第六章帝国前途

“莉娜？”

当允许赖特带着所谓的西大陆秘密特使进入房间的时候，风雨完全没有料想到，自己居然会见到当年的魔法少女。

“风侯，嘻嘻，现在应该叫你尊敬的宰相大人了！”

扯下面纱的女人，依旧美丽而且爽朗。

只不过，岁月的痕迹，让昔日的少女变成了今日的少妇。

“不知道，究竟是哪个男人这么有福气，居然娶了我们的小美人莉娜！”

早在当初相识的时候，双方便已经非常熟悉，因此心情大好的风雨，毫不避讳地开起了玩笑，就如同一个温厚的兄长。

“哼！”

昔日的魔法少女，依旧泼辣地冷哼了一声，随即飘向身旁高大魁梧的骑士的眼神，却将一切的答案，尽速暴露无遗。

“恭喜，恭喜！赖特兄，你喜结良缘，也不早说！”

风雨恍然大悟，笑了起来。

回应风雨的，则是骑士憨厚的傻笑。

“哼，你现在是圣龙帝国的宰相大人了，又怎么会关心我们这些西大陆的蛮夷？”

撇了撇嘴，昔日的魔法少女断然发难。

“风雨怎敢相忘。当初若不是你们鼎力相助，风雨只怕早就在宫廷的阴谋和暗算之中挫骨扬灰了！”

风雨正色感慨道。

想到当日多亏了西大陆使团的相助，自己方才躲过了萧剑秋软禁的企图，返回凉州，从此得以大展宏图的往事，年轻的帝国宰相也不禁有些唏嘘。

“既然如此，那为什么相隔这么多年，却根本看不见堂堂帝国宰相寄来片言只字的问候？你忘记了我们也就算了，难道连雪雅姐姐你也忘了不成？”

魔法少女却显然不愿意放过风雨，依旧咄咄逼人。

“这个……”

风雨苦笑了一声，不由为之语塞。

虽然他完全可以用兵马倥偬、身不由己，或者路途遥远、难以音讯这样的借口来搪塞，不过扪心自问，风雨却知道，真正的理由是在他而言，雪雅从一开始，便不过是他风雨生命之中的匆匆过客。

和生命中的很多人一样，不经意间相逢，却注定了永远的背道。

无论是他风雨，还是雪雅，彼此都有各自的目标和航向，他们的相逢便是一种错误，分离倒反而符合各自的宿命。

可惜，这样的理由，面对魔法少女，却显然根本说不出口。

“好了，莉娜，风雨肯定有他的苦衷。这些年来，圣龙经历了这么多战争，风雨今天的地位，不是轻易可以获得的！”

幸好，赖特及时为风雨解了围。

“好，这件事情我就不向你追究了！”

莉娜瞪了风雨一眼，突然说道：“既然你说还把我们当作朋友，那么现在我们准备对大食人发动圣战，夺回那神圣的土地，你帮不帮我们？”

“……我把你们当作朋友，但是当年，我们也同样和穆德一起，教训过安宇人！大家同样是朋友，为何要兵戎相见！”

默然片刻，风雨叹了一口气，说道。

他虽然很珍惜这段友情，然而身为帝国宰相，他更为关注的终究是帝国的利益。

和麦坚人当初不愿意看到一个征服了圣龙的呼兰，或者一个征服了呼兰的圣龙一样，圣龙帝国的利益，也宁可看见西大陆和大食帝国相互牵制的现状，而不是吞灭了大食帝国的西大陆，或者击败了西大陆的大食帝国，成为圣龙帝国西面的威胁。

于是，和当初的麦坚一样，原本还有些和西大陆联盟打破麦坚“反圣龙同盟”的风雨，此刻更希望的是成为调停人，在调停大食和西大陆恩怨的过程中，将帝国的影响力渗透到那一片遥远的土地去。

因此，无奈之中，风雨不得不抬出了穆德，当年和莉娜、赖特等人同时出使圣龙的大食使者。

潜意识中，他也希望能够凭借曾经良好的私交，斡旋双方的争执。

“可是，大食人已经做出了攻击帝国的行为，而西大陆，则始终都和帝国保持着良好的关系！”

面对风雨的托辞，莉娜的嘴角却泛起了一丝胸有成竹的微笑，仿佛早就料到风雨会这么说一般。

“我想，赖特对金岑先生的话，一定已经被原封不动转达给了宰相大人。以宰相大人的睿智，应该很清楚，现在西大陆，还是有很多人对圣龙帝国有着很大的误解，宰相大人在如此关键时刻的暧昧态度，只怕将会导致亲痛仇快的局面！”

“我自然理解！”

风雨微微苦笑。

他发现眼前的魔法少女，如今完全成了一个出色的外交家，言语的犀利固然让他都有些难以招架，对利害关系的陈述，更是软硬兼施，示好的同时又分明带着隐约的威胁。

然而，事关帝国的最高利益，风雨自然不能够在这方面有丝毫的含糊。

“莉娜，你要知道，圣龙帝国这些年饱受战乱之苦，实在太需要休养生息了！而且，也正因为经受了这样战争的涂炭，所以圣龙的子民，比任何时候都更加珍惜和平的宝贵，明白战争所带来的痛苦！

“圣龙有一句古话，叫做己所不欲，勿施于人！正因为圣龙帝国已经明白了战争的危害，所以圣龙衷心希望，西大陆和大食之间能够保持和平的相处。

“这样吧，我将派遣一支三万人的军队西进，来调节双方之间的误会，你看如何？”

“宰相大人，请您也理解西大陆子民的心情。圣城在西大陆子民的心中，绝对是重逾生命的存在，然而正是如此圣洁的领土，却已经落入异教徒的手中长达数百年，如今有了这样的机会，您说西大陆的子民会愿意放弃吗？”

面对风雨振振有词的爱好和平，魔法少女也同样毫不费力地打出了民意牌，随即话锋一转，举重若轻地说道：“当然，如果圣龙帝国一时之间无力援助，西大陆也能够予以理解！

“但是收复圣城刻不容缓，西大陆将联合一切可以联合的朋友，发动一切可以发动的力量，不惜一切代价夺回圣城，这一点立场，也希望能够得到宰相大人的谅解！”

“这个……”

风雨脸上的笑容，不自觉地略略收敛。

讹诈！

这是风雨脑海中首先涌上来的念头。

莉娜的话语中，分明点出了，如果圣龙帝国不能够援助西大陆的话，那么西大陆势必会投入麦坚人的怀抱。

风雨不得不考虑其中的可能。

毕竟双方同宗同源，实在是很容易亲近。

相对而言，圣龙无论对于麦坚还是大食，都太过于遥远了。

圣龙帝国希望的是大食和西大陆彼此牵制，却不希望其中一方或者全部投入麦坚的舞台。

同时，即便是由此演变成圣龙、麦坚各支持一方的代理人战争，也绝对不是风雨如今想要看到的局面。

“宰相大人！”

就在风雨犹豫的当口，莉娜微微一笑，突然放缓了语气。

“莉娜知道，如此重大的决策，宰相大人绝对需要时间来考虑。但是，莉娜希望宰相大人在做出这样重大决策之前，能够先看一看雪雅姐姐给您的信。

“无论是出于情感，还是出于利益，莉娜相信这封信，都能够带给宰相大人一些启发！”

“是吗？”

风雨叹了一口气，接过了对方递过来的信笺。

信笺透着悠悠的清香。

“什么？宰相大人决定和西大陆联盟，出兵大食？”

