万圆圆是才知道郑令意明个要入宫的事儿，道：“淑庆原还说明日要来的，我叫她改日吧。”

乔淑庆这些时日都住在万圆圆院里，乔小夫人是铁了心要将她嫁到城里来了，她还算识趣，没硬贴着郑令意要她帮衬，如今跟万圆圆也算是一条船上的人了，谁都可以不帮这个忙，万圆圆不能不能帮。

郑令意听出万圆圆的意思，多少是想沾点光的，她觉得自己不过是萤火之辉，没什么好沾光的，可旁人却不是那么想的，郑令意懒得解释，省得人家以为她还拿起腔调来了。

沈沁本也是要入宫的，可盛哥儿忽的病了，她和陈著一下如临大敌，什么丫鬟婆子都不要了，自己寸步不离的肉贴肉的养着孩子。

第二日郑令意在家门口等沈沁等不来，倒等来了这个消息，心里是想着去看盛哥儿的，但又不能如此任性。

“罢了，明日早些去看看孩子，怎么好好的就病了呢？那一日不还精精神神的吗？”郑令意自言自语的着，搭着绿珠的手上了马车。

郑令意远远的见过皇后赵璀几次，每每皆是盛装，眉梢眼角唇边勾勒精致，线条皆是上扬的，便是不笑也在笑。

郑令意勒过几次头发，的确能显得人精神又有气势，可是松懈下来后，头皮着实疼得厉害，再也不试了。

郑令意今日的位次略较前几次靠前头了一些，她心里知道是吴罚在御前得用的关系，安分的跟着小宫婢落座之后才发现，自己竟坐到鲁氏和郑燕如前头去了。

鲁氏绷了个脸刻意没看她，郑燕如勉强的对她笑了一下，神情也十分的尴尬。

虽然国公府日暮西山了，可郑国公还在，这几分脸面是要给的，如此刻意的将郑令意抬到鲁氏前头来，难道是因为看得起她？郑令意可没蠢到这地步。

可到底为什么这样安排，郑令意又一时间想不明白。

有一些认出她们的女眷用帕子掩了口在私语着，眼神戏谑，郑令意只能装作无事的样子落座。

“姐姐。”

郑双双的声音忽然在郑令意身后响起，她刚还在偷偷找她，没想到郑双双金牛主动出现且唤她姐姐了。

郑令意一脸惊讶的转过头去时，郑双双正对着郑燕如浅笑示意，笑容倒是和煦，只是很快转首就看向了郑令意，轻声道：“皇后和贵妃想要见一见姐姐你呢。”

她说话的声音不高，可若是隔壁的人屏息倾听，倒也能听个七八分的。

“见我？”郑令意更是不解了。

郑双双朝她伸出手来，道：“别怕，是好事。”

郑令意还没反应过来时就叫郑双双带着走了，这皇后贵妃突然的要见她一个小小女子做什么？

即便郑双双说了是好事，可她还是紧张的，郑令意是暂时分不出心思去想旁人的反应了。

鲁氏深吸了一口气，竭力不叫自己露出真实情绪来，郑燕如看着郑双双和郑令意缓步往前头走去，视线收回来时落在鲁氏微微发颤的指尖上。

“娘，何必呢。”郑燕如了无意趣的说。

“要不是为了你，我要不是为了你，我能在这受这丫头的折辱？”鲁氏假意要吃杏脯，用袖子掩了脸说。

“我瞧十五妹也未必是知情的，就是皇后拿她给咱们敲边鼓呢。”郑燕如心里烦的要命，嘴上却还要好声好气的安慰鲁氏。

鲁氏咬牙道：“你倒是体贴！”

郑燕如一边对不远处的温氏举了举杯，低声道：“娘，起码忍过这一时吧。”

“白白养她那么些日子了，小贱人平时在我跟前装的倒是好，一转眼就厮混到一块去了！”鲁氏怎能不气，喝了一杯淡酒下去，招来一些妇人侧目，她虚伪的一笑，佯作无事。

“双妹对您还是尊重的，只是不愿替那一位做事罢了。我瞧着她一开始没沾手倒是好事了，若是沾了手，只怕咱们今日连这个位置也轮不上了。”

郑燕如这话倒叫鲁氏汹涌的情绪平静了些，鲁氏知道她说的是实话，这后宫之中从没有平分秋色一说，一人势强，注定就有一人势弱。

郑令意此刻站在皇后与贵妃跟前，听到一声‘平身’之后，她才缓缓的抬起头来。

“嗯，远瞧就是好模样，郑嫔呀，近看看你姐姐倒比你还要美上几分。”皇后浅笑着看着郑令意，即便口气温和，却还有有种皇家天威的距离感。

宋贵妃也对她淡淡一笑，虽然她身上没有威仪，可却有种天然的疏离感。

郑双双笑道：“皇后娘娘怎么这样说？可累了我宫里的每日晨起去采花瓣上的露水敷面，也该是难敌姐姐的天生丽质。”

