海津城内残垣染血，浓烟密布，焰浪滔天。

惨叫哭号，木梁坍塌之声不绝于耳，城内处处可见豹猫神出鬼没的身影。

天守前的空地上。

“妖怪！你们必将覆灭在高板大人的怒火之下！”

火球轰然坠落，发出诅咒的武士惨叫都没能发出，就连人带盔甲化为一节焦炭。

夏岚面无表情，命令道：“把这里的人类都带到父亲大人面前。”

接到命令，随行的豹猫们立即分散，扑向内城区的各户人家。

......

外表看起来相当气派的瓦屋中，一个身穿着破烂布衣的男人紧握打刀，惊恐地看着那向他走来的妖怪。

“喂！你赶紧滚开！当心我斩了你！”

他喊得很大声，握刀的姿势看起来也有那么几分气势，然而这个男人的手和腿都在不自觉地发抖。

豹猫一眼就看穿了他的色厉内荏，它从容不迫地挪动掌爪，逼近这个可笑的男人。

“啧，真想好好玩玩，可惜遇见你的时间不对。”

它离男人越来越近，男人表现得十分不堪，当豹猫接近自己不到十步时，他终于被恐惧击垮，丢下打刀，手足无措地转身逃跑。

“真是傻瓜。”

这个男人的行为和把脖子伸到屠夫刀下一样愚蠢，但是这就是普通人的反应，豹猫早已见怪不怪。

它四爪用力，猛地向男人扑去。

敏锐地听到背后风声响起，男人一改之前畏缩的模样，坚毅之色从他脸上一闪而过，他闪电般抽出腰间的胁差，骤然踏地转身，一记干净利落的回旋斩后发先至斩断豹猫的脊柱。

胜负一瞬间逆转，豹猫无力的跌落在地：“你......”

而男子完全没有和它交谈的意思，迅速割断了豹猫的喉咙。

结果了豹猫的性命后，他将豹猫的尸体抛入一旁的护城河，快步走入屋内。

“母亲，这附近不安全，到处都是猫妖。”男子扶着一个神色惊慌的老妇人说道。

清兵卫身上的斑斑血迹，老妇人怎么可能视若无睹。

她哀伤地说道：“清兵卫，如果实在没有办法，你就独自离开吧。”

听出母亲似有放弃生命的念头，清兵卫焦急地说道：“母亲请不要灰心，还远远没到这个地步！”

“城内的大人们肯定在努力退治妖怪，我们只需坚持一阵子就能得救！”

看着清兵卫充满担忧的眼神，老妇人勉强挤出了个笑容：“是啊，他们一定会把妖怪们赶走的。”

老妇人的笑容让清兵卫安心了许多，在安慰了母亲几句话后，清兵卫再度来到屋外。

周围的哭嚎声减弱了许多，这是个不好的信号。

离开了母亲，清兵卫终于把自己真实的情绪体现出来。

他懊悔地抓住自己的发髻，低声骂道：“可恶！为什么会碰上这种事！”

这次灾难本应落不到他头上：他是德川家的武士家臣，一直都居住在骏河国滨松城。

但几个月前母亲为他寻到了一门难得的亲事，而女方的家族正好在海津城。

为了完婚，母子二人才会在这个时间点来到海津城，并遭遇这场灾难。

短暂的懊悔过后，清兵卫恢复了往日的冷静。

刚刚清兵卫为了安慰母亲，他撒了谎。

他是上过战场，攻破过城寨的，他知道海津城的现状绝不像他自己所说的那样乐观。

“海津城已经没有希望了，眼下的混乱是最佳的逃生时机，得尽快带母亲离开这里。”

可一想到这里，他就犯了难。

如果他据实已告，直接说海津城已破，现在只能逃亡，那母亲很可能为了不拖累他而自杀。

母亲为了自己而自杀，这是清兵卫不论如何也不可接受的。

清兵卫突然灵光一闪：“有了！”