李中慧接过来自呼兰城的情报，不由大吃一惊。

尽管，曾经和风雨私下里，一起对天下大局的沙盘推演中，风雨确实有打算出动部分军队，插手大食和西大陆的这一场战争。

然而，在风雨的计画中，最多不会超过三万，而不是现在十万大军。

纵然是十万大军的出动，本来也并没有什么。

毕竟，对于号称东西大陆第一强国的圣龙来说，区区十万大军根本无伤筋骨，反而能够凸显帝国的强盛。

但是，如果这十万将士之中，还有一个名叫风雨的男人，一个身为帝国宰相，实则主宰着整个帝国的男人，那么事情就大大得不简单了。

“宰相是和西大陆的特使密谈之后，方才做出这个决定的？”

想到这里，宰相夫人的目光，投向了一旁刚刚从草原赶回来的中枢院枢密使。

“据云济所知，确实如此！”

风雨军的军师，略略迟疑之后，做出了肯定地回答。

“为什么？那些西大陆的人，为什么一定要我们圣龙出兵？”

一旁的欧静叹了一口气，不解地自言自语。

她自然是坚决的反战派。

太多的鲜血，太多的尸骨，让心肠原本就很软的女人，恨不得立刻让战争这个名词，从人类的思维中彻底消除。

“因为我们圣龙，如今是陆地上最强大的帝国！”

李中慧冷笑了一声。

“虽然麦坚人和西大陆人同宗同源，虽然大食人曾经成为麦坚人组成的反圣龙同盟的急先锋，虽然麦坚人很有钱，而且他们的舰队足以控制整个海洋，但是西大陆和大食帝国之间的战争，终究是在陆地上展开。

“因此，无论是西大陆，还是大食，都显然希望圣龙站在他们一边，他们肯定认为，圣龙的军队远比麦坚的舰队，更能够确保他们的胜利！

“当然，对他们来说，还有一种情况更有利。那就是在麦坚和圣龙之间，保持一段暧昧的距离，既获得圣龙的友谊，又能够得到麦坚的资助，还不必为了邀请其中一方得罪另一方，并付出获得盟友的代价。

“然而这样的情况，在四方的博弈中实在太过于危险，也难以把握了。所以他们宁愿付出相应的代价，避免最糟糕的情况——己方游离在两大强国之间，而对方获得其中一个、甚至两个强国的鼎力支持。”

“噢！”

欧静有些茫然地点了点头。

这种复杂的权力斗争，实在不是她所能够理解的。

当下，她放弃了关于这方面的讨论，转而问道：“那么，现在宰相大人居然决定亲自出征，会不会……”

“没必要去担心他，风雨在战场上的日子，也不是一天两天了！”

李中慧情不自禁狠狠地说道。

不知不觉中，她突然对于那个能够让风雨改变主意的女人，充满了恨意。

因此，李氏家族的女皇断然改变了整个议论的话题，目光转向了云济，微笑着说道：“正好云大人现在回来了。执政议会最近比较倾向于废除天子的帝位，但是最终恐怕还需要大人您来决定！”

“云济将坚决执行执政议会的决议，只要这个决议不妨碍到宰相大人的利益！”

云济淡淡地说了一句废话，目光却毫不退让地迎向李中慧，似乎已经有了某种不容动摇的决断。

“如此最好！”

没有想到云济会这么回答，一时之间揣摸不透对方的想法，李中慧不由微微一愣，随即下意识地颔首。

“废帝？真要如此吗？”

欧静略略皱眉问道。

在风雨身边的重臣中，欧静实际上已经在不知不觉中成为了“保皇”的领袖——虽然卷入党争之中，并非无忧谷主的本意。

“必须向世人给予最为明确的警示，任何出卖圣龙利益的人，无论权多大、位多高，门第多么显赫，都必须严惩不贷！”

李中慧的语气极其强硬，心中却暗自叹了一口气。

对于如何处置萧剑秋的问题上，她并没有和风雨取得完全的一致。

在李氏家族的铁血女皇看来，事情原本大可不必如此复杂，需要的只是一两个杀手、一两杯毒酒，如此而已。

当然，萧剑秋的愚蠢，确实给了风雨一次很好的机会，这对于维系风雨的名声，以及未来风雨王朝的正统，带来的正面效应是不可估量的。

但是，李中慧却从心底里，反对这样的大张旗鼓。

因为，这种将民众煽动起来审判君主的行动，固然可以将延续千年的萧氏王朝打入深渊，从根本上彻底地打击其正统和权威，然而同时又何尝不是一柄尖锐的双刃剑，它对于未来风雨王朝的伤害，是目前所有人都无法想像的。

“不错，事实上仅仅是退位，远远不能够惩戒卖国本身的罪恶，因此在西大陆，一度有民众将出卖了国家的君王，推上了断头台！”

紧接着李中慧的话，云济的附和显得更为狰狞和血腥。

“云大人不会也有这样的意思吧？”

李中慧皱了皱眉，冷冷地质问。

云济的话，让她突然有一种不祥的预感。

“废帝”和“弑君”，不同的做法带来的影响，那是全然不同的。手段的温和与激烈，引起的反弹力度也同样不同。

面对着突然态度强硬起来的对方，李中慧不由有些后悔，后悔将处置萧剑秋的大权，交到了云济的手上。

尽管这样的做法，确实有效的转移了保守派对李氏家族的警惕和排斥，然而同时也将云济的声名，推向了一个顶峰。

尤其是在百姓们，居然会如此激烈地痛恨天子的叛国行为之后，李中慧开始感觉到事态有可能失控，而身为中枢院枢密使的云济，权力也似乎太大。

“当然，我说的是西大陆，而这里是圣龙！不同的王国、不同的情况、不同的民众、不同的文化，自然会出现不同的结果！”

云济依旧淡淡地回答了李中慧的质问。

不过，与其说他是在努力缓和语气，纠正自己偏激的话语，倒不如说如同一个睿智的哲人，正在发表不容悖缪的宿命预言。

这一刻，云济和李中慧的视线，针锋相对地在半空碰撞，两个人如同斗红了眼的公鸡，谁也不肯做出退让。

“好了，我看今天就谈到这里吧，欧静有些累了，想先行告退！”

欧静无奈地苦笑了一下。

由于另一位被帝国的子民们戏称为“四巨头”之一的白起，几乎从不涉足帝国宰相府的书房，而是成天在军营和兵部之间奔波，要不就是视察各地的防务，因此欧静一直都很苦命地扮演调解者的角色。

“不错，该退场的时候，的确就应该退场！”

被欧静这么一说，终究是帝国的领袖人物，那一场无声的对峙，很快在无声无息中消除。

继欧静离去之后，云济也懒懒地打了一个哈欠，临走前的话，却怎么听都让人感觉到似乎若有所指。

“看来，有些人真的有些急不可待了！”

注视着中枢院枢密使大人的离去，李中慧的嘴角也泛起了一丝冷笑。

她纤长洁白的玉手，有意无意地玩弄着案几上的一个木匣子。

木匣子里，正摆放着弟弟李逸如送来的密函。

第七章西征伊始

“圣城是什么好地方，为什么那些金毛鬼，和缠着头巾的大食人都想要？”

骑在战马上，百无聊赖的洛信，开始向他新任的副官询问起来。

“宗教的狂热，财富的贪婪，权力的追求，战功的渴望，还有女人、荣誉、冒险……诸如此类，一切一切人类欲望的堆积，让那座城市，成为了今日人们争夺的圣城！”

