西苑婢子被罚跪了一下午，东苑的巧茉和巧染皆绕着她们走，生怕沾染了倒霉晦气，连带着也叫月桂罚。

她们的运气虽差，可也不算太差。日头移了些，没叫她们这些个罚跪的苦苦晒着了。

月桂留了个安和居的二等丫鬟在这看着她们，只待跪满两个时辰，才允准起身。

巧罗心里绝望，跪得都要麻木了，最后被绿浓搀扶起来的时候，双膝了无知觉，若不是紫心和绿浓跟着扶了一把，只怕她是要栽到地上去了。

虽说都是西苑的丫鬟，平日里也都是低头不见抬头见。

可巧绣这一句多嘴，叫大家跟着一道受苦，大家伙心里多少有气，也没人跟巧绣说话，互相搀扶着一瘸一拐的回了西苑。

蒋姨娘久等她们不归，已经悄悄去瞧过，也知道是怎么回事。

所以早早备上了消肿祛瘀的药膏，待她们回来，便把挽起裤腿，把两个红肿的膝盖涂的亮晶晶的。

屋里弥漫着一股子薄荷晶片的清凉味道，巧罗觉得没那么难受了，她刚在团凳上坐了片刻，又起身想要出门去。

起身时，膝盖处传来的令人咬牙忍耐的酸胀感，简直像是将膝骨放在陈醋里泡一整夜，再塞回膝盖里。

郑令意一把按住她，道：“这个时辰你若出去，门禁之前是赶不回来的。”

巧罗还要再说，又听郑令意语重心长的道：“若叫旁人发觉了，那才叫一个大祸临头。”

“那可怎么是好？”巧罗自觉没能办好差事，满脸的自责。

郑令意抚着她的肩头，镇定道：“走一步看一步吧。明日你再出去寻甘松。若能得什么好法子，让甘松想法子来告诉我一声。可若他不能隐蔽行事，未免在夫人跟前暴露，还是请他不要插手此事，我自己会想法子的。”

巧罗点了点头，事到如今，也只能如此。

郑令意第二日是请完安就被鲁氏留了下来，等着与郑燕纤一道去东阳坡，旁人的嫉妒在此刻显得格外讽刺。

郑燕如也觉得有些奇怪，睃了乖乖坐在一旁的郑令意一眼，又扫了因早起而满脸疲色的郑燕纤一眼，纳罕道：“娘，你不叫我一道去吗？”

鲁氏瞥了她一眼，神色有些许复杂。

郑燕纤似乎是觉得她这话很好笑，道：“姐姐，你巴巴的跟去做什么呢？与娘亲待了不到一会子，又要吵起来了。”

听着郑燕纤这一句句赶客的话，郑令意想，她一定也是知道此行要去做些什么。

郑燕如被堵了嘴，不好再说什么，视线虚虚的扫了郑令意一眼，还是一言不发的离去了。

“纤儿，不准这般与你姐姐说话，你们可是亲姐妹。”

鲁氏不愿意瞧见郑燕如和郑令意亲近，也不愿意瞧见郑燕纤和郑燕如的关系不好。

郑燕纤不满道：“娘，这怎么能怨我呢？是三姐姐自己性子愈发古怪了。我与大姐姐从来都是有说有笑的，前些日子她还带着姐夫一道来鲁府做客了。”

她这话倒也又几分道理，论性子论心性，郑燕如与她们总是显得格格不入。

鲁氏睃了郑令意一眼，好奇的问：“你与你三姐姐在一块的时候，都聊些什么？”

郑令意愣愣的想了一会，傻傻道：“会聊吃食，也会聊姐姐的朋友。”

鲁氏不满这个回答，正欲斥责，见花姑姑从后头走了进来，俯在鲁氏耳边道：“夫人，都准备好了，咱们该走了。”

今日绿浓是要跟着郑令意一道去，她们主仆两人孤零零的坐在马车里，待感受到马车开始走动之后，绿浓才小声的道：“姐儿，这马车怎么不是平日里咱们用的马车呀。”

方才她们是从侧门出来的，绿浓已觉异样，又见马车是普通人家的朴实模样，棕架蓝布，随处可见。

“东阳坡的狐仙庙，大抵是个有古怪的，若叫旁人认了出来，于国公府名声有碍。”

郑令意打开丹朱递给她的一个小包袱，只见里边是一块掩面用的面纱，心里更加笃定这狐仙庙恐不是面上瞧着那般简单的，否则鲁氏何必这般遮遮掩掩行事呢？

她用指尖掀开车帘，隐隐约约看见前头鲁氏乘坐的马车车角有一福包在摇摇晃晃，不知为何，她的心脏忽如擂鼓般跳动起来，叫她莫名惶恐。

东阳坡并不在城内，只是国公府离得近，府内有些高处能见东阳陂的尖顶，不过也只是眼见，郑令意从未去过。

它是西山跟前的一个小山坡，西山上的许多地方是世家领地，其余地方大多又险峻难爬，所以早间年百姓们拾柴火都是去东阳坡上。

可僧多粥少，加之一场山火将树木尽毁，百姓们转而去东城外的山坡上寻柴火。

如今这狐仙庙渐势大起来，有些蛮横规矩，不是香客不得上山呢。

“听说东阳坡上有飞星带来的祥瑞之气，如今草木繁密，远胜从前呢。”

