以不足五千余众，对抗四倍于己的川军，曹洪及他所率领的曹军精锐，已经带给川军将士太多的震撼！但鏖战已经过去六个时辰，曹洪的兵马终于支撑不住了！

“杀～～～杀！”曹洪的声音早已沙哑，力气也早已衰竭，但一代名将的不屈豪气却鼎沸盈天，刀法虽然凌乱，但刀势却更为犀利，与之搏杀数百回合的张任心中暗惊，莫名的竟然失去了战胜此人的信心！

“去死！”曹洪心知力气将要耗竭，怒吼着挥出拼命一刀，完全放弃了自身防御，誓要拖着敌将共赴黄泉！无尽的刀气萦绕在长刀之上，隐然竟有轰隆的巨响震撼张任的心神，濒临绝境时的全力一击，竟有突破巅峰时的状态！

张任心神皆震，但同为当世数得上的名将，张任心底的傲气迸发，猛然间将浑身的力道激发到巅峰，刹那间头发根根竖立，双目中神光爆射，手中的钢刀绽放出万丈寒光，以张任为中心向外****，刀气直指曹洪！

死战数百回合的二人，终要在此招分出胜负，分出生死！

刀光如星辰碎裂一般炸开，天地为之失色，鬼神为之丧胆。受到强大气流的逼迫，土尘、草屑飞舞满天。

近处，远处，无数的目光投了过来。死战中的将士忘记了挥舞兵刃，怔怔的停下脚步，凝望着似不败战神般屹立的二人。

尘埃落定，曹洪和张任背对驻马而立。

“大将难免阵前亡！大将难免阵前亡！嘿嘿～～～”曹洪面色惨白，惨然一笑，一抹血丝自口中缓缓的溢出，猛然抬起头，仰天长啸，啸声声满含着不甘和不愿，啸声越来越低，最后一个音符吐出后，曹洪雄壮如山般的身躯缓缓自战马上坠落！

张任目光复杂的看着曹洪的尸身，终究没有忍住，鲜血大口大口的从口中喷出，浑身一震颤抖，残阳余晖下，获胜者的身影却显得如此孤寂，和虚弱！

曹洪作为曹操麾下爱将，统领精兵坐镇宛城，威震荆州，乃是曹操强加在荆州各氏族心间的一把恐惧枷锁，有宛城在，有曹洪在，曹操在荆州便有莫大的威势！但如今，曹洪和那三万精兵，全军覆没，宛城，朝不保夕！

但是作为获胜的一方，张任和法正的心间却并无多少愉悦之情。曹军的强悍已经远远超越了川军的预料，凭借法正屡施奇谋，才能将曹洪打得屡战屡败，尽管如此，最后一仗还是让川军付出了超过八千人伤亡的代价，出征时的三万川军，至此只剩下不到一万人！

川军何去何从，值得张任和法正深思一番了！

此时此刻，小志并没有去远，在率领众人离开战场后，小志立刻调头扎进群山之中，寻了一处安全的所在，遥遥观望那场渐趋一边倒的战斗。

曹洪临死前的长啸震撼群山，小志也不由得心神激荡，暗自凛然！曹洪虽不是当今一流神将，但作为曹操的宗族爱将，曹洪奉命统兵镇守一方，当世名将之称当之无愧。这样一员大将，却在荆州陨落，而此时，却远不是荆州大战真正的！

小志心中戚戚，这一战，恐怕会无比的惨烈，不知道多少贤臣名将，会葬身于这荆州万里河山之中了！

想及荆州大地战火连天，白骨遍地的惨状，小志心中不禁黯然。但此刻的小志早已不是刚踏入乱世时那个患得患失的毛头小子，很快便强行压下了心中的不安，收拾人马，加速向襄阳而去。

曹洪战死，三万精锐尽数沦丧，曹操留驻宛城，震慑荆州北境的兵力几乎全部瓦解，小志判断此行不会再有成建制的军马能够对自己构成威胁，所以果断率人踏上官道，堂而皇之的向襄阳方向开去。一路上除了打发了几支不开眼的匪帮，倒确实安全的很！

越接近襄阳，小志的心头那莫名的沉重感觉就越炽烈，以襄阳城为中心，方圆千里的地域都是襄阳的地界，但小志分明感觉到襄阳的每一寸土地，每一分空气里，都涌动着无限的危机和杀意！