苏杜冷笑着，如同竹筒倒豆子一般，倒出了一大堆高深的话语。

他的话，别说四肢发达的洛信听了一头雾水，连他自己都有些搞不清，自己究竟想要说些什么。

此刻的苏杜，纯粹是一个失恋后自我放逐的诗人。

至少，他这么认为。

自从金岑返回之后，狂放的年轻人自然不能够再占据随军长使的位置了。

当然，风雨其实并不准备亏待这个颇有些见地和才学的年轻书生，尽管风雨有些不喜欢这个家伙的狂放和自以为是。

所以，按照帝国宰相的安排，苏杜原本可以担任大草原的民政官，这个仅次于代理总督李逸如的高位，在辽阔的新占领地上，大展自己的平生所学——这原本也是他一生梦寐以求的夙愿。

可惜，风雨有一点没有考虑周全，那就是如此一来，李逸如势必会成为苏杜的顶头上司，而苏杜暗恋的女人，却恰好刚刚嫁给了前者。

这也不能够怪风雨。

因为这一点稍有些复杂的人事关系，在一般情况下，和独当一方的封疆大员的高位相比，实在不能够算什么，相信换了任何一个人，都不会因此而心生芥蒂，拿自己的前途来开玩笑。

但是，苏杜就是苏杜，为了官位而委屈自己的，就不是苏杜了。

所以，在众人不可思议的目光中，苏杜断然拒绝。

断然拒绝的苏杜，心中充满了一种自我感动的悲怆。

倒不完全是为了风馨，更多的是自觉不如此做，不能体现自己爱情的高洁，不能实现自己人生的完美。

而为了体现这种高洁，这种完美，年轻的书生于是以一种义无反顾的悲壮，要求随军出征，并且主动请求加入前锋部队，而非留在风雨的身边。

于是，他便成了洛信的副手，也算是弥补洛信勇猛有余、谋略不足的缺陷。

至于洛信，似乎很欢迎这个狂傲的年轻人，风雨不管，他苏杜更加无所谓。

唯一美中不足的，便是没有遭遇什么像样的战斗，自然也就凸显不出苏大才子家国为重，不栈恋权位，不顾及儿女私情，血战沙场马革裹尸的伟大来。

可是这一点，却实在不是他苏杜所能够左右的。

风雨远征大食，出动的兵马总计十万。

以灰鹰军、黑狼军为主力，同时又征调了部分秋风军和白虎军。

前锋为秋十三郎的两万灰鹰军。

秦纪和洛信各率一万人，一南一北，掩护左右两翼。

欧仁统率近卫军、白虎军共计四万人拱卫中军。

拓拔丁统率两万人为后军。

一路行来，都是大陆诸公国的城邦。

大多数城池，还没等圣龙大军攻城，远远看见圣龙人的军旗，便已经纷纷献城投降。

即便有少数城池负隅顽抗，也转眼间便在圣龙大军强大的攻势下，化为一片废墟。

更何况，西征大军的背后，还有代理呼兰总督李逸如调集六万精锐，陈兵于玉门关，随时准备出动，粉碎任何让西征军后院起火的企图。

在这样的情况下，别说好战的洛信无精打采，连苏杜，也大失所望地发现，自己原本应该很伟大、很悲壮的选择，此刻未免显得有些可笑。

但愿太阳汗国能够给人不同的期待！

这样的念头，不约而同地在好战者们的心里涌起，并促使他们快马加鞭地赶路。

“绝对不能够让秋十三郎把所有的好事都给占了！”

相同的喃喃，已经在洛信的嘴里重复了很多遍。

他对于自己没有成为大军的先锋，十分得不满。

“秋将军的目标是抢占尼谢普尔，作为大军进攻大食的桥头堡，至于我们的目标巴尔夫，应该没人来抢！”

每次，眼见性急的洛信不顾士卒的疲惫，强行加快前进的速度时，苏杜都不得不苦笑地安慰自己的上司。

占领太阳汗国的第三大都市巴尔夫，目的是为了打通和印月之间的联系，从而实现和风天华的胜利会师。

苏杜很明白风雨的意图。

尽管他和很多帝国的高级官员们一样，非常惊讶风雨突然做出的和西大陆结盟、共同讨伐大食帝国的决定，但是对于风雨之后的一系列部署，却是非常钦佩。

对于帝国来说，攻打大食的借口似乎无懈可击，毕竟，是大食人在麦坚的诱惑下，先行挑起了双方的战争。

不过诸如苏杜等有识之士，很快看出风雨西征的企图，绝不仅仅是帮助西大陆朋友那么简单。

事实上，十万大军的滚滚西进，实则便是帝国军力在丝绸之路上的一次大阅兵。

除了秋十三郎飞快行军，抢占尼谢普尔城这个重要的据点，是为了对付大食人之外，其他各路的行动，却显然和这个目的背道而驰。

洛信攻打游离在丝绸之路南面很远的巴尔夫，是为了打通和印月半岛的联系，彻底化解印月远征军北方的威胁，从而让后者得以防守对付南面的叛乱。

秦纪穿越大草原，纵横整个呼兰帝国的北部，试图进入罗斯王国，无论如何都不可能如帝国所宣称的那样，为了从背后迂回夹击大食人。

这次伟大的行军，虽然冒险，然而意义重大，一旦成功，则不仅能够进一步消化呼兰北方的领土，同时也为了以后和西大陆人划分势力范围时，拥有更为有利的筹码。

而与此同时，风雨的中军正在缓慢前行，每到一处城市，便大刀阔斧地进行彻底的改革，大力扶植亲圣龙的力量。

然后，由拓跋丁的后军进一步巩固这个成果，并将这些领地置于玉门关内，那六万整装待发的虎狼之师的监控之下，无疑能够确保帝国再一次牢固地，掌握这条著名的丝绸之路。

换而言之，风雨的这次西征，大食不过是一个顺带而为的目标。

帝国宰相真正的意图，则是让丝绸之路、呼兰北部，甚至属于西大陆地理范畴之内的罗斯王国，成为帝国忠诚的附庸，从而建立一个辽阔而且纵深的缓冲，进一步确保帝国西面的安全。

因此，很显然每一路军队都有自己的使命，秋十三郎绝不可能如洛信所担心的那样，在快速挺进的同时，偷偷摸摸派出部队，消灭远离他行军路线之外的城池——尽管如果是洛信将军统率的话，十有八九会这么做。

苏杜最为担心的，只是自己所要攻占的城池，会不会毫不抵抗的投降，如果是那样的话，事情未免太无趣了。

幸好，这个担心很快就消散了。

不幸的却是，尽管骄傲的书生渴望，用战场上刀光剑影、血雨腥风，化解自己失恋的痛苦，并将这种痛苦升华到一种名垂千古、令人同时也令自己感动的境界，但是这并不意味着苏杜喜欢被敌人压着打。

可偏偏，满怀着胜利信心前进的圣龙大军，居然遭遇了突袭，而且是十分诡异、十分突然、同时也十分犀利的突袭，敌人却并非他们想像中的太阳汗国。

“啊！”

最初的警报，发自战士垂死的惨叫。

当这声惨叫响起的时候，已经有数百名战士跌倒在了地上。

他们惊恐地发现自己的身体，和自己的双腿彻底地分离，疼痛、绝望和惊恐，令他们的惨叫分外凄惨，分外惊悚。

而敌人，敌人根本就没有看见，天知道隐身何处！

看到这情形，苏杜差一点呕吐了起来。

一直以来，他虽然追随着风雨，经历了很多次战斗，昔日里不无得意地认为自己文能安国、武能定邦，绝对是一个出将入相的盖世英才，然而像这样近距离地接触死亡、近距离地面对战斗，却还是第一次。

