人生无常。

在这个医疗手段还不十分发达的时代，人的寿命一般也就在四十左右，当然，这只是平均数，其中包括了非正常死亡和普通百姓的基数，对于象官员一级的人来说，这个寿数还可以往后面推一下。

不过，四十岁以上怎么算都应该是步入老年了，萧何的年纪与刘邦相仿，但他没有刘邦那样豁达的态度，也没有享受王侯生活的好福气。

人都有身体的极限，长久以来的操劳让萧何透支了未来，而当秦军破城的重槌一下撞击于胸口时，萧何虚弱之极的身子终于支撑不住了。

萧何一倒下，南郑城中就再无一人可以号令汉军，也没有一员汉军将领可以取代他的地位，一时间城中群龙无首，面对秦军猛烈的攻势，诸多汉军将校能够做的，就只剩下了放下兵器投降一途。

长久的围困，早已将汉军将卒的雄心壮志全部磨灭，而传闻中汉王刘邦在关中风生水起，势若破竹的消息也没有能给他们带来援军的利好情报，这些天来，要不是萧何以自己的威信强压着，城中的汉军逃亡的会更多。

人，面对艰难危局并没有什么，有时只要咬牙努力就能撑过去；但若是心里没了念想，那就算有再有回天之术，也起不到什么作用。

汉军一触即溃。在城中的许多地方，一队又一队的汉军士卒向秦军放下了武器，在这之前。他们已经得悉了樊哙被俘后又被释放地消息，既然秦军连杀了无数秦卒的樊哙都能释放，那更何况他们这些不起眼的小卒。

九月十一日，正午。

秦军先后从东门、南门破城，然后两路并进。向着位于城中心地段的汉王府推进，这一路之上汉军成批的投降，仅仅在汉王府被破时。府中地死士垂死挣扎着抵抗了一下，但不久，这一股弱小的力量就被大浪扑灭。

萧何在吐血昏迷之后立即被几名亲卒抬回了丞相府，得到蒙虎的嘱咐。胡杞一进城就下令麾下将士将丞相府团团包围。林雷在解除了萧何身边亲卒地兵器之后，萧何也就自然而然的成了秦军的人质。

相比破城的容易，肃清城中地残余要艰难了许多，投降地那些汉卒中，也有不少的投机份子，这些人对于秦军没有什么好感，他们心里想的是先保全性命，然后寻个机会逃脱，再往后就是回到刘邦的军中继续与秦军作战。

当然。若是刘邦那里回不去的话，他们也不在意到另外一支反秦诸侯那里效命。对付这些三心二意之人，常庆在这方面的经验比较丰富，他的一双利眼能够很清晰的从降卒的脸上分辩出谁是真心谁又是假意。

肃靖战事一直持续了一个晚上，等到第二天地中午。蒙虎才始正式的进入南郑城中。对于这次秦军的到来，南郑的百姓倒并不怎么惊惶。

从内心来讲。他们甚至于还有点期盼，战事的结束让百姓们可以自由地进出城门，可以到别地地方去谋生，可以安然的在午后晒晒阳光，不用再象之前一样只能躲在家中，惶惶不知哪一天灾祸会来临。

九月十二日。

清晨。

褒斜道南端地褒水畔，迎来了一支形如叫花子的汉军，为首之将正是夏侯婴，在突破城外秦军的围堵之后，夏侯婴与追敌连番数战，现在千余人的部队只剩下了不到六百众。

褒斜谷道即由关中的斜谷穿越秦岭到达汉中褒水一带的栈道，这条道路在秦惠王伐蜀之时修建，是秦时沟通南北的重要驿道，也由于这条道的兴盛，才使得陈仓那边的故道不再引人注意。

不过，在西楚元年的这个夏天，这两条道的引人注目程度又颠倒了过来。为了消除项羽的敌意，汉王刘邦入汉中之时命兵士将褒斜道上的栈道烧毁，使得这条道不可能再有大军通过，这个举动让没有到过秦岭一带的项羽放松了警惕。

