刘贤转身上船，跟着刘敏和陈应去寻那商船失事之地。刘度想要跟着过去，没人对他表现出特别的尊敬。

在场诸人，刘敏、陈应都是刘贤一路提拔和收降的将领，真正算的上刘度老班底的邢道荣，内心也在这一次次的同生共死后和刘贤绑到了一起。所有人都紧紧跟着刘贤，就连他最后一个上船都没人注意。

船沿着资水逆流而上，陈应声嘶力竭的大喊着“邵儿！”“邵儿！”，嗓音渐渐变得哀伤沙哑。

“就是这了。”刘贤低头，眼神冷峻。

这里是零陵北部的资水水域，在区位上属于零陵境内。江面飘过折断的木板和浮尸，刘贤可以确定，这里便是事发地。

风浪余波仍在，船身摇晃，但是刘贤眼神中的冷峻与决绝毫不动摇。

“邵儿……那是邵儿！”陈应突然发疯似的尖叫，指着一具渐渐飘向远方的浮尸，嗙的一声跳入水中。

“疯了，这怎么行！甲胄乃是玄铁所铸，陈将军哪里上的来！”

果然，刘敏话音未落，在众人的惊诧目光中，陈应还没碰到陈邵的身体，整个人却在水中挣扎了起来。

浸透水的衣服重量是案上干燥时的数倍，更何况陈应身上的铠甲还未脱下，加之骤然跳入寒冬腊月的江水中，肌骨瞬间僵直。

“所有人，跟我下水，不仅要救陈应和陈邵，还有这江面上下的所有尸体、船板、碎片，一个不留，都带回零陵。”

刘贤下达了死令。

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带回零陵的，一共只有不到二十具尸体，其中有庞季和陈邵，但是没有刘德。

刘贤仰着身体靠在靠几上，目光空洞盯着屋顶。与之相对应的，老刘度则在屋中来回踱步，随着刘敏的汇报发出不住叹息。

“小公子福大命大，也许飘到哪块礁石上了，生死亦未可知。”

刘敏说着搜寻的结果，不住打着喷嚏。

水太冷了，即便是他，也难以承受那份寒冷刺骨的锥心之痛。

更何况小刘德。

刘贤的脑海中不停回闪着江面的景象，浮尸、碎木板……还有无尽的浊浪。

小刘德活不了。

人的尸体在溺水后不会马上飘浮，否则就没有人会溺水了。这些尸体之所以能被发现，有些是飘到了岸边，有些是在死后随波逐流，被飘浮的桅杆船板挂住，还有一些，是抱着浮木等待救援，却最终被寒冷的江水活活冻死的。

但还有一些，可能已经沉入了江心，可能已经被江底的水草缠住，可能已经被大浪带往远方。

刘贤曾经看过98年大洪水的纪录片，当年很多人都是被大浪带走，死后连尸体都没留下。

小刘德就属于这种。

远处陈应的哭声哀痛的令人心碎，他是个好爸爸，陈邵的死，不是他的错，可是他却自责的快要将心口的铁甲捶碎。

“也许德儿还活着。”刘度自我安慰着自己，可是除了这句话，他找不到其他更有利的自我暗示。

活着？那现在人在哪里？靠什么活着？刘度通通答不出来。但是他坚持刘德没死，因为这样，他心底的负罪感会小一点吧。

刘度和长子刘贤两个人，没有流一滴泪，一个是逃避着葬送儿子的责任，一个是哀莫大于心死。

在刘贤心中，刘德是他在这个世界未来的延续，他是将弟弟作为接班人培养的。

“公子，最后，我们将收集回来的破碎船板拼合了，就目前的情况看，这艘船很可能不是被风浪击沉的。”刘敏道：“这些船有可能是被凿沉了船底。”

刘度大惊：“你说的可有依据？”

刘敏道：“拼合的船板就在后院，使君不信可以移步亲看。”

刘度摇头：“那是谁干的？刘景升吗？他派的使节都死了啊！那可是庞季，名门庞氏的子弟。”

名门，呵呵，这就是亲爱的父亲，到现在还在乎对方是不是名门。

都不过是刘表送给弟弟的陪葬。

刘贤没有理会父亲的猜测，目不转睛的问蒋琬和赖恭：“恭叔，公琰，你们早上为何会喊不能送德儿去襄阳。”

一老一少的两人对视了一下，赖恭叹了口气道：

“因为刘景升拿刘德作人质，根本没有用。”

刘度摇头：“为何？德儿也是我的嫡子啊，是贤儿的亲弟弟。”

赖恭道：“弟弟从来也不是有用的人质。真正的人质只有两种人，一者父母，二者子女。对于一个笃定想要叛乱的人，兄弟尚可反目，怎会成为人质？当年张羡之乱，张羡多少兄妹亲属留在襄阳，可是只要儿子张怿在旁，便敢造反。”

刘贤道：“是啊，弟弟也不是继承人……公琰，来时匆忙，有些事情我没来的及说。这次我之所以能安然回零陵，只是因为我演了一出戏。”

“何戏？”蒋琬不知鲲鹏台上的始末，惊诧的问。

“我骗了刘景升和所有襄阳人，说我有花柳大病，且病入膏肓，不久于人事。”刘贤淡淡说着。

赖恭道：“这就通了，是刘景升，他想要绝了零陵刘氏。”

是啊，刘贤早就明白了，自己终究是低估了刘表，低估了刘表的凶狠。

难怪他会放我回来……难怪自己临走之前，襄阳那么安静。

刘贤本以为自己已经逃过一劫，没想到刘表的魔爪已经越过自己，伸向了零陵年少的弟弟。

刘表的想法很简单，刘度丧偶，且渐渐老去，诞下新子嗣的可能微乎其微，而其膝下只有刘贤刘德两个嫡子。眼下刘贤得了花柳大病，难于生育，更不久于人世，只要杀了刘德，则零陵刘氏无后，再过不久，刘贤病死，零陵即便兵多将广，可是没有了子嗣的刘度，还会生出反叛的心吗？

当然，刘表重名，他是不会让自己沾染上谋杀刘德的罪名的，只要拉上庞季这样一位襄阳名门子弟陪葬，那么便可堵住零陵方面对自己的怀疑，或者说即便心中笃定，可刘度和刘贤不能公然指证。

这一手的关键就在于，连庞季自己本身都不知道自己成了阴谋的牺牲品，所以庞季才能够卸下零陵众人的防备。若不是当夜蒋琬去找熟悉刘表秉性的赖恭，只怕至今零陵众人还会以为这只是一场意外。

“刘景升杀了德儿……”刘度怕了，他瘫坐在地。“那襄阳是不是要灭我？”

刘贤没有回答，而是对众人说：“你们都出去，去陪陈应。”

他轰走了众人，屋中只剩下自己和父亲刘度。

刘贤起身，盯着刘度慌张的脸孔。

啪！

刘贤将一叠褶皱的黄纸甩在父亲胸口，刘度捡起一看，是一张张药方。

是他让零陵百草堂白医师给樊氏开的安胎药。

“刘度，我的父亲。我只问你一次，这辈子就这一次。”

他第一次直呼刘度姓名，语气冷漠，生硬。

“刘表要杀德儿，你事先知道吗？”