第一章胜利进军

“差不多十年了！”

仰望着窗外深邃的夜空，金发碧眼的少妇，幽幽地叹了一口气。

十年，的确可以发生很多事情，也可以改变很多事情。

十次春秋更迭、十番草木荣枯，不知不觉中，便已经跌跌撞撞地走过了十回冬夏，个中的酸甜苦辣，却只有自己才能够体会。

如今，那个曾经无比亲密、有若咫尺却终究远隔天涯的人，在原本以为将永远封存心底的时刻，却突然有了信息，而且转眼就要出现面前。

可惜沧海桑田，一切都已发生了天翻地覆的变化。

十年的幽思，十年的分离，十年的变迁，十年的沉浮，最终，化作了一道彼此之间永远无法跨越的天堑。

也许，真是上天黑色的幽默。

身分，让远隔天涯的人近若咫尺。

同样也是身分，让近若咫尺的人远隔天涯。

“嗨，赖特，怎么是你？”

就在这时，外面传来了丈夫惊喜的声音。

“嘻嘻，大名鼎鼎的夏尔蒙将军和雪雅殿下亲赴前线，我们夫妇怎敢不前来远迎？”

回应丈夫的，是一个少妇的调侃，和一个男人憨厚的笑声。

是赖特和他的妻子莉娜。

这声音太熟悉了，熟悉得雪雅根本不用见面，就已经听出了对方。

毫无疑问，这对夫妇是雪雅最忠实的朋友。

他们和雪雅从小认识，彼此交往了近三十年。

更重要的是，他们曾经、曾经是自己和那个人一切纠葛恩怨的见证者，也是这十年来，自己面对一切压力指责和罪名的同盟。

如果在之前，雪雅听到这两人的声音，便一定会无比欣喜，飞一般跑出去迎接。

然而如今，如今，那两个人，却是从那个人身边而来，带去的是一场雪雅想来就感觉厌恶的交易，带来的则是那个人，那个已经注定自己绝不应该思念、不应该关心的人的信息。

因此，面对这两人的声音，雪雅怯步，不知该如何面对。

“前线怎样了？”

就在少妇犹豫踌躇之际，天生就是军人的丈夫，却已经将少妇内心想知道、却又本能回避的问题问了出来。

“太好了！”

同样热衷于战斗的十字骑士，立刻兴奋地回答：“太阳汗国已经投降了，我们的军队和圣龙人在尼谢普尔胜利会师！上帝作证，夏尔蒙，你真应该和风雨见一见，他，他实在是战争的天才，我从来没有看见过还有谁能够像他那样，将战争进行得如此出神入化！”

“是吗？那我倒要听听，你所崇拜的英雄，究竟是如何伟大？”

略略有些不甘和嫉妒的声音，出自丈夫。

显然，对于那个战争天才，身为军人的丈夫，颇有些跃跃欲试挑战的冲动。

对此，雪雅只能够由衷地祈祷上天保佑，这样的机会永远不会到来。

因为，虽然她毫无疑问必须义无反顾地站在丈夫的这一边，但是内心之中，却又极不情愿看到另外一个人因此受到伤害。

何况，她的内心中还有一些心虚的忐忑，忐忑丈夫其实已经知道自己曾经的往事——尽管对此她无悔。

“神奇，只能够用神奇来形容风雨的用兵，就仿佛敌我双方所有的军队、城池、百姓，都在他的掌控之下，就好像敌人的将军和君臣全部都是他的部下，就好像我们的军队如同牵线的木偶，完全听凭他的调动，精确到了一丝一毫！”

幸好，这个时候十字骑士发自内心的赞颂，吸引了雪雅的注意力：“毫无疑问，这是一次伟大的胜利。我们的军队什么也没有做，只是在风雨指定的地点集结，然后等待敌人送上门来被我们消灭！”

“哼，这不过是一场典型的围城打援。不错，我承认风雨的确有非常敏锐的战争直觉，和更为深远的战略眼光，让他能够轻易捕捉到敌人不得不兼顾的薄弱环节，并及时地捕捉战机，予以致命的猛击，从而最大限度的扩展战果。”

