饭已在圆桌上摆好，现成的煎带鱼和卤蛋在微波炉里热过了，彭湛另下的面条，炒了个莴苣。海辰上幼儿园后，小梅就走了。小梅一走等于减少了一大块开支，加上我开始写东西有了一点额外收入，家里的生活水平已达到了大众水平。卤蛋是同肉一块煮的，煮得便有些老，彭湛不当心被蛋黄噎住，呛得咳了两声，海辰看着我说：“爸爸感冒了。”

“是蛋黄呛的。……鸡蛋煮得有点老了。”我说。

“妈妈以后你煮年轻一点，好吗？”

彭湛愣了愣，明白过来后，一把把海辰抱过去搂在怀里使劲亲。

“胡子扎疼不疼？”彭湛问他。

“疼。”他老老实实答道，遂又反问，“你疼不疼？”

彭湛这回是真不明白了，愣愣看海辰，不知该如何作答。海辰很耐心地向他指出：“胡子从你的肉里扎出来，你疼不疼？”彭湛放声大笑，海辰也不搞搞清楚他爹是为了什么笑，就跟着咯咯咯地也笑了起来——真是个爱笑的小傻瓜啊——那咯咯咯的笑声低沉沙哑奶声奶气，与成年男子的粗犷洪亮交汇融和穿过我的耳膜直抵心里。我低头静静地为海辰摘着鱼刺，心在那笑声里静静地融化，想：唉，此生我别无所求，此刻足矣。……彭湛出现在厨房门口，当时我正用刷丝蘸去污粉擦排风扇扇叶上的腻油，专心致志毫无防备，因此，一直堵在心头的话想也没想地脱口而出：

“下次来的时候想着给孩子带点礼物，随便什么。”

他停了会儿，“我最近情况不好……一觉醒来，几万块就没了，再一觉醒来，又是几万，挡都挡不住，也不知道怎么挡。刚开始，还觉着心疼，到后来，就没感觉了，倦了，木了……”

“你这次来北京是为了这事？”

“死马当活马医吧。可能需要在这里住一段，住饭店，一天就是几百。”

电话铃突响，我小跑着去接电话，水淋淋油呼呼的手套都没顾得摘下就抓起了话筒，生怕吵醒海辰。彭湛知趣地站着没动，这个家里的电话与他无关。

电话里传来一个女声。“请问是韩琳家吗？”

“是。”

“请找彭湛。”她说。

“请问你是哪位？”

听得出她明显犹豫了一下，然后说：“我是……兰州。”

我说：“是小吕吧？”

“你是韩琳大姐！……韩琳大姐，我跟你说，我认识彭湛的时候，我跟他好的时候，根本就不知道他在北京还有妻子有孩子，真的，一点不知道……”

到后来声音里带出了哭腔。她的话我信，但不喜欢她的腔调，不喜欢那腔调里透露出的东西。我说：“小吕，听我说，我们的事跟你没关，真的。我和彭湛的关系早就不好，刚结婚不久，有一个月没有？就分居了，直到现在。我们俩的结合纯粹是一个误会，一个错误，根本上就是两条路上的人两股道上的车……”不动声色地，合乎逻辑地，实事求是地，表达了对她的爱人的不屑——那是一盘我看都不想再看了的剩菜，你尽管吃，都吃了最好，免得浪费。

电话那边一片寂静。