吴罚自从国公府里隐去行踪之后，日常时候都住在滋溜巷中，白日里除了练功之外，常去山上摘些药材贴补。

去岁某日，他来东阳坡采摘一种草药，却在山脚下的一处草垛里发现了一位受了伤的男子。

那人男生女相，看起来十分虚弱，却很警惕，吴罚瞧出他是个有功夫的，未知对方深浅，不愿贸贸然招惹，瞧了他一眼便打算离去。

见他见死不救，那人气得大骂，吴罚没理他，径直走的更快了些。

回来的时候又经过草垛，发觉那人还躺在草垛里，因伤重而昏迷，

吴罚斟酌了半晌，便把人捆了个严实，又捂住眼睛，这才带回滋溜巷让甘松医治。

两人这才结识，这人名叫卿曼，虽说名字媚气，长得女气，可却是货真价实的一个男子。

卿曼在滋溜巷逗留期间，时常隐去身份容貌，流连于各种烟花之所。

眼见他身子尚损，甘松医者父母心，终日跟在他后头碎碎念叨，劝他莫要沉迷与男女情事，逼的卿曼为求清净，在滋溜巷里老老实实的待了月余。

吴罚以为，卿曼喜好男女之事是真，但在这种龙蛇交杂之地打听情报更是真。

卿曼在甘松跟前并未暴露身份，在滋溜巷里住了几日，便威逼利诱兼之自说自话的让吴罚做了滋溜巷里的一枚眼线。

吴罚虽没应下来，不过甘松这个没脑袋的，花了人家的银钱去给病人买药，逼得吴罚只好勉强应承。

其实说起来是眼线，平日里倒也闲的很，到现在也没个可用的消息给卿曼，卿曼也不曾催过一句半句的。

两人虽初互看不顺眼，但却渐渐深交了起来。

吴罚原先也曾怀疑，区区一个狐仙庙的由头，真能叫人迫不及待的把把柄递过来？

后来亲眼见了几回，只觉狐仙庙里的这些人实在是戏瘾上身，假模假样倒弄得煞有其事，一月里总有几个遮遮掩掩的妇人来此，一查身份，非富即贵。

卿曼离了滋溜巷的第二日，便把吴罚的身世查了个底儿掉，知道他是被嫡母构陷，才与生父反目成仇。

他曾问过吴罚，要不要设计引乔氏来狐仙庙，揪出证据来，让她在吴兆跟前辩无可辩。

可吴罚却拒绝了，只是冷冷的让卿曼别再管他的事情。

“她会睡多久？”吴罚立在床边，看着陷在软褥沉睡着的郑令意。

“大概一个时辰吧。”小瑰清了清嗓子，掰扯着帷帐上的绳穗，有些扭捏的说。

吴罚觑着她的神色，毫不留情面的戳穿道：“什么叫大概？你还没出师？”

小瑰恶狠狠的翻了个白眼，道：“再胡说八道我连你一起药倒！”

吴罚又瞧了郑令意一眼，随后便不言不语的出门去了。

“你去哪？难道要我留下守着你的小美人？”小瑰气得蹦了一蹦，腰际的银铃发出一声脆响。

她正在气头上，尚未发觉身后躺在床褥上的郑令意，似乎随着这声脆响，稍稍一蹙眉。

小瑰回身时，郑令意又毫无反应的沉睡着。小瑰没发觉异样，便掩了门走了出去。

按着以往的规矩，郑令意的十根手指是非扎不可的，不过上头主子近来觉得狐仙庙有些张扬，有了收网之意，只待一个合适时机，收网之后还能栽到旁人头上。

既然要换把戏了，眼下最后的几桩买卖，随意些便随意些吧。

再加上还有个知根知底的吴罚在跟前，若是出了什么差错，只揪着这小子就是了。

在狐仙庙的深处，此处底下有一温泉，潮气四溢，最能使得紫梦发挥其功效，同样也是卿曼诱使他们说出私隐之地，

小瑰在外头候了半晌，凝神瞧着宽叶上一只缓慢爬行的瓢虫，十分坏心眼的弹落了一滴露水，露水将这瓢虫裹住，眼见它挣扎溺亡。

她在心里掐算着时辰，泡了两杯灵香草茶，推开紫烟缭绕的屋子，瞧见鲁氏和郑燕纤皆木木的呆坐着，便唤了一声：“主领？”

重重叠叠窥不见人影的帷帐后，卿曼则百无聊赖的哼了一声，小瑰便穿过帷帐，径直走了进去。

“真是无聊死了，又是些后宅阴私，无趣的紧。”卿曼啜了一口茶，横了鲁氏一眼，似乎在嫌弃她方才口吐出的件件杀生恶事，还是不够份量。

他身侧还坐着个独臂姑娘，正在埋头记些什么。

“国公爷的夫人，格局气量就这般狭小？”小瑰偏首睃了一眼鲁氏的模糊身影，神色十分不屑。

见独臂姑娘还是笔耕不辍的样子，小瑰把茶往她手边一送，道：“桑戚姐姐，先喝口茶吧。”

桑戚抬头瞧了她一眼，沉默着略一点头，端起茶盏喝了一口。

上头写了约莫半页，小瑰打量了几眼，瞧见鲁氏所说的桩桩件件，有些了然的道：“难怪那个冰疙瘩这次主动来寻您，原是跟这个姑娘同病相怜呢，都是遭受嫡母迫害多多。”