习惯于纸上谈兵的书生，这才发现，原来战争一点都不如他所想像的那么浪漫，而是如此的恐怖和可怕。

那些战士徒劳地在地上翻转挣扎，残酷的现实注定了他们灰暗的余生——在恶劣的战场上，负伤有时候就等同于死亡。

而且即便侥幸生还，残疾的身体也将让他们无法再次投入战斗，从而只能够重新面对黄土的生活，绝缘于建功立业的梦想，并在角落中，惆怅地回忆曾经青春的岁月，旁观他人的辉煌。

苏杜由此感受到的，是生命的渺小、脆弱和无奈，继而产生的，却是对自己生命和安全的恐慌——尤其是在危险来自于未知的时候。

这种恐慌，让他犹如坠入了冰寒的深渊，孤立无援，四周充溢著令人窒息的沉闷，距离死神是如此的贴近，甚至能够嗅到了阴曹地府独有的气息。

转身，逃跑，远离这个魔鬼的领域，远离死神和袭击。

这样的念头，愈来愈猛烈地涌上心头，冲击著书生可怜的理智，让他的精神几乎到了崩溃的边缘。

“列阵，迎击！”

幸好就在这个时候，一声怒吼，让苏杜稍稍清醒了过来。

怒吼发自洛信。

从来不知道恐惧为何物的猛将，凭借着自身丰富的经验，在第一时间做出了最为正确的反应。

训练有素的士兵，立刻听凭主帅的命令。

枪如林，刀如山，闪亮的盾牌变成了坚实的城墙。

人影的晃动之间，圣龙军以最为迅捷的速度，做出了相应的调整。

然而，即便是这样严密的防线，圣龙人的伤亡却依旧在持续不断的增加。

“地下，他们在地下！”

这样可怕的情形，直到一名战士的惊呼，方才终结。

井然有序的阵列，显然阻止了敌人的浑水摸鱼。

尽管付出了惨重的代价，但是圣龙人终究找到了袭击的敌人。

恐惧来源于未知，而面对已知的危险，早就在生死之间经历了无数轮回的战士们，却显然无所畏惧，而且应对从容。

圣龙人的刀枪，很快就毫不留情地插向不断挪动的流沙。

鲜血喷出，尸体浮现。

伤亡，不再单方面地出现在圣龙人这一边。

身着黑衣的杀手，被暴露在阳光之下，等待他们的必然是死亡。

悲痛于战友的惨状，圣龙人对于这些卑鄙的敌人，并不抱有丝毫的慈悲，他们运用熟练的技巧，在顷刻间令敌人丧失还击的能力，却又不能够立即死亡，唯有如同杀手曾经袭击的对象那样，在痛楚中慢慢等待生命的终结。

苏杜漠然地旁观这一切。

这种生命之间的搏杀，显然远离了风花雪月，和书斋内的指点江山，更是风马牛不相及，然而却又是如此真实，如此惨烈。

一时之间，书生有些恍惚，他突然发现自己以前自以为是的一切，都是那么的可笑。

曾经高雅的生活、激扬的文字、滔滔不绝的言论，逐渐被眼前这些男人们，在生死之间的挣扎所模糊，所掩盖。

“分列迎敌！”

就在这时，洛信的又一声断喝响起。

原来，正当圣龙人注意地面的时候，远处扬起了滚滚尘烟，一股黑压压的铁流，在刀片的闪光和战士的呼喝声中，朝着圣龙大军地动山摇地逼迫过来。

太阳汗国的军队。

是太阳汗国的军队！

和圣龙的将领们预想的不同，这些草原上的骑兵，并没有蜷缩在城池内坐以待毙，而是选择了勇敢的出击。

可惜，他们的运气似乎并不好。

圣龙人的混乱此刻早已经终止。

那一场突然的袭击，虽然在一开始，凭借诡异的手段和血腥的残忍，勾引起人们内心深处的恐惧，然而身经百战的圣龙将士，显然远比对手想像得更为坚强，而且反应迅速。

因此，还没有等到埋伏远处的骑兵，过来收获预想之中的战果，圣龙人便已经从最初的恐慌中清醒过来。

于是，迎接袭击者的是箭矢和刀枪。

除了一部分士兵继续关注自己的脚底之外，其余的士兵则早已经严阵以待。

密集的箭雨遮掩了天地的光华。

在“嗖嗖嗖”的破空声响中，划出美丽的弧线，飞向远处的前方。

惨叫声迭起。

片刻之间，地动山摇的黑流稀疏了下来。

不少战士坠落于战马，迅即，在人和马的汪洋中辗做了尘灰。

剩下的勇士，凭借着精湛的骑术和过人的反应，再加上那么一点运气，终于成功地驰到圣龙人的面前。

然而迎接他们的，却是一排排寒光闪闪的长矛。

很多人，还没有来得及应战，便被战马带着速度的惯性，笔直地将自己的身体送入了长矛的枪尖。

其余的，则陷入了重重包围之中的苦战。

这时，圣龙大军的骑兵也同时出动了。

他们自两翼包抄，断去了进攻者的退路。

在卷裹着尘烟的来回高速冲击中，已经分不清敌我。

有的，只是铁蹄践踏大地的震动。

有的，只是鲜血的喷射和战马的悲鸣。

洛信早已经不知道何时起，离开了苏杜的身边。

他那高大的身躯，连同洪亮的呼喝，在激烈的战斗中无异于振奋人心的战鼓，给予士兵的信心和勇气。

苏杜也慢慢克服了自己心头的恐惧，待在战士们保护之下的车阵内，惊奇地发现，自己竟然开始有些麻木眼前的厮杀。

之后的战斗，对圣龙人来说，十分顺利。

那些可怕的地下袭击者，不知道是人数不多，还是因为自知在被对方发觉之后，便无法发动有效的攻击，因此在第一轮的交手之后，丢下了数十具尸体便销声匿迹。

反倒是陷入重围的草原人，却始终在进行着徒劳无望却坚韧勇猛的还击。

战斗，持续了很久。

良久，战斗方才落下帷幕。

辽阔的大地上，横七竖八，到处都是阵亡的战士。

夕阳西下，一抹残红，此刻显得分外凄楚。

草原人的顽抗，赢得的只是武士的名誉，却丝毫无法改变战斗的结局。

“儿郎们，跟我踏平巴尔夫！”

洛信的身上，残留着斑斑血迹，分不清究竟是敌人的，还是他自己。

不过，勇猛的将军显然根本不在乎，他只是挥了挥手中的兵器，大吼了一声，率先策马扬鞭驰去。

尾随在他身后的，是圣龙大军。

这些年轻的战士，刚刚在一次死亡的威胁中幸存，胜利让他们骄傲并且勇敢。

这一刻，没有任何华丽的词藻，能够比得上一个带领他们同生共死，最终赢得胜利的将军的号召。

因此，没有太多的言语，有的只是满怀信心的呼喝，还有战马疾驰的声音。

血红的夕阳，洒落在他们的身上，他们的盔甲上因此留下了金色的辉芒，而他们的前方，则是鲜血和尸骨堆砌的征服之路。

第八章山中老人

“袭击？遭遇了袭击？”

