廊间的余晖被或疏或密的秋叶相隔，便被筛成细小的碎片，秋风萧瑟，带着索落的气息，卷着地上残叶，愈发叫那筛下来的光斑犹如魍魉魑魅的鬼影一般渗人。玉嫣看了窗外一阵子，轻叹了一声，说道：“你这一睡便是两三日，爷……很是忧心。”

云瑞平静道：“你明晓得……我想知道的不是这个。”

玉嫣只作浑然不见她的泪意和痛心，缓缓道：“你想知道的，未必是你希望听到的。”略微停顿，复轻声问道：“云瑞，许多事情，已成定局，又何必劳心焦思，苦了自己呢？”

云瑞心底悲伤，不可置信地看着眼前之人，如今的玉嫣，她竟感觉陌生至此，悲到极致竟笑了，出言反问：“姐姐如今已冷漠到将一条性命视若蝼蚁了么？”

玉嫣淡然坐在她身边，轻漠笑道：“有些人的性命，可不就是蝼蚁么，有时候一死，未必不是解脱！活着的人，才是永生永世在煎熬里非死不得解脱的那个……”她笑着笑着，眼泪却簌簌垂落，将压抑的心酸无奈痛苦绝望也一并释放出来。

她这样说话的语气，凄凉悲惋的神态，云瑞心下“咯噔”一跳，双手已微微颤抖不已，亦是怔怔流泪。待得玉嫣略作平复，云瑞思索再三，才屏着一口气，心中万分紧张纠结地问：“是那个人出什么事情了么？”又深吸了一口气，补道：“姐姐心里的那个人。”

玉嫣明显一滞，脸一瞬煞白全无血色。她诧异看了云瑞半晌，目光复杂而遥远。寂静片刻，她的脸上才渐渐恢复颜色，表情却是黯然，她将视线移向窗外，面无表情地说：“我看你着实是病糊涂了。我的心里只有太子爷，从未有过别的什么人。”

云瑞一时感觉心中分外沉重，她明白玉嫣为何不愿承认这段过往，若是这些前尘往事，被人传到太子耳中，后果当真不可想象。可是，仅仅方才玉嫣那片刻的恍神，便已述尽了她的伤情难抒。彼时只有她们姊妹二人，终究还是没能忍住，“姐姐入宫前的头一晚，你与爹爹在书房的对话我都听见了。”

玉嫣身子一凛，倏然回头，目光中有火焰一跳，然后又瞬间熄灭，如同死灰一般沉寂下去。片刻才听她幽幽叹道：“陈年旧事如过眼云烟，我现在是……太子妃。”

云瑞屏息，一字一字问出：“姐姐，就不曾后悔么？”

玉嫣久久凝望着她，唇角漫上一缕凄惶的笑意，“后悔？或许吧……在得知他将死的那一刻，似乎有那么一瞬间的……后悔。”

云瑞一颗心骤然一紧，惊得几乎咬到了自己的舌头。

不知何时，廊外雨丝密密筛下，朦胧缥缈中，透着一种凄凉的无奈和悲伤。心下的震惊渐渐平复，云瑞无声的看着玉嫣，正欲开口，却听她徐徐说道：“第一次见他，正是你的生辰。”她停顿一下，似在回忆，笑了一下接着说：“你素来喜看武戏，那一日，你点了一出《长坂坡》。我方知何为‘血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋；古来冲阵护危主，只有常山赵子龙’。我深知与他身份悬殊，虽有片刻动心，却从不敢对外表露，只悄悄藏了一幅他的画像。那时，我想着，将这一丝的情愫，藏起来，藏得深一点，便不会有谁晓得。终究……还是没能瞒得过……”她的语气愈发哀戚，“至死，他都不知道究竟为何……”

云瑞脑中轰然一响，只余了一片空白，越是听得多，心下越是惊骇。眼前忽然闪过那个武生俊俏的容貌，亦对他手持素缨枪，头戴夫子盔的赵云扮相记忆犹新。她那时便心存怀疑，前朝余党，即使狂妄，却也不至于此。石文炳官声素来极好，受民爱戴，在云瑞心中是不同流俗、不欺暗室、不忘沟壑的好官。她挣扎着，颤着声音问：“不是……光复汉家山河的大罪么？”

