必客气！”

徐文嗣又暗自打量他，心里油然而生一个念头‘这人看着不错，别说跟四姐还挺般配的’。