就如同以往的任何一次一样，每当谈到战争的时候，两个同样有着强烈军人自觉、并对战略战术兴趣浓厚的骑士，总是喜欢展开激烈的争论。

而这一次，反驳的一方是丈夫：“就如同这一次的尼谢普尔一样。大食帝国无论是出于一个大国的自觉，还是出于战略战术的考虑，都无法抛弃作为臣属的太阳汗国，尤其是不愿意让尼谢普尔沦陷，从而打通我们和圣龙人之间的联系，因此对尼谢普尔的围而不打，的确能够有效地将大食人调动到风雨希望他们出现的地方。

“同时，一旦大食援军兵败，那么作为附属国的太阳汗国，必然从民心士气和国力利益等各个方面，都没有和圣龙人如此强大敌人继续抗争下去的必要，投降也就成为了必然。

“但是，所有的这一切，都只能够说明风雨的战略眼光出色，并且熟谙战争和政治之间的游戏规则，似乎还根本无法如你所吹捧得那般夸张吧？”

出于西大陆人的自尊和骄傲，夏尔蒙冷笑着，滔滔不绝地反击同伴对一个圣龙人如此过分的赞誉。

“仅仅是战略眼光吗？我的朋友，首先你必须承认，这样出色的战略眼光，足以确保圣龙人在每一次战斗打响之前，便已经站立于不败之地。

“同时，如果你获悉了这场战役出奇的过程和令人惊异的收获之后，我相信你一定会更正自己刚才那番无知的言论！”

激动中，外面赖特的声音似乎有些生气。

这，让雪雅有些担心。

因为尽管那个憨厚的十字骑士，并不是一个容易冲动的人，但是如果两个同样继承西大陆骑士骄傲脾气的家伙凑在一起发生争执，确实让人很难不担心会不会发生无法控制的后果。

然而，出于自身的立场，雪雅却有些犹豫自己是否应该出面劝解。

也就在她徘徊门口之际，只听见赖特洪亮的声音清晰地传来：“五天时间，你知道吗？只用了五天时间，风雨便在谈笑之间，连败三路大食援军，攻克尼谢普尔，以三万圣龙兵马，击败二十五万异教联军！”

“哦，他是怎么打的？”

夏尔蒙闻言，语气中虽然还有些不服，但是却已经沉下嗓子，颇有兴趣地询问道。

“总括来说，是围城打援没错，不过最为经典的却是最后两战。”

赖特兴奋地说道：“当大陆诸公国的君王们献上美女财宝，巴结圣龙人的时候，风雨，圣龙人的统帅，却悄悄离开了华丽的宫殿、美丽的女人和温暖的卧房，轻车简骑来到了前线。

“他的到来，让圣龙人士气大增，并立刻发动了对尼谢普尔的进攻。

“不过，正如你所说，风雨并没有打算立刻攻下尼谢普尔，他对城池的猛攻，引出了大食的援军，然后是一场漂亮的击溃战。

“如果仅此而已，那么这场战役尽管完美，却也的确无法让风雨获得我如此的赞誉。

“但是你知不知道？就在这场漂亮的击溃战结束之后，就在大家都以为风雨会满意这样的战果，并且率领勇猛的军队，以征服者的姿态进入城池接收战果的时候，真正的战争高潮却不过是刚刚才拉开了序幕而已！”

说到这里，赖特似乎卖了一个关子，刻意停顿了一下。

“说下去，我的朋友，说话吞吞吐吐，可不是你的风格！”

果然，关注战争的丈夫，开始有些不耐烦了。

“呵呵，别急，正要说到精采的地方了！”

十字骑士乐呵呵的笑了一下，眼见老朋友着急，报了自己刚才被反驳的一箭之仇，这才继续说道：“事实上，风雨并没有满足这样的战果。

“就在所有人以为他或者继续围城等待歼灭下一波大食人援军，或者索性攻下城池享受征服者荣耀的时候，他竟然、竟然率领军队，连夜撤出了对尼谢普尔的包围，把城池留给了后续的部队，同时自己亲自率领前锋部队，在后方受到威胁的情况下，进行了一次堪称疯狂的疾行军！

“不错，是堪称疯狂！如果不是风雨，换了任何一个将领，我都会对这样的决定嗤之以鼻，认为是鲁莽而且无谋的冲动。

“但这是风雨的决定，是他于战争艺术近乎于神话的升华。他赢得了胜利，并获得了巨大的成功！”

说到这里，赖特重重地喘了一口气。

这次倒不是为了卖关子，而是真正的出自心头的激动。

“开玩笑，将自己的背部留给一个占据了坚固城池、并切断了交通要津的敌人，自己却率领前锋部队深入敌后，风雨在想什么？”

