郑国公见鲁氏急的面色红紫，不解道：“吴家虽说落魄了些，但也还算过得去，你素日里也是与其交往过的，不算太差的亲家。”

“不算太差？”鲁氏怒极反笑，道：“你对自家嫡长子的婚事就这般懈怠，只需‘不算太差’即可？”

郑国公用一种‘孺子不可教也’的神色看着鲁氏，偏阁里水汽四溢，叫人觉着肺管里都是湿漉漉的。

他穿上里衣，朝鲁氏招了招手，示意她出来再说。

鲁氏刚跟出去，发现衣带叫浴盆边上的梯凳压住了，她心烦气躁，便猛地一拽。梯凳倾倒，弄得皂液和帕子四下倾散，地上瞬时狼狈不堪。

郑国公听到这响动，还以为鲁氏是刻意所为，以宣告自己的不满。

他心里自然也是不舒服的，可这些年他容着鲁氏胡闹的地方多了去了，还是抬腿回了内室，一路上也平了气。

鲁氏跟着回了内室，见郑国公坐在茶桌边上剥桂圆干。

他总是这么一副不上心的样子，叫鲁氏心里很不舒服。

“国公爷，您到底是个什么意思？”鲁氏挤出温柔语调，道。

“先帝长寿，咱们皇上登基的时候已经过了而立之年。那时，我还是憬余如今的年岁，懵懵懂懂的随着吴兆站对了边，有了今时今日的地位。”

吴兆便是吴老将军，憬余便是世子爷。郑国公嚼着两颗桂圆干，忽说起了陈年往事。

鲁氏略有些不悦的说，“国公爷怎么的说起这个来了，难不成就因为这个，要咱们用儿子的婚事报恩？”

郑国公摇了摇头，意味深长的看向鲁氏，道：“今日憬余与我说，皇上的身子愈发羸弱了。即便是他不这般直言，我也瞧得出来。”

鲁氏的神色肃穆了些许，听着郑国公继续道：“结亲，能更上一层楼自然是好。可最重要的是，不能给自己招祸。先帝爷淑妃的母家，女儿是妃，儿子是将军，自己是一品大学士。多少人上杆子结亲，结果如何？当今皇上一朝登基，满门抄斩，交好的世家姻亲或杀或流放。”

这事鲁氏并非不知，只是她那时年岁还小，鲁家又藉藉无名，未受波及。

如今听郑国公这样郑重其事的说起，不免有汗毛颤栗之感。

“维因这些年颇有长进，也颇受皇上重用，你们鲁家虽说明面上不显，可实际上却不可小觑。”

郑国公难得肯夸鲁家几句，鲁氏心中得意，不免仰了仰下巴。

郑国公看在眼里，心里不屑，面上不显。

“可当年，我娶你的时候，你们鲁家却算不上什么高门大户。”

郑国公慢悠悠的说，见鲁氏面色一讪，心里只觉可笑。

鲁氏知道鲁家的爵位不值钱，也知道自己当年嫁给郑国公算是高攀了。

不过她一直觉得女高嫁，男低娶，这算不得什么。可经郑国公这样一点破，面上顿时挂不住了，不大高兴的喃喃道：“夫君，你到底想说什么。”

郑国公一把握住鲁氏的手，道：“我是觉着我自己的运道好。”

那点子不悦烟消云散，鲁氏含情脉脉的看向郑国公，听他道：“当年娶亲，娘对我说，娶一户安分守己的女子就好。”

安分守己四个字，简直像在打鲁氏的脸。

刚嫁进来的时候，她倒是规规矩矩的，可自鲁维因在皇上跟前得用，而郑国公只是做些闲职，堪堪保住虚名，她便愈发得意起来。

这些年她做下的事，郑国公一清二楚，只是他子嗣多，所以懒得计较。

“你想给老五寻一个门第高的女子并非不可，只是眼下正是风云变幻之际，一不小心挑了个一脚踏在阎王殿的人家，又如何是好？”

郑国公知道鲁氏吃软不吃硬，柔声说来，便是她不愿意，也不会贸然发作。

“那，国公爷觉得笑颜这孩子怎么样？”鲁氏这一开口，郑国公便知她对自己方才那番话，是半点都没听进去。

郑国公长叹一口气，道：“夫人呐。你我夫妻一体，我今日就与你说句真心话。维因能耐好，从心这孩子也是个立得住的。可一朝天子一朝臣，我与他都是皇上的人，待皇上……

后边的话，便是夫妻私语也不敢宣之于口。

郑国公顿了顿，继续道：“况且，你不是说将纤儿许给从心吗？何必捆两条绳呢？”

“可吴家，也没什么能耐了呀。”鲁氏勉强拿捏住了郑国公的心思，可还是不想松口。

“吴兆并非没本事，只是掩藏锋芒。”郑国公想起一些往事，神色稍迷茫了一瞬，又恢复清明。

“即便是吴老将军宝刀未老，吴家的那两个嫡子，与十三是一样的性子。”鲁氏连连摇头，道。

郑国公嗤笑一声，道：“你倒肯承认了十三的性子顽劣了。”

鲁氏佯嗔一句，道：“国公爷，还是说老五吧！”

