眼见晴哥迫不得已的跟着月桂离去，郑令意和郑绵绵站着无言对视了一眼，便蹲了下来收拾满地凌乱的芡实。

一直在门后窥视的绿浓也赶紧跑了过来，收拾好一小簸箕的芡实，便带着两个姐儿匆匆回屋。

郑绵绵看着三人关切的目光，反倒是哭了起来，不知道是委屈还是后怕。

郑令意拿了杏仁糕和渍山楂哄她，才叫郑绵绵渐渐止了哭声。

“姐姐，你这好吃的怎么这么多？”郑绵绵眼眶里还满着泪呢，声音已经没有了哭腔。

绿浓本还有些担心，见状也是忍俊不禁。

哄好了郑绵绵，郑令意让郑嫦嫦带她去寻万姨娘了。

绿浓替郑令意磨墨，看着她练字，轻声道：“姐儿怎知道月桂会来？”

笔尖在素纸上落下一个‘莫’字，郑令意轻道：“我又不是算命先生，怎会知道？只是见绵绵叫她那样折辱，便是知道会连带自己，也得去挡在她跟前。”

绿浓觑着郑令意半掩着的纤密睫毛，道：“姐儿嘴上总爱说什么独善其身，可还是好心。”

郑令意听了这话，下意识的想要反驳，却还是悻悻然住了口。

她其实猜到今日安和居会来人叫走晴哥，只是没想到真会在那个当口，瞧见门外有身影闪过，这才有意激怒晴哥。

因着谷嬷嬷因病离府的时候，曾去安和居辞行，就她那个锱铢必较的性子，郑令意不信她在鲁氏跟前没说晴哥的坏话。

虽说到底说了些什么，郑令意不得而知，但她想，鲁氏不会全无行动。

眼下过完了年，子女婚事皆尘埃落定，鲁氏终于能够腾出手来了，自然要一件件一桩桩的理顺了。

正说着话，绿浓忽感异样，定睛一瞧，自己手里的墨块竟碎了几小粒。

“这……

绿浓捧着墨块不知道该怎么办，她也不明白怎么会这样。

郑令意接过墨块，用绢布擦干墨块上的水，小心翼翼的放进匣中放好。

“我这墨是松烟墨不是油烟墨，价钱没那么般贵，质地也没那般韧。但，不论是何种墨块，研磨的时候一定要轻。常言道，执笔如壮士，研墨如病夫。说的就是这个理儿。”

郑令意说话温声细语，没半点指责之意，绿浓心里的不安也淡去了，道：“奴婢知道了。”

“你是右利手，右手劲儿大，下回研墨的时候用左手，那自然就会小力了。”郑令意抬眸望着绿浓笑道。

绿浓转了转自己的左手腕子，回以一笑。

主仆俩正在偏阁里细语，忽听外头传来月桂的声音，郑令意先行出去，绿浓在房里收拾好笔墨纸砚，也跟着出去了。

“月桂姐姐，有何事？”郑令意面上的疑惑不是装出来的，她是真不明白月桂此时此刻来寻她做什么。

“夫人有令，要姐儿走一趟。”月桂简短道。

心知绝无好事，可也得去。

郑令意偏首对绿浓道：“姨娘今日在佛堂替夫人诵经祈福，绿浓姐姐留下帮我照看嫦嫦吧。”

绿浓先是抬眸睇了月桂一眼，见她并不反对，便道：“好。”

郑令意跟着月桂往安和居走去，一进安和居，郑令意心里就有三分明了。

知夏和晴哥皆跪在堂下，上首坐着郑燕如和鲁氏，丹朱则立在一旁侍候。

郑燕如一见郑令意便移开目光，眼神落在堂中那个铜制仙鹤香炉上，似乎在提醒着什么，郑令意飞快垂下眸子，掩住眸中的困惑。

“十五，那日你和丹朱一道在你三姐姐门口瞧见了什么，说来与我听听。”鲁氏探究的目光落在她身上，语气颇为不善。

郑令意闻言先是抬眸睇了丹朱一眼，又偏首瞧了知夏一眼，很是不解，面上纳罕不解的神色似在说，‘这般板上钉钉的事儿，也得我来再说一遍？’

这事短的一句话就说的完，郑令意并未添油加醋，只是说自己推开门的时候瞧见知夏掀了貔貅罐盖子，而且神色惊惶。

“夫人，奴婢那次已经解释过了，掀了盖子只是为了擦灰。”知夏竟如此狡辩道。

郑令意歪首困扰的想了想，清楚记得知夏另一只手上并未拿帕子，下意识脱口而出，道：“只用手擦吗？”

郑燕如不加掩饰的嗤笑一声，对鲁氏道：“娘，女儿并非忌惮知夏是您的人，只是这婢子品性着实不佳，今日更是叫我连人带赃一块给捉住了，如何能忍？”

“夫人冤枉，夫人冤枉。姐儿这两月总是偷摸的与知夏藏在房中说话，一见奴婢就不说话了，定是有什么事儿瞒着奴婢，也瞒着您呐！如今还冤枉奴婢，就是想要奴婢别碍着她那见不得人的事儿！”

知夏膝行两步，若不是丹朱阻拦，恐要抱着鲁氏的膝头痛哭了。

郑燕如正要反驳，知夏又赶紧指着郑令意高声道：“而且三姐儿近些日子与十五姐儿走的很近，有时还掩门议事，只准知夏伺候。”

