朱肃所说的“折中”，便是在大明朝廷与水西部落之中，找到一位作保的中间人。由中间人出面，来达到沟通双方的目的。

这个中间人，既需要得水西部的信任，同时，还要有一定的分量，能够代表朝廷，劝服水西，暂缓争议。

“殿下，如今天色将晚，水西彝部气愤难平，明日里说不定就要不计代价，攻打贵阳城，仓促之间，我等从何处找到这样的中人？”狄猛道。

朱肃却是脑袋飞速旋转，已经有了计较，此时便开口道：“这贵阳左近，正好便有合适的人选。”他说着，看了看城上，城楼上，马烨与贵阳卫的官兵们正紧锣密鼓，筹备守城事宜，方才侍卫们的一番动静，已或多或少的引得了他们的注意。

“马烨等的，就是明日里水西部先行动手的一刻。若是那样，即便是本王在此，也阻碍不了他颠倒黑白了。”

“是以，此番成败，只在今夜……走，我等到东门去。”朱肃道。“先从东门出城再说！”

“东门？”狗儿一愣，不敢置信道：“殿下，莫非，您要找的那位中人，是……”

“正是你这个莫非！”朱肃哈哈一笑，已恢复了几分豪情壮志。“要想劝服水西，也只有处境与水西相似的他们出马了。”

他抬起眼眸，看了一眼城墙的上方，眼中掠过几分冷意：“为一己功业，枉顾万世之基……此类人等，怎能容他得逞。”

“走，等我等再回贵阳之日……”

“本王必取其人头。”

“……是。”狗儿欲言又止，见朱肃语带杀意，终究不好再劝。一行人跨上战马，往城东飞驰而去。

城墙上，马烨等人，也在随时注意着朱肃的举动。叶安见朱肃走了，还有几分惧怕，惶惶然就像带人去追，一只大手却忽然横在了他胸前，正是马烨。

“无妨，不用理他。”马烨道。

“……呵，终究只是肤浅小儿，黔驴技穷，只知负气而走么。”他低声讥嘲道。眼中掠过几抹嫉妒与怨毒。

“不过是投了个好胎，便有无数功业送至身前，功成名就，荣华富贵，还注定日后得封一国……凭什么？我马烨兵法武功，哪一点比什么周王燕王差？”

“哼，大丈夫当立不世之功，封藩域外，为一国主……昔年秦以养马之功收封边陲之地，终灭六国，一统天下。我今日若平灭土司叛乱，攒下军功，日后定能领兵征伐异邦，封公开国。”

“千百年后，又安知我之子孙会不会出一个嬴政……”

他在喉咙中咕哝着，连最亲信的叶安也听不清他在说些什么。只看得到马烨眼中的野心之焰……大作！

……

黔地多雨，方一入夜，本就阴沉的天便淅淅沥沥的下起雨来。黏腻的雨丝敲打在马上青年的袍服上，让本来绛色的袍服变得更加深沉肃穆，如同黑夜的反光。

“殿下，城西战事将起，您却执意轻骑出城，万一，万一……”

“至少，让末将等随行……”统管东门的城门校尉半跪于地，任凭雨丝砸在他本已十分冰冷的铠甲之上。