风雨轻声地喃喃。

就在片刻之前，他接获了战报。

自己的左右两翼和前锋，都遭遇了敌人的袭击。

袭击本身并不可怕——尽管在大多数圣龙的将帅心中，敌人似乎根本没有胆量发动反击，但是战争终究是战争，从一开始，风雨就没指望过可以兵不血刃地夺取胜利。

可怕的是袭击的方式——自地底突袭，残酷地斩断被袭击者的双腿，用极端的血腥和残酷，摧残对手的斗志，并在弥漫的恐慌中扩大袭击的战果。

无论从哪个角度看，风雨都觉得这样的方式真是似曾相识。

不，不应该说是似曾相识，而应该说是亲身经历。

记忆的闸门，由此回转到了很多年前。

那个时候，锋芒毕露的自己，正被还是辅政王的萧剑秋软禁在圣京城，多亏了西大陆使团的掩护，方才回到了自己的领地。

那一路，让雪雅成为了风雨生命中极其特殊的路人，也是那一路，风雨经历了如此恐怖而且血腥的袭击和暗杀。

风雨也由此深悉这种袭击的厉害，此刻暗中最大的庆幸便是，幸好各路统领军队的将领，都是骁勇善战的干将，不但胆大，而且应对也极快，这才没有造成巨大的损失。

“山中老人，不会错的，是山中老人的部下！风雨，看来大食帝国已经获悉我们的联盟，并且开始采取了行动！”

被风雨招来获悉原委的赖特，脸上不禁流露出了恐慌。

“山中老人？你确信？”

风雨微微扬眉。

在他的印象中，十字骑士赖特，绝对属于勇猛而且无畏的战士，让他脸上流露出恐慌的神色，实在是一件匪夷所思的事情。

“不会错的！”

赖特苦笑了一下，晃了晃脑袋说道：“自从当年遭遇这样的袭击之后，我便一直留心着。后来因为我们西大陆要发动圣战，不免要对大食帝国多了解几分，这才发现这种方式，正是山中老人的弟子们最喜欢也最擅长的一种袭击！”

“你的意思是，大食帝国请出了山中老人？”

风雨皱了皱眉。

对于山中老人，风雨也并不陌生。

那是一个十分传奇的怪人。

据说他极其虔诚地信奉大食的圣教，虔诚到了一丝不苟，绝不允许任何人有丝毫一差半错的地步。

这势必引发了一些并不那么虔诚的圣教徒的不满，也引起了对于如何诠释圣教教义的严重分歧。

毕竟大多数人虽然信奉圣教，却终究不愿意太过于束缚自己，更无法忍受事事循规蹈矩所引发的不便，因此在正面的交锋中，以山中老人的惨败告终。

不过这个家伙却很有韧性。他逃到了荒漠之中积蓄力量，在山中建立了自己的基地，并且收养了大批孤儿，教导他们武功，把他们训练成为杀手。

二十年之后，这些年轻的杀手，便成为了附近很多国家君王们心头的梦魇。

人们惊恐地发现，一旦成为山中老人的目标，那么无论多么森严的防范，无论拥有多么强大的军队，无论身处多么牢固的城堡中，最终都必然无法逃脱死亡的邀约。

毒药、冷箭、死士……

千奇百怪的暗杀方式，千奇百怪的突袭，让那些养尊处优、狂妄自大的君王们，在一夜之间突然发现，他们引以为屏障的强大武力，在面对山中老人堪称卑鄙、不讲常规的暗杀中，竟没有丝毫的帮助。

沙漠的君王们也曾经一度联手，调集了强大的军队，进入群山之中，试图攻占这个恐怖魔王的巢穴。

然而，他们很快就发现，自己面对的，是以整座山为堡垒的要塞，山中的每一个洞穴，都有可能是敌人出击的基地，山中的每一棵古树，都有可能隐藏敌人的身影，甚至信步走在路上，也可能会遭遇毒蛇的袭击。

几天之后，联军便损伤惨重，他们的军官更是成为了被袭击的首选。

与此同时，山中老人的弟子，乘机潜入君王们的都城，戒备森严的深宫禁苑，对他们来说如履平地，三十五名联盟的君王，转眼便有二十二人丧命。

其中最大的战绩，莫过于刺杀东西大陆交界处奥尔曼帝国的皇帝，当时那片区域内最强大的君王，也是这次联盟的盟主。

于是，心惊胆颤的君王，不得不承认自己的失败，低下自己骄傲的头颅，委托第三方，向山中老人转达和平的建议，并且接受了屈辱的条件。

从此之后，山中老人的名字，便成为了令人惊恐的根源。

“可是，山中老人成名是在五十年前，三十年前突然销声匿迹，无论怎么推算，这个杀手之王也应该不在人世了！”

风雨一边回忆这个传奇人物的生平，一边提出了疑问。

“那很难说！”

赖特低声咕噜了一句。

和毕竟只是道听途说的风雨不同，身为西大陆人的赖特，对于山中老人的印象，无异于人间的魔王。

原来，当初那些沙漠的君王，和山中老人达成和解之后，便开始祸水西引。

君王们动用他们巨额的财富，反过来资助山中老人的发展，条件便是让山中老人的杀手，开始光顾西大陆的国王和宗教领袖。

于是，山中老人的恐怖，开始踏足西方。

几年时间里，先后有三十多个公爵、侯爵，十二个国王，七个红衣主教，甚至还有一位教皇离奇死亡。

人们将这一切都归到了山中老人的身上，并将山中老人，和当年号称天神之鞭、差一点席卷整个西大陆，使得西大陆的文明几乎被彻底毁灭的提丁可汗相提并论。

因此，尽管几年之后，山中老人离奇失踪，也由此结束了这一场恐怖的风暴，但是在西大陆人的心中，却始终心存恐惧，相信山中老人会卷土重来的信念，就如同相信撒旦有可能复活一般。

“好了，不管怎么说，我们毕竟击退了敌人的袭击！由此可见，即便真是山中老人出手，也不过如此而已！”

眼见面前的这个十字骑士竟是如此畏惧，风雨既好气又好笑，唯有打消了原本和对方一同商量对策的打算，及时地终止了话题。

“风雨你千万……千万小心一些。山中老人，该死，山中老人居然会出手，这件事情我得立刻向教廷汇报！”

可惜，风雨的安慰，显然并没有对固执的十字骑士有丝毫的作用。

相反，赖特反过来对风雨的轻松不以为然，神色间完全是大难临头的惶恐。

“山中老人？”

风雨微微耸了耸肩。

他根本就没有把这样的人物放在心上。

暗杀和恐怖，也许会影响历史的进程，但是却绝对无法决定历史的发展！

风雨如此坚信。

在他的眼中，依赖暗杀和恐怖的山中老人，不过是一个面对历史巨轮，却妄图螳臂挡车的跳梁小丑而已。

此刻，风雨真正担忧的是自己的右翼，穿越呼兰北部，进军罗斯王国的秦纪。

毫无疑问，这是一次大胆而且冒险的行动。

不仅因为呼兰北部，此刻正因为寒流的侵袭，成为了瘟疫流行的不毛之地，也不仅因为进军罗斯王国，势必会引起西大陆人的抗议，并可能让秦纪在异国他乡，陷入孤军奋战的困境。

更让风雨关注的是，至今为止逃脱了圣龙大军围捕的那些呼兰重臣，其中包括了塔塔库尔，包括了呼拉克、韩让，更包括了张仲坚。

这些呼兰的谋臣猛将，此刻必然躲藏在暗处，召集他们的战士，等待着反击的机会。

而秦纪的进军，无疑是一次对黑暗的大扫荡，如果不能够阻止，势必将他们暴露在光天化日之下，苦心积累的最后一点势力，也将在圣龙大军的席卷中连根拔起。

因此，大食终究是帝国可有可无的目标，真正关乎帝国长治久安的关键，如今显然在那一片荒芜的北方草原。

这一盘棋，真是越来越复杂了！

想到这里，风雨的眼神中闪现了一丝淩厉。

“怎么可能？”

