翰林院是朝廷养才储望之所，地位清贵，阁老重臣皆以此为踏脚石。

书生供职月余，突然受到中书令柳大人邀其赴宴的帖子。

过去，宋山长时常会跟他讲些官场之道，若想在京城站稳脚跟，日后成就大业，就必须尽快找棵根深叶茂的大树作为依靠。

在翰林院的这些日子，关于中书令柳大人的传闻他听得不少。

柳家是簪缨世家，柳大人三朝元老，位高权重，且忠心为国，心系天下百姓，不是那等只贪图享乐的佞臣。

今柳大人下帖请自己赴宴，明摆着就是在招揽人才。

郑重思虑一番后，书生决定赴宴。

夜灯初上，书生一身简素常服，乘车来到柳府。

士族世家只有迎接圣旨火位阶更高的人才开中门入正厅，因此柳府管家看过书生的拜帖，直接引着客人往东厅而去。

此时厅内明烛高烧，烛光映着光滑如镜的水磨大理石地面，泛出温黄的光辉。

柳大人正与何侍郎谈笑阔论，二人面前皆摆着一杯清茶。

听见管家通报客人到了，柳煦与和侍郎转过身，带笑望向厅门口。

他们二人今日皆是一身半旧家居服，出去腰间的一条玉带别无华贵饰物，显示今日的酒宴只是一般家宴。

书生踏进厅内，神色恭肃地上前拜倒见礼，“学生见过两位老师。”

柳煦是今年春闱的正主考官，何侍郎是阅卷官，书生称二人为老师名正言顺。

“起来吧！”柳煦抬了抬，语气甚为温和：“今日邀你来赴宴，只有我跟何大人，希望你不要觉得冷清。”

书生起身，拱手道：“学生素来喜静，那等歌舞乐宴学生反倒无所适从。”

“年轻人素喜热闹，倒是少有你这样冷淡性子的。”柳煦捋须而笑，示意书生在一旁的坐席落座。

书生入座后，管家命人送上清茶，然后请示柳煦是否上酒菜。

柳煦点头，管家即刻退出去安排，不一会，便领着下人鱼贯将酒菜送了上来。

酒菜摆好，只留管家在内侍候，其余人迅速退了下去。

“来来来，今日只是家常便宴，二位莫要拘束，都随意一些。”柳煦是主，端起酒杯率先饮干。

何侍郎跟书生忙跟着饮下杯中酒。

管家执壶给三人斟满酒，书生先回敬柳煦，再向何侍郎敬酒。

如此几番下来，宴席才算真正进入氛围，话题也打开了。

因是家宴，不方便谈论时政国事，三人就拣些轻松的家常话说。

何侍郎又与书生饮下一杯，笑道：“我听说你与榴花那丫头已经定过亲了，就不知何时才能喝上你们的喜酒。”

提到亲事，书生面色微微有些发红，窘道：“学生才入翰林院，公务尚有许多没弄懂的地方，短时怕是无法返乡完婚了。”

柳煦听见书生已定下婚约，饶有兴趣地问起女方是何人，家世如何等等。

书生到底脸嫩，回答得支支吾吾。

何侍郎便替书生答道：“他那未过门的妻子与我儿媳妇是闺中挚友，世间罕见的奇女子，衡州大矿就是她堪出来的。”

柳煦也耳闻过衡州矿山的事，兴致勃勃地追问道：“可是皇上封过县主的女堪矿师？”

“就是她。”何侍郎哈哈大笑。

“女堪矿师世间罕见，你们倒是一对良配。”柳煦望着书生捋须而笑。

“多谢老师。”书生举杯向柳煦敬酒。

柳煦饮下杯中酒，略想了想，道：“既然你们都早已过了成婚的年岁，应当早日完婚才是，省让委屈了人家姑娘。明日上朝，我向皇上奏请准你半年假回乡，待办完婚事再返京述职。”

书生大喜，赶忙走出坐席来拜谢：“老师大恩，学生铭记在心。”

柳煦抬手请起，笑道：“就凭你称我一声老师，你的事我便不能不尽心。”

此话的意思就是已将书生视为自己人了。

书生领其意，神色恭肃道：“师恩如山，重于父母，衡陵日后愿随时听从老师的教诲。”

柳煦满面是谦和的笑容，再次抬手示意书生起身回坐席。

何侍郎在一旁笑而不语，显然对这个结果相当满意。