八哥一直自顾看书写信，等人都走了，搁下笔笑道：“九弟，连我都怕了你了。这不，先把那锦书姑娘从苏州府中赎了身，好巧不巧，锦书的父亲就是原来坏了事儿的浙江盐茶道，是不犯官，现流放在海南蛮荒之地，我早已拜托两广总督杨大人安顿他去了，指不定，还能有用，总之，等娘娘寿筵一毕，就送去你府上。届时，若能连凌儿姑娘一并收入你府中，算你白拣一个齐人之福；若是不能……也怪不到我做哥哥的了。”

“什么？锦书？八哥，你知道的，我府里不少这么一个。”

“是么？当初瞧了好几个班子，可是你一眼就要替我拿定主意，说这个锦书不错的。大伙儿都明白，她和那个凌儿，就像一对双生花儿似的……”

“谁说的？我就没瞧出来！八哥，你们怎么就不明白呢？选班子，这个班子确是最好的，可我要的人，不是拿宋钧窑套盘跟老王爷换我要来又砸碎的那颗珊瑚树！这个丫头没得顶替的！”

八哥面无表情的看了我有一会儿，站起来缓缓踱到我面前。

“九弟，你又犯浑了。自小到大，每一次要什么东西，虽说终究都遂了你的愿，可一次比一次叫人头痛。你一向极聪明，咱们自幼又是受教于何等博学大儒？为何那天，我还说你明敏不如那个丫头？因为你惯于予取予求，从来不必费心……唉，今天十三弟是代四哥来的，你就没瞧出来？”

“何以见得！？”

“罢了，这个时候，跟你说什么都没用。你知道了又怎样？不过是让你更想要那个丫头而已。”

“哼，我不信，要跟四哥，早就跟了，还等到今天？改天，我亲口问她！”

每场春雨过后，天气便暖上几分，为一见皇阿玛派的差事，我北上盛京去了几天，一回来就听说她想出了一个什么新点子，连沁芳阁的女孩子们都绝口称赞，每天忙着准备她编的新舞新曲子，居然还对连八哥在内的所有“外人”保密，实在新奇可爱。

正好八哥打算进京诉职的两广总督杨大人，这杨大人自恃读书人身份，向来不肯特别与皇阿哥刻意结交，连拜见我们，都是从大哥，二哥，三哥……依次排序，一个也不肯错，为此我们不知道嘲笑过多少回了，八哥却时时说要尊重他的志气，我叫上十弟，十四弟，阿灵阿等几个我们的“老家臣”，一起到八哥的岸芷轩，打算好好探探他的底儿。

众人坐定闲话了几句，八哥便命人去请两位姑娘过来。

‘九弟，原本是杨大人替锦书姑娘带了她父亲的信儿，所以请锦书姑娘，可为兄知道你惦记着另一位，顺道儿替你叫来了。“

我只是一笑，十四弟问道：“八哥，锦书姑娘父亲的信儿都有了，这不是有了十成十了吗？九哥要坐拥双美？啧啧……“

“你们哪个喜欢的，只管问我要。”我已有打算，不等他们多问，先开口说：“八哥美意，我府里暂时装她一个锦书姑娘不算多，但我只要另一个。”

“真的，嘿嘿，九哥，那得给我留着！”十弟立刻笑道。

“先别忙，这事儿，四哥那边怎么说的？”

十四弟的疑问立刻引起了众人的注意，原以为在说无关紧要风流事儿的杨大人一听一四哥有关，立刻全身不自在起来，我瞥他一眼，冷笑不语。八哥看看我们，不慌不忙含笑嗔怪：“你们哪，还自以为风流？特别是十弟，杨大人最上不好说，心里直嫌咱们兄弟粗鄙。罢了罢了，待娘娘寿宴一过，我也不管你们，只是可怜了佳人……”

阿灵虽然也是皇室宗亲，但习武出身，生性率直，早已忍不住呵呵大笑起来，众人趁便一笑了之。正好两个女孩子到了，立刻吸引了所有人的目光，今天她们装扮整齐，但神情惴惴，八哥请杨大人去偏厅，方便与锦书说话，阿灵阿等几个没见过她们的，目光都在凌儿身上打转。

看着她被众人打量得从不安到微微恼怒，每一个眉高眼低都鲜活动人，不怨他们，连我都移不开目光。

八哥永远未语先笑，她欣欣然的看着八哥，规规矩矩的答话，却就是不肯先演那首她们秘密排演的曲子。