小志身为一方诸侯，眼界自然要比寻常人开阔许多。如今曹洪全军覆没，宛城朝不保夕，荆州北境四郡之地尽数川军无疑，除非刘备真的跨境来争宛城，否则没有任何力量能够遏制川军对荆北四郡的掌握。

荆州东部，曹操和孙策之战也已到达尾声，孙策虽然强悍，周瑜虽然智广，但江东的战略资源储备远不及曹操，江东军不能速胜，便必然要居于下风，更何况在争夺荆州真正的大决战来临前，曹操不会再允许江东军搅局，定然会竭尽全力与江东一拼，奋力将其击退！

真正的中心，真正的战场，将是以襄阳为核心的荆州心脏地带，这是全荆州资源最集中，氏族力量最强盛的地域，就连曹操，都不曾真正染指这片黄金地带！谁拿下了这里，谁才真正有资格夺取整个荆州！

眼下，曹仁已经率先兵压襄阳城，将城中六十多万百姓和氏族联盟军堵死在城中，城中缺粮的巨大阴影，时时刻刻笼罩在城中军民的心头。在庞统宣布城中所有粮草由军方掌控，管制供应后，城中已经连续掀起了三拨士民暴动，最后一次更是累及庞德公亲自出面，凭借其在荆州百姓心中崇高的威望，才勉强化解了这次危难，但任谁都知道，襄阳，绝对经受不住下一次民众暴动的冲击了！

曹仁乃是曹操麾下有数的名将之一，有勇有谋，哪里会错过这等良机，这几日频频调兵遣将，积蓄力量，准备发起对襄阳的总攻，毕其功于一役！

小志所感受到的危机和杀意，便由此而来！

眼下襄阳大军汇聚，危机四伏，小志率军隐遁在山中，当起了不食人间烟火的野人，但触角却伸到了襄阳各地。

典韦亲自出动，抓回数名曹军斥候，典韦的刑讯手段才使出了一半，那几名颇为精悍的斥候便承受不住，一五一十的将所知道的和盘托出。

出乎小志预料的是，这伙斥候知道的东西还真不少！据他们所讲，曹仁的攻击准备早已就绪，发动雷霆攻势已经不过是一两天之内的事情了，但总攻之前，曹仁还要等待一支来自大本营的支援力量！

大本营？那不就是盘踞在江夏的曹军主力吗？难道曹操还留有后手？小志的眉头紧缩，意识到问题严重了！

襄阳城内的联盟军主力顶多一万余人，而且军心，士气，精锐程度统统不及曹军，更值得担忧的是这支由家族私兵组成的军队的忠诚心！氏族首脑中不乏见风使舵的投机之辈，战局一旦不利，他们必定会毫不犹豫的抛弃联盟，拼着声名狼籍的代价，投入曹操的怀抱，只要有一支氏族私兵临阵倒戈，都将对整个战局造成破坏性的影响！

准确的说，打从联盟成立之时起，庞统就是在钢丝上独舞，容不得丝毫的失足，稍有疏忽，便是万劫不复的惨淡结局！

如今，内有痼疾难除，外有死敌虎视耽耽，庞统所面临的情形，真的不太妙！

“老大，我们还在等什么？这几日我遇到不少隐遁山间的百姓，他们都说曹仁兵力不足，并没有完全封锁死进出襄阳的通道！我们完全可以立刻进城，跟庞统小子会合啊！”典韦嚷嚷道。

小志没好气的瞥了典韦一眼，摇头道：“不可，如今襄阳城内鱼龙混杂，必定有曹仁派出的奸细在兴风作浪，我若贸然现身于襄阳，那曹仁恐怕拼着玉石俱焚，也要将我杀死于城中！我只能暂时隐身于城外，这样庞统才有施展才华的空间！在襄阳大局未定之前，我绝对不能暴露行藏！”

“那……难道我们只能被动的隐遁山间不成？”许褚不满的叹道，连日来在山中东躲西藏，绝世虎将早已有所不耐。

“呵呵！怎么能让曹仁这般好受？你愿意我还不愿意呢！”小志傲然轻笑，眼底一缕寒光无声掠过，“我等人数虽少，总还是能做些事情的！比如说……刺杀曹仁！”