甲胄在身的姜铖让周围大臣无法看清他的全貌。

但这位大夏皇子体态修长，配上一身得体的铠甲，只是看背影都要暗暗叫好。

除了一些心思不正之人。

“父皇！二弟自玉山道回京，一路舟车劳顿。

况且镐京不比边塞，风土人情多有不同，二弟多年不在京中，短时间内怕是也熟悉不了静夜司职务，不如择一精通事务的干吏从旁辅佐，待二弟熟悉静夜司事务后再委以重任。”

晋王姜禅出列，朗声说道。

姜禅有着不输姜铖的挺拔身姿，肤白胜雪，浓眉大眼，一袭红色蟒袍贵气逼人，他出列之时，就分去了姜铖一半的光彩。

皇帝忽然把远在边塞的姜铖任命为静夜司司丞，且快马加鞭急召回京，分明是不容他人插手静夜司人事变动。

任何妄图扭转皇帝心意的法子都只会引得皇帝反感，姜禅与门客商量后只能另辟蹊径夺取静夜司的权力。

以副手架空这位不熟稔京中事务的二皇子不是难事，姜禅心中早已经有了恰当人选。

“禅儿言之有理！铖儿，你觉得呢？”姜洋摸着胡须，垂下的冕旒挡住了他此刻的表情。

“启禀陛下！静夜司既要监察百官又要传递军情，职责重大，行差踏错一步都将引得满城风雨。

儿臣常年居于塞上，京中事务不曾接触，贸然接手，只怕有负皇恩。

还请父皇为儿臣择一帮手，理清诸事，待儿臣稍通事理后也好为父皇分忧。”

姜铖不卑不亢，神情恭敬。

姜禅眉角扯了扯，提到嗓子眼的人名又咽回了肚子，对这位不甚在意的二弟多了几分怨恨。

“嗯，铖儿思虑周当，朕允了！”

姜洋颇为满意地点了点头，在大臣里扫视了几眼，看向吏部尚书，说道：“前日尚书给朕递了个折子，有不少干吏回京述职现在还未有任用，对吗？”

吏部尚书眼睛微眯，上前道：“正是！”

“朕观静海道推举的沧县县令政绩斐然更兼任上断案无一差错，百姓爱戴，若是让他出任静夜司经历，想必对静夜司以及铖儿都是大有裨益的，尚书你觉得呢？”

姜洋似乎在征求尚书的建议。

“陛下所言甚是！李县令断案如神，微臣在镐京亦有耳闻，请他入静夜司，最是妥当不过，陛下圣明！”吏部尚书眼珠子一转，脑海里就有了这位李县令的资料，笑着答道。

“甚好！那便这么安排了！

铖儿也快快入席，用宴之后且留在宫里与你母妃多说说话，她许久未见你，甚是想念。”

“谢父皇恩典！”

……

“二皇子随奴才来！”昭通脸上擦了白粉，一张嘴就“唰唰”地往下掉，红艳艳的嘴唇，看得姜铖有些反胃。

“二皇子多年没有回宫，皇妃娘娘可想念您了！

每至年末，就让奴才在京城各处搜寻好吃的好玩的往玉山道送，奴才倒是不累，但皇妃娘娘却是瘦了！”昭通摸了摸眼角，挤出了几滴泪。

“有劳了！这些年送来的礼物都很合我心意，不仅我喜欢，表妹也很满意，她还说有空要亲自来谢谢挑礼物的人。”

姜铖卸了戎装，换上宽大的靛蓝色深衣，俊秀不输姜禅。加上他常年军旅塞上，那股宫中少见的阳刚之气让沿途宫娥看得眼珠子都挪不开。

昭通忙讨饶道：“二皇子行行好，莫要让符县主知晓是奴才办的。

二皇子未离京时，奴才头顶上这几根毛差点让符县主全薅光！

这几年好不容易长回来，可经不起符县主再折腾了！”