“十五姐儿最是有心计！”一直趴跪在地上的晴哥忽然起身，也指着郑令意大声道。

两个奴婢为求脱身，看来是要把郑令意拖下水了。

连着被浇了两盆脏水，郑令意不知所措的瞪大了眼，看看鲁氏又看看丹朱，张口结舌的说不出话来反驳。

“也只敢捡软柿子捏！”郑燕如怒道，“知夏若在我跟前得用，我怎会不用。她与我撕破了脸，说话总是阴阳怪气的，人前人后的挑唆是非，若不是看在她是娘亲派来看顾我的份上，我何苦要受一个下人的气！早早便打发出去了！”

郑燕如这话并不是空口指摘，鲁氏知道知夏确有此行径，所以并不开口表明态度，只是用目光睃着堂下的两个婢子。

晴哥瞧见了鲁氏的眼神，连忙又指着郑令意道：“夫人，前个我瞧见十八姐儿在吃白玉枣泥糕，便问她是谁给的，她说是十五姐给的。我倒要问问姐儿，就你姨娘那点子份例，你是怎么得的这白玉枣泥糕？”

郑绵绵年纪小，原来早早就在晴哥跟前不自觉露出了痕迹，郑令意还以为自己藏得滴水不漏，真是好险。

郑令意眨了下眼，想起郑燕如方才那个眼神来，心念一动，便抬眸踌躇的看着郑燕如。

众人皆顺着她的目光看向郑燕如，知夏的心稍稍提了起来，只见郑令意走到她跟前福了福，为难道：“姐姐，对不住。”

知夏以为她要牵扯出郑燕如来，脸上顿时流露出欢喜异常的神色来，只听郑令意道：“剩下的半块黄檀木，我雕成了香篆，托婢子给卖了。”

知夏的笑容僵在脸上，这说辞，不就间接的跟郑燕如对上了吗？

在郑令意还没来之前，郑燕如从知夏房里搜出了一包碎银子还有几副首饰，一并带到鲁氏跟前。

知夏为了择清自己身上的嫌隙，便说郑燕如常与郑令意躲在房中鬼祟议事，有事情瞒着鲁氏，所以刻意栽赃她，想要剔除她。

鲁氏实际上，还是偏信知夏多一些。

郑燕如那时心里也慌了，便扯了个半真半假的由头，道：“十五妹的香篆得了世子妃喜爱，我托她多给我描几个灵动的纹饰，好拿到外头去打模子。为着这个事儿，才与她多见了几次面。”

眼下见郑令意也提到了香篆，郑燕如心下一松，连忙道：“这有什么？你这几月里给我描了那么些个纹饰，那半块黄檀木也是你应得的，既送给而来你，你留着或卖了，又有何关系。”

这下，郑令意全听懂了她的说辞。

扯出个香篆来做挡箭牌，既解释了她俩为何见面频繁，又解释了郑令意额外的开销从何而来。

“话虽如此，可从内宅流东西出去卖，终究是不妥的。”晴哥本以为自己至多不过被骂上几句，没想到今日知夏也犯了事，两人一起被问罪，她被连累的脱不开身。

不过她这句话，鲁氏却是不爱听的。

姨娘们份例少，生活窘迫，自然得卖点手艺才能活。

这些鲁氏都知道，也纵容，毕竟省出来的银子也是在鲁氏手里捏着。

故而，鲁氏并没理会晴哥的话，只是对郑燕如道：“世子妃可喜欢十五的手艺吗？”

郑燕如点点头，坦诚道：“虽比不得木雕师傅的手艺精湛，但十五妹手下的纹饰总是更鲜活些。”

“这样。”鲁氏面上浮起一个笑来，道：“那我这有两块铁栗木，也帮我雕两个笔山，再雕两个镇纸。给你五哥哥和十三哥一人一个。”

“铁栗木？娘，这木材又硬又重的，唯有老师傅才雕的动，十五她……

鲁氏一个眼刀横过来，叫郑燕如还未说完的话顿时烟消云散。

“不重如何做镇纸？”鲁氏又笑了起来，似乎觉得郑燕如的话十分孩子气，惹人笑话。

丹朱很快遣婢女拿来了铁栗木，丹朱递给她时，唇瓣嚅嗫，无声的说了一句：“很重。”

即使郑令意有了心理准备，可接过托盘时，还是下意识被手臂上的重压拖的佝偻了背。

她的小脸因吃力而瞬间爆红，这可难以作假。

鲁氏看见了也像是没看见一般，面上又浮起那虚伪的笑来，道：“下个月的今日，你便要雕好了，送给你两个哥哥。知道了吗？”

郑令意吃力的说不出话来，只点了点头。

鲁氏好笑的睃了她一眼，道：“下去吧。”

郑燕如瞧见她艰难蹒跚的背影，心下极为不忍，对知夏道：“你且去送送十五妹。”

“老三！”鲁氏十分不悦的呵了一声，道：“你若再跟这些庶出的贱坯子搅和在一块，就别认我这个娘了。”

郑令意此刻连门槛还没迈过去，字字句句都是清晰无比的，像是砸在她背上。

她心里备觉屈辱，可也只能咬着牙离开。