修身、齐家、治国、平天下，这是中国人传统的道德理想。而《论语》中孔子与他的学生们谈到理想时，并不认为志向越高远就越好，真正重要的是一个人内心的定力与信念。

无论你的理想是大是小，实现所有理想的基础，在于找到内心的真正感受。一个人内心的感受永远比他外在的业绩更加重要。

我们今天该如何理解理想的含义呢？孔老夫子的观念和现代人对理想的追求是不是有矛盾呢？

翻开《论语》，我们看到，朴素的字句后面常常闪耀着一种理想之光。

孔夫子说：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”(《论语·子罕》)这句话在民间流传得很广，意思是说，一个人的志向至关重要，决定了他一生的发展和方向。

所以孔子在教学生的时候，经常让学生们各自说说自己的理想。在《论语·先进》篇里面有一个比较罕见的完整的段落叫做《侍坐》，记载的就是孔子如何跟学生一起畅谈理想。这段文字是这样的：

子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：“以吾一

日长乎尔，毋吾以也。居则曰：“不吾知也！’如或知

尔，则何以哉？”子路率尔而对曰：“千乘之国，摄乎

大国之间，加之以师旅，因之以饥馑；由也为之，比及

三年，可使有勇，且知方也。”夫子哂之。“求！尔何

如？”对曰：“方六七十，如五六十，求也为之，比及三

年，可使足民。如其礼乐，以俟君子。”“赤！尔何如？”

对曰：“非曰能之，愿学焉。宗庙之事，如会同，端章甫，

愿为小相焉。”“点！尔何如？”鼓瑟希，铿尔，舍瑟而

作。对曰：“异乎三子者之撰。”子曰：“何伤乎？亦各言

其志也。”曰：“莫春者，春服既成。冠者五六人，童子

六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”夫子喟然叹曰：

“吾与点也！”三子者出，曾皙后。曾皙曰：“夫三子者

之言何如？”子曰：“亦各言其志也已矣。”曰：“夫子何

哂由也？”曰：“为国以礼，其言不让，是故哂之。”“唯

求则非邦也与？”“安见方六七十如五六十而非邦也

者？”“唯赤则非邦也与？”“宗庙会同，非诸侯而何？

赤也为之小，孰能为之大？”

我们把这段文字转换成今天的话就是：这一天，孔子的四个学生子路、曾皙、冉有和公西华陪老师坐着。孔子很随意地跟他们讲，因为我比你们年纪大，老了，没有人用我了。我平时老听见你们说，没有人了解我的志向啊！假如现在有人了解你们，打算起用你们，你们能做什么呢？

子路是个急性子，听老师这么一问，不假思索就回答说：“给我一个拥有一千乘兵车的中等国家，这个国家夹在大国中间，外有被武装侵略的危险，内有粮食不足的危机。假如让我来管理它，不出三年，可以使人人振奋精神，并且懂得什么是道义。”

按说子路的理想比较远大，对于那么看重礼乐治国的孔子来讲，假如自己的学生真能有如此业绩，可以使一个国家转危为安，他应该感到很欣慰吧。没有想到，孔子的反应不仅是淡淡的，而且稍稍有点不屑。“夫子哂之”，微微冷笑了一下，未置可否，就接着问第二个学生：“冉求，你的理想是什么？”

冉有名求。他的态度比起子路显然要谦逊很多，没有敢说那么大的国家，那么多的事。他说：“假如有一个方圆六七十里或者五六十里的小国家让我去治理，等到三年的光景，可以使老百姓们丰衣足食。至于修明礼乐，那就要等待贤人君子了。”他的意思是说，在物质层面能做到使百姓富足，但要万众齐心，对国家有信念，做到礼乐兴邦，那我可做不到，还是等着比我更高明的君子来吧。

他的话说完了，老师依旧未置可否。接着问第三个人：“公西赤！你的理想是什么？”

公西华名赤。他就更谦逊了一层，回答说：“非曰能之，愿学焉。”先亮出自己的态度，我可不敢说我能干什么事，现在老师问到这儿，我只敢说我愿意学习什么事。然后他说，在进行祭祀或者同外国会盟的时候，我愿意穿着礼服，戴着礼帽，做一个小小的司仪。他对治理国家，管理人民这些事都没有说。

大家会看到，孔子这三个弟子的态度一个比一个更谦逊，一个比一个更平和，一个比一个更接近自己人生的起点，而不是终端的愿望。

在今天看来，一个人的发展，最重要的往往不在于终极的理想有多么高远，而在于眼前拥有一个什么样的起点。我们往往不缺乏宏图伟志，而缺少通向那个志愿的一步一步积累起来的切实的道路。

到此为止还有一个人没有说话，所以老师又问了：“点！尔何如？”曾点，你想做什么呢？

曾皙名点。他没有立即说话，《论语》对此写得惟妙惟肖，叫做“鼓瑟希”，大家听到的，先是一阵音乐的声音逐渐稀落下来，原来刚才他一直在专心致志地弹着瑟，听到老师问自己，他让瑟声逐渐逐渐缓和下来，缓和到最后一声，“铿尔”，当一声，把整个曲子收住。像我们熟悉的《琵琶行》所描写的那样，“曲终收拨当心画”，让乐曲有一个完完整整的结束。曾皙不慌不忙，“舍瑟而作”。什么是作呢？那个时候人们是席地而坐，学生听老师讲课或者大家聊天，都是跪坐在自己的脚后跟上。当要回答老师的提问时，要站起来以表示恭敬，这就叫“作”。曾皙是把瑟放在一边，然后毕恭毕敬站起身来答对老师的问话。