昭通口齿伶俐，一番话说得姜铖脸上也有了笑意，想到分别时符琦远送二十里的场景，他居然有些想念那个傻丫头。

“二皇子，到了！”

昭通收敛笑意，领着姜铖走到慧宁宫，慧宁宫宫门大开。

一十二名宫娥盛装打扮，笑盈盈分列道旁，寺人们站在她们身后，手中各提一个花篮子。

“二皇子！”宫娥们齐声行礼，同时从花篮子里取出花瓣撒在地上。

姜铖踏着花瓣走到殿门前。

一名身穿大红广袖裙的贵妇在两名宫娥搀扶下凝望着他。

“母妃！孩儿不孝，今日才……”

姜铖跪倒在地，刚欲拜下，贵妇快步上前扶住他的双肩。

“吾儿瘦了！快让母妃好好看看！”

姜铖抬起头，眼眶湿润。

符皇妃鼻头一酸，眼泪也“啪嗒啪嗒”地往下掉，两名宫娥递上手帕，声音中也略带哭腔：“娘娘，今日是二皇子归来的喜日，该高兴才是，莫要伤心。”

“是了是了！吾儿快快起来，随母妃进殿，给你备了爱吃的点心！”

姜铖随皇妃进了殿，昭通安排那些宫娥和寺人打扫撒下的花瓣。

“麻利些！”宫娥撒花相迎，有些僭越了，若是被其他人瞧见难免嚼舌头，昭通心里透亮。

符皇妃进了里屋，换了一身鹅黄色襦裙，明艳动人，虽已是三十多岁的人，眼角却不见一丝皱纹，保养得当。

“吾儿，这些都是你爱吃的！瞧瞧！黄杏糕，绿玉馃，雪梅酥，这壶明春茶是嵩岭道今年贡来的第一批茶叶所泡，快尝尝！”

符皇妃招呼姜铖的时候，宫娥们还在不断地上各色糕点。

“母妃，不用忙碌了，孩儿一个人吃不了那么多！”姜铖笑着说道，感动不已。

侍奉皇妃的绿衣宫娥笑着说道：“娘娘为了二皇子可是把宫中的御厨都使唤了个遍！

今日只做了二十五道点心，明日还有呢！”

“就属你话多！”符皇妃笑着剜了绿衣宫娥一眼，宫娥吐了吐香舌，为姜铖布菜。

姜铖环视四周，屋内只有符皇妃与两名贴身宫娥。他放下筷子，问道：“母妃，父皇怎么会想起把我召回京？”

符皇妃收起笑意，望了门口一眼，绿衣宫娥知趣地站到门边，防止外人窥听。

“是啊！你父皇能想起有你这么个儿子在边塞，真不容易！

锦叶宫变后，你狼狈出宫，你外祖大破天狼人的功绩无人敢提。本以为我们符家要出一位异姓王，没想到那些人居然使出这等卑劣手段，一石二鸟！”

符皇妃直到今日也没有消去心头怒意。

提到“锦叶宫变”姜铖笑意全无，他忍不住握紧拳头。

符皇妃拍了拍他的手，宽慰道：“事情都过去了！这么多年，他们还能嚼什么舌根？

这次叫你回来，一方面是因为你父皇觉得对你的惩罚差不多够了，一方面也是因为晋王的势力扩张的太快！

黄州道自不用说，那是他们齐家的自留地，外人别想插足。

可这些年，嵩岭和羯羌两道都有大皇子的人出任地方主官，加上他在京中如鱼得水，满朝大臣快有三成都倒向他了，前些时间有人带头请立太子，怕是触到了你父皇的痛处，他才下定决心把你召回来！”

“请立太子？哼哼！”姜铖冷笑两声。

“是啊！你父皇当年登上太子这个位置……所以他深知东宫之位不可轻易予人，根基稳固后，皇位也不是遥不可及之物。

他把你召回来，就是要用你制衡晋王，只要你们斗个不停，他才能从中调度，这便是帝王之术！”