李梅嘴上说着要考虑买汉子的事，实则每一回到镇上，却都会跑人市那里一趟。

虽然是不好意思询问买汉子事项，那里面的汉子却是观察得够仔细。

赚钱、养孩子、看汉子，就这么过了一年。

李梅对于汉子的市场，也有了了解了，数了数这一年所赚到的钱，想一想那人市中，用于嫁人的、长得尖嘴猴腮又疲弱的汉子，忍不住摇了摇头。

收起银子，李梅走向那先前由李大牛住着的，现在由石头住着的房间。

“娘，找我有事？”石头自书本上抬起头。

石头现今七岁了，进入学堂读书已经有半年，对于读书他说不上喜欢，也说不上讨厌。

这么认真，那是因为肖笑阻挡金色球失败，心情烦躁之时，就大半夜地将石头给叫醒，考较石头的功课。

只要石头稍有些错处，肖笑的怒火就有了发泄的余地，而后……石头就惨了。

有着这么惨痛的教训，石头怎么敢不认真读书？

“石头啊！”李梅在石头旁边坐下，有些不好意思地挠了挠头，“娘没有要你一定考科举，你可以不用那么努力，也适当休息休息！”

石头闻言，默默地低下了头。

他倒是想啊！他那是不敢好不好？更可恶的是这个娘总断片不说，还一点都不能帮他。最后还是由他这个小孩子承受，那个不可承受之重。

与其说多，惹来更多的作业，还不如什么都不说？

李梅习惯了自己一谈学业、石头就沉默的性子，对他的态度也不以为意，在心中复盘了片刻：“石头，你爹死了有一年了。再过两年，娘就不得不改嫁了……”

话还没说完，石头就打断了她的话：“娘，我支持你买汉子。”

李梅诧异地看向石头。

石头掐着手指，算道：“娘啊！你要是改嫁了，我与妹妹们跟着去，那就是拖油瓶，不容于后爹的我们，日子肯定不好过。要是我们不跟着娘去，就爷奶两人，也养不起我们啊！”

“这些、还是在爷奶任你做主的情况下！”

“娘你买汉子就不一样了。你是一家之主啊！你想怎么过就怎么过！后爹对我们不好，你就休了他！后爹对你不好，休了他！后爹光吃不干，休了他……”

李梅：“……”

这都是些什么跟什么啊？

“娘，买来的汉子，就是嫁入我们家了，生是我们家的人，死是我们家的鬼！休夫你也别舍不得啊！我打听过了，就是十两银子而已。您十天就能赚回来了。”

“你还去打听？”

“对啊！我总要为以后的生活着想啊！我可是考虑了很久……”

李梅看着石头那得意洋洋的样子，手越来越痒，越来越痒，而后……手就有了自己的想法，爬上了石头的耳朵。

“啊~~娘，疼！疼！松手啊！”

石头侧着身子，努力让自己离李梅更近一点，让耳朵的疼痛少上那么一点。

李梅扯了一会儿，看到石头的耳朵变红，松了手：“说吧！你还背着我做了什么事？”

“没、没有！”石头连忙退后一大步，远离李梅，连连摇头道，“娘，我真没背着你做什么事~”

他一对上李梅的目光：“娘，那个……真不怪我！是您每一次去镇上的时候，总会消失一段时间，阮微姐还有我们都担心你，就……”

“你的意思是大丫、二丫、阮微都知道了？”李梅失声道。

石头点头，小心地摸到了门边，做好随时逃跑的准备：“娘！真没什么事！我们都支持你。阮微姐还说你简直是太明智了，她以后也不嫁人，也要买汉子。”

李梅：“……”

她没脸见人了啊！

石头见到母亲呆呆的模样，心中担忧，一步一挪地走进了一些，小心地轻唤：“娘、娘，您没事吧？”

“没事！”李梅无力地挥手：“你们既然都知道了。那、那人市的那些汉子，你们应该也看过了。你们觉得……”

“不好！”石头毫不犹豫地摇头，“我自家亲爹没有办法，只能是忍着。这后爹一定要好好找！”

