两个男女一时哑口无言，定睛瞅着他发愣。

猫头鹰在笼子里不老实，用嘴拧铁丝。

青年用烟头烫猫头鹰的嘴。

女管理员赔笑说：是少了点儿，二十元是少了点儿，您不说，我俩也觉得怪拿不出手。可这是我们领导的一句话定的数，不是我俩作的主。您看这样行不？我俩先掏自己的钱，再凑给您三十，一共给您五十。再多，我们也就不敢垫了。

她说罢，从兜里掏出钱包，将钱尽数取出放在桌上。还对青年亮了亮空钱包，迅速点点那些钱，对男管理员说：缺十三元八毛二，老李，你快看你那儿够不够哇！

男管理员不情愿地掏出钱包，一脸愠色，忍而不发。

慢！青年捋袖子。

他们以为青年要动武，都吃惊地后退了一步。

青年笑笑：你们别怕，我不过想让你们瞧瞧，我为你们付出了多么惨重的代价！

他小臂上包扎着层纱布。

青年说：五十元就想打发我走？你们把我当小孩儿哄吗？我这胳膊是猫头鹰挠的！皮肉之苦，你们给论个什么价吧。还搭上我一只心爱的鸽子做诱饵。光我那只鸽子在鸽市起码卖五十元！

青年不微笑了，冷着脸，从桌上抓起那男管理员的烟，理所当然似的又吸着一支。

女的赔了个笑脸，近乎诉苦地说：同志啊，您就多多体谅吧！啊？您刚才也说，干哪行吃哪行。可干我们这行的，您叫我们吃什么呢？总不能吃老虎吃狮子吧？拍电影的需要我们一只猫头鹰，这对我们是百年不遇的事儿！我们上上下下四十来人，您算算每人能分多少呢？给您五十，固然不多。可与我们相比，您是挺多的啦！托这只猫头鹰的福，我们每人能买一只鸡三斤鱼的，您就成全了我们，别跟我们斤斤计较啦！另外，我们再往您单位写感谢信，怎么样？啊？

青年乜斜了她一眼，嘴一撇，不屑地说：这样吧，你们酬谢我这个数，我反过来给你们写封感谢信！他伸出两根手指剪动着……

女的问：二……百？

二一添作五。

男的说：你别太过分了，你这是敲竹杠！

青年振振有词：敲竹杠？这叫按劳取酬你懂不懂？马克思主义的分配原则！要不是我下定决心，不怕牺牲，机智勇敢地捉住它，你们一半儿也没有！

好，说得好！马克思主义也搬到桌面儿上来了！男管理员终于生气了，你小子坐这儿别动！我给派出所打电话，派出所会好好表扬你小子的。

男的说着抓起电话，气急败坏地拨号。

女的说：老李，你何必这样！何必这样！咱们双方再耐心谈谈，再耐心谈谈嘛！

青年见不妙，趁他们不防，倏地站起，拎了笼子就往外走，边走边说：老子放生，你们有能耐再自己捉回来吧。拜拜啦！

一男一女追出，青年已跑远。

青年回头瞧瞧，见无人穷追不舍，放慢了脚步，咒骂：狗男女，妈的不通情理！

他放下笼子，从臂上扯下伪装的纱布，塞入垃圾筒。

猫头鹰从笼子里瞪着他。

第二天在自由市场上，猫头鹰已变成一尊标本，托在青年的一只手上。

青年扯着嗓子大声招徕：嗨！谁买谁买，昨天还是活的，今天死而如生，生而后已！丰富家庭艺术情趣，倡导生活新潮流啦！廉价出售，二百元整！独特的艺术，制作精细，具有长久审美价值……

一中年知识分子模样的人跟随着他看。

青年说：您想买？我一看您就是位有艺术细胞的！想买咱们还可以侃侃价。画家吧？准是，齐白石的虾，黄胄的驴，徐悲鸿的马，您把猫头鹰画到家了，将来也就是大师啦！

中年人说：您抬举我了。我是中学的生物老师，这是不错的生物标本。

青年说：当然，掏钱吧！

便宜点儿怎么样？

好商量，支持教育事业嘛，你还个价！

六十元。

去去去，一边儿凉快去！这人，给脸就上鼻梁！