乔老夫人就因为信了乔知贤欠赌场钱这一说，怕乔知贤声名传出去不好听，这才遮遮掩掩。

倘若是绑票，这事的意味就变了，最起码不是会这两个女人来吴家了。

“猜测终归是猜测，明日我会去查查这个赌坊。”吴老将军对乔老夫人道。

乔老夫人没有说话，心中却因为吴老将军的猜测而愈发焦急，等他一点点的查清这件事的始末，说不定乔知贤命都没了。

吴罚见乔家人终于安分了，拉着郑令意转身便走。

郑令意匆匆对吴老将军道：“公爹，您早些歇着吧。”

“你是大理寺的官员，定然有门路！”听到乔老夫人出言，吴罚的脚步连停顿都不曾。

“你能救回知贤吗？”这是她从小看着长大的孙儿呀。

“不能。”吴罚觉得这老婆子的面皮还真是厚，“若是做不到，你们给我定下罪又多了一条。”

临走时还要气人家一句，郑令意转头瞧了乔老夫人一眼，觉得她虽一副快要气炸了的样子，但好歹还算是红光满面，应该不至于会活活气死。

乔家既有求于吴老将军，自然也得安安分分的，可乔家人在伶阁里暂住着，乔氏也不能一直软禁着，总得匀几分面子给乔家人。

如此，就苦了高曼亦了。

乔氏时时来看孙子，这倒也没什么，高曼亦还在坐月子，乔氏也没得理由叫她伺候着。

只是，乔氏总是点儿的乳母挑三拣四，这乳母是高夫人替高曼亦寻摸来的，乳母身子康健，做事有分寸。

旁人只要是把点儿从她手里抱走，她就寸步不离的跟着，只要是超过半盏茶的时辰，就会寻个由头把孩子给抱回来，让高曼亦看上一眼，就抱到暖阁去。

高曼亦最满意的就是这点，而乔氏则不然，说得难听一些，是把她当贼防吗？

乔氏只是假装不在意，心里实则怄的要命。

“哎。”乔氏叹了口气，握着高曼亦的手不肯放。

人就在眼跟前叹气，总得问一句，高曼亦只好道：“婆母，怎么了？”

“我有些担心。”乔氏一脸忧愁的说，“你说静居的那个，会不会把持着账册不肯交给你？”

“弟妹？她不会的，只等我出了月子，她就要将账册和钥匙一并还回来了。婆母放心，弟妹她前几个月就提要归权的事了。”

乔氏这话并没叫高曼亦多心，她毕竟是乔氏的亲儿媳，虽然只是从乔氏手里分了一半的官架子全，可交到高曼亦手里，总比交在郑令意手里要来的安心。

“就是因为这样我才觉得奇怪。”乔氏皱着眉头，还是一脸焦心的模样，“就当她是有分寸不恋权吧。可在你即将临盆的时候说要归权，我觉得有些蹊跷，我看她是明知你不会接，所以故意为之。”

“这，这对她又有什么好处呢？”高曼亦干笑两声，道。

“怎么没有好处？你如今不就对她放松警惕了吗？我想，待你出了月子之后，定然要生出什么事端，好来拖延这归权之期。”

乔氏说完，窥见高曼亦的神色迟疑，知道她是不信的，便又道：“我知静居惯会收买人心的，装作一副清心寡欲的样子，实则她院里那些个婆子快把这各院里的下人都给结交遍了，你也觉得自己跟她投缘。眼下你不信我，无妨，你是我的亲儿媳，日后若真有个什么事儿，我自是会护着你的。”

这话多少叫高曼亦有些不安，但她也没表露出来，只是道：“有婆母坐镇，这是自然的。”

送走乔氏之后，高曼亦默了片刻，对香阳、香寒两个婢子道：“你们觉得，婆母今日这话，是在离间我与三弟妹吗？”

“这个自然呀。”香寒不假思索的说。

香阳却是想了想，才道：“说是离间，可说到底，您与二少爷、姐儿、哥儿才是一家人，自然与老夫人也是一家人。这三少夫人么，只是与您投缘罢了。”

香寒有些不赞同的瞧了香阳一眼，却也没说话。

当初吴永安与高曼亦交恶时，还不是靠郑令意时常开解高曼亦，两个人好的跟什么似的。

那时香寒可不觉得吴永均、高曼亦两口子像一家人，但话说回来，这点哥儿一降生，两人间的关系感觉又像是缓过了一口气。

高曼亦听了两个婢子的话，想了想，又望着香寒笑道：“是呀，我也是在这屋里憋久了，惯会胡思乱想，三弟妹有时候一团孩子气，那些所作所为也就是为了自保罢了，哪里会像婆母所言，这般有心计呢？”

