豫州，安城，曹操最后的大本营！

安城乃是豫州名城，人口众多，生活也堪称富足，曹操将其作为曹家最后的大本营，屡屡加以修缮，使得安城城高墙厚，防御工事严密周全，不失为一座坚固的堡垒！

可是再坚固的堡垒，也是禁不住内部腐蚀的！虽然相比于豫州各地来说，安城的生存状况要稍好，但是波及豫州全境的移民潮还是对安城造成了不小的冲击，百姓们知道曹操已经日薄西山，唯恐待在城中早晚落个城破家亡的下场，于是也纷纷举家搬迁，逃离安城，曹操屡禁不止，最终只能派遣大军把守各个城门，不允许百姓随便进出！

百姓们没有门路，自然出不得城去，可是看似严密的防卫措施，对于曹操麾下所剩不多的氏族而言，却是等同儿戏！想走，随时都可以走！

安城府衙中，曹操召集了部下几乎所有的文官武将议事，嗅觉灵敏的官员已经隐隐感觉到，曹操似乎有什么重大的决定将要发布了！

如今的曹操，比起半年前来又要衰老许多，似乎是意识到了大势已去，不可逆转，曹操的精神状况和健康状况每况愈下，两鬓斑白，眉头紧皱，身躯佝偻，眼目无神——曹操被彻底击垮了，这已经成为了众文武心中一致的共识！

众文武齐聚，文官列十余人，武将列十余人，曾经号称谋士如云，武将千员的胜景，如今也一去不复返，即使众人到齐，偌大的厅堂内，还是显得空旷许多！

曹操端坐于主位，形容瘦削的他再也无复以往的威势，与堂下众文武面面相觑，嘴唇蠕动，竟然良久没有说出话来！

不等曹操说话，突然堂外有人告罪一声，一名侍者疾步走了进来，看了看面目阴沉的曹操，眼珠子一转，竟然跑到了武将列第一人夏侯惇身边，附耳对其窃窃私语！

“什么！”夏侯惇双目一瞪，冷冽逼人的眼神扫视向文官列中，使得众文官都是心中一寒，战栗不能言语。

只见夏侯惇大步而出，窜入文官列中，大手一伸，将一人揪了出来，当众摔在地上！夏侯惇双目喷火，浑身煞气缭绕，一脚蹬在那人的胸膛处，踹的那文官惨呼一声，嘴里喷出了大口的鲜血！

“住手！”曹操冷喝一声，使得还欲下手毒打的夏侯惇陡然停手，悻悻的瞪了躺在地下的文官一眼，缓步回到自己的位置上生着闷气。

“蒋大人？子通？”夏侯惇下手太快，直到他停手时，堂下文武才看清那躺倒在地的文官竟然是曹操麾下重臣蒋济，蒋子通！

话说蒋济为豫州官吏，足智多谋，深为曹操所重用，前番固守安城的战役中，蒋济也曾屡屡献策，成为曹操麾下地位几乎不逊于程昱，刘晔的重要谋士！

“咳咳～～～咳咳咳！”费力的咳嗽着，口水中也夹杂着血丝，蒋济显然伤的不轻，但尽管这样，他的目光中竟也无一丝愤恨之色，而只是默默与曹操对视。

“元让，为何如此无礼？”曹操目光一紧，望向麾下第一大将。

“主公，你可知，这厮已经偷偷将自己家族亲眷转移到了汝南，投了小志了！”夏侯惇满面愤恨，看样子恨不得再上去踩个几脚，如今曹操的势力已经是风雨飘摇，身为重臣的蒋济也随之叛逃，不知道将会造成多大的影响！

“哦？”曹操浓眉挑了挑，却似乎并不觉得意外，重新与蒋济对视良久，才缓缓言道，“既然如此，你为何不走？”

“忠臣不事二主，我受主公知遇之恩，自当以死相报！可是，我的家人……却不可久居战乱之所……”蒋济面露一丝惭色，摇头说道。

此言一出，众文武哗然，蒋济此言，等若是说对曹操彻底失去信心，要及早为自己的家族谋后路了！蒋济自己虽然忠心可嘉，但此举，却与叛逆无二！

曹操默然良久，眼底一抹痛苦之色一闪而过，长长的吸了口气：“闻听你与荀攸相交甚厚，这一次你举家逃离，也是由他安排的吧？”

“是……”蒋济惭愧低头，轻飘飘的应了一声！

却说荀攸以汝南为基地，频频伸出触角与曹操治下的各个氏族联系，先是整个荀氏一族宣布彻底与曹操断绝关系，再有十几家氏族联袂而逃，最后，连自己麾下重臣蒋济都被勾引了过去，想及此点，曹操心头闪过了汹涌的怒气，眼神一寒！