郑令意并不信这些，只是随口一提，岂料绿浓竟也是一脸不信的样子，不屑道：“烧尽了满山的草木，哪里去寻比这再好的肥料？”

农户在秋后拾完麦穗，总会放上一把火烧了余下的秸秆，那草木灰就是肥田的最好养料。

郑令意虽被拘在内宅里，但偶尔出去一趟时，也曾闻到秸秆焚烧之气。

“想来百姓都知什么飞星祥瑞是鬼话，狐仙来东阳坡修行想来也是鬼话了？”

郑令意正说着，忽被绿浓用手轻捂住了口，刚才还面露不屑的她，此时却是满脸的凝重，“姐儿，这话可不能乱说，若是冒犯了狐仙，惹来了诅咒祸事就不好了。”

郑令意真是哭笑不得，绿浓不信飞星祥瑞，却信世上有狐仙。

绿浓知道郑令意不信，故而一本正经的说：“姐儿别笑，狐仙的神通，奴婢原先也是听过的。其实昨个我就想告诉您了，只是怕姨娘担心，所以才没有说。”

郑令意被她严肃的神色所感染，也收敛了笑意，道：“到底是怎么回事？”

绿浓面露踌躇之色，今日若不是郑令意身陷此事，绿浓万万不会再提起这件往事。

她那时还没卖给人牙子，终日埋首针线活计，想多赚些银子贴补家用。

绿浓家贫，最宝贝的东西就是一只养了数年的老母鸡，兢兢业业下着鸡蛋，一日至少也有一枚，攒起来大多卖给了巷口那户人家。

对门的郎君是个做买卖的货郎，一年总有半年不在家，他娘子叫晶娘，只与两个婢子在家中，常年寂寞。

听说她是有个女儿的，只是跟着婆母。

绿浓每每去送鸡蛋，总要被她绕住说半晌的闲话。后来渐渐熟识了，才知这家的郎君并不是因为做买卖而离家，而是因为晶娘其实只是他的一个外室。

郎君的正头娘子生了个男孩，他也被收拢住了心，渐渐不爱往这来了。

一日，绿浓又去送鸡蛋，被晶娘唤住了，问她是否想多赚几个银钱。

绿浓虽想着赚钱，可也谨慎，便多问了几句。

那时已经天黑，晶娘却身着一身素衣，坐在窗边梳妆，转身对绿浓一笑，唇瓣殷红娇媚，道：“只需你指尖一滴血。”

绿浓话说到这，郑令意惊愕道：“她想用你的血祭狐仙？”

绿浓点了点头，郑令意又忍不住追问道：“你答应了吗？”

绿浓深深的看着郑令意，又缓慢的点了点头。

她又叹了口气，道：“奴婢那时候糊口都勉强，更没有什么忌讳了。把血抹在一块白绢布上，便留给她。后来过了几日，听说那个郎君的正头娘子急病死了，晶娘虽不可能被扶成正妻，但因着诞育子嗣，所以被抬进府里成了贵妾。”

“这般巧？”郑令意喃喃道。

“姐儿说巧，可见还是不信。”绿浓微微垂下眼帘，可还是没能掩住眸中的懊悔之色。

“那郎君的正头娘子之死，若真是应了晶娘的求，那奴婢岂不是也有三分罪过？奴婢只给了一滴血，夫人却要姐儿给一酒盅，想来是所求更多！”

“你别胡思乱想，呀，对不住，对不住。”

郑令意拍了两下绿浓的膝头，惹她轻呼一声疼，郑令意一时忘记了她昨日的膝上淤肿，哪有那般快消散。

绿浓摇了摇头，以示自己无事。

不知为何，郑令意总还想着绿浓方才的话。

“有银钱可纳外室，可又有规矩桎梏不得让外室进门。”

她蹙眉思索着，道：“我总觉得那个郎君不是普通富户，该是个官儿才对。”

绿浓顺着郑令意话去想，不确定的说：“也许吧。不过晶娘从不对我说这些。若不是那次她喝了几盏薄酒，我恐也不知道她为人外室。”

绿浓这一段往事讲罢，马车也已经驶出了西城门。

她有些莫名紧张起来，见郑令意又从荷包里摸出来两颗红枣，道：“最后两颗了，分你一颗吧。”

这枣子很大，味道却不够好，吃罢之后嘴里总有些涩感。

绿浓原先还奇怪呢，安和居怎么会那么大方的派发下来。

绿浓心道，‘怪不得姨娘上次还险些吃吐了呢。’

蒋姨娘抚着胸口干呕的样子又突然浮现绿浓脑海中，她猛地一愣神，牙齿不慎咬到舌尖软肉，嘴里顿时充斥着一股子铁锈味道。