香寒端了滋补汤药来喂高曼亦，还道：“待一出月子，三少夫人保准‘登登登’的跑回来交账册钥匙。”

高曼亦笑了起来，乔氏在她心上留下的阴影消散了，香阳也跟着笑，只是笑容有些淡，留有几分顾虑。

年节就在眼下了，乔家人还在吴家住着，乔知贤还没有平安归来，乔家人说什么也不会回去的。

吴老将军也算是尽心尽力的托人打听了，可那什么亨通赌场的确是虚名，压根就不存在，更是无从查起了。

吴老将军也没因此就推脱了这件事，此路不通，便让赵护院动用些三教九流的关系来查，一个大活人总不会就这样凭空的消失了吧。

这件事吴老将军既然揽了过去，吴罚也就将其抛诸脑后了，岂料今日一早，他到大理寺刚看罢一份新的卷宗，就听白寺正顺路传来了一个口信，吴永安破天荒头一遭主动来找吴罚，说是有事商量。

吴永安扭扭捏捏的站在门口等他，见吴罚出来了，又一个劲儿的往树荫下藏，也不知是在怕什么。

“什么事？”吴罚走了几步就懒得再走了，不远不近的面对着吴永安。

见他不动，吴永安只得走到吴罚跟前来，低声道：“舅母今日上大理寺找我来了，要我立知贤的案子，可我，我，这，这就不归我管。”

其实是没这个权，但吴永安说不出这句话来。

“大理寺不曾直接接手普通案子，乔家若要报案，让他们去衙门就是。”吴罚道。

吴永安面有难色，又气急败坏的说：“这些我难道不知？妇人之见愚蠢至极，以为大理寺能耐大过天，我没应下就在大理寺门前哭哭啼啼不休，我说自己来寻你商量，这才哄她歇了，眼下她还在门口候着消息呢！今日要是没个说法，叫她闹了起来，你我的脸都别要了。”

吴永安实在是没了法子，他要有本事解决，才不会来找吴罚，天知道他有多不愿意在吴罚跟前低这个头。

吴罚一言不发的从吴永安身边擦过，吴永安还以为他是铁了心不管了，才一丧气，发现吴罚是朝外头去的，连忙跟了上去。

乔小夫人果真还在大理寺门口等着，只是换到了远一些的墙角。

大理寺门口何曾被人这样堵过，若不是吴永安对着守卫门赔了笑脸，恐怕这乔小夫人也不能安生的站在那。

吴永安好不容易从那一泡泪池里挣了出来，再不想回去了，便掩藏在石狮子后远远瞧着。

见吴罚来了，乔小夫人明显紧张了几分，她是乔冠英枕边人，最知道吴罚当年下手多狠辣。

“除非上峰指派要案大案，或者地方官员呈了无法处理的案子上来，否则大理寺不会直接接案子。”吴罚开门见山的说。

“难道就，就不能通融一二吗？”乔小夫人一张口，眼泪就跟着掉了下来，这扑面而来的苦咸滋味，真是让人怕了她。

“我乃微末小官，没这份本事。虽说衙门里的小喽啰贪图清闲，但若知晓大理寺抢了他们的差事来办，那也是要呲牙的。”吴罚可没有吴永安那份可笑的自尊心，和盘托出。

“为何？”乔小夫人不依不饶的问。

吴罚一贯是缺乏耐心的，讥道：“你平日里觉得伺候夫君辛劳，但得知有个婢子想爬床，想来也是不愿的吧？”

这话本就讥讽，再加上乔冠英的情况，讽刺意味更重。

其实吴罚一说出口，便有几分后悔。

他是恨乔冠英，但毕竟与乔小夫人没什么关系，嫁了这样一个夫君，乔小夫人也算是倒霉透顶了。

乔小夫人既不离开，也不说话，只无声的掉着眼泪。

女人的眼泪像是缕缕缠人的丝线，吴罚也确体会到了吴永安方才的无奈崩溃，再加之心里的些许歉意，近似安慰的说了一句，“赵护院人情练达，我想他会有法子查到的。”

“吴三少爷心里盼着能找回知贤吗？”乔小夫人忽然开口道，语气颇有几分古怪。

吴罚的长腿已迈了出去，但这个问题勾起了他心里恶劣的兴致，脚步便停了下来。

“他回不回的来，我都不关心。”吴罚坦白告知。

乔小夫人似乎是在试探，又道：“知贤他，很像冠英，从相貌到性子都像。”

“那岂不很好，难道我还盼着你们乔家出个人中龙凤吗？”

吴罚尚不知乔小夫人到底是何用意，但愈发有兴致窥探了。

他细品着乔小夫人的神色，猜度着道：“你，不喜欢他？不想他回来？”

乔小夫人睇了他一眼，又垂下眸子，竟没有反驳。