秦华的丈夫曲德是四川绵阳县城以西的大山中的人，那里有个临河而居的村落，人称走马岭，是在几千米高的大山与狭窄河谷间的小山岭。这里人要出山要登天般的爬过前面一座几千米的高山，望着这高耸云端的雪山这里还没有人爬过。那高达几千米的山峰上有着终年难化的积雪，金色的太阳在艳阳天里照在上面莫过泛出一点苍白的光，太阳的金色光芒给这大雪山吃了进去，吐出一丝丝白雾，雪山几乎没有点动静，还是那样蛮横地挡住了石河村的居民们走出大山。这石河村以村前的一条大山中的小河——石河得名。村民虽住在这山中之河边，但这里的人想出山还得沿河翻岩越林走好多冤枉路。出一次山少说的半月，多则二十来天，脚上的布鞋也得穿破一双。这里人既然有条河，为什么不驾船出山啊？因为这里河深水流，沿岸尽是山坡陡得很，根本没人敢在这河上驾船。

这村上有一家人家，当家的老头已死，婆婆人称曲老太婆。她家有两个儿子三个姑娘，姑娘们都出嫁了，家里的大儿子已三十岁还孤身一人，二儿子只小哥哥五岁也是单身一个。这呀，愁得曲老太婆日不思饭、夜不能眠。

正好有一逃难的姑娘随父亲来到本地，路途颠簸中父亲染病在身，到此地后就奄奄一息。好在这石河村的乡亲是对外来人热情的人们，说也是这里很难来外乡人，别人不是没法了那个还到这种偏僻的地方。村上的李婆婆是个多嘴的女人，问那逃难来的怎么到这这山沟沟里来了？

那姑娘替父亲回了话，“我叫溪蓓花，因为母亲跟人跑了，听人说跑到了这深山的三线工厂做了临时工。父亲病了做不了事情了，为了我有个活路就带我来找母亲，不是想把母亲强拉回去，而是求母亲照顾下可怜的我。”

原来她父亲已得了肺癌，早年就抽上纸烟的他，由于妻子出走抽烟就更猛了、烟的牌子就更差了，以至到没钱时把家里的破棉絮卷了抽。这样糟蹋身子，不病才怪。这不，人还没到那个三线厂却在这里病得不能动了，看来是走不出这山沟沟了。

老溪求道：“哪位善心的人收留我的女儿，不管是做养女还是媳妇都行，免得我死不瞑目。”在李婆婆的帮助下这父亲托孤，最后希望女儿能找一家人家嫁出去也就不错了，说真的这里人善良却都不稀罕女儿，他们怕女孩惹事不好教管又有时侮辱家门。

于是大家想到了曲老太婆家的两个儿子。她家在本村虽穷，但对这逃难父女来说可是个好人家。于是临死前溪蓓花的父亲就同意这门亲事。