藉着这个空档，夏尔蒙嘟囔了一句。

“是啊，天知道风雨是怎么想的？我说过了，如果不是风雨这么指挥，我一定会认为这是一次愚蠢的冒险。

“然而这是风雨，一位经历过无数战争、并赢得无数胜利的名将的杰作。而且他赢得了胜利，就如同以往无数次那样，赢得了匪夷所思、绚丽无比的胜利！”

这一次，心情很好的赖特，无意和夏尔蒙反驳，笑了笑道：“风雨的疾行军，显然也出乎敌人的意料。因此，深夜中，圣龙人先后和奔援尼谢普尔的另外两支大食军队迎头撞上。然后发生了激烈的接触战。

“在这种伸手不见五指的夜晚，发动突然的战斗，显然是圣龙人的强项——风雨了解这一点，就如同他了解他的敌人必然会进入他预定的战场一般。

“穿插、分割、包抄、击溃、追杀！风雨如同以往那样，运用了他最为熟悉的战术，趁着黑夜，将惊恐和慌乱散播给了他的敌人，然后率领他不足三万人的军队，将多出他六七倍的敌人如同赶鸭子一般朝着南面，大食人的都城巴比伦赶去。

“胜利，一场伟大的胜利，便这样奠定，而我们的盟友，幸好他是我们的盟友而不是我们的敌人，在我们赶到之前，便已经将原本应该我们两家共同完成的战斗，基本结束了！”

“这可不妙！现在那里的战况如何？这是我们的圣战，我可不希望在以后的历史书上，记载着圣龙人包揽了我们的战斗！”

相对于只单纯注重军事的赖特，夏尔蒙有些担忧了起来，为西大陆在战斗之后对于战争果实的分享。

“你高不高兴？风雨太厉害了，他这一仗，不仅击溃了我们共同的敌人，而且还让我们，他的合作者，处于一个十分狼狈的地步！”

正当雪雅凝神倾听的时候，美丽的声音伴随着一阵香风，老实不客气地闯入了房间。

说话的，是莉娜，昔日的魔法少女。

她的嘴角泛着苦笑，眉宇间则满怀忧虑：“这可不是什么好现象。要知道，在西大陆，并不是人人都希望和圣龙人合作，倒是有更多的人倾向麦坚，并认为崛起的圣龙将成为十分可怕的敌人，甚至有可能成为另一个呼兰。

“如今，风雨的胜利，显然更加强了这个印象，这对于圣龙或是希望和圣龙合作的我们，都绝对不是一件好事情！

“我自始至终都反对让风雨卷入这场我们的战争中来！

“如果不能够好好处理的话，你们将会发现，西大陆将会面临一个比大食更为可怕百倍的敌人，而原本，我们完全可以趁着现在的机会，赢得圣战的胜利！”

雪雅幽幽地叹了一口气，凝望着自己的朋友，缓缓地问道：“现在，你可以告诉我，你究竟用了怎样的筹码，让风雨参与到这场战争中来的？我想，这应该和我有关，我也有权知道！”

“不错，是该告诉你了！”

莉娜苦笑了一声：“也许我真的做错了！现在看来，这样做极不光采也不适宜，也许这一次圣廷那些高高在上的主教们，将会让西大陆遭受历史无情的嘲笑。

“因为，请原谅，雪雅，请原谅我没有经你同意，就把……”

“这就是大名鼎鼎的空中花园吗？”

信步古城巴比伦的郊外，风雨首先被这座城市最伟大的建筑——空中花园，深深震撼。

仰首远眺，那就如同一座山丘。

沥青及砖块建成的建筑物，被拱顶石柱支撑着，自下而上层层叠叠，每一层的台阶都种有全年翠绿的树木。

奴隶们转动机械装置，从下面的幼发拉底河里抽上大量的水，来灌溉花园里的花草——这在长年无雨的巴比伦城，简直就是一个难以置信的奇迹。

这是当时巴比伦城全盛时期，尼布甲尼撒王为了取悦来自山国的王妃安美依迪丝，所建立的巨大花园。

“可惜用不了多久，这座伟大的花园，便将成为主公的战利品！”