当风雨关注秦纪这一路的时候，呼兰帝国的宰相大人，却无比懊恼。

曾经有那么一段时间，他因为自己终于赶走了张仲坚而骄傲。

张仲坚啊！

那可是和先大可汗一样了不起的人物！

然而了不起又怎样？

呼兰大国师的确一手遮天，的确能够呼风唤雨，可惜锋芒毕露的结果，必然是八方受敌、四面楚歌。

而他塔塔库尔不同。

在很多年来，人们眼中的塔塔库尔，都只是一个对大可汗比狗还要忠诚的忠臣，一个在万马千军中纵横驰骋、视死如归的好汉。

但是正面的评价，恐怕也仅此而已。

很少有人认为塔塔库尔的内心，竟还有更大的权欲，更几乎没有人认为，塔塔库尔会韬光养晦，会隐忍不发。

事实上，倒是很多人嘲笑塔塔库尔，英雄一世，临到老来却成了胆小鬼，畏惧呼兰大国师的气焰和淫威，做了地地道道的一只缩头乌龟。

塔塔库尔本人倒是不太介意这样的评价，也确实没有必要和死人斤斤计较。

因为，不肯做乌龟的英雄，最终都死在了大国师的屠刀之下，反而是他这只缩头乌龟，活得很好，还等到了机会。

机会就是张仲坚和风雨的两败俱伤。

那一战，风雨整整五年没有实力威胁呼兰，而张仲坚，也因此被赶下了台，失去了所有的权势，最后不知所终。

唯独他，塔塔库尔，成为了呼兰帝国，天下第一军事强国的主宰者。

这不能不让他得意。

这样的得意，直到风雨恢复了元气，重新关注呼兰为止。

这个时候，塔塔库尔方才苦涩地发现，原来还是做缩头乌龟得好。

之前有张仲坚和风雨苦斗，双方势均力敌各有胜负，因此草原的贵族们并不怎么觉得风雨如何厉害，甚至还觉得张仲坚无能和窝囊。

可是当塔塔库尔，被推到台前和风雨较量的时候，他才发现，自己竟然也成了嘲笑缩头乌龟的人。

失败！

一连串军事政略的失败，直接导致了帝国的衰亡，最终覆灭。

更为可悲的是，当他断然拒绝了张仲坚派人送来的建议，为了赌一口气，证明自己的能力，强令呼兰大军出击，试图正面击败风雨的时候，实际上也断送了呼兰帝国最后一丝翻本的机会和希望。

急功近利的冒险，最终功亏一篑。

风雨未雨绸缪、成竹在胸，早就安排好了天罗地网，等待草原人来钻。

一头钻入这道天罗地网的塔塔库尔，终于背负了覆没呼兰帝国的罪名。

交锋的整个过程中，铁一般的事实表明，他远远不如大国师张仲坚，更无法和风雨这样的雄才对抗。

天意弄人，无论是作为明主麾下的猛将，还是作为太平盛世宰相，都能够游刃有余的塔塔库尔，却偏偏在乱世选择了和风雨作对。

一败涂地的仓皇中，他只做对了一件事情。

那就是没有和年轻的可汗一起投奔霜月王国，而是宁可带领可怜的亲随，只身返回了被天灾人祸肆虐，犹如人间地狱的北部草原。

之所以做出这样的抉择，除了因为这么多年的经历，让他不相信残酷的政治中还有雪中送炭的行为，同时也因为他不甘，他渴望在有生之年，重新振兴帝国，以便在先可汗的面前赎罪。

所以，他来到了北部草原，号召起剩余的战士。

那都是对于帝国真正忠诚的战士。

尽管天寒地冻，尽管灾祸肆虐，让这些战士的生活极其困苦，然而他们却凭借着草原人特有的忠诚和固执，丝毫没有理会圣龙人的诱惑，也无视那些投靠了圣龙人的同胞的劝说。

他们毅然决然地投入他塔塔库尔，昔日草原上的大英雄，今日帝国宰辅的麾下，为了让草原重新成为草原人的草原而战。

对于塔塔库尔来说，孤军深入草原北部的秦纪，即是对他的一种严重的威胁，同时又何尝不是一次天赐的良机。

军队是需要胜利来维持的。

而眼前的战斗，天时地利人和，都在他的手中，他不胜，岂非没有天理？

于是，他发动了对圣龙人的攻击。

不过，和太阳汗国的军队不同，他并不是在刺客发动袭击的同时发动攻击。

久经沙场的老将很明白，刺客带来的恐慌，对于一支精锐的军队来说，永远都只能够是暂时的。

因此，指望刺客的袭击赢得战争的胜利，只怕也只有那些信奉圣教的白痴才会相信。

无论是出于军人的自尊，还是源自用兵的理解，塔塔库尔忍耐得很好。

刺客袭击，引发圣龙人混乱的时候，他没有出动。

刺客被发现，和圣龙人激战的时候，他也没有出动。

充其量，他只不过出动了一支千人队，配合刺客的行动，以这一千人的牺牲，换取的是圣龙人的松懈。

直到大获全胜的圣龙人开始安营扎寨、埋锅造饭的时候，他方才发动了猛烈的攻击。

伴随着号角的呜咽，大地轻轻地颤动。

不一会，满山遍野的骑兵，摇天撼地，狂风暴雨般袭卷而来。

碧绿的草原，顿时被夕阳掩映下的片片刀光剑影覆盖淹没，沉静如水的大地猛烈沸腾起来，铁蹄轰鸣，刀光如电，枪林似海，旌旗迎风招展，透着无尽的狂野，放纵无限的飘扬，以最狂放横蛮的蛮野姿势，在眼前这片涩涩昏黄的山野之上倾泻奔逐。

这一刻，昏黄的夕阳仿佛不忍瞩目即将来临的惨剧，躲到了一抹红霞之后。

这一刻，塔塔库尔毫不怀疑，胜利属于自己。

所以，当结局相反的时候，他几乎崩溃。

他无法相信，圣龙人不是一万而是两万，还有一万人，竟躲藏在那些看似运载着粮草的车子上。

他无法相信，他的部下，不仅有复国的草原勇士，同时还有被收买的草原叛徒。

自己所有一切的行动，都在圣龙人的关注之下。

草原复国大军中叛徒们的倒戈，扰乱了整个大军的进攻。

而等候多时的圣龙伏兵，更是毫不留情地，将刀枪刺入敌人的身体。

更可怕的是，那些圣龙人居然会飞。

披着带有双翼的奇怪衣服，圣龙人竟然自由翱翔在黑色的天空。

黑暗中的飞行者，对于陷入混乱的草原骑兵来说，无疑是致命的威胁。

很多勇猛的战士，原本还想凭借自身的勇敢和武艺，挽回战场的溃败，至少也可以掩护同伴的撤退。

然而他们面对的，不仅是圣龙骑兵的突击，还有头顶上的弓箭。很多人直至生命的最后一刻，都没有明白究竟敌人来自何方。

于是，战场出现了戏剧性的扭转。

塔塔库尔呆若木鸡，眼睁睁地看着那些忠诚的子弟兵倒在了血泊中。

他们的眼睛圆睁着，充满了不甘和不解。

作为带领他们走到今天这地步的首领，塔塔库尔只觉得整个世界都塌陷了。

他甚至懒得拔出刀剑抵抗。

死，成了他唯一的念头。

然而就在这个时候，一双手，却将他拉入了泥土之中。

顿时，眼前一片黑暗，四处都是泥土的气息。

第九章暗夜阴谋

“哦？塔塔库尔逃脱了？”

