阿什莉和劳伦在对角巷逛了大半个钟头，也没瞧见希利尔夫妇来寻她。

意料之中。

她垂下眼睫，强行按捺住心底的不开心，一口咬掉冰淇淋最顶上的尖儿，任由自己飘起来。

劳伦抓住她的手，像是牵住了气球的绳子，以防她被风吹走。

“这可真是完全不一样的视角。”

阿什莉俯视着乌泱泱的人群，心中失落一扫而空，有些兴奋地说道。

她终于不用再仰头看其他人的后脑勺，现在她才是街上最高的人！

这种体验可真新奇。

当够了“小矮人”，阿什莉才舍不得重新站回地面，于是她又吃了一大口冰淇淋，继续享受飘在空中的美好时刻。

劳伦笑眯眯地迁就她，牵着她向前走。

“不知道凯特和蒂朵在哪，她们说好会和我们在对角巷汇合的。”阿什莉懊恼地说道，“早知道就约定好具体地点了。”

“没关系，我们下次出行就更有经验了——先随便逛逛吧，指不定就和她们遇上了。”劳伦温声细语地安慰。

阿什莉颇觉有理，于是犹犹豫豫地询问：“那你想去看看魁地奇精品店吗？”

“好呀。”

还没往前走出多远，飘在空中的阿什莉突然注意到前方几个熟悉的红发脑袋。

那两张一模一样的、她再熟悉不过的脸凑在一起，正对着一个红发小豆丁嘻嘻哈哈地说着什么。

小豆丁面露为难，左顾右盼。

站在他们面前的红色卷发夫人注意到他们的动作，立刻气势汹汹地制止了他们欺负弟弟的行为，而她手里还牵着一个小女孩。

是韦斯莱一家。

她有些好奇地继续盯着。

——培养出这么讨人嫌的捣蛋鬼的家庭，会是什么样的？

另外两个红头发少年拨开人群走到家人身边——那是查理·韦斯莱和珀西·韦斯莱，同样是格兰芬多。

查理自今年从霍格沃茨毕业，而珀西则是四年级的优秀学生之一，他俩和低年级的接触都很少，阿什莉认识他们也仅仅是因为这一家子的红头发太好认。

那名妇人五官愤怒地拧起，口型几乎不用辨认，就能看出是在说“不许欺负你弟弟”。弗雷德根本不担心母亲的怒火，又嘻嘻哈哈地去捉弄珀西。

珀西的眼镜都被吓歪了，他手忙脚乱地去扶，又被乔治从后方偷袭，脸涨得通红——阿什莉奇异地透过眼前这一幕，看到了其乐融融的一大家子。

这是她从来没感受过的家庭氛围。

希利尔夫妇只陪她来过一次对角巷，还闹得格外不愉快，他们在古灵阁前大吵一架，气血上头直接移形换影离开，浑忘了女儿还在一旁。

她总是被遗忘、被丢下的那一个。

阿什莉心情复杂地看着，心里冒起酸疙瘩。

好半天，她才反应过来，自己这种情绪名叫嫉妒。

与此同时，弗雷德似有所感，朝她们这边望了过来。

阿什莉心头一惊，恰好冰淇淋的时效过去，她扑通一声跌回地面。

弗雷德只看见了黑压压的人群，并没有看见任何一张熟悉的脸。

他没有多想，回头继续嬉皮笑脸地冲莫丽夫人——也就是他的母亲说：“好吧，我知道了。”

摩肩接踵的人群挤得人有些呼吸困难，所幸他发育得很早，已经开始网上窜个头，又仗着四肢灵活，穿过人群并不是什么难事。

就在这时，他又察觉到刚才那道炽热的目光。

他猛地回头，只看见了无数来去匆匆的陌生巫师。

奇怪。

“怎么了？”乔治问。

弗雷德勾住自己兄弟的肩膀，懒洋洋地说：“恶作剧之王时刻准备着，兄弟。”

他们兴高采烈地走进了废品店。

另一边，阿什莉正困惑为什么韦斯莱们不去丽痕书店买书，就看见他们前后走进了废品店。

……噢。

她心中疑惑得到了解答。

即便压根没人知晓她刚才心中所想，但阿什莉还是迅速撇开了视线，企图装作什么也没发生过。

韦斯莱家的经济状况似乎不太好。

没人愿意让别人知晓这些事，她想。

那她就当自己不知道好了。

二年级的生活悄无声息拉开帷幕。

最初的几周风平浪静，阿什莉和韦斯莱们没有任何交集，只是偶尔在休息室里听到他们又捣鼓出了什么恶作剧。

如此也好，大家彼此互不打扰，她的霍格沃茨生活变得幸福美好了许多。

而她们宿舍的关系也越来越要好，阿什莉最初尖锐的不安和笨拙的伪装逐渐褪去，试探着表达真实的自我。

有次在庭院里碰见达尔西，他也惊讶地表示：“你的状态越来越好了。”