随后，汉军大将军韩信明修栈道，暗渡陈仓，大军从陈仓故道一带偷袭得手，一举兵进关中，从而使得陷入困境的刘邦又看到了希望。

夏侯婴这次将突围北行的方向选在被烧毁的褒斜道，正可谓出奇不意，依他和萧何之前的考虑，陈仓道上，一定会有秦军的主力把守，而这条褒斜道因为栈道已经被毁，秦军在此处的防御兵力估计不会太多。

烧毁的栈道虽然无法穿行大军，但夏侯婴此时率领的不过是六百余残部，这些兵士对于夏侯婴来说，也不过是保全他突围的一个工具罢了，要是前方的栈道真的不好走，夏侯婴也不在乎把这些人就扔在了山沟里。

“将军，前面即是谷道入口了，我们只要进入栈道，秦狗就追不上了。”驾御战车的郎中激动的叫道。

“秦狗，终有一天，我夏侯婴会讨回这笔债的。”夏侯婴喃喃道，如刀锋般冷峻的脸上抹过一丝的得意。

“咚！咚！咚！”倏然，三声鼓急促响起，惊得夏侯婴得意的笑容凝结在脸上，如同僵住了一般。

“高颂躬候夏侯将军多时了！”两侧的岭隘上，叫喝声此起彼伏，犹如万千将士即将杀将过来一般。

“是高颂，秦将高颂！”郎中大惊失色，手中的缰绳不自觉的垂落下来。高颂的名字，早已随着巴蜀一战而名扬于汉军之中，这可是连樊哙都不敌的悍将。

“南郑已归我大秦，前面汉卒有降者，不杀！有妄想抵抗者，尽屠！”秦军将卒接下来的叫喝声让夏侯婴等人齐齐色变。

“萧大哥！”夏侯婴身体颤了一颤，差一点跌下战车。一夜的奔走让他的体力已经接近极限，而周围不知多少的秦军更让他感到了绝望。

南郑城破，这一消息突围而出的夏侯婴自然不可能知悉，但他却能料想得到。萧何派出掩护兵力在南城袭击秦军的举动，只会加快城池陷落的速度。萧何将突围的任务交给自己，可是，他真的能突围而出吗？

夏侯婴第一次对自己的能力有了怀疑。

这座小关隘就座落在栈道的险要之处，一支秦军守卫于此，为首之将正是性情沉稳的高颂，闻知夏侯婴败兵来到的他一脸冷峻的凝望着越来越近的山峦，神色淡淡，在他的身后，是足有四千余的秦军精卒。

这一支精兵就象张开了巨口的猛虎，正等着猎物自动上门。昨夜，南郑方向战事骤变的消息已经通过烽火示警传递到这里，早在十天前，高颂的这支精兵就得到蒙虎的命令，占领了栈道的要隘，当初，他还不明白为什么要这么做，一条栈道用不着这么多人守卫，而现在他终于明白了。

狭路相逢勇者胜，这是战场上不变的规律。

褒水畔，两军对圆，夏侯婴驾御着已经通身是汗的战车冲着出现在面前的高颂军大纛方向杀了过去，杀敌杀将，这个时候，他已经不去想如何能避开锋芒突围了，他想的是擒杀高颂，然后就算是被秦军乱军杀死，也终算是以一命抵一命了。

“夏侯婴，果不负汉军先锋将之名！”高颂大喝一声，催动战马擒长戈而上，与夏侯婴只能站在战车上作战不同，长期的山岭作战让高颂练就了熟练的骑术。当然这也是蒙虎一直以来对高颂等年轻将领的要求。因为战车已经落后于这个时代，不管是接下来与刘邦、项羽的平原作战，还是最后与匈奴人的交锋，都脱离不开骑战。

九月十三日，黄昏。

褒水在夕阳的照射下，已经完全的成了一条血河。

六百汉卒全军覆没，夏侯婴在最后的决死冲锋中，被高颂一戈刺中面门，跌落战车，随后，重伤之下又被乱军踩踏，顿时气绝身亡。

至此，汉中之战以秦军的全线告捷，汉军的溃败而告终，这一场战事的结果使得汉王刘邦丧失了全部的汉中郡地盘，也使得他这个汉王变成了徒有虚名的假，不过万幸的是，他已经在关中站稳了脚跟。

富饶的关中，可以给予他再起的机会，而诸侯割据的纷乱天下，也随着秦军的再次崛起而变得莫不可测起来。