郑令意在皇后跟前连呼吸都放缓了，见郑双双这样随意的谈笑风生，这才想到她毕竟是宫里的女人了，与她们这些人都不同。

“多谢皇后娘娘夸奖。”郑令意有些不好意思的说。

“你瞧。”皇后娘娘说着，让身边的小宫婢奉过来一个小碟子，小碟子里盛着的分明就是郑令意给郑绵绵做的蜂蜜酿橙皮酱。

“我让御膳房仿照了你给郑嫔的橙皮酱做出来的，如今倒是秋日里，没有夏日里的清口了。”皇后有些遗憾的说，好像还在回味。

郑令意猜想是郑双双拿这个酱给皇后做了些糕点，得了皇后欢心，这才让郑令意有了这个上前说话的机会。

“皇后娘娘可喜欢吃柚子？”听到郑令意开口，郑双双仔细留意着她说的一字一句。

皇后轻微的蹙了下眉头，像一樽温和却冷冰冰的菩萨忽然沾染上了人间烟火气，郑令意脑子里想起一事来，这位皇后的年级，怕是与她都差不离呢。

宋贵妃眼眸弯弯的笑道：“娘娘嫌柚子苦，前些日子上了火，哄她吃些也不肯呢。”

果然，宋贵妃一笑就更美了些，眉眼都鲜活起来，不再只像一张美人画卷。

皇后手里捏着串长璎珞朝宋贵妃挥了一下，珠玉碰撞，清脆动人，道：“真是嘴坏。”

这亲昵真是不像假的，一个皇后，一个贵妃，竟能好成这样？

许是做戏？还是真的呢？

郑令意暂且压下了好奇的念头，笑道：“柚子苦是因为皮和白络，若是细细的将每一条丝络都剔除了，再同样用冰糖或是蜂蜜熬煮，一样很有风味，而且还有润喉之效。其实今日妾身也给小妹带来了一坛，若是娘娘不嫌弃妾身手艺粗陋的话，或兑了水，或蘸了米糕，可以一试。”

宋贵妃睇了郑双双一眼，对郑令意道：“吴夫人自己亲手做的？”

郑令意对着郑双双一笑，郑双双下意识想回她一个笑容，却不知道为什么笑不出来。

皇后笑道：“既是给郑嫔的，怎好夺爱？你既已给出了方子，本宫就让御膳房做了来。今日这橙皮酱上了席面，你也落座去尝一尝吧。”

郑令意应诺，又看着郑双双笑了一笑，缓步回去了。

“郑嫔好福气，往后岁月还能有个亲姐姐日日挂念着。”宋贵妃似有所动的说。

郑双双知道这话不好答，只能一笑置之。

“郑嫔入座吧。”皇后看着郑嫔说这话，眼神随之落在宋贵妃身上，担忧之色一闪而过，很快便遮掩好了。

宋贵妃的姐姐宋稚，日后怕是要随夫长居别处了。

眼下除了心腹近旁没别人，皇后特意将宋贵妃招到身边来，道：“恬儿你也别光顾着吃，也帮我盯一下那几个姐儿，看看有没有不妥之处。”

宋贵妃嗔道：“真是胡言，说的我像是个憨吃的。”

这话随意，倒真真是闺中友人的口吻。

玩笑归玩笑，宋恬还真替皇后留意起来，皇后与母家已经商量过了，看上的人选就那几个，皇后提了许多次，宋恬早就记住了。

一个个瞧过去都有不如意之处，这个神色太木，那个仪态不佳，宋恬暗地里吹毛求疵了一会，心道，‘我是不是太苛刻了？世上哪那么多内外兼修的人？那个家伙也不见得就配得上人家好姑娘。’

宋恬也不知道是不是近来去皇后宫里太过频繁了些，已经遇见赵冽好几次了。

赵冽这人也没什么不规矩的，只是笑起来的时候有些歪嘴，总觉得他肚子里有些坏水。

宋恬兴致缺缺的熬过一场宫宴，宴后还被皇后拽到宫里说话去了。

“我看来看去，还是觉得马氏好。”皇后前头说了一大堆，宋恬都没怎么听清楚，只听进去了这最后一句。

“马氏是户部尚书的亲妹妹，出身也不错。”宋恬虽应话，可神色明显心不在焉。

皇后掷了软帕子过去，轻飘飘的落在宋恬头上，嗔怒道：“可是累了？本宫不留你了，你回去歇着吧。”

宋恬一笑，抓了帕子递给婢子，道：“左右也就那几个人选，你便是挑还能挑出个花来？说起来你先头那位嫂嫂是个什么性子的？夫妻两人可投契？照猫画虎的寻一个性子差不离的就是了。”

皇后还真思索起来，道：“我那位嫂嫂是个顶好性子的，也是因为太好性子，除了这一点，我倒想不出什么了。”

“岂不跟个软面团子一样？”宋恬正说着，有婢子进来说赵冽在外等候，宋恬便起身告辞。