这些话本来只是天方夜谭，向来只听说地方官巧立名目、横征暴敛的，从没听说过故意少收、不收的。

而且不是少收一成两成，而是干脆只收了三十分之一！

如果只是一个乡野村民这么胡说八道，何巡抚别说不会理会，搞不好还要以污蔑毁谤朝廷命官的罪名将那家伙痛打几板子。

然而冉天罡的证据与这检举之人的供词凑在一处，竟然丝丝吻合，并指向同一个结果。

于是何慎恭一面派人到那检举人所说的川沙堡某村去查访，一面急忙调人过来先控制住常朴，并检查各地布解入库的水次仓。

今日傍晚去川沙堡调查的人已经回来了，结果是当地织户异口同声，都说是一户三匹，如数征缴，问题是，那些刁民的应对官差盘问的回答几乎是一模一样的，而且有人神色紧张，有人支支吾吾，也有人沉默不语，问得急了才背书本一样将大家都回答的那句话出来。

何慎恭能做到巡抚，岂会瞧不出这里面有问题？

他坐在民家临时改建的大堂内，新造的宽大书案还透着木料的油气，有很多人喜欢这种清香的味道，但是何慎恭并不喜欢。

他尤其不喜欢这种连漆也不曾刷的生木颜色。

如果是红木倒还罢了，可惜只是乡间榆木。

何慎恭抬手示意随从倒茶，看着前代青瓷杯中碧绿的茶水，他的心情才稍稍好了一些，清了下嗓子，叫道:“请常知府。”

很快有人将常朴带到，押在堂前。

何慎恭挥手屏退左右，堂内只余下他自己与常朴二人。

常朴手上戴着镣铐，依旧向他作了个揖，说道:“何大人，不想今日以此状相见，实为惭愧。”

何慎恭道:“此是小事，狄仁杰贵为宰相，亦曾受阶下之辱，你我做官的，自当有这一日的觉悟。”

常朴起初以为这姓何的是在拿自己讥讽开胃，谁想对方毫无嬉笑之色，一时竟不知真假了。

他对何慎恭这个人只是略有耳闻，上任之初通过几封书信，其余便都是公文往来，下面书吏代笔而已。

因此常朴虽然对何慎恭有个大略的印象，却不很了解。

要知道印象这东西，是很容易骗人的，外边的传言又多不足信，因此常朴至今不知这位南直巡抚真实的跟脚秉性。

其实何慎恭说的是实在话，他自己心里也是这么想的。

常朴道:“朴受教了。”全然一副场面上的敷衍辞色。

何慎恭见常朴不信，心里也只笑笑，痩津津的脸上半点儿情绪波动也没有。

他劝道:“你不必拘谨，你我都是做官，就算有甚么事，也是当官的事，不必教下人们瞧见，因此本官替你屏退左右，你有甚么话，尽可同本官说。如今本官来问你:你可知罪啊？”

常朴想起这何巡抚颇有一套“官民论”，讲的是官是官，民是民，做官

的有星宿气运加身，与平民百姓已全然不是同类同种了，民供养官乃是天经地义云云。

只是何慎恭在南直这些年其实也颇有政绩，这些政绩当中也的确有一部分是颇有利于民众百姓的。

因此有人怀疑这套“官民论”或许并非出自何慎恭之口，乃是附会之人杜撰。

可也有人言之凿凿地说，何慎恭不止一次亲口承认过，这“官民论”确乎是他的言论。

常朴对此就非常疑惑，以至于到现在也无法判断，眼前这位到底是个怎样的人。

他只好恭恭敬敬地道:“朴不知身犯何罪。”

何慎恭也不着恼，更不着急，只慢悠悠地喝了口茶，说道:“嗯，那也罢了。你不肯说便不说好了，做官的贪也好、酷也好，全是个人心性，你不说本官也不强求。”

常朴听得云里雾里，心想:巡抚大人似乎对贪酷之官并不厌恶，可他自己并无甚么贪酷的传闻，可见并非那种同流合污之辈，这其中又是甚么道理？

就像何慎恭猜不透这常朴担着革职入狱的风险，少收甚至不收布解，是出于甚么心理一样，常朴也猜不透这位南直巡抚葫芦里到底卖的是甚么药。

何慎恭道:“你既不肯说，那便请罢——来啊，带常知府下去。”

外边立刻走进来两个差役，一左一右将常朴叉了出去。

之前被屏退的随从下人也回到堂内，再度替巡抚大人续了茶水。

何慎恭看也不看那随从，朝堂下说道:“松江府推官林逋可曾归案？”

堂下差役回禀道:“林逋早已失踪，因此无法抓捕归案。”

何慎恭居然也不以为意，只轻飘飘地说了句:“那便算了，等着罢，是死是活，早晚也会出现的。”

他预感到松江这边要有大动静发生，自己还是多一事不如少一事，能带走几个便带走几个，自己够不着的那些，也就算了。

他认为做官之道，就是见好就上，见坏就收，明哲保身为第一要务。

林逋还在梁叛庄园地下的其中一个地窖里。

不过已经被打得死去活来了，如果今天他还不肯招……那就不打了，换小昭狱的上。

当然了，大昭狱的弟兄们有的是法子对付这些不肯开口的玩意儿，只是这次来得匆匆，不曾将刑具带来，否则古平岗大昭狱里那些五花八门的玩意儿，能教林逋这种货色把祖宗十八代干过的龌龊事全都招出来。

毕竟这大明朝能扛得住昭狱一声不吭的，也就一个“留作忠魂补”的杨继盛了。

梁叛倒是不着急，他最近新发明了一种酷刑——说是发明也不准确，是从金庸先生的小说《侠客行》里边儿“借”得的，叫做“开口笑”。

就是找一根棍子，直接从犯人嘴巴里捅进去，一直捅到底，刺穿肠胃……

当然了，梁叛没有丧心病狂到真这么干的地步，只需拿个

棍子比划一下，然后跟犯人渲染一下捅进去以后的惨状，只要不是心理素质特别强的，该招也就招了。

纯粹吓唬人，而且刑具好找。

到时候实在不行，就先拿林逋试试。

他现在没空，正在内院与冉清聊何慎恭的“官民论”。

（本章完）