北方捷报传来的时候，风雨正在宴请沙漠和绿洲上的君王。

在这里，披着虎皮的卫士展现了帝国的强大。

半人高的青铜大鼎散发着袅袅的白烟，沉闷的钟鼓威严地敲响。

美酒佳肴，摆在君王们的面前。

美丽的少女，翩然起舞。

婀娜多姿的身材，在婉转腾挪中尽显风采，雪白的肌肤、妖冶的风情，令人怦然心动，不能自己。

风雨以胜利者的豁达，默许了沙漠人的粗野，也放纵了将士们的情欲。

战场的英雄们，纷纷搂着美丽的女人，一口又一口地喝着美酒。

王国的君主们，纷纷小心翼翼，伺候在征服者的左右。

踌躇满志的风雨，极力展现着大国的风范，致力于安抚这些臣服的君王。

他并没有太过于在意塔塔库尔的命运。

在风雨的视线内，塔塔库尔根本就不配成为他的对手。

所以，虽然走失了呼兰帝国的宰相，让这一场精心准备的胜利显得有些美中不足，不过风雨还是很满意秦纪的旗开得胜。

“恭贺宰相大人，愿伟大的风雨大人，统率伟大的圣龙大军，早日扫除这些草原的阴霾，还沙漠绿洲一个晴朗的蓝天！”

令人肉麻的话，发自善鄯王。

如果说之前选择投靠风雨，更多是基于哈尔里克汗咄咄逼人、欺人太甚之下无可奈何的逼上梁山，那么此刻终于尝到甜头的他，已经迫不及待地，想要扮演圣龙帝国在西部最忠实、最可靠的盟友的角色。

为此，当圣龙大军开拔西进的时候，善鄯王不仅慷慨解囊，而且自己也屁颠屁颠地跟在大军之后，着实狐假虎威了一把。

鉴于银玲公主的关系，再加上圣龙帝国此刻，确实需要给人一种十分明显的对比，让那些依旧蛇鼠两端、犹豫不决的君王们明白，成为圣龙帝国的朋友，和成为圣龙帝国的敌人，这两种不同的角色，将会带来如何不同的命运，所以风雨很慷慨地允许善鄯王坐上了首席。

这个决定，让后者感激涕零，差一点激动得晕倒。

不过，鄯善王此刻也不全是高兴和喜悦，至少他如今距离高枕无忧，实在还有很长的一段道路。

如果说那些习惯了关起门来作威作福的国王们，对圣龙人骑在自己头上的现实，一开始还有些抗拒的话，那么当大陆诸公国的第一大城市，霜月王国的撒哈尔罕城被攻陷之后，所有明智的人都知道了，自己究竟该干些什么。

接下来，人们的目标也就非常明确了，那就是极尽所能讨好圣龙人。

虽然让圣龙人骑在自己头上的命运，是注定了的，但是，究竟让别人帮圣龙人骑在自己的头上，还是自己帮圣龙人骑在别人的头上，却还是一场需要激烈争斗、鹿死谁手尚未可知的较量。

基于这样的想法，君王们毫不吝惜自己手头的金钱、美人，自然也就更不吝惜无需成本的口水，所有的目标只有一个，那便是赢得那位宰相大人的好感，从而成为圣龙人在这个地区的代理人。

反正，风雨的意图非常明显，圣龙帝国无意将疆土，扩展到这片圣龙人看来的不毛之地，所以在君王们看来，绝对是自己作威作福宝地的丝绸之路，便急需要一个充当霸主打手的角色。

如此激烈的竞争，自然让自诩为老资格的鄯善王，感觉到了压力和危机。

可惜秋帅没来！

为此，善鄯王不由跺足。

原本银玲公主便是要献给风雨的——对于这一项政治投资，善鄯王始终引以为豪，认为是自己高瞻远瞩眼光的最好证明。

然而天不从人愿。

并不好色的风雨，将公主让给了自己的兄弟秋里。

更不幸的是，女儿在风雨军的征战中香消玉殒，秋里却远在高丽，虽然位高权重，可惜对现在鄯善王国，争取成为圣龙帝国在丝绸之路最得力盟友的千年大计，丝毫没有裨益。

可惜陈善道没有来！

风雨也同样跺足，脑袋里想的却是圣龙有名的大儒。

继圣龙大学堂的楚雨墨故去之后，圣龙的儒林，如今俨然以风雨军中的重臣陈善道为首，成为了清流派保守派的主力。

不过风雨对这个德高望重的老人，却并没有太大的好感。

注重务实的将军，和讲究仁义的学者，从一开始就格格不入。

此刻风雨想到陈善道，也不完全是好意。

早就对国内那些儒生们精力过剩的喧嚣，而头疼万分的帝国宰相，就在那些沙漠君王们争先恐后的歌功颂德中，突然灵机一动，觉得将这些书生送到这里来，恐怕实在是一件很高明的一举两得。

“帝国将出资开办学校，将帝国的技术和文明传播到这里。从今往后，王国内所有十五周岁以下的贵族，必须送入学校学习圣龙语言；往后，则唯有通晓圣龙语言的人，方才能够担任王国的官职。

“而在圣龙帝国官办学校内成绩卓著者，将被保送到帝国本土深造，其中出类拔萃者，更可以担任帝国的高级官员，授予爵位俸禄，乃至于帝国子民的资格！”

酒宴过后，风雨迫不及待地将自己的想法说了出来，听众是随军长史金岑。

“高明！如此一来，不出十年，这些王国之中，便将涌现出一大批仰慕圣龙文明、亲近帝国的年轻才俊，长此以往，兵不血刃，便可以将这片不毛之地圣龙化！”

金岑由衷钦佩地说道。

圣龙的文化自有其强大的生命力，同时也有着十分博大精深、引人入胜的地方，只可惜文化中过于内敛的特性，束缚了它对外辐射的力度。

而如今，在风雨闪闪发光的军刀威胁之下，圣龙的文化，自然有了更为强盛的生命力，而文化的延伸，势必将有益于帝国军政的推行，以及帝国利益范围的巩固。

尤其是，当这些王国年轻一代的贵族们，兴起了争相前往圣龙的风气之后，原本就属于落后蛮荒的当地文明，势必会让位给帝国的圣龙文化。

而大批亲圣龙官员的崛起，则进一步在政治上，确保了帝国对这里的影响。

“好，就这么决定了！待会在马车上，你帮我起草这样一份公告，同时通知帝国本部，征集一批书生。

“他们不是整天都在唠叨孔孟之道吗？就让他们来点化这些化外之民、传播圣人所学好了！”

风雨当机立断地决定道。

刚才，金岑只看到这道命令对丝绸之路上那些王国的影响，却根本没有想到，风雨的目光，在关注这些王国的同时，也关注着圣龙。

尽管圣龙的文化博大精深，确有其出色的地方，但是风雨并不准备如那些儒生一样，不假思索地照单全收，对圣龙所言所行，不敢有丝毫的改动。

事实上，帝国宰相对于文明，从来都是一种极其市侩的利己主义，他只想选择对自己有利的东西，而认为无益甚至有害的，则毫不犹豫地决心革除。

因此，征集大批书生西进，在某种程度上，实在是有益于风雨早就盘算好的，对于帝国思想的革新。

“马车上？主公的意思是……”

对于风雨这些想法，金岑自然并不能够完全理解。

此刻，他因为风雨的这个决定，大吃一惊。

“不错，马车上！今晚就走，我们去尼谢普尔！”

风雨断然肯定了金岑刚才并没有听错。

“可是现在将士们，还有官员和君王们都已经……”