玉嫣的目光有些怔忡，忽而怆然微笑，冷嘲道：“光复汉家山河，的确是落下的这个罪名！”说完，她持久地看着云瑞，面色平静，眸中已看不见片刻前的悲戚，“得知他的死讯时，我亦凄惶悲怆，在无数个夜里辗转难眠，只是懊恼，若非是我对他生了情愫，他也不至落得如此下场。我曾想找爹爹理论，为何答应我的事情却食言了，可是爹爹也不在了，到头来我竟连个说理的人都找不到。后来有一日，我忽然想明白了，这都是各人的宿命，我们不过都是在命运的长河中随波逐流罢了。”

云瑞触动非常，侧首看她，凄然道：“我不信命！”

玉嫣整眉，郑重说道：“不管你信不信命，自入宫的那一天起，就再也没有玉嫣，只有大清朝的太子妃。你也再不只是云瑞，而是瓜尔佳.云瑞，我们……再也不是从前的我们了。”她起身，整了整衣裳，目光平视不知看向的是何处，淡淡说道：“张福顺的家人，太子爷已派人出宫替他们置办了田地，给了银钱，他……也算是死得其所了。”

云瑞闻言一震，心下更是难过，泫然道：“他是受我牵连，姐姐不该瞒我。”

天光晦暗不明，相隔虽不足一丈远，云瑞却并不瞧得清楚玉嫣的神色，“你既知他是受你牵连，日后便更当谨言慎行，步步小心。你莫要忘了，你身上系着的，还有石氏一门！”

云瑞只觉得身上一阵阵发凉，她搂紧自己的胳膊，心里大痛，眼泪滴滴答答地坠落，碎落成殇。

夜半萧瑟的秋风，带着寒凉吹得纱帘翻动，窗外不知何时又开始下起了轻朦的细雨，整个紫禁城已然进入了秋末萧萧的雨季。

前朝的震荡和一切的流言蜚语在毓庆宫内侍尽数撤换，花房膳房几名宫人处死之后得以停歇。康熙皇帝这一位慈父，他疼爱自己的每一名儿女，对太子更甚。经此一事后，或许是对太子的安抚，亦或者是对其他皇子们的警告，康熙帝再次下旨提高皇太子的礼仪规格，并口谕诸大臣除了上呈给皇帝的奏折外，还应给皇太子上呈的笺表。在错综复杂的权力争斗中，维护了皇太子的朝堂地位，以震慑其潜在的政敌。

康熙帝对皇太子的偏宠，让大阿哥这次的挑拨兵败垂成，表面上继续维系着与太子之间的手足之情。之前发生的所有事情仿佛都不曾有过，太子依然是这个皇城深宫中最受康熙帝喜爱的皇子，毓庆宫依旧门庭若市、户限为穿。一场皇子间的明争暗斗看似平息，局外人茫然无知，局内却已是风云诡谲，各怀心思。

夜里独寝，一重一重的心事扰得云瑞辗转反侧，好容易才浅浅入眠，却兀自从睡梦中惊醒。那是一段过往，久远得她几乎快要忘了。往事呈现，醒来却只记得十四阿哥那一双细长的眸子，里面含着轻蔑的嘲讽，他说：只要犯了错，太子就绝不会留用，对人如此，马亦相同。

康熙三十六年年末，有消息流出，康熙帝决定于新年过后册封皇子，分拨佐领，给予开府自治，除太子以外的年长皇子正式参与朝政，预示着储君与诸皇子的相互牵制悄然拉开帷幕。

月华清明，如水泻地，自从入了雨季，似乎已经许久没再曾有过这样如乳如烟的月色，柔软的月光将整个紫禁城朦朦胧胧笼罩其中，看起来极是静谧平和。夜更深了，满天星斗因皇城内外逐渐燃起的火树银花渐渐失去了光彩。沉沉黑夜里的灯火点点，远处的欢笑笙歌都渐渐蒙上了一层不真实的奢靡氤氲。

云瑞独自站在院子里，听着笙歌阵阵，看着宫廷繁华，她忽然明白，置身在尔虞我诈的诡谲风云里，所有的人都不过是一枚可悲的棋子。

或许正是应了张福顺说过的那句话：咱们这些做奴才的，最重要的事情就是需遂了主子的心意。

他的主子，可还满意？

乐声回转曲折，述尽人间浮华。

云瑞回身，苦涩而悲哀的笑了。

（上册完）