“娘，阮微姐说，我们可以去县城那里看看！要是县城那里找不到您喜欢的汉子，那就去府城！”

李梅：“……”

她是不是应该很荣幸啊？

没有帮她把门的父母兄弟，竟然有一帮子女帮她选夫婿。

“石头，你老实告诉娘，你确定不是自己想去那些地方玩？”

因着石头要去学堂上课，她去镇上的时候，都只带两个小的了。这去县城、府城路途遥远，一天之内是赶不回来的，她自然是不放心将石头留在这里。

这不就……

“娘亲！那只是顺带的。”石头耷拉着耳朵，满脸伤心地看着李梅。

李梅转开了视线：“行吧！娘相信你。”

……

几天过后，李梅将家里面的事安排妥当，带着石头、大丫、二丫，还拉上阮微，一行人浩浩荡荡地前往县城——兴阳城！

既然她这脸都丢到了儿女面前，且连捡都捡不起来的那种，也就大方了起来。

这一去，她们不光是打算逛一逛兴阳城，而是要将临近的县城，以及府城都逛一遍，直到从人市里挑选出合心意的汉子来。

嗯，这一次出行，阮微还出资支持，说是李梅是在为她打头阵，要表示表示。

李梅那是即羞涩又好气又好笑！

一行五人，连带着阿飘肖笑，六人看着眼前那古色古香的城门，以及城门上写着的古字“兴阳城”，都有些感叹！

李梅五人那还是第一次见到这种、能挡敌军的城门，肖笑则是第一回见到带着杀场气息的古城。

大概是新朝建立才十几年，战乱离得并不久远，眼前这一座古城所经历的还没有被时间给掩没，其上还弥漫着守城、攻城留下的痕迹，给人一种分外肃穆之感。

“我好像看到了将军守城死战！”阮微说道。

“没有将军，但我听说当年有义士带着百姓，在这里抵抗前朝之军。”李梅说道。

石头：“娘，阮微姐，前面的人走了，轮到我们进城了。”

阮微、李梅：“……”

真是不可爱的小孩（儿子）。

李梅驾驶着马车上前，城门的士兵挑剔地眼神，在她们五人身上扫过：“哪来的？”

“兴南镇，张家村。”李梅说着，就将路引给了士兵。

出行之前，阮微特意写信询问了尉迟嫣，自然知道进城是需要路引的。

虽然……兴南镇是兴阳城的下属镇，有个身份证明就能进城，但她们不是还要去其他城吗？

士兵扫了一眼那路引，但眼中的怀疑却是没有一点消：“这几个都是你孩子？”

这兴南镇离着兴阳城有着十几公里远，一个妇人竟胆大到带着几个孩子，就这么过来？

李梅摇头：“三个小的是我的！这位是我妹妹。官爷，我们可以进去了吗？”前一个好像没有那么麻烦啊！

“来做什么的？”

李梅咬了咬牙，心一狠就道：“找相公！”

士兵脸上却是恍然大悟，立刻放行。

李梅：“……”

马车离开城门一段距离后，阮微捣了捣李梅：“李梅姐，我敢打赌，刚刚那个兵肯定脑补了什么不得了的剧情？”

“什么？他能脑补什么？”李梅不解。

经过了这么久的相处，她对于阮微口中时不时蹦出来的词语，已经是司空见惯了。

这“脑补”二字是什么意思，也知道。

阮微想了想：“嗯，他看到你独自带着这么多小孩子上路，可能将你当成人贩子，或者是哪个牙行的牙人？但牙人一般都有护卫，所以他很警惕！”

“你一说找相公！那人就立刻放行，肯定是要脑补你遇到了某个负心汉，千里追夫来了。”

李梅：“……”

……

兴阳城的人市，比兴南镇的人市大了五倍不止。

里面贩卖的人无论从质量还是数量来说，都不是兴南镇可比的，就连那最低等级的，都比兴南镇得好。

当然……这价格也不简单，尤其是那种婚嫁的汉子！

这种汉子不是去给人当奴的，其身份也都是良民，就是家里孩子多了，没钱给他们娶老婆，才来这人市碰一碰机会。

李梅一行人，无声地将人市内的汉子看过，又无声地离开。

待回到客栈之后，石头憋不住了：“娘，你有看上哪个吗……”