自信而飞扬的话语，出自风雨身边的大将欧仁。

身为中军主将和近卫军统领，此刻的欧仁显得有些风尘仆仆，全身的盔甲都被鲜血和尘土所沾染。

事实上，风雨这两天雷霆般的胜利，不仅令敌人震撼，同时也让他的部下几乎透支了体力的极限。

听说风雨轻车简骑奔赴前线之后，原本已经安寝的欧仁不得不爬出被窝，不顾城内那些君王和贵族们的恐慌，匆匆率领大军出征。

然而，当年轻的将军赶到尼谢普尔的时候，看到的正是风雨击败了大食人的第一批援军。帝国的宰相，并没有让因为没赶上战斗而懊丧的近卫军统领有片刻的喘息，便断然下令，将步兵留下围城，以逼迫太阳汗国投降，其余兵马则连夜出动，直击大食人的都城巴比伦。

这显然是一个疯狂而胆大的决定。

不过，没有任何人质疑。

所有的战士和他们的将军，都毫不犹豫地遵循了带领他们获取无数胜利的统帅的指令，不顾身体的疲惫和深入敌后的风险，连夜开拔。

之后的战斗，也果然和以往的无数次一样，完全在风雨的掌控之中。

圣龙远征军猛烈地迎击匆匆奔援的大食人，然后击溃了他们的前锋，并将这些溃败的军队朝南面赶去，进一步冲散了大食人后继的主阵。

一天一夜的战斗，大多数都是在赶路中进行，在圣龙将士们的眼中，风雨，他们伟大的统帅，简直就是创造了战争的奇迹，仅仅用赶路便获取了辉煌的胜利。

因此，当连续作战和行军的军队，赶到了敌人的都城，那座渊源甚至比圣京还要古老的名城城下的时候，尽管疲惫，却人人斗志昂扬。

他们毫不怀疑，无论是坚固的城墙，还是庞大的敌人，都绝对无法阻挡他们的统帅，伟大的风雨前进的脚步。

在圣龙人眼里，战争显然从开始，就已经注定结局。

“不，这座花园，不属于任何君王，也不属于哪一个征服者和胜利者！”

相对于欧仁的乐观和自信，风雨却有些索然。

眼前伟大的城市和伟大的建筑，让帝国的宰相有些感触良深。

这绝对是一个和圣龙一样古老，并曾经辉煌的都市和国家。

然而，古老和辉煌，还有先人的荣耀，显然并不能够确保子孙的安康和强盛，如同圣龙曾经经历过的险厄一样，此时的大食帝国，也同样面临灭顶之灾。

那种夺目绚烂的辉煌历史，和眼下肃杀的落魄现状，大食帝国的过去和现在，总是让风雨联想到自己的圣龙帝国，更联想到自己这些年来的征战杀伐。

究竟，怎样的帝国才能够千秋万代、永世相传？

究竟，怎样的制度才能够确保后人拥有秉承先辈的进取和活力？

身为帝国宰相的风雨，此刻的思绪，散发到了时空的深处。

不过，眼见身边的爱将流露出讶然的神色，风雨不得不苦笑着承认，这个问题显然不会有人来帮助自己。

也许，这将是一个让自己后半生永远孤独探索的疑问，就如同历代建功立业并雄心勃勃的君王一样，永远无法获得答案，或者是自以为获得了答案，事实却证明是错误的。

“让大军在城下就地休整，同时给我起草两道命令，命令拓跋成接手尼谢普尔，并立刻抽调兵马，朝巴比伦集结；命令秦纪继续西进，取消原先南下会师尼谢普尔的计画！”

挥去了心头淡淡的感伤，风雨立刻转入了现实的考量之中。

这场冒险的战斗，收获之大让风雨自己也感到有些出乎意料——原本，他只是想通过出其不意的先发制人，击溃第二路大食援军而已，但是战场上瞬息万变的形势，让他当机立断地决定扩大战果。

这个战场上的临时决定，让风雨获得了更大的胜利，也改变了整个战略格局，因此接下来，风雨更感兴趣的，已经不是大食人了，作为牵制西大陆的力量存在，圣龙本就无意毁灭大食。

如今，年轻的帝国宰相，以征服者和胜利者的姿态，驻留在巴比伦的城下，等待的是西大陆，那个用尽了手段，让他卷入这场战争的同盟者。

不过，和刚刚建立同盟时的形势不同，这场胜利让风雨此刻拥有了更多的筹码——无论是太阳汗国还是大食人，都是被圣龙人所独自击败；圣龙的西征，在短短二十多天内，席卷了整个东大陆，甚至兵临巴比伦城下。

