两个孩子各抱住妈妈的一条大腿号啕大哭，使劲哀求，妈妈不要！……李莲英实在狠不下心，终究放不下这对乖巧苦命的儿女和半风瘫的公公，如果自己这样轻生，儿女会成为孤儿，公公立刻会去世，就算自己到了阴曹地府也得不到安宁，终于没有喝农药。

可是她的精神已经支撑不住，家里没有大米，是因为家里根本没有稻谷。她本想回来的早，想办法去借点，隔壁的几家邻居也相当的困难，他们处已经借了一点大米，没有还上，再去借，自己也说不出口。外面又下着雨，天已经墨黑，她没有勇气再到别处去借大米。再说，向谁家去借呢？下午被小流氓的侮辱，她更不敢晚上再出门。

她的儿女很乖，见妈妈没动静做饭，只是哭泣，兄妹两早看过米缸里没米，就悄悄地饿着肚子跳上床睡觉了。

李莲英无心烧水洗澡，用冷水洗了一下，头也是冷水洗的。等她洗好澡想上床睡觉，才想到公公还没照料。只得硬撑着去替公公换床榻，换裤子。这才想到公公的身子也要洗一下，公公是上了年纪的人，不能用冷水洗澡，只得去烧一点开水。烧好开水，把公公洗好澡，把中午剩下的一点点冷饭热一热给公公吃了，一切收拾停当，这才去睡觉，已经累得筋疲力尽。

她虽然疲惫不堪，肚皮咕噜噜地叫，但她哪里睡得着，自己饿肚子还好说，让儿女饿肚子哪一个做娘的不心疼，或且儿女都这么乖，听话。

还有明天的大米怎么办，问谁家去借？能借到多少，能维持多少天？儿子的学费，学校最后一次下通牒令，两天之内再不去付好，学校将会不让她的儿女读书。回想起今天下午所发生的事，更令她气愤难平，连这样的小混混都要欺负她，这以后还叫我怎么做人！

她越思越想越伤心，没有勇气再活下去，偷偷地下床，灯也没点，蹑手蹑脚走出房间，拿起半瓶农药，流着倾盆的眼泪，向儿女们告别，默默说着；“是妈妈对不起你们，请你们原谅妈妈，”想一了百了。正在这时，她的儿子尿急，跳下床去撒尿。房间里放有两张床铺，空间小，尿盆就放在外间。儿子看到房门开着先感到奇怪，难道妈妈还没睡，当他走出房间，正想撒尿。特然看到一个黑影，小孩眼力好，这不是妈妈是谁！这时间，他已闻到了农药味，一声尖叫！

李莲英打开瓶盖正要把农药喝下去，儿子特然闯出来撒尿，她没有想到，一个惊吓，手一松，农药瓶掉在地上，“砰啪”一记，农药瓶打碎，农药散了一地。把睡在床里的女儿也吵醒了，两兄妹再一次哭叫着，一人拉着妈妈的一只手，苦苦哀求，“妈妈，你就这么狠心，真的想丢下我们不管吗？”

李莲英瘫坐在地上，无力地抱住一双儿女，母子三人好一顿凄惨的痛哭。到了下半夜，李莲英总与支撑不住了，病倒了，发烧，烧得很厉害。

第二天，她的儿女见妈妈没有起来，他们也没起来，知道起来了也没饭吃，饿着肚子，反而难受，一家人就这样又睡了一天一夜。

第三天下午，她的儿子总与发现妈妈病得十分厉害，额头很烫很烫。他很害怕，只得撑着起来，他想去求人，不知道去求谁？他想去喊人，不知什么人可以喊。隔壁邻居没一人，门都紧闭，他们出去干活去啦。小孩蹲在门口哭泣，连外衣都没穿。

邻居大伯来家里换农具，看到李莲英儿子蹲在门口哭泣，哭的如此的伤心，上前一问，才知道李莲英病得很严重，才知道他们家两天没吃饭了，没米下锅。

几家邻居大伯家也是相当的贫困，有了今天没明天，实在爱莫能助。赵大伯看到李莲英病的如此厉害，急的团团转，忽然他想到了一个人，一口气奔到段祺正家，刚好碰到金莲回来，便把李莲英的情况向金莲一说。

金莲听了晚饭也没顾得上烧，急急赶去李莲英家，当她看到屋里的情景，她的心都碎了。

李莲英发烧发的神智都不清爽，额头滚烫。这时，村里的赤脚医生赶到了，是金莲叫赵大伯去叫来的，一量热度，39,8度，马上给她打针吃药，赤脚医生说；“病人如果今天再不医治，明天就很难说了。”她的公公这几年一直半身瘫痪，属于半风瘫，喉咙发得出声音，只会“哦哦”响，就是说不出话，等于是个哑巴。又尿了一地，臭气冲天，一进门就能闻到。

李莲英的儿子和女儿饿的连说话的力气都没有，像两只小死猪一样躺在床上。

地上的碎片农药瓶，一地的农药味，金莲已经猜到了李莲英寻过死。桌上没一点小菜，锅子里没一粒米饭，揭开米缸，米缸底下尚有几十粒大米。李莲英换下的衣服，和她公公换下得尿裤，狼籍一地，都没洗。

