西北的大山中的曲德老家如今还是如同往日样那么寂寞，在离石河村三十里开外的深山中是那一望无涯的竹林依然是绿海茫茫，在春风中碧波荡漾散发出一阵阵迷人的清香。

在竹林中弯曲的小道上走着一赶路的女孩，年龄在十六岁左右。山里姑娘一般早熟，这样的年纪就活脱成了个大姑娘，那优雅的神态与朝气就好象山野中开放的杜鹃花。山风吹乱了她的长发，却遮不住她那动人的面容。弯弯的细眉下一对水汪汪的大眼睛闪烁出青春之光。小小的嘴唇丰满有力地驮着那悬胆样的鼻梁。五官端正而又清秀，鹅蛋形的脸面白里透红，一看是个没怎么晒太阳的女孩。一件暗红色棉袄紧裹在那丰满的上身，墨绿色的棉裤吊三寸，正衬托出姑娘高挑、丰满结实的身材。姑娘的双眼不时看这边看那边，总是带着好奇与渴望。

姑娘来到一山涧东边的小路上，这边是建有山里祖传的竹楼的涧东村。她看了看对岸涧西村却是现代化的楼房与马路，不免羡慕涧西村的人。同是这东流的人，怎么东岸与西岸就这么不一样啊！这山涧叫东流，它汇集了这里的山溪水与山洞出来的泉水成一条小河，再流出大山千肠百回的而汇入长江中。长江边的大城市才是姑娘向往的地方，哪里有她朝思夜想的大学，有她实现理想的地方。她不是不喜欢自己的家乡，而是老师与课本把她带进了繁华似锦、日新月异的都市时代。如今的山外已是飞快发展，对岸的涧西村就是学外面才改变了往日同涧东村的模样。

在涧东村的村口有位四十多岁的女子正在东张西望，焦急地象是在等什么人。看着对岸的涧西村马路修到了村口，红墙黑瓦楼房建在马路靠山坡那边，这女子就想自家几时有这样的瓦房，让儿女们过上象涧西村人的生活。涧西村这气派源于村里副业搞得好，建了个现代化的竹器加工厂，生产的器皿品种齐全、花色多样，都是出口产品。这妇人再看这涧东村还是原始生态——竹楼加小路，全村人守着这些满山的竹子只会做些祖传的扁担、箩筐、簸箕、筲箕之类。而如今山外已是塑料制品满天飞，比起那竹制的便宜多了、好看多了，谁再会去买那些山里来的箩筐、簸箕那个还用这些东西了呢。她感叹家里要是象涧西村的人那有钱，也不会叫回女儿……

妇人埋怨涧东村的人不知与时具进，各家只会搞各家的家传手艺，就是不向涧西村去学。但一回想，就是学了别人又怎样，哪有资金去办现代化的竹器厂呀。那年为了学习涧西村，村长号召每家出钱集资办厂，钱是收去了可厂没办成。村长却因受贿罪、贪污罪坐牢去了，办竹器厂的事从此就没有人再提了。

涧东村的人羡慕涧西村有个好村长，涧东村女孩都向往涧西村，都愿嫁到哪里。而涧西村的女孩却很少嫁到涧东村；肯嫁的都是不想离家太远的娇娇宝宝女，婆家穷可有娘家支援。红娟就是这里的女孩，她想好好读书走出大山。