四十区，那个大家曾经居住过的废墟。

当艾德带着夏世再次回来这里时，房间里那红黑色的痕迹以及没有褪去。

曾经大家一起在这里的美好时光已然过去，余下的只是一座座小小的石板——那是艾德带着幸存的孩子们回来所做的墓碑，上面刻着大家用刚学的汉字所写下的名字。

“由理姐……”

夏世还记得当初那位教自己识字的姐姐眼神是如何的温柔，她总是带着淡淡的笑看着她们，眼神里却总留着一抹淡淡哀伤。

以前她不懂，为什么这位姐姐总是待在家里，宁可饿着也不愿离开太久。

直到那一天的到来她才明白，她是想保护她们。

如果不是她死死缠住那个人……

“……”

艾德从未忘记，也从未敢忘记那个噩梦一般的一天，那种阳光晒在身上也寒冷彻骨的感觉，那血腥味浓到往肺里灌的空气，那抬起脚时粘稠的感觉，还有那些前几天活生生的孩子们。

但是他现在还没法给那些孩子们报仇，因为这么做的结果就是更多的孩子遭到毒手，今天他无差别的杀一群政府高层，明天他们就敢以各种奇怪的名义鼓动人们去杀所有在东京的受诅之子，最后只会留下来一地的尸体。

“当初你们出事以后我就去找他们了，但并没有获得凶手的消息，只查到了点相关的边角料。”

艾德靠在入口的墙上，默默的看着回收厂的方向说道。

“当时东京上层打算在四十区和四十一区之间选一个建设核融合炉，所以专门派了人在这两个区‘清除潜在威胁’，我也不知道凶手到底长什么样，所以也只能顺着这条线找，但始终没什么结果。”

毕竟外挂不给翻书面文字，有些文件他拿到手了也看不懂，也没办法全部带走，只能随手抓个几份，能得到的有效信息实在太少。

“嗯。”

黄发的少女轻声应道，却也没有责怪艾德。

她知道艾德一定是尽了全力去找的，当时新闻里各种意外的发生频率就算是躲在下水道的她也有所耳闻。

再说，她又有什么资格去责怪艾德，责怪这样一个把被抛弃的她们当做家人的人呢？

可她不知道，这反而让艾德更内疚了。

那份过早的成熟和懂事，让艾德的心仿佛被抽紧了一样难受。

“……”

小小的废墟又重新陷入了沉默，直到女孩祭拜完走出来了，艾德才轻声说了一句。

“抱歉”

“不，艾德桑没有什么需要抱歉的。”

女孩站在艾德面前，小小的身影抬头看着面前的大高个，鲜红的眼睛却比艾德看过的所有成年人更加清澈。

“反而是我，不，应该是这里大家，还没有跟艾德说谢谢呢。”

“有什么好谢的，我做什么了吗？”

艾德忍不住抬起头，眼睛里酸的难受，好像是进了沙子。

【召唤师，您有一位访客】

熟悉而空灵的声音在艾德的耳边响起——那是维克兹的声音。

现在第一节点的镜墙也已经无可抑制的开始扩张了，尽管还远远没有到达位于地下空腔的第二节点那么夸张，但也足以让维克兹将自己的视线和极小的一部分力量投射到外面的世界。

“我知道了。”

艾德快速调整好了情绪，然后轻轻摸了摸身旁的女孩的小脑袋。

“抱歉，今天恐怕只能到这里了，家里好像有客人来了。”

“嗯。”

女孩顺从的低下脑袋点了点头道，好让艾德看不到她微红的双颊。

————

回收厂，想来应聘教师的松崎从进来的那一刻开始便四处张望，好奇的环视着这东京仅有的受诅之子收容所。

经过大致完成的外围砖墙从初见雏形的正门一进来，便是一大块宽阔的空地，从堆在角落的杂物和小型工程车不难猜出它曾经的用途——垃圾堆放场。

那些从外围区回收来的电子产品和废弃金属材料在过去就堆在这里，等待着分拣，然后由一旁的工程小车顺着空地两边的小道运往各个厂房，经过一道道或物理或化学的方式分解、过滤后，变成高价值的稀有金属。

而现在，这个堆放场已经彻底不复从前了，那些垃圾们早就被艾德卖给了其他的回收厂，取而代之的是一个土质灶台和一口超大号的中华锅（来自节点对面的故土馈赠），以及一张张的小桌子、小凳子，某套大号的桌椅摆在其中显得格外突兀，一眼便能看出是谁在使用。

空地的两侧各是一间还未改造的厂房，从拿着扫帚、拖把和水桶从两边走出来的孩子们不难看出，这两处已经改造成了仓库，用来放一些孩子们工作用的东西。

在获得那个褐发孩子的允许以后，老人还特地去里面看了一下，那就是两个普通的储藏室。

各种清洁工具放在一排排整齐的靠在墙上，柄上歪歪扭扭的用汉字刻着孩子们的名字，字迹各不相同。

这让老人非常的惊喜，这说明这些孩子确实已经开始开始学习文字。

隔着空地和大门相对的便是正在由数排厂房合并中的未来主楼，一个长方形的大门已经在墙体的正中留好了，切面非常的光滑，很难想象是用什么工具一次性切割出来的，老人更倾向于在初步切割完毕后进行了抛光处理。

但是有这个必要吗？——老人忍不住的想到，因为这里以后终究是装上门框。

穿过数排正在拆墙改造的厂房，便来到了现在的主楼，也是过去回收厂所有文职人员和厂长工作的地方，也是艾德现在的住所，同时还兼任着会议室的功能。

“请您稍等片刻。”

褐发的女孩学着大人的模样微微向老人道了个万福，接着后退了几步才缓缓离开，看得出来曾经也接受过一定的礼仪教育，这样知书达理的懂事孩子居然流落到这种地步，让老人忍不住哀叹现在的世道是何等的可悲。

目送女孩离开之后，老人才开始环顾自己所待的这个房间。

毫无疑问这是一个男性的房间，袜子就扔在椅背上，被子团成一团扔在床上，枕头有一半落在地上，桌子上是半本没看完的书，旁边扔着咬了一口的饼干和半杯水。

仔细听还能注意到电脑主机的嗡嗡声，电脑屏幕却是处于待机的黑屏状态。衣服裤子就扔在电脑前的椅子上，房间角落放着一个脸盆，里面浸着的数条内裤也不知道有多久没洗了。

第一次，老人为这里孩子们的未来感到了担忧——跟着这样一个邋遢的男人，老人仿佛看到了未来孩子们长大以后一个个“不拘小节”的粗犷生活风格。

这让他更坚定了自己要在这里担任教师的想法。

“就是你吗？找我什么事？”

一个年轻的声音将老人的视线吸引到了门口，一个黑发黑瞳带着英气的年轻人出现了他的面前，左手那看起来价值不菲的绿宝石戒指一下子便吸住他的目光。阳光下内敛而璀璨的光彩的一看就不是寻常人家买得起的凡品。

老人自认这辈子也算是见多识广了，但能把这种珍品日常戴在手上而不是放在柜子的人他还是第一次见到。

不过很快，他便将视线从戒指上抽了回来，然后对着年轻人略带不好意思的笑了笑。

“不好意思，有些失态了，鄙人姓松崎，你叫我老松崎，或者老头都可以。”

喜迎国庆7天长假看书乐翻天！充100赠500VIP点券！

立即抢充(活动时间：10月1日到10月7日)