阿什莉很高兴，对霍格沃茨的喜爱和依赖程度越来越高。

她看着自己手中那本厚厚的《与吸血鬼同船旅行》，一边这样想着，一边又往后翻了一页。

“嘿，你在看什么？”蒂朵在她左边的高脚凳上坐下。

阿什莉忸怩着没有在休息室里说出书名，只是合上书，露出书封上鎏金的花体字。

——《与吸血鬼同船旅行》吉德罗·洛哈特著。

“我也很喜欢这个作者。”蒂朵感慨，“每一本书都很精彩，他可真是个厉害的巫师。”

阿什利赞同地点头。

小时候被锁在希利尔庄园里哪也去不成，透过洛哈特的书来想象这个世界成了她每天晚上都会做的事。

毫不夸张地说，在某段时间里，她对洛哈特的崇拜程度远远超过了救世主哈利·波特。

真希望能有机会去洛哈特的签售会。她惆怅地摸了摸那行鎏金的花体字。

“姑娘们！”一只柔软的手拍了拍她俩的肩膀。

阿什莉一回头，对上劳伦温柔的眼眸。

此刻，那汪温柔春水里漾出一圈圈涟漪，显出主人不平静的心情：“魁地奇队的选拔开始了，我们这届也去了不少人！”

“噢，随他们去吧！”蒂朵显然不感兴趣，“我只需要坐在沙发上等待一个结果就好了。”

劳伦没有说话，只是继续温柔又鼓励地看着她们。

阿什莉看看她，又看看她身后无数个兴奋到上蹿下跳的格兰芬多——他们脸上洋溢着同一种期待。

电光火石间，她明白了劳伦没有说出口的话。

“劳伦，你飞得那么好，要不要去试试？”她衷心说道，“真希望能在魁地奇比赛上看见你的身影。”

上学期的飞行课上，劳伦已经充分展现出了她的天赋。

“事实上，我已经报名了。”劳伦笑得眼睛弯弯，“一会去参加选拔，希望你们可以陪我去，好吗？”

“当然！”

蒂朵听到劳伦报名的消息，一改刚才兴致缺缺的模样，立刻从沙发上蹦了起来，“我们还等什么？现在就去吧！”

当她们抵达魁地奇球场时，选拔即将开始。凯特已经占好了看台的位置，冲她们兴奋招手。

劳伦握着自己的扫帚走进魁地奇球场，而阿什莉和蒂朵则跑上看台，紧挨着凯特坐下。

“劳伦要竞选什么位置？”

“追球手。”

“梅林保佑。”阿什莉念念有词，“劳伦一定会入选的！”

上学期魁地奇比赛时，她刚巧被弗雷德揭穿了飘浮咒的秘密，心中恐慌，刻意避开人群行动，错过了比赛。这么算来，眼下还是她第一次来到魁地奇球场。

格兰芬多魁地奇队的队长奥利弗·伍德是个身形魁梧、却长相清俊的少年，可是当他吹响口哨的瞬间，他的表情变得凝重又严肃，就连看台上叽叽喳喳的声音也不由得小了许多。

因为参加选拔的格兰芬多很多，伍德索性将他们分为两组，打一场正儿八经的比赛。

阿什莉这才注意到，弗雷德和乔治也参加了选拔，是劳伦敌队的击球手。

她很快挪开了自己落在红发上的目光，紧张地关注着劳伦的行动，每当她进一球，就会小幅度地握拳挥舞，为劳伦加油打气。

而身边的凯特和蒂朵动作更加放肆大胆些，她们不知从哪变出一卷长长的红绸，会动的英文字母不停变化着颜色，为劳伦加油打气。

“劳伦——加油——”

“安吉丽娜——加油——”

另一群女孩紧随其后，也大喊着好友的名字，为其加油呐喊。

阿什莉的手紧紧抓着身前的栏杆，眨也不眨地关注着战局，手心冒出一层薄汗。

该死，韦斯莱狡诈地用游走球拦住了劳伦的去路！

她懊恼地捶了捶栏杆。

在大伙们激动的呐喊中，她的动作并不显眼。

可是其中一个韦斯莱忽然回头看向她。

阿什莉动作一顿，有种背后说小话被正主当面捉住的尴尬窘迫。

下一秒，那个韦斯莱冲她展颜一笑，满头红发随风飘扬，嚣张得不得了。

是弗雷德·韦斯莱。

不好的预感油然而生。

弗雷德举起手中的击球棒，狠狠地抽了一把正疯狂在场中飞舞的游走球。

游走球改变了飞行轨迹，径直朝阿什利飞驰而去。

他握紧扫帚，紧随其后。

而劳伦所在队伍的击球手也飞了过来，和弗雷德同时挥动球棒。

击球棒撞在一起，谁也没能拦住游走球。

阿什莉呆呆地看着朝自己飞来的游走球，只觉得周身血液都凝滞了，连动弹的力气都没有。

耳边凯特和蒂朵的尖叫响亮又尖锐，她们俩同时伸手想要将她拽离，一左一右两股力道却将她牢牢钉在了原地。

咚！

游走球直直地撞上了她的额头，沉闷的响声不断在她脑中回荡。

魁地奇球场逐渐变得模糊，而急急朝自己飞来的那几个格兰芬多的身影也变得模糊、显出重影。

她茫然地想要抬头，却在下一秒失去了意识。

只是脑中闹哄哄的响声依旧没有停止，震开一圈又一圈响亮的回音。