次日，风和日丽，窈窕春意凝于花苞柳芽之间，外面朝堂一片火热，瑶音阁中分外清幽。

宋泠然修了家书寄回江南，对旱灾的事情极为关注，她命明秀频频打听外面的动静，闲了方想起自己已有两日不曾见到云娉婷，平日里这小妮子来得勤快，怎么这会儿不见影子。

正当她打算让宫人去女院跑一趟时，就听得院外欢快地传来一声：

“宋女师！”

黄雀似的人儿眨眼扑腾进了厢房内，手里还提着一包糕点，那糕点用牛油纸包起来的，隐隐透露出甜腻的香味。

宋泠然烦闷抚琴，闻声急抬眸，她的视线落在那包糕点上，唇角笑意温婉，“娉婷，你给我带了什么好东西？”

云娉婷蹬蹬跑到宋泠然的身侧，在琴案边上蹲下，将带来的糕点搁在膝上拆开，美滋滋道：“是御膳房做的牛乳糕。”

牛乳糕块块雪白圆润，如同冬天捏的雪团子，点缀着细碎的酥粉，煞是小巧可爱。

宋泠然见了相当惊奇，招明秀端水过来净了手，拈了一块尝了一口，才笑问：“御膳房不是不供女院糕点吗，你收买御膳房的厨子了？”

云娉婷摇摇头，俏皮地眨了眨眼：“宋女师，你猜？！”

“猜不出来。”

“是太子殿下。上次兰园竞琴我与太子殿下偶然撞见，随口向他提了一下，他便让御膳房记了我们女院众人的口味……”

“噢？”宋泠然笑了笑，“难为殿下记在心里，对人如此妥帖。”

云娉婷相当赞同，对那位愈发赞不绝口：“太子殿下芝兰玉树，那些个贵女个个春心萌动，还有人私下里打听太子殿下的行程祈求偶遇呢。”

宋泠然一直知道薄珩受欢迎，却不知他受欢迎到了如此地步，哑然失笑，随后将云娉婷从地上扶起，怕她蹲久了腿麻，拉着她到桌边去坐着。

云娉婷咬了一口糕点，趁机八卦，歪着脑袋问：“对了宋女师，听说你和乾极院的李哲私下有所来往，是真的吗？”

宋泠然愣了一下，挑起秀眉，浅浅笑道：“为何有此一问？”

云娉婷不开心地耸了耸鼻尖：“这两日宫中隐有流言，说你与李哲私下有所往来，你那首新作的曲子还是李哲给你填的词，眼看着在宫中兴起，马上就要流传到宫外去了。”

宋泠然点头道：“《兰园赋》的词是李哲所作不假，那日听琴会后他留我，也正是为了此事。”

“他的才华还不及我二哥呢，竟敢提这种要求？”云娉婷美眸瞪得溜圆，生生气成河豚。

这……

宋泠然委实哭笑不得，念及李哲写词写得辛苦，温和安抚云娉婷，说：“没关系，等我再作一首曲子，再让你二哥写。”

谁知，云娉婷更急了，拍桌不慎压瘪了一块糕点也顾不上，嗖地起身道：“哎呀不是，宋女师，这词谁写都没关系，是李哲私下给你写词惹来非议，恐怕谣言难禁毁你清誉。”

宋泠然终于意识到事情的严重性，蹙了蹙眉头，道：“我与他只私下见过一面，以后不会再有往来，此谣言难道不能不攻自破？”

云娉婷眼神复杂，缓缓道：“那就要看李哲想不想与宋女师你脱开干系了。”

倘若李哲不想，面对外人的诘问添油加醋或是闭口不言，宫里的谣言只会愈发嚣张。

倘若李哲无意，或顾忌她的名声，便会想法子替她洗清。

宋泠然冷了声：“我为师，他为徒，再是如何传，我们也脱不开师徒关系罢？！”

“若真有这么简单就好了。”云娉婷道，“宋女师，你无正式官职，且未在乾极院述职。偌大宫廷与你有师徒之情的只有太子殿下，换你和李哲，旁人只会觉得你们因太子殿下结缘，佳偶天成。”

“……”

甚么佳偶天成！

宋泠然有些不满，皇宫里的弯弯绕绕实在是多，不是她能了解得清楚的，且在江南时，她时常与师兄弟私下探讨琴艺，根本不忌男女大防，祖父宋吟之便是将她当作宋家未来的家主养的。

接着，又听云娉婷道：“没关系的宋女师，若是宫中当真流言甚嚣，你便去找太子殿下，太子殿下会为你处置的。”

宋泠然神色微异，半晌慢慢摇了摇头：“无妨，清者自清，我不理会它就是了，反正我也不常出门。”

也是。

云娉婷见宋泠然不在意，不忿之情也消散大半。

而后，两人说了一会儿话，忽有宫人来禀，太子殿下召宋泠然去长春殿。

宋泠然转眸望向门外的宫女，立刻搁下未吃完的半块糕点，用巾帕拭了拭手，道：“娉婷，且容我到长春殿去一趟，你若是不想早早去女院上课，可以在这里睡一觉，我让明秀照看你。”

云娉婷当即笑着摆了摆手，“知道啦宋女师，快去快去。”

宋泠然抱着焦尾，转眼消失在瑶音阁内。

东宫有两殿，分别为嘉德殿和长春殿，一殿为议事正殿，一殿为太子居殿。宋泠然跟着宫人到长春殿时，薄珩已在琴室等候，一身淡青色直裰常服，雪白色的莲花纹绣在衣上，整个人高洁若神。

只是他今日似乎相当懒倦，端是心不在焉，连她来了也不曾知晓，还是宋泠然主动唤了一声：“殿下。”

薄珩堪才从思绪中回神，转过黑棕色瞳珠，四平八稳地回了句：“宋女师。”

宋泠然主动问：“殿下，常平县旱灾情况如何？”

薄珩不徐不疾地从榻上起身，行了见师礼，方答：“具体情况未知，朝中已派了人带着粮款过去赈灾，宋女师不必忧心。”

闻言，宋泠然不再多问，一面走向琴案一面问：“殿下今日召我，想学哪首曲子？”

薄珩无有不可，由着宋泠然挑选，宋泠然忖了忖，应道：“那便学《洞庭歌》罢，此曲为鹤薮琴集春篇里的曲子，乃鹤叟年轻时游历洞庭湖所作，曲境相当潇洒自在。”

很快，泠泠琴音在室中响起，宋泠然发现薄珩今日出奇的沉寂，似乎一颗心没落在当下，神游天外颇为散漫。

宋泠然不禁握紧了手中的戒尺，出声训戒：“殿下，学琴贵于专，切勿一心二用。”

蓦地，铮——

薄珩乇琴过重，琴弦颤出残影，嗡鸣声不绝于耳。

他抬眼与宋泠然相视，微不可察地叹了口气，主动认错：“抱歉，学生有错，还望老师责罚。”

宋泠然望着他眼睑处淡淡的青黑，刚起的怒火消散大半，淡淡道：“倘若殿下兼顾不来，实则不必勉强，保重身体要紧。”

薄珩默了默，忽