二哥邓一明又来了，这个识了点字的瘦长个子男人，让作为弟弟的邓一群很害怕见他。由于他过去已经来过邓一群的单位，所以这一次找来毫不困难，而且他也会开关电梯了。电梯是个新鲜事物，乡下不可能有这东西。邓一明觉得很好玩。城市里的东西就是与众不同。

在弟弟的办公室里，他毫无顾忌地大声说话，旁若无人，他说他去了趟贵州。坐火车去的，几天几夜，然后就乘上汽车在大山里面跑，有时两三天吃不上一顿饱饭。经历了一些非常危险的事情，有两次差点把小命送掉。但是凭着顽强的信念，他终于找到了韩梅的家，见到了他的岳父岳母，他的小舅子和小姨子。可是，他却没有见到自己的老婆。他说她家里真是穷得要死。在邓一明眼里都是一个穷得要命的地方，其贫瘠的程度可想而知了。他说那家人对他很热情，从他们的态度看，他们真的不知道韩梅已经跑了回来。很有可能她又被别的人贩子拐了去。在那里他住了三四天，给那个家里留下了三百块钱，就又乘车回来了。

邓一群不想对他说什么，他想他又被人骗了。看他那样子，真像城里的其他许多盲流一样，一身脏兮兮的青布衣服，脚上穿一双解放鞋，白色的衬衫领口脏污成一圈，还系着一条花哨的领带。这身打扮真是让人啼笑皆非。他就像一个马戏团里的小丑。别的办公室里来人，他也还照样喋喋不休地说他路上的经历，好像他去的不是贵州，而是出国。邓一群拿出刚领到的工资，给了他，让他先到自己的新家里去。

在弟弟的新家里，邓一明只肯睡在外间的沙发上，他说他是不能睡那样的新床的。邓一群也正是这样希望的。邓一明对弟弟的新居赞叹不已，问他是不是马上准备结婚。邓一群说，是的，并让他回去告诉妈妈。邓一明问：“你说一下结婚的具体时候，到时候需要我们来吗？”邓一群想了一想，说：“算了。”邓一明说：“那至少也要让妈妈来啊。”邓一群说：“你以为城里照用乡下的老规矩吗？不用了。等我们结婚以后再回去一趟。你们把自己的事情忙好吧。”

邓一明懂了弟弟的意思，就羞愧地不再吱声了。

邓一群把自己过去穿过的旧衣服拿了一部分出来，送给他，说：“你拿回去穿吧，干活时穿。”邓一明说：“这些都还很新，哪里能干活穿？”邓一群说：“随你便好了，有两件你送给老大。”邓一明唯唯。邓一群说：“你这两天就住在这里，闷了就自己上街玩玩，不要乱跑。我最近忙着买东西，就不过来了。”

安排好老二，他就又住到了肖如玉家里。对二哥来陵州的事，没有告诉她。他不想让她知道。整整两天，没有消息，他心想新房子也不知被他糟蹋成什么样子了，放心不下，过来一看，老二已经不见了。

老二给他留了条子，说他要走了，往他单位打电话，却总是占线，想到他岳父家里去看他（想象里是很神秘的），但又不知道怎么联系。陵州城这么大，他不知道怎么走。他给他的工资他也没带走，说是他身上的零钱足够回家了，而弟弟结婚需要钱，他不能要。

邓一群看完条子，半天说不出话来，他的胸口一时感到有点发堵，心里乱乱的，眼眶一酸，泪水忍不住就掉了下来。

屋外的天蓝蓝的，外面阳光灿烂。城市的大街上车水马龙。新房里一片雪白。崭新漂亮。他坐在席梦思床上，抚摸着光滑冰凉的绸缎被面，终于忍不住伏在棉被上暗自伤心，流起泪来……

单位里没有新闻。

退休后的徐明丽成了人人厌烦的老妇女，很多人猜测她在精神方面有问题。她每天一大早去樱花公园练剑，练完了就到单位里来。一身的练功服，白色的球鞋。头发在脑后梳成一个髻，眉毛是认真描画过的，粗粗的，像两条黑色的长虫卧在眼睛上面。脸颊涂了红。她说话走路都是神采奕奕，好像年轻了十岁。跟过去的徐明丽不一样了。来了以后，什么事也不做，还坐在自己原来的位置上，有时一天不说话，有时一说就说个没完没了。她嗓门大，可能是因为退休了，就什么都敢说。开始刚来的时候，还有人出于礼貌跟她搭个茬，后来她经常说那些厅长们的坏话，敢叫板了，骂周润南，说周润南是怎样怎样的一个腐败分子，别人吓得就不敢吱声了。