郑国公想了想，道：“你若将那事儿圆回来了，我也不是非要老五娶吴家女儿，可若是事儿圆不回来，老五就必得娶吴家女儿。我不想因这件事与吴兆落个嫌隙。”

这便是郑国公的态度了。

郑国公平日里虽不说，可心里觉得郑容岸资质平平，对其并不抱有期待。

最好是平淡度日，守好他郑国公的牌匾即可。

卢家虽是前程似锦，但他的嫡子终日与皇子们厮混在一块，如此行事作风，实在难入郑国公的眼。

郑国公软言软语，却是句句在驳斥鲁氏的意思。

鲁氏几次张口想发怒，却都叫郑国公温和包裹锐利的目光给刺了回来。

她偃旗息鼓，只好想想该怎么在吴家跟前周旋。

鲁氏夫妇俩惯是会做戏的，便是对彼此不满，眼下也只不过是和风细雨中间或一声雷。

而吴家，却是阴霾满空，无风无雨的浓云里，却裹着一个又一个雷暴。

吴兆如郑国公所言，并不是一个庸懦之人。

在菊园里事发突然，翠珑又贸贸然的来传话，所以吴兆在郑国公跟前露出了几句疑惑。

回程马车上一细想，便知道自己是叫乔氏算计了。

他与乔氏自两年前起，就再未同床共枕过，夫妻情薄如纸，早就相对无言了。

吴兆难得走进了乔氏的伶阁，一坐下来，翠珑便匆匆忙忙的端茶送水，做完差事后便赶紧退了出去。

她掩上门扉时，听到吴兆冰冰冷冷的道：“今日，到底是怎么回事？”

乔氏跟吴兆这么些年了，对吴兆的性子一清二楚，连忙轻声道：“夫君，柔香跌了一跤，恰好叫容岸那孩子瞧见了，扶了一把。两个孩子自小相熟，所以没有避忌，叫旁人瞧见了。只是这样罢了。”

“只是这样罢了？难道你还嫌不够？”吴兆的一双浓眉几乎要碰头了，他知道自己这个夫人很不安分，教出的子女也是一样。

不知‘脚踏实地’四字是何意，更不知何为‘心存良善’。

吴兆是庶出，生母早逝，自幼养在嫡母膝下。

嫡母是个贤良淑德的女子，善待姨娘和庶出子女，家中大小事宜一缕打点妥帖，只是回娘家省亲时遭山匪杀害，只活了三十余岁，叫吴兆常常缅怀于心。

因有嫡母做榜，吴兆以为世间女子大多如此，一心以为自己娶了正妻之后，她也会如此行事，所以自娶了乔氏进门后，就把整个吴家都交给了她，平日里从不过问后宅琐事。

自那件事情发生后，吴兆心里虽有疑窦，可整个后宅都叫乔氏牢牢把在手里，他身为一家之主，竟插不进人手细查，何其无用。

乔氏无辜的看向吴兆，疑道：“不然夫君以为，还有什么旁的缘故？”

从前她这副模样，总能叫吴兆打消疑虑。

“你空有一双眼睛，比瞎子还不如！竟信这信口雌黄的毒妇。”

少年喑哑撕裂的声音忽然钻进吴兆耳朵里，刺的他耳膜剧痛，吴兆一下捂住耳朵，抬头直直的看向窗外。

乔氏顺着他的目光看向窗外，庭院除却遥遥立着的几个婢子，并无他人。

待到了吴兆眼中，却是那一日的场景。

两根长棍压在少年背脊上，逼他跪下。

少年的素衣叫鲜血浸染，长发披散着，一条素色的发带落在他身边凝聚着的小摊鲜血中，一半已成了红色。

吴府里的下人奈何不得他，还是吴兆动了手，打伤了他。

他手上的功夫是童子功，自己一点点的亲传，少年是多好的练武苗子，没人比吴兆更加清楚。

六岁时，他从吴兆书房里翻出一本暗器指法来，嚷嚷着要学。

吴兆嫌暗器不够光明正大，不想教他，便让他自己看着学。

没成想，竟叫他自己给磨了出来。

一粒石子打准吴兆的穴道，可他自学了点穴，没学解穴，叫吴兆整整木了一炷香的时辰，才依着吴兆的口述，给他解了穴。

吴兆面上气恼，心里高兴。

事后罚他练六个时辰的梅花桩，罚完了还有气力对他嬉皮笑脸的。

吴兆是把一颗心都掏给了他，有了这个儿子，他再不介怀其他两个嫡子的平庸无用。

直到那件事发生，这事是男人的耻辱。吴兆很想不相信，可铁证如山，由不得他不信。

“那些婢子全是乔氏的人！她们说的话，能信吗！？”

少年的嘶吼又在吴兆耳边回响。

自少年在郑国公府凭空消失，遍寻不得之后，吴兆耳边总会出现这些幻听。

“夫君？夫君？”乔氏见吴兆无故出神，便握着他的手，道。

吴兆一下抽掉了手，嫌恶道：“反正柔香一贯是由你管的，我的话她也不会听，随你怎么折腾吧！”

失了那个最得他心意的孩子，旁的孩子又定了性子，再难转圜。

吴兆心里不是没有懊悔，可他也不知道，该如何去填补这懊悔。