“慢……”

鸡笼城县太爷瞧着说话那人就在面前，心里多少有点不快，却得看在绣春刀的份上，强行压下内心的烦躁，瞪大眼睛望去。

发话者正是锦衣卫士本人，李压正色道：“策动这帮江洋大盗夜袭皇庄村子，明面上固然是乔司、寇忠两人，可是咱们都晓得，四海商会、竹花商行才是幕后推手。县台下令请两人过来，自然不会有错，只是在下担心，有人会暗中下手，中途袭杀乔司、寇忠，将这一摊浑水彻底搅混……”

瞬息间，县太爷眼睛一亮，轻轻点了点头，暗道一声：“还是这货门清，亏得是他提点。”

随即，县官脑子里疯狂地权衡利弊得失，面对跨府连道的两个巨商大贾，尤其是后者竹花商行。

这商行发迹于扬州，本是徽商和盐商经营多年的根据地，手眼通天到不敢置信的地步，闹不好后面站着几个阁老，若是作地过分了，被上面记了黑账，日后免不了遭到报复，真是十二万分的棘手。

懂了！鸡笼城县令垂下眼皮，仔细想了想，还是大喊一声：“来人呐！给本县把四海商会乔司，竹花商行寇忠给押过来……”

话音未落，县太爷伸手从签筒里抓了一把签牌出来，悍然出动了三班六房里壮班、步快、马快，共计三十六人，水火棍、铁尺、枷锁、绳网等物件，一应俱全。

这副架势去带人，料想暗中埋伏的刺客想下手，也得掂量掂量自己的份量。

锦衣卫士李压见此，满意地点了点头，不过他还是不放心，毕竟世上的事情都有个万一。

万一乔司、寇忠那两只老货被人下了药？万一两人心有不甘，提前逃走脱身，隐姓埋名？万一幕后黑手掌握两人把柄，逼得他们自绝？

李压身为暗子力士，还没有资格调集同系统内的人手，不得不主动请缨，随鸡笼城县衙三班人马走一趟。

县太爷心里暗骂这货真多事，脸上却还是挤出淡淡的欣然笑容，点头应允下来。

黄石原本有许多话要说，当锦衣卫士经过身边时，塞了一个纸团过来，他就不动声色地收下了，抬头看了一眼此人，看到熟悉又陌生的脸，一双招子幽深如墨，就像一口深潭。

“一脸野心勃勃地想要向上爬！这样的人物，在北境边军我是见多了，大体是瞅准机会，想要建功立业的角色，就是心太急了些，提前亮出了底牌，恐怕会被幕后黑手算计，有些波折！”

围观的市井小民里，闻讯而来的非著名却薄有声望的大采访简宁心里一动，暗中翻看脑海里的“预言书”，果然看到了命运的扰流。

“这件事没那么简单！事实上，东宁府上上下下，所有解甲归田的老兵都动了。两大商业组织，四海凭着军工制造业起家，与军方关系紧密不说，还在旧军和新军双方身上都有投资。只可惜，樱国西海道岛上丰功厚利，进场的时机也太靠后了些，没抢到足够的利益，只有一些残羹冷炙，恐怕还是心有不甘居多。如此耗费力气地挑事，恐怕所图决然不小……五十万斤残破军械以废钢名义输送到东宁府，稍微修缮整理一番，至少有八成可以拿来一用。我记得，竹花商行名下有不少铁场……明白了！我终于明白了！”

借助脑海里那件“预言书”的帮助，大采访简宁终于从一团乱麻的纷乱局面中，理出最关键的线头，顺藤摸瓜地一路破解下去，才看到了那只藏在最底下的大瓜。

这是形势逼迫之下，新军、旧军暗中和解握手的交易，中间穿插着有背景的商业组织，寄望于对外征战的丰功厚利，顺势拓展商业版图的野心。

至于鸡笼城县衙跪倒一地的妇孺，甚至曹畈村硝烟散去的战场，不过是推动事件往幕后黑手预想方向走的棋子罢了。

“棋在盘中不得而知，总得跳出盘外才能窥见全貌。我道为什么区区一座村子，竟然能引起江湖人士异动，引来各方势力争抢，不过都是一些糊弄外人的障眼法。目的还是为了啸聚离散人心，找个合适的理由开战！”

简宁想到这里，立即意识到，锦衣卫士李压的预想不会有差，乔司、寇忠两人大概会出事，出手的那方根本不是发现被利用、背叛的江湖人，也不是任何一方势力。

“涨海以西的七大海盗王，死的死，降的降，没准还是耳熟能详的头面人物，尤其是那几个至今还未臣服于中央帝国的家伙。”

按理说，简宁能察觉到幕后黑手的布置，自己也有能力阻止这事的发生，可是他在曹畈村也有自己的利益，根本不可能出手。

人可以背叛自己的出身，自己的家庭，自己所属的阵营，却不会背叛自己的利益。

“奇怪！我怎么感觉自己也被算计了！明明我已经看破阴谋家布局的全貌，为什么我还是像是棋子一样，根本动弹不得。”

事情接下来的发展果然不出简宁所料，四海商会的乔司，竹花商行的寇忠刚刚被鸡笼城县衙三班大队人马强行请出来，脸上就有几分惶恐不安的神色，往县衙赶去的路上东张西望着，时不时伸手紧了紧身上的护甲。

这队人马途经坊市拐角时，“西海”海盗王麾下大将，武典霍德华突然出现，凌空扑下，抬手就是成名已久的摧心掌，同时袭杀乔司、寇忠两人。

所幸的是，锦衣卫士李压就在当场，双手一抬，第一时间亮出神机炮，致命威胁瞬间笼罩此人，骇地西海武典霍德华当场走神。

砰砰砰砰……连环齐射之下，霍德华拼着折损一条左臂，当场劈了乔司、寇忠两人一记狠的，却因半侧身子被打麻了，不得不放弃补上一掌的想法。

西海武典霍德华带伤退走，以保存自己，图谋将来的大业，乔司、寇忠两人当场重伤于“催心掌”下，昏死过去。

稍后，简宁得知消息，不由地对“天敌”锦衣卫士更加忌惮。

“区区一只低阶力士而已，竟然能以格物之道打造的机关利器，逼迫宗师以上，大宗师未满的西海武典受伤远遁。锦衣卫士果然深不可测！”