金岑犹豫地说道。

芙蓉帐暖，良宵苦短！

胜利者和那些沙漠的君王，此刻都正在尽兴的享受美人的滋味、床笫的风光，如风雨这般想要连夜赶路的，恐怕没有一个人会愿意。

当然，如果风雨执意的话，肯定没有一个人胆敢阻挠和抱怨，然而为了这样的小事，产生某种芥蒂和不快，却终究有些不值。

“不必惊动他们，包括欧仁也留下来，负责统领大军！就你和我，再带上血衣卫的护卫就可以了！”

这时，风雨却微微一笑，颇有人情地说道：“那些国王们今晚送来了这么多美人，就让他们好好享受一夜吧！”

“只怕……”

金岑感觉有些头疼。

风雨的这个决定，未免太过于疯狂了。

毕竟，丝绸之路还没有完全被圣龙帝国所征服。

三军统帅，居然轻车简骑，连夜奔赴前线，无论从安全还是影响而言，都实在不是什么明智之举。

“好了，不必多说！前方开战在即，将士奔劳用命，风雨岂敢独自在后方，享受这歌舞太平？”

风雨截断了随军长史的话，豪情万丈地说道。

“刺杀失败？风雨居然根本看都没有看那些送过去的美女，就连夜奔赴前线？

“哈哈，风雨果然不愧为风雨，所思所想所行所为，都是那般与众不同，也不枉他成为张某生平最大的敌人！”

草原上，帐篷内，一个老人自言自语地大笑起来。

皱纹，已经纵横在他的脸上，镌刻下了沧桑的痕迹。

然而眼神，却依旧顾盼飞扬，深邃而且淩厉。

“哼，这一次算他幸运！不过他既然到了前线，那么距离死亡，也就更近了几分，万能的真主一定会惩罚这个恶魔的！”

愤愤不平的话语，出自一个缠着白色包头的年轻人。

“嘿嘿，别忘了！风雨当年在中原和老夫酣战之余，曾经只身前往江南，结果包括天池剑宗、安宇忍者、圣龙豪门以及老夫的死士在内，数百名伏击者，却硬是动不了风雨分毫，反而被他偷袭令狐世家得手，改变了天下的格局！”

老人慢悠悠地说道。

对于年轻人的豪言壮语，丝毫不以为然。

“那是他们太没用……”

年轻人嚣张的话语，说到一半，便看见老人突然睁开了双眼，那锐利有若锋刃的眼神，让年轻人情不自禁地打了一个寒颤，后面的话怎么也说不下去了。

一时之间，帐篷内陷入了令人窒息的沉默。

“请转告尊敬的摄政王殿下！就说张仲坚会按照协议而行，在风雨的后方点燃熊熊的烈火，阻断他返回圣龙的道路！

“在这里，祝愿尊敬的摄政王殿下，早日击败风雨，粉碎圣龙和西大陆人的联盟！”

良久，老人方才开口，打破了沉默。

“是！晚辈告辞！”

匆匆地抱了抱拳，实在无法承受这种高压的沉默，年轻人仿佛躲避瘟疫一般，逃到了帐篷之外。

随即，马蹄的声响，打破了夜晚的宁静。

“大国师真的认为，大食人能够击败风雨？”

当年轻人的身影，刚刚消失在帐篷外黑暗里的时候，塔塔库尔便从帐篷的内侧转了出来，阴沉着脸问道。

他是被大食的杀手所救。

或者更确切地说，是被张仲坚委托的大食杀手所救。

这种被昔日对手所救的滋味，实在很不好受。

因此，塔塔库尔绝对乐意，利用一切可以利用的机会，打击一下自己的对手。

“大人以为呢？”

昔日的呼兰大国师，不动声色地反问，根本没有在意塔塔库尔的患得患失。

“嘿嘿，如果风雨真是这么容易对付，那么大国师大人也不会落到如此的地步，哎，我们堂堂的呼兰帝国，也不会落到如此的地步了！”

塔塔库尔叹了一口气。

如果说，一开始他还有些想要讽刺张仲坚的话，那么说到最后，却已经提不起半点这样的兴趣来了，剩下的唯有深深的倦意和落寞。

“哼，单单一个大食，自然斗不过风雨，何况风雨还有西大陆作为盟友！单纯就军事而言，大食甚至连单独一个西大陆，都很难应付。

“一旦风雨攻陷了太阳汗国的都城尼谢普尔，那么大食帝国势必面临腹背受敌的狼狈。

“可以说，战争尚未开始，就已经注定了结局。辽阔的平原，将不再是大食人衣食无忧富庶的保障，也不再是他们引以为豪的地大物博的凭证。

“从呼兰帝国那里学到的骑兵突击的技术，将有助于圣龙人很快开进，围困并攻陷大食帝国的都城巴格达！”

老人仿佛宿命的预言者，不容辩驳地道出了战争的前景。

只是，这样的前景，实在令人气馁。

至少，对于帐篷内的听众来说。

“既然如此，大国师为何还要顺从大食人的要求？虽然塔塔库尔依旧认为，我们有力量消灭那些深入北方草原的圣龙人，但如果是席卷整个草原的大反攻，却未免操之过急了吧！

“那样的话，将会让我们草原男儿的鲜血，白白成为大食人的殉葬！”

塔塔库尔小心地套问。

尽管政见不同，并为了权力而成为了对手，但是塔塔库尔心中，却始终都很敬畏张仲坚的能力，因此他实在无法明白，以张仲坚的睿智，为何明知道将会失败，却依旧做着这种徒劳无功的努力？

在塔塔库尔看来，大食人只不过是可以利用的工具而已，但是他根本不看好大食人的未来。

更何况，即便大食人获胜了，不乘机向东扩展土地，已经很好了，帮助呼兰复国，简直就是天方夜谭一般，不着边际。

这些信奉所谓圣教的家伙，根本不值得相信，更不值得高贵的草原人和他们合作！

因此，如果张仲坚真的根据和大食人的协议，仓促发动整个草原的大反攻，势必会将呼兰帝国仅存的力量，全部暴露在圣龙人的屠刀下。

一旦大食人败北，那么呼兰帝国最后复兴的希望，也势必成为大食人的殉葬品，一同成为风雨丰功伟绩的牺牲者。

“单单一个大食，甚至单单一个呼兰，不可能击败风雨，但是如果所有人联合起来呢？相信没有人愿意，看见一个太过于强大的存在，威胁到自己的生存。

“所以，先让风雨得意一阵吧，老夫日后自然会让他明白呼兰帝国，可不是这么容易吃下去的！”

老人的话语，依旧平缓，但是平缓中却透着一丝杀机。

“什么？你说什么？什么意思？”

塔塔库尔关心的，却是老人刚才话语中，无意间流露出来的某种信息。

他不知道自己是否敏感，但是，如果刚才感觉到的那信息是正确的话，那么，太可怕了，实在太可怕了！

塔塔库尔感觉到自己卷入了一场阴谋，一场涉及到全天下的阴谋。

在这样的阴谋中，甚至连大食、连呼兰，这样的大国，都成了诱敌的陷阱。

部署这样一个阴谋的人，如果不是疯子，便是天才！

“老夫说什么了吗？老夫什么也没有说！”

张仲坚微微一笑，转而道：“塔塔库尔大人，无论曾经你我发生过什么不愉快，张某都希望大人能够忘记！眼下，我们共同的敌人是风雨，共同的目标是复兴呼兰，草原需要大人这样德高望重的元勋来号召，难道不是吗？”

说这句话的时候，张仲坚没有了往昔的盛气淩人，而是令人惊讶的诚恳。