但怒气转瞬之间消逝不见，曹操长叹一声，刚刚升腾起来的一丝凛然气息瞬间又消散无踪：“公达从我多年，被俘之后也曾宁死不降长达三年，是我负他，不是他负我，也罢，也罢！子通，你虽然忠心，但我麾下却不能留下你这等人，你，还是去吧！”

若是当年威势正盛之时，曹操少不得要将蒋济凌迟处死，以警戒他人！可如今，人老心也老的曹操却没有那股杀气了！

听闻曹操要放逐自己，蒋济心中一叹，整了整衣冠，对曹操施以臣属大礼：“罪臣不能再侍奉主公，愿主公保重！”

说完，蒋济起身昂然而走，施施然出了厅堂，过了片刻，一位侍者疾步而入，惊骇说道：“蒋济先生出门后长笑三声，触阶而亡！”

堂内的气氛，骤然降至了冰点，众文武心中唏嘘，摇头暗叹不已，刚刚狠下辣手的夏侯惇也是木然而立，目光中满是痛悔之色。

曹操身躯陡震，但瞬间就恢复了常态，淡淡说道：“将尸体好生收敛厚葬，我当亲率文武前往祭奠！”

风雨飘摇，危在旦夕！此时此刻，一众文武的心中只剩下这么两个名词了！

“我曹操无能，有负诸公厚望，今眼看即将破灭，诸位若要自谋前程，可以自便，曹某人绝不阻拦！”

曹操一言一语缓缓说道，却似晨钟暮鼓般敲击在众人的心间，但曹操的声音却越来越洪亮，原本以为再也不可见的英雄霸气，竟然再度浮现在了曹操的身上！

“但是，一切都以三日为限，三日内，诸君要走要留，全凭自便！三日之后，若再有存异心者，杀无赦！”

曹操眼底的浑浊遮不住那一缕神光，被他的眼神扫到，众文武竟然纷纷精神一震，心头爽朗了许多。

“主公为何定下三日之期？可否明言？”程昱小心翼翼的问道。

“我意已决！三日后撕毁停战协约，集中全力，与小志决一死战！”曹操斩钉截铁，突然长身而起，拔剑怒吼，“不是他死，就是我亡！”

“决一死战！决一死战！”一众将领纷纷拔剑怒吼，他们多为曹氏宗族大将，对曹操忠心不二，既然曹操要战，他们自然会誓死相随！

可一众文官却丝毫感应不到那澎湃的豪气，心中所存的，尽是刻骨的悲哀和无奈！

曹操选在此时开战，自然是知道再等个一年半载将再无一战之力，准备拼死一搏了！可是如今……即使拼尽了全力，却只会落得一个过程很灿烂，结局很悲惨的下场罢了，不会有任何意外！众人知道，曹操这位绝世豪雄，是不会甘愿在平淡中归于死亡，而注定要焚尽自身最后一丝光辉，在绚烂中走完人生旅程的！

能够留到现在，众人对曹操的忠诚已经不值得怀疑，一众文官武将齐声呐喊，高呼不休，鼓动着心间全部的豪气，准备与强大的敌人最后一搏！

“传令，于禁与司马懿据守宛城，阻挡荆州敌兵，不可放过一兵一卒！”曹操似一头年老的雄狮一般，目光中绽放着不屈的光芒，沉声下令。

于禁作为备受曹操信赖的将才，这么多年来镇守一方，地位之高，不在宗族大将夏侯惇之下，更何况尚有司马懿辅佐，宛城中尚有精兵三万，纵然不能胜，至少……也能够坚持到曹操与小志分出胜负的一刻吧！

“传令，夏侯惇，曹仁，曹纯，曹休四将，分头整顿麾下兵马，剔除老弱伤兵，剔除未上过战场的新兵，我只要数万精锐之兵，足矣！”

“是！”众将昂然应道。

众臣虽然口头答应，心头却是黯然！剔除新兵，等若刨去了曹军目前近半兵力，原本兵力就居于绝对劣势的曹操，如今等若自断臂膀，自取灭亡！可是如此一来，即使曹家覆灭，但豫州的人力资源却得到了保存，至少，日后恢复繁荣，能够更轻松一些吧！决意一战的曹操，终究还是晓得为百姓们做一点事情了！

有鉴于此，众文武效忠到底的信念更加坚定，眼底闪烁着许久未见的战意光芒。

“程昱，调集粮草听候调用，刘晔，起草檄文昭告天下百姓，三日之后，正式向小志宣战，我要亲统大军，直捣许昌！”曹操挥剑怒吼，回应他的，是一众文武将领发自内心的回应，小小的一座厅堂之内，风起云涌！