相对而言，西大陆的军队，那些圣战的发起者，却还只是逗留在君士坦丁堡，和大食人的战斗零星并且进展缓慢，在圣龙人伟大胜利的面前相形见绌。

更为要命的是，一旦圣龙人迫使大食人投降，那么作为这场战争的发起者，西大陆人将很难支配利益的重新划分，反而只能够扮演无足轻重的盟友，在战争中只起到牵制的作用，也只是分享一点战后的残羹。

最后一点，显然让西大陆人绝对无法接受。

相对而言，占据了主动的风雨，反倒可以优哉游哉，等待着从即将展开的谈判中，为圣龙获取更为丰厚的利益。

第二章巴比伦大公

“什么？你……你居然……为什么这样？难道你不是我最好的朋友吗？”

正当风雨踌躇满志的时候，他并不知道就在百里之外，一个美丽的少妇内心，充满了哀伤和痛楚。

“对不起！”

面对少妇的质问，莉娜满脸通红，忐忑并且不安：“可是您知道，我不可能对梅林主教大人有任何的隐瞒！是他，带领我进入了魔法这个神奇的世界，他也是我精神上的指引者，对我而言，不，应该说对我们所有人而言，他无异于天父在人间的代理！”

“所以，你就将这个秘密，这个原本我以为，我最好的朋友莉娜完全会为我保守的秘密，泄漏给了圣廷？”

雪雅的声音，一如既往的温柔，然而温柔中却充满了忧伤，因为遭受背叛而忧伤。

“作为朋友，我的确辜负了你的信任，充满了罪恶！

“但是作为一个西大陆人，我并不后悔自己的选择，因为我不能够坐视我的同胞前仆后继的流血和牺牲，我不能够忍受我们伟大的圣城被异教徒主宰的事实——当我原本可以改变这一切的时候！”

面对好友的质问，莉娜慢慢地抬起头，眼神很复杂，但是却逐渐坚定：“雪雅，你要知道，这件事情不仅仅是你个人的秘密，它还关系到了我们整个西大陆！何况，无论是尊敬的梅林主教还是我，都没有任何的恶意。

“作为圣龙人出兵的条件，你和风雨的儿子，将成为巴比伦的主宰，这个建议无论对西大陆还是对圣龙，都是绝对公平而且有利。

“那个孩子，从出生就注定了，他将成为连通东西大陆友谊的桥梁！”

“没有那么简单，莉娜，政治没有这么简单！”

雪雅痛苦地摇了摇头。

所有的一切，似乎都源于那一个夜晚。

那一夜，缠绵、激烈而且狂热，带走的是生命的激情，留下的是冰冷的回忆。

不错，出生皇家的现实，让她不得不将那一晚，化作生命中永远的回忆，也让她的孩子，不得不在哇哇落地的同时，离开母亲，成为一个身分隐讳的私生子。

可是，这一切，并不能够让雪雅同意自己的孩子充当政治交易的筹码，无论是出于母性的关爱，还是作为一个公主对于政治的敏感，她都并不觉得事情会如莉娜所预料得那样顺利进行。

骄傲的西大陆人，绝不会允许一个来历不明的孩子，用于他们圣战的成果，即便是名义上的；冷酷理智的风雨，也绝不会忍受对手的勒索，伤害他甚至愿意付出生命来捍卫的圣龙帝国利益。

她无力阻止这一切的发生，但是她却知道，这一场交易，绝不会如莉娜所想像得那样，带给西大陆和圣龙和平。

“也许，我们都太低估了风雨，低估了那个圣龙人对于他的帝国的狂热和忠诚，但是，事情并没有如你这样悲观，至少，圣龙人的介入，确实让我们以很小的代价打败了那些异教徒，并且很快就可以占据圣城！

“何况，到目前为止，风雨也并没有反对我们提出的建议，那个建议无论从哪个方面说，都绝对顾及了圣龙帝国的颜面和他风雨的利益！”

莉娜沉默了片刻，反驳道。

“还没有完全征服一个国家，却又引来另一个强大的势力，你认为这样的征服能够维系多久？

“另外，你认为像风雨这样务实的统帅，他会心甘情愿付出这么大的代价，让一个强大的敌人崛起在自己的西面，结果只是一个私生子对那片土地名义上的占有，而他和他的帝国，却只能够得到微不足道的补偿？”

