西德皇太后所居住的永宁宫相较于其他宫殿来说十分素净，一进殿内，便可闻到一股浓重的檀香味，一个宫女将白老夫人和顾淑彤引到一张罗汉榻边的两张紫檀木椅上，恭敬地道“太后还未做完早课，乡君和顾小姐先在此间休息片刻吧。”

白老夫人点头道“有劳姑娘了。”

坐在椅子上，白老夫人有些忐忑，之前她不是没动过求西太后赐婚的念头，可上次她进宫求见西太后，却被拒之了门外。

西太后一心向佛不理俗事，不知这一次她能否求动她老人家来下这道的赐婚懿旨。

过了大约一刻钟左右，一个宫女这才小心地扶着一个老妇从内间走了出来。

老妇看上去有些沧桑，这种沧桑并非是面容上的，而是由心而生。她的眼里没什么神采，好像对任何事情都提不起什么兴趣一般。

老夫人穿着一身十分朴实的檀色衣裳，头上随意簪了支没有什么特别花纹的沉香木钗，还不待她走近，白老夫人和顾淑彤忙站起身朝她屈膝行礼。

“参加西德皇太后娘娘。”

西太后坐到了罗汉榻上，朝二人挥了挥手，“起来坐吧。”

二人闻言这才起身，分别坐回了椅子上。

“你们来寻哀家，可是有事”西太后的声音与她的外貌一般地老态龙钟，说起来她其实要比白老夫人略小几岁，但与白老夫人坐在一块儿，反而像是比白老夫人年长不少。不过这些都不影响从她身上从内而外散发出的上位者威严。

白老夫人面对西太后时早没了在家里那说一不二的长辈面孔，变得十分谦卑，她很小就陪在西太后身侧，太了解西太后不喜欢拖泥带水的性子，略微犹豫了一会儿，便转头对顾淑彤道“彤儿，你不是说为太后抄写了佛说无量寿经呈给太后瞧瞧。”

顾淑彤以为白老夫人会与西太后寒暄一阵子，没想到竟直接要她献经，虽然觉着这样明显地献殷勤有些不聪明，但她还是很好地掩饰住了心底的尴尬，拿出事先准备好的一卷佛经走到西太后面前屈膝呈上。

西太后身边的嬷嬷将顾淑彤手里的佛经接了过去，将经卷展开后这才呈给了西太后。

西太后起初并不以为意，但当她的眼睛落到佛经上的字后，那没有什么焦距的眼神竟突然有了些光彩，她用手指轻轻抚摸着佛经上的字，低声道了一句“很像，有心了。”

白老夫人偷偷松了口气，西太后喜欢这卷顾淑彤手抄的佛经，那一会所求的事便好开口了，其实这经书也没什么特别的，只是她叫顾淑彤临摹了西太后的亲子，静王的字体而已。

静王的死是西太后此生最大的痛，顾淑彤拿出这卷佛经，必定会博取西太后的好感。

“说罢，有什么事求哀家。”

明清道长将柳花街雨轩茶楼包下已有两日了，他吩咐徒弟们悄悄将茶楼里里外外看得严严实实，就等着楚绎心自投罗网。

可是明清坐在雨轩茶楼二楼一间名曰车云山的包间里，从天明等到了晌午，又从晌午等到了日头西斜，肚子里灌了不知多少壶好茶，这会儿舌头都已经被茶水泡的苦涩涩的，却还是没有等到人来。

子瑜推门走了进来，看着站在窗边的明清道长，说道“师傅，难道他发现咱们在茶楼里安排了人才不肯出现”

明清朝窗外四处望了望，这个时辰，柳花街渐渐地热闹了起来，对面几家秦楼楚馆上的房间不时地推开了封闭了一日的窗子，街上的小贩货郎的叫卖声比之前还要卖力，街上的人流熙熙攘攘，很难一眼看出哪一个人有嫌疑。

明清咬牙道“叫几个人去周围找找”

子瑜道了声“是”，刚要转头，却又被明清叫住，他看着对面已经开始招呼客人的雅苑，开口道“这人能将茶楼窥探得如此清楚，八成是在对面的楼上，你找人去对面看看，有可疑的就给我跟上”

子瑜一听是要去妓院搜人，有些犹豫，好在他们今日穿得都是寻常百姓所穿的衣裳，只能硬着头皮道“是，师傅。”

都信候府，霜儿将几小碟子清淡的素菜摆在桌上，又盛了碗白粥摆好，这才对内室的白氏道“夫人，用饭了。”

白氏放下手中的针线看了一眼窗外，这才缓缓走到外间坐在了桌旁。

看着桌子上的三四碟菜，白氏轻轻蹙了下眉，淡淡道“我一个人用饭，有一两碟菜就好，剩下的你们拿下去用吧。”

“夫人，你该多用些，我瞧你这些日子消瘦了许多，侯爷回来见到”霜儿本想说侯爷回来见到定会心疼的，可想想白氏的寝食难安一半是因为不知侯爷的近况，便将话又咽回了肚子，改口道“世子近日偶尔也会来陪您用饭，奴婢想着做得太少，怕是世子爷不够吃。”

听了这话，白氏轻轻勾起了唇角，想想前些日子的事儿，这会儿还有些后怕，自己当时真的不知该怎么办，居然听了阿凡的话去找史大人，让他在殿上求陛下在燕神峰将赫连乐处以火刑。

好在这事儿在最关键的时候出了转机，她也不想知道那些天示到底是怎么回事，只要赫连乐能够平安度险，那便足以。

白氏问道“世子爷还没回么”

霜儿摇了摇头道“小桃昨日来传过话，世子爷这几日好像公务很是繁重，叫夫人用饭时不必等他了。”

白氏点了点头，心里觉着很熨帖，那孩子是个知道好坏的，他虽然对赫连家有怨，但也看得清自己是真心待他，对她已经不是起初那般冷冰冰。

他话不多，不懂表达，但总能在细节上让她感受到身边有一个儿子的温暖。

“叫下人把粥温着，世子爷回来也能喝口热的。”

“是”

霜儿笑着应道，刚出院子朝庖屋走去，一个婆子慌慌张张地跑了过来，看见霜儿忙道“霜儿姑娘，快去告诉夫人，宫里头传来懿旨了”

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