“当女人嫉妒的时候，再美好的容颜也会变得丑陋。”卿曼忽暗了眸色，意味深长的说。

他长臂一挥，重重叠叠的红色纱帐瞬间荡了开来，一股裹着奇异香气的风很不温柔的扑在鲁氏和郑燕纤脸上。

她们俩人面上皮肉一颤，随即滑稽的从椅子上滑下来，毫无所觉瘫倒在地的样子，显得极为可笑。

小瑰走了出去，一手拽着一只脚，很不客气的把她们给拖了出去。

她把鲁氏两人好生安置在外院的厢房里，此时天已全黑，小瑰去郑令意房中，见她依旧熟睡，便掩门走了。

第二日晨起时，小瑰再度去寻郑令意时，却见这屋里只有绿浓在依旧在熟睡，床褥上空空如也，只余下一个不明显的浅凹，少女不见香踪。

“又要挨罚了。”小瑰一边四下狂奔寻找着，一边很是绝望的想着。

她飞快的从影壁前跑过去，影壁上有一只镂空的断尾狐狸正痛苦的伏着为自己舔舐伤口。

少女的一声轻笑忽钻进小瑰耳中，她顿时停住脚步，竖起耳朵凝神捕捉着那声音，顺着细微声音往后踱了几步。

从狐狸的断尾处望出去，只见吴罚和郑令意正面对面站在一棵桃树下说话。

桃树正是挂果的时候，绿中含粉，粉中沾绿，总有三两颗密密的挨在一起，像情到浓时的一对眷侣。

郑令意手里正拿着一枚笋丁包子，细嚼慢咽的吃着，忽瞧见了小瑰，很是淡定的对她笑着点了点头，道：“小瑰姑娘。”

吴罚早就发现了她，只是懒得理会。

小瑰皱着眉瞪着眼从影壁后绕出来，上下打量了郑令意一眼，纳罕道：“你怎么醒的这般快？不过五个时辰尔。”

郑令意其实也不知道具体缘由，忽忆起自己似乎朦胧之中听到过一声铃响，便伸手指了指小瑰腰际的铃铛。

小瑰一把握住铃铛，连连摇头，还是一副难以置信的样子，道：“不可能！你做的是美梦，怎么可能这么快醒？”

郑令意美眸一怔，吴罚偏首瞧着她纤长的睫羽，然后是小巧的鼻尖。

梦中平和幸福的景象在郑令意脑海中浮现，她粉嫩的舌尖抵着洁白如贝的牙齿，发出的声音既黏腻又迟疑，“大抵是，小瑰姑娘给的美梦太不真实了吧。”

小瑰愕然的看向吴罚，脱口而出道：“竟跟你是一个样的性子，你那次不也是说美梦太假吗？”

郑令意闻言扭头看向吴罚，两人对视一瞬，深海对上墨池，又不约而同的移开了目光。

“手艺不精，别怨旁人。”吴罚觑了小瑰一眼，道。

他轻描淡写的一句话，又把小瑰气个半死。

见她怒气冲冲的还想辩驳，吴罚又道一句：“莫要误了正事。”将她的话塞回了肚子里。

她狠狠白了吴罚一眼，对郑令意道：“姑娘该回家了。该说什么，不该说什么，你可知道了？”

“我不知道。”若不是郑令意说话时神色着实天真无辜，小瑰还以为她在戏弄自己。

“其实我，虽听吴公子说了一些，可对狐仙庙还是晕头转向的。”

这话说的极聪明，郑令意长着一张娇而灵动的脸，只要她一开口，众人都会情不自禁的凝神倾听。

“不过，我只需的说自己一进屋就昏睡了过去，醒来也什么都不知道，只觉得身上酸软乏力。其余的，就叫她自己瞎猜去吧。”

小瑰略想了一会，突然咧嘴笑道：“姑娘真是聪明，是，这样说极妥。”

人的想象力是最无穷尽的，能在虚无中勾勒出自己想要的事实来。

“可我嫡母所求之事，你们打算替她做吗？”郑令意瞧着小瑰还像是好说话的样子，便大着胆子问了一句。

“做自然是要做的，毕竟收了人家这个数。”小瑰说着，比了个八的手势。

八百两？郑令意暗自咂舌，鲁氏可真是大方。

不过人家要怎么做，却不是郑令意能再置喙的了。

小瑰转过身，示意郑令意跟上自己，她往前走了两步，又回过身来瞧着吴罚。

他如今的样子，可远胜她第一次见他的时候。

眉宇英武，像是刀刀精心刻出来，沾染着锋刃的锐气；身量挺拔，像是有一根永不打弯的脊骨，只是他身上总有股子不知从何而来的阴郁邪气。

“甘松种药的时候，是顺道也给你施肥了吗？几日不见你，怎么长的这般好了。”

郑令意认真的问了一句，惹得小瑰捧腹大笑，吴罚嘴角微动，不知该做个什么表情出来。

他见郑令意对自己一笑，眼眸弯弯像他年幼时最喜爱的一把纤弓。

吴罚嘴里忽弥漫开一股涩意，像是咬了一口半熟的桃子，酸涩的倒牙，却怎么也丢不开口。

‘下一回再见她，也不知要到何时了。’