雪雅冷笑道：“不，绝不可能！风雨不会这样听话，圣龙人更不会轻易放弃他们胜利的成果！

“事实上，圣龙人已经开始了行动，西大陆人成为了战争的配角，你还指望让圣龙人从已经占有的领土上撤离吗？

“你还指望有了圣龙人参与的这片土地，能够让西大陆人随心所欲的占有吗？你认为这样复杂的形势之下，还有可能存在西大陆人和圣龙人的和平与友谊吗？”

“这就是政治的博弈！梅林红衣主教大人希望的，便是寻找到双方都能够接受的博弈点。他老人家已经动身前往巴比伦，也希望你能够在这个关系西大陆兴衰的微妙时刻，发挥更大的作用！”

莉娜叹了一口气，有些心虚地回避了雪雅所提出来的一连串质问。

利用雪雅和风雨的关系，同圣龙人接触并进行交易，这件事情从一开始，就是瞒着雪雅进行，根本没有获得前者的同意。

因此，自觉泄漏了好友秘密的十字骑士夫人，多少感到了道德上的不安，而如今这种道德上的不安，还混杂了对于未来形势不明的担忧。

梅林红衣主教大人，一定会化解所有难题的！

下意识的，莉娜将解决问题的希望，寄托在了梅林红衣主教的身上。

那个可敬的老人，一直是西大陆宫廷年轻贵族们的导师和偶像，在莉娜这一代人的心中，梅林红衣主教甚至于远远比教皇还要伟大，俨然是力量、智慧和道德的化身。

“会师了，会师了！”

当圣龙人陈兵巴比伦的第三天，西大陆的前锋部队，方才从君士坦丁堡匆匆赶来。

尽管人数并不多，而且双方还相隔著名的幼发拉底河——西大陆的军队，是尾随着从西线回师救援都城的大食军队而来的，因此双方就严格意义上而言，并没有实现战场上的会师，彼此之间还存在着一支沿河部署、大约为数七万人的大食军队。

不过，这也已经足够振奋人心了。

因为，这是东西大陆第一次的联手。

更因为兵围巴比伦的事实，似乎让每一个士兵，无论是圣龙人，还是参加圣战的西大陆人，都毫不怀疑地认为，战争即将结束。

而对于风雨来说，似乎还有着一个更为重要的意义。

那就是，他看见了她，雪雅。

远远伫立在高隆的山丘上，风雨第一眼就看见了西大陆联军的统帅。

那是一个高大英俊的年轻贵族，全身盔甲，白马银甲。

在他的身侧，则是一个美丽的女人。

同样是银色的盔甲，却身披着红色的战袍，婀娜的身姿和英武的举止，将柔美和矫健完美地结合，显得分外英姿飒爽。

他们亲密地并肩驱驰，宛若天造地双的一对。

虽然是远远观望，却也足以让人感受到彼此之间的恩爱。

似乎这对情侣在西大陆的联军中威望显赫，以至于每到一处，都得到了地动山摇的欢呼，即便是圣龙人，也不自禁地从内心发出欢声予以回应。

雪雅？

再次见到雪雅，风雨有些恍惚。

美丽的伊人依旧美丽，可惜护花的使者已经更换。

女的端庄高贵，男的英俊高大，不愧是天造地设的一双。

心中微微泛起苦涩的风雨，悄然离去。

他调整了一下心情，进入了自己的帐篷。

不出所料，西大陆著名的红衣主教——梅林大魔导师，正在帐篷内等候风雨。

在圣龙人的一连串巨大胜利面前，这位西大陆的重要人物显然已经坐不住了，不惜连夜绕道千里，赶到了风雨的大军之中。

出乎意料的是，红衣主教居然带来了一个孩子。

一个不到十岁的孩子。

黑发，碧眼，高耸的鼻子，黄色的皮肤。

一个东西大陆结合的产物。

孩子很沉默，笔直地站立在老人的身后，没有半点声响，然而眼神中，却透着坚韧和执着，还有一种十分熟悉的气息。

这是我的儿子？

继看见雪雅之后，风雨的内心再一次感到了震荡。

“弗里德尔殿下，你应该上前拜见圣龙帝国的宰相大人，他是一位伟大的统帅，同时他很快也将成为你的义父！”

