听到它的叫声，我并没有太过担心，因为和铁柱在一起配合的时间久了，我也能从它的叫声中梳理出一些信息。

它的这种叫声，不像是遇上了敌人的那种示警，更像是发现了什么在向我们报告。

果然，当我穿过旁边的一片小树丛，就发现了铁柱。

铁柱正冲着地面上的什么东西在叫。

我急忙跑过去，铁柱见我跑来才停止了吠叫，围着我摇着尾巴。

我摸了摸它身上的毛，拍了拍它脑袋。

我基本上也已经摸透了铁柱的习惯，它即便是条灵犬，也有犬身上的那种特性。需要主人鼓励，需要主人的认可。

它对主人，是那种毫无保留地奉献。而你拍拍它的脑门这个简单的动作，却足以让它兴奋半天。

铁柱朝着吠叫的地方，并没有什么特别的东西。但我知道铁柱不会无缘无故就这么叫。

我不得不蹲下身子去仔细查找。

等我扒开了杂草，才发现那地面上竟然出现了一个脚印。

是脚印，不是鞋印。

也许是这里的草地地面曾经潮湿过，那脚印印在上面十分清晰，五个脚趾也是清晰可辨。

“脚印？”我自语了一句，再循着那草丛往前寻找。

果然，每隔一段距离，就会发现一个脚印。但是奇怪的是，那脚印竟然都是左脚的。

而且每一个脚印之间的距离都有两米左右。

看那脚印，应该是一个人的脚印。但是这种距离绝对不会是一个人正常行走可以留下来的距离。

更何况这里只有一只脚。只有左脚的脚印，那么右脚的脚印哪里去了？

铁柱就是发现了这脚印，才发出吠叫的。

那么这是谁留下来的呢？我们一路寻来，除了褚留烟那件血袍子，没有发现任何的线索。

这脚印会不会是另外的线索？

我用手量了一下那脚印的大小，那脚应该很小，不会是三叔那四十三码的大脚。应该也不是褚留烟的。

这也让我稍微松了一口气。

除了这脚印，再没其他的异常。我也心事重重地回到了我们休息的地方。

回去的时候，我看到马谡也醒了过来，正在转头四顾，发现我回去了，才松了一口气，问道：“你去哪了？吓死我了。一睁眼人没了。”

我摆摆手，把刚刚的发现告诉了马谡。

对于这个，马谡也没什么好的判断，只是说会不会是那里的地干湿不一，右脚的脚印刚好踩在干地上，才没显现出来的。

眼下也只有这么一种解释才趋于合理。

既然这人不是三叔，也不是褚留烟，对于在山里出现一个人的脚印，我们也没必要非要刨根问底，挖出来他是谁。

我看马谡的神色依然有些疲惫，便问马谡：“老马，怎么样？晚上还能行吗？”

马谡苦笑了一下：“行不

行也得行啊。我让你们别管我，你们也不肯。既然你们不可能撇下我，这时候，我怎么能拖你们后腿呢。”

我知道马谡也是在勉力支撑，点了点头说道：“老马，我替我三叔谢谢你了。”

马谡摆摆手：“打住，我再声明一次，你这个三叔虽然不让人省心，但是我跟你们来啊，可不是为了那个臭道士，而是为了那些稀奇的生物。你看，我不是有了收获吗？”

说着，马谡拍了拍自己的口袋。我知道他指的是那一瓶的毒蚯，也就是他所说的阮禅。

既然老马说能坚持，那我们依然决定晚上继续行进，当务之急还是要修生养息，为晚间行动储备能量。

我们抓紧时间，在天黑之前，又找到了一些食物，也采了些狗头菇。

一切都在有条不紊地进行着。这一切虽然很枯燥，但是时间依然过得很快。

我们吃过了东西，也再次给那几个担坵小鬼煮好了狗头菇。

我把那锅狗头菇如往常一样，放在了远处一块石头上面。

我们几个则收拾好了东西，等在原地。

按照以往的惯例，那几个小鬼很快就会出现，它们会喝掉狗头菇汤，然后带着我们继续行进去寻找三叔。

但是这次，我们退回了原地，蹲在那里等了足有半个多小时，那边依然没有任何的动静。

我有些焦急，站起身来朝着可能出现担坵小鬼的方向看去。

那边黑漆漆的，夜风吹拂，荒草在摇晃。树叶发出沙沙的响声，却没有半个人影出现。

胖大海在后面低声说道：“老大，怎么回事？一点动静都没有，这几个小鬼不会是离开这里了吧？”

我摇摇头，未置可否。

我们和那几个小鬼之间，虽然形成了几天的默契，但是由于他们担坵鬼的身份使然，我们依然不能，也不敢和他们保持太近的距离。更没有和他们有像章婆婆那样的身体接触。

我们并不了解那几个小鬼。不了解他们的习性，不了解他们的脾气。

所以我们也不敢轻举妄动，唯恐打破了我们和他们之间这来之不易的平衡和默契。

可是今天似乎和往常真的不太一样，好像有种预感要出事一样。白天那脚印的事还没弄清楚，晚上这几个小鬼那边又好像出问题了。

我们蹲在原地又等了十多分钟，看了眼天色似乎已经快要过了子时了。

现在铁柱这里也没发出任何的指示性示警。

按照我们的经验，过了子时，那几个小鬼应该就不会再出现了。

胖大海有些沉不住气了，他提着降龙木剑，说道：“老大，你等在这里，我过去看看。会不会这几个家伙把汤都喝了，我们没注意到？”

我点点头：“小心点。”

胖大海应了一声，提着剑，猫着腰，一点点靠近那个放着铝

锅的石头。

胖子很快到了那边，看了看那口锅，冲着我们摆了摆手。

我们也随之来到了那锅的前面，我煮的那锅狗头菇汤，还原封不动地放在里面，没有被喝上一口。这说明那三个担坵小鬼的确是没出现。

我心里一沉，真是怕什么来什么，如果小鬼们一直都不再出现，这说明我们手里唯一的线索也断了。

（本章完）