金莲见了流出了眼泪，暗道；李莲英的命真苦！

但金莲有点不明白，李莲英应该还有工资可领，为何会落魄到如此程度？这天晚上金莲和刘斌还有赵旭峰三人，一直忙到半夜才回家。

刘斌回到家里听说金莲去了李莲英家，连晚饭都顾不上烧，就料想一定有事。他便急急赶到李莲英家，看到金莲正忙着，而且泪痕满面。他什么都没说，没问，一起进行打理。

金莲见刘斌到来，叫他去买几百斤稻谷来，首先要解决他们家的是吃饭问题，家务事由她来做。刘斌不是本村人，不知道哪家有余粮，只好叫上赵旭峰。赵旭峰二话没说，他家里有手拉车，拉起手拉车，两人挨家挨户去问。可惜买到的并不多，村民有余粮的户不多，又是在夜里。

两人把买到的稻谷拉到米厂，碾成大米，估算，足够李莲英一家吃上两个月。

金莲等刘斌出去后，去小店买了好多的东西，酱、油、盐，生活品之类的，还买了一箱饼干。路上还叫来了一个老妇，帮李莲英的公公来洗身，她付工钱给那位老妇。

李莲英一时还动弹不得，她自己还是个姑娘家，这样的活实在是干不了，就这样把李莲英家全都打理好。

李莲英打了针吃过药，几个小时过后有了好转，神子也清醒过来了，他们才回家。

李莲英死了丈夫，答应公婆留下来，被两个光棍一闹以后，从此处处小心谨慎，像主人家失宠的佣人，勤小慎微，忍辱负重，夹缝中求生。但还是遭到了许多的不幸，和流言蜚语的诽谤。

李莲英被孔刚毅用卑鄙下流手段强奸后，算彻底的绝望了。她没有再指望想领到一分工钱，工作照样出去做。她明白，虽则村里已很不像样啦，如果自己想拿到工钱，还是有可能的，那就要给他们继续糟蹋，陪他们上床，她宁愿不要一份工钱。

从那以后，她从不进村办公室的门，工作照样干。她思前想后，没得选择。如果放弃工作不干，人家的流言蜚语会接踵而来，猜测不断。村里的几个蓄生也会趁机说她的坏话，造她的谣。二则，她家分有四亩多农田，还没都连缀在一块，因为分田时，是好田于烂田搭配分的。偏偏她的手也不争气，田都分的很邈远。以前在生产队里干活，妇女们，除了种田，割稻，是主活，其余时间干一些零碎的活。耕田，爬田，挑担子，等，这些活都有男人们干。分田到户以后，别人家有老公，或有小叔子，有的人家公公身体还很好，这些活都用不着做媳妇的去操心，有的媳妇甚至田里的活都不用去干。可是她李莲英，什么活都要靠她自己去干。

段祺正当村书记时，到了农忙季节，都会安排好劳力，帮助那些确实没有主要劳力的人家，度过这一关。孔刚毅当上村书记，从不管这些事，忙于招商引资，荒田也随着增多。

为了农田的活，李莲英事事都要求于人。她是一个村干部，别人可以荒田不种，她不可以，或且她也荒不起，还要靠田里种上来的粮食和农作物维持这个家。

但她多数已换工的方式，因为一到了农忙季节，每家都忙碌起来，哪有闲人来帮她干活。那时候的所谓闲杂人，都是一些混混，和勤吃懒做的懒汉。她要求助于人家帮她干点活，有的人确实没功夫，要等他有空，不知要到何年何月；有的人肯帮忙，但是老婆不让干，吃醋，因为她是寡妇，人又长得漂亮；有的肯帮忙，但他有条件，这条件是她无法接受，甚至是对她的侮辱，“他要和她那个……”才肯帮她。也有一种人，看她可怜，相帮她，却有顾虑，怕人家说闲话，没吃到羊肉反受到一身骚味。

李莲英平时叫人家帮忙，不是给钱，就是换工。她虽然很穷，从不欠人家的人情，就算人家不好意思收钱，她也会买上几包香烟或几瓶酒去谢人家。她很灵巧，手工活，比如，种田，割稻的活，并不落后于其他妇女，甚至比别人快。就是体力上的活，比如，挑担子的重活，她还比不过一般的妇女劳力会挑担，往往这些东西别的妇女一担可以挑完，她就挑不动，只好分为两次挑，这就更增加了她的难度和进度，所以她家的农活每年每次都是完成的最后。

要想农田得到丰收，重点要把握好季节，除此之外就是培育与管理。李莲英能把秧苗插下去已经很不错了，哪里还把握得住季节。所以她家的农田产量每季都比别人差，产量也比别家低。她家农田一年收入的总值，同样的田亩远不如人家的收入高，除了开支，交农业税，还要亏本。但她还是坚持着耕种，把秧苗插下去，不肯把农田荒掉。