红衣主教的声音很温和，却带着一丝不容抗拒的威严。

在红衣主教的指示下，孩子朝着风雨，行了一个非常标准的骑士礼节，显示出了十分良好的教养。

“弗里德尔？这是你的名字？”

风雨下意识地轻轻抚摸了一下孩子的脑袋，突然感觉到了天大的嘲讽。

自己的儿子近在咫尺，却又不能相认。

至少，为了雪雅的名节和幸福，这个孩子的身世目前而言，权力拥有者们心知肚明，然而却绝对不能够公开。

“是的，宰相大人！我是伟大的圣骑士弗里德尔家族的后裔！我的祖父，曾经和您一样，也是一位伟大的统帅和英雄的战士！”

孩子点了点头，满怀着骄傲地述说着从小到大确信无疑的身世。

圣骑士弗里德尔，一个圣战中的英雄，一个身经百战、捍卫自己家乡、并率领英勇的战士差一点收复了圣城、最终却死在了叛徒暗算之下的传奇人物。

这个战争的天才，一直是西大陆众多年轻贵族们心中景仰的偶像，也是圣廷历来吹捧的神话，多年来早就深入人心。

让这样一个英雄流落世间的后裔，成为巴比伦、那个圣骑士征战一生却从没有征服过的城市的统治者，既可以堵住所有人的反对，又能够避免孩子的身世方面出现太多的漏洞，实在是再好不过的选择。

风雨不由有些叹服西大陆那些国王和主教们的苦心。

“宰相大人，弗里德尔殿下旅途劳顿，以他的年纪，应该去休息了！”

正当风雨感慨之际，红衣主教的声音传来。

“不错，的确该休息了！”

风雨微微扬了扬眉，他知道红衣主教的言外之意。

于是，帝国宰相突然解下了腰间的佩剑，递给了孩子：“这把剑送给你！它曾经斩杀了不少敌人，保卫了人民和家园，更创造了不少辉煌的胜利和传奇，我希望您能够让这把剑的光芒，更加耀眼！”

“是！”

孩子非常用力地点了点头，显然对于眼前这位传奇英雄的赐予，感到了意外和兴奋，当下勉强稳定了自己的情绪，方才认真地回答：“谨以弗里德尔家族的荣誉起誓，我一定不会让这把利剑，辜负它曾经的名声！”

“那就好！”

风雨苦笑着喃喃。

自己的儿子，居然以别人的家族荣誉起誓，这样的情形，让帝国宰相颇有些哭笑不得。

然而帝国的责任，还有考虑到雪雅的处境，风雨最终还是平息了心头复杂的情绪，目送着孩子在护卫的指引下离开了帐篷，这才回过头来注视红衣主教，那个刚刚经历了长途奔波却依旧精神奕奕的白发老人。

接下来所要进行的，自然是那一场协议细节的讨论。

风雨突然感觉有些好笑。

的确，如果将这份协议公诸于众，无论梅林还是自己，都将遭受各自国内强烈的质疑和抗议，并将成为历史上最大、也是最无耻的交易。

“我希望您的儿子，未来的巴比伦大公，能够成为东西大陆友谊的桥梁！”

不得不承认，梅林是一个出色的外交家。

苍苍的白发、慈祥的面容，让他一上来，就给人一种和蔼长者的印象，而那夹杂着理想憧憬和现实利益的话语，更是无法抗拒的诱惑。

“您的希望，同样也是风雨的心愿！”

经历了权力洗礼的帝国宰相，也同样保持着翩翩的风度。

“既然如此，我希望您能够允许，让您的儿子，作为巴比伦的征服者，第一个进入这座著名的都市！”

老迈的红衣主教，微微一笑，显得庄重而且高雅。

“大食人只是被打了一个措手不及而已！在西线，你们的军队仍旧在苦战，至今都无法对攻取巴比伦，予以有力的支援；在东线，回过神来的大食人，正在做出适宜的调整，准备为了捍卫自己的帝国而进行殊死的战斗。

“而大食帝国广阔的幅员和深远的腹地，也将迅速地转化为强大的战力，源源不断地前来效忠他们的苏丹！

“在这样的情况下，讨论如何进入巴比伦，似乎为时过早吧？”

