离开西雅图，加斯科因踏上了前往斯波坎的大路。

斯波坎是北落基山脉铁路的交通要地和农、林、矿产品的集散地，当地有不少开农场起家或是投身钢铁行业的成功人士。

当地一位名叫斯坦森.伯德的富商邀请加斯科因前去他的府邸参加他的生日晚宴。

加斯科因第一眼看见斯坦森的豪宅就被震惊了：豪宅的外面是一个圆形环绕的花园，中间矗立着一座用大理石制作的人形雕塑。豪宅的内部更是“壕”无人性，大厅里没什么特别的装饰，但是足够大！（估计有4，5个麦肯基那么大）更别说这只是第一层而已，这别墅往上还有两层，很难想象这家人到底是有多钱。

加斯科因惊呼：“这nm是神仙住的宫殿吧？”

一个声音传来：“您就是卡尔.加斯科因先生吧？”

加斯科因回头一看，原来是服务员。

“加斯科因先生，晚宴很快就要开始了，请您跟我到这边来。”

加斯科因跟着服务员来到了二楼的一个房间里。

“这里是客厅，今天晚上的宴会将会在进行……”

这客厅居然和大厅差不多一样大！

加斯科因还以为自己算是有钱人了，但天外有天，人外有人。自己的财富和这个斯坦森.伯德的相比，估计还不够别人家产的那一点零头多。www.tuxu.org 不格小说网

晚宴上的人越来越多，到场的不乏一些大官贵人，加斯科因也和他们交谈起来。

这些有身份的人物通常会围在一起开始说着一些无关紧要的事情，然后突然就会话锋一转，说起某些市面上的金融问题或是政府选举之类的狗屁事情。加斯科因对此倒是不太喜欢。

其中说话的两个人却突然说起了西雅图。

“嘿，你们听说了吗？西雅图有家叫麦肯基的快餐店，好像是卖炸鸡还是什么的，但是我听别人说那间店生意可不是一般的火爆。”

“嗯，我去过那里吃过一两次，说实话，他们那里炸鸡的味道的确是不错，但是相比之下我还是更喜欢另一家叫华龙城的餐厅。”

“华龙城？”

“那是一家吃中国菜的餐厅。”

“中国菜？这我倒是没吃过。”

“我建议你可以去试一下，那里的东西简直是一绝！”

两个人的对话让加斯科因自鸣得意起来。他本想在两人面前说出自己的真实身份，但是俗话说得好，财不可外露。于是加斯科因便打消了这一念头。

人来得也差不多了，一个老头突然站出来对所有人叫道：“各位安静一下！尊敬的斯坦森.伯德先生即将入场！”

话一说完，现场居然真的安静下来。然后，那个所谓的斯坦森.伯德出现了。

这哥们看起来像个嬉皮士，经典的搭配：长发加大胡子。只是这哥们居然穿了一身白色西装，这样看起来他又像个艺术家了。

接着斯坦森.伯德发表了一番感人肺腑的演讲，先是说了一番“感谢大家来参加晚宴”之类的话，客套话说完便开始讲起了他的个人成名经历，说着说着斯坦森.伯德居然流下了眼泪。

斯坦森的这一举动让在场的来宾纷纷鼓掌，加斯科因也只好装模作样地跟着做。

本来，斯坦森.伯德的前半段演讲根本没对加斯科因造成任何触动。直到斯坦森.伯德说到了自己是如何成为一名优秀的画家时，加斯科因彻底震惊了！

这家伙是个画家？！不是商人吗？

还没等加斯科因想明白，刚刚那个老头竟朝加斯科因走了过来。

“先生，您好，请问您是卡尔.加斯科因先生吗？”老头对加斯科因说。

“您是？”加斯科因问。

“我是斯坦森.伯德先生的管家，斯坦森先生想邀请您过去谈一谈。”

“哦？是吗。”

这个斯坦森.伯德和自己并无交集，竟然邀请自己来他的生日晚宴，这就已经很奇怪了。现在还要和自己谈谈？不过去看看也好，看看这人葫芦里卖的是什么药。

“卡尔先生？”