“你闭嘴！”李梅恼羞成怒道。

阮微：“李梅姐，你别害羞啊！说说你的看法吧！”

李梅：“我能有什么害羞？我这孩子都有三个了，倒是阿微你一个女孩家，怎么也这么、这么大胆？”

“大胆怎么了？我这家里都没人，当然要自己为自己谋算了。”阮微反怼道，“我这都十一岁了，要是父母有心，都相看起来了！”

“李梅姐，你就说吧！看了那么久，你有什么想法？”

李梅回想了一下，眉头微皱：“还行！”

“怎么了？”阮微不解。

就她看来，那里面有几个人长得不错，气质也不错，身高也还好，就是瘦了一点，养一养，不就是有肌肉了！

李梅：“阿微，我们是农家人，是要做农活的。那些人瘦的，一看就不是干活的料，而且那手也没有茧子。”

阮微：“……那个、倒也不用那么死吧！不能干农活，可以让他算账或者是读书什么的？”

李梅一听，如听到了天方夜谭：“读书？还供读书？我买来是干活的，是帮我负担家里的，可不是加重我负担的人。这种想读书的人，绝对不成买。买这种，我还不如回兴南镇，随意选一个。”

反正这汉子就是个摆设，是用来应付官府的工具人，连生娃都不需要，买便宜的，还不心疼！

阮微：“……”

娥的妈呀！果然再怎么相处，再怎么靠近，她们中间隔着的代沟还是如那大海沟那么宽。

李梅：“阿微，难得来县城一趟，你还是去见一见尉迟小姐吧！我的事不急！”

“好！”阮微应道。

第二天，阮微去见尉迟嫣之时，李梅就当即立断地用二十两银子，买了人市里那看着特别瘦弱、却手上生有茧的汉子。

——或者该说是在肖笑的提示之下。

因着李梅对汉子可以说是没要求，甚至于想要点到哪个就是哪个，肖笑就只好出面挑选了，至少挑选一个没有什么坏心眼的。

为了帮李梅挑选汉子，肖笑那是当天夜晚进入人市，用精神力布置了一个幻阵，而后选中了眼前这一个。

这汉子名为钱四，现年二十七岁了！

他打光棍不是因着家里穷，也不是因着他好吃懒做，而是因为被家里人压迫着，一直为着下面的弟弟妹妹们献着血汗。

弟弟们都娶上了媳妇，妹妹们也嫁了出去，钱四也看透了父母们的偏心，一气之下就自卖自身了。

这钱四的人品不错，眼中又有着光，不像其他被卖的汉子眼中只有麻木。

肖笑虽然是不确定李梅会不会喜欢，但……搭伴生活应该是挺不错。

只能说是应该啊！

李梅办理好手续，签字画押后，才带着人离开。

——与买下人仆人的身契不行，这种身契是与男婚女嫁的婚书一个效果，一式两份，一份是给予李梅保存，一份移交朝廷，是夫妻关系的凭证。

看着面前的汉子，迟疑地问道：“你没什么病吧？不会没活几年就死了吧？”

虽然她问过那人牙子，说这汉子身上没病！只是长年吃得不好，做得又多，才会这个样子的。

这人太瘦了，要是养不活，早早地死了，这二十两的银子可就白花了。

虽说二十两银子，也就相当于一只青壮年的牛，但牛不也是能为家里分担不少事吗？说不定比眼前这个汉子合用多了。

“我没病！”钱四看了看李梅收起的卖身契，言简意赅道。

李梅点了点头：“没有病就好！先说好，你跟着我之后，只要是将我派给你的事做好，就不会打你骂你，也会让你吃饱。我也不会随手将你再卖掉……”

钱四听着李梅的絮絮叨叨，搞清楚了李梅的心思之后，眼中的诧异之色更深。