风雨也笑了一笑，旁顾左右。

不可否认，红衣主教一口一个儿子，一口一个巴比伦大公，在不动声色中，将情感和利益两大因素利用得淋漓尽致。

尽管，他丝毫都无意指责风雨这一次让敌人和盟友同样都吃惊的军事行动，也没有急躁地要求确认彼此的利益划分，然而这种温文尔雅的交谈，却显然比激烈的指责或者针锋相对的较量，更具魅力。

只是，风雨此刻却并不想急着表态。

不错，他对雪雅的确心怀愧疚。

当初，莉娜告诉风雨，自己和雪雅竟然有一个儿子存在，并且西大陆愿意给这个私生子以显赫的身分，来担任征服之后的巴比伦大公，作为和圣龙人同盟的条件时，在那么一瞬间，风雨也确实有些难以自已。

可惜，所有的一切，在帝国宰相冷静之后，却全都化作了对于利益的考虑。

让自己的儿子成为巴比伦大公？

这个建议风雨并不拒绝——如果自己真的有这么一个儿子的话，那么这样的补偿，对于那个势必将永远被隐藏了身世的孩子来说，应该是圣龙和西大陆双方都能够接受的最后选择。

但是，风雨却并不准备满足于此。

毕竟，从一个圣龙人的思维角度出发，风雨并不认为自己的儿子充当徒有虚名的巴比伦大公，对于自己和圣龙有怎样了不得的好处。

一个被西大陆人控制的傀儡，无益于帝国的未来。

事实上，在完全讲究实力的政治中，如果帝国力量开始衰弱，自己的儿子，甚至连这样的傀儡都有可能当不了。

既然如此，风雨自然希望获得更多、更实际、更切身的利益。

为此，他巧妙地为对方点明了当前依旧十分复杂的战局。

“是啊，这场战争的确很艰难！”

附和着，红衣主教微微皱了皱眉。

风雨对于战争的分析非常到位。

就表面而言，圣龙人突击猛进，到达了巴比伦城下，彻底打破了原先的战局，迫使大食人不得不放弃几乎整个北面，并心急慌忙地从各地赶来增援他们受到围困的苏丹。

当然，圣龙人的形势也并不见得好。

正如风雨所说，大食帝国并未元气大伤，溃逃的败兵在坚固的古城依托之下，逐渐稳定下来，各行省的援军也日渐逼近，和入侵帝国的敌人形成了犬牙交错的局面，而巴比伦的圣龙人，兵力上远远处于劣势，已经隐隐有被大食人反包围的态势。

可惜，这并不足以让西大陆人幸灾乐祸。

因为，圣龙人的统帅是风雨。

虽然谁都无法揣测，风雨究竟为什么没有抓住之前混乱的机会攻陷巴比伦，但是谁都不会认为风雨是在近乎自杀的浪费时机。

事实上，大多数人都认为，这位著名的东方统帅，正在酝酿下一轮雷霆般的出击，巴比伦将会如同之前的尼谢普尔一样，成为大食人覆亡的陷阱。

在这样的形势之下，风雨对于战局的危言耸听，所想要的效果只有一个，那就是希望迫使西大陆因此胆怯并做出让步。

而面对风雨这种隐讳的敲诈，梅林大主教的回应，则彷若漫不经心地透漏自己获悉的情报：“据在下所知，麦坚人的舰队运载着剑士军团已经启航，他们的执政议会已经做出决议，决心以最大限度来插手这里的争斗，从中谋取利益！”

这显然比和风雨讨论当前的战局更加奏效。

如果说，希望击败大食人却又不愿意让圣龙人获取太多好处的西大陆联军，害怕在关键时刻被圣龙人敲诈甚至背叛的话，那么对于圣龙人来说，麦坚人的介入，也同样是他们最不愿意看到的梦魇。

“这的确是一个非常糟糕的消息！”

风雨很坦然地点了点头，慢悠悠地问道：“可惜，麦坚人再厉害，也不可能在三日内调集精锐兵马赶到巴比伦。主教大人，您说，一个精锐尽丧、都城被占的大食，还值得麦坚人不惜出动剑士军团，在千里之外，他们并没有绝对胜算的陆地，和我们硬拼吗？”

“宰相的意思是……”

红衣主教的瞳孔微微收缩。

如果这句话出自其他任何一个人之口，就如同眼下的战局一样，都绝对不会让梅林紧张，但是风雨，如果是风雨亲自说出来，那么似乎就大大不同了。