“请带路吧。”加斯科因说道。

管家把加斯科因带到了另一个房间，而斯坦森.伯德正坐在沙发上拿着一瓶白兰地在独自喝闷酒。

“先生？”管家敲了敲门。

斯坦森.伯德转身一看，见是加斯科因到了，便立马站起来说道：“卡尔先生，您终于来了！”

斯坦森又对管家说：“你先出去吧，我和这位卡尔先生有重要的事情要商量。”

待管家走后，加斯科因才提出了自己的疑问：“斯坦森先生，我们并不认识吧……”

斯坦森.伯德对加斯科因的问题并不惊讶：“卡尔先生，我就知道你会这么想，但实际上我们确实见过。不久前，你的第一家麦肯基开张的时候，我也在场，顺便说一句，你那里的炸鸡的味道真是一绝，我相信，如果麦肯基能够来斯波坎开家分店的话，生意肯定会一样火爆的。”

原来是因为麦肯基的事，看来自己发财的事情已经瞒不住了，就连斯坦森.伯德这样有钱的大佬也想着从中分一杯羹。但麦肯基这盘生意的真正价值，岂非斯坦森.伯德之辈能够理解的。

要真要说出个价来，那至少得是800w美金（按当时的物价来算也得是这个价），当然，加斯科因知道斯坦森.伯德是肯定不会出这个价格来买一家刚刚起步不久的炸鸡店的，或者说他也出不起。

加斯科因也直接挑明了：“斯坦森先生，如果您是来和我说您想收购麦肯基的话，那么我想我现在就可以离开了，麦肯基我是绝不会出售的。”

斯坦森一听这话，连忙说道：“卡尔先生，我绝无此意。不瞒您说，我邀请您来，确实是有求于您。”

“哦？这话怎么说？”

“我之前虽然见过您，但其实这事我一开始并没有想过要向卡尔先生您求助，一是我与您并不熟，二是我并不知道您还有这层身份。直到我的一位朋友了解到了我的难处后，他便向我推荐了您，说您可以帮我处理这件事情。”

朋友？谁？这么说，斯坦森说的这位朋友加斯科因也认识。但在此之前，他却从未在他们的口中听说过斯坦森.伯德这个名字。

“斯坦森先生，不知道您说的朋友是哪位？”

“我口中的这位朋友正是芝加哥的加菲亚-匹克斯特的独子--鲍勃.匹克斯特。”

“鲍勃？！你认识鲍勃？！”

斯坦森竟然认识匹克斯特，这的确是加斯科因没有想到的。

“鲍勃吗？几个月前他和我说要回芝加哥处理点事情……”加斯科因说，“所以说，斯坦森先生，您这是惹上了什么事吗？”

加斯科因看见斯坦森一脸的苦笑就知道自己说对了。

“不妨直说。”加斯科因说。

“好吧，事情是这样的……”

斯坦森把自己的事情给加斯科因一五一十地说了个清楚。

事情发生在三周前，地点是芝加哥：斯坦森的一位朋友，名字叫刘易斯.彼得，这人是个酿酒师，同时也会出售一些酒水。斯坦森听闻其有一批上好的苹果白兰地，因此便跟随刘易斯到了他的酿酒厂，斯坦森品尝了一下这批酒表示非常满意，并希望可以将这批酒买下，刘易斯和斯坦森很快便谈好了价格。可就在这时，有一群黑帮混混也来到了这里，他们是来买酒的，刘易斯好生招待了他们，并推荐了一些酒给他们。其中的一个人很快便看中了刘易斯答应卖给斯坦森的那批苹果酒，刘易斯只好推辞说这批酒已经有人要了。谁知这群黑帮的并不打算就此作罢，竟然出言威胁刘易斯。刘易斯也不是什么怂人，直接怼了回去，并从车上拿出一把猎枪对准几个混混，几人扬言会派人来报复刘易斯，然后便离开了。谁知第二天刘易斯在路上被人拿刀子给捅了7刀，随后被送进了医院，至今仍未醒来。

“匹克斯特说您认识不少道上的人，所以才让我来找您的。”

这几个月加斯科因都有给匹克斯特写信，所以匹克斯特也知道加斯科因和迪诺，大乔治合作的事情。

加斯科因挠了挠下巴，然后倒了一杯酒：“我确实认识一些有这方面能力的人，但这可不是什么小事，所以，斯坦森先生，容我考虑一下……”

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