过去四年来，美国使用肉毒杆菌来对抗脸部皱纹增加了1500％，尽管肉毒杆菌只被允许用来治疗两眉之间的皱纹，但医生通常在脸上其它部位也使用肉毒杆菌，如前额、眼睛周围、脖子、嘴角的垂直纹和下巴上的皱纹。医生仍然在继续探索肉毒杆菌其它的用途，其中许多已经成功用于治疗老年痴呆症、多发性硬化症、脑震荡、大小便失禁、口吃、偏头痛、背痛、出汗过多、胸部皱纹。怀孕期间使用肉毒杆菌还没有经过测试。

如何起作用肉毒杆菌通过麻痹皱眉和扬眉毛的肌肉而起作用。小剂量的毒素被直接注射入目标肌肉，然后毒素运行到神经末梢和肌肉连接处，缠住神经末梢，阻止神经末梢释放乙酰胆碱，乙酰胆碱刺激肌肉运动和收缩。因为肌肉无法再收缩，皱纹自然就平滑了。比如，当肉毒杆菌被注射入前额时，你皱眉时肌肉无法皱起来，这样前额的皱纹就会暂时消失。在注射之后约三天后开始起作用，可以持续10－12周，此后，神经末梢打破肉毒杆菌的束缚，释放乙酰胆碱，肌肉运动又开始了。反复治疗的话，会出现肌肉萎缩或肌肉变薄，这就会使其除皱效果可以持续更长，但证明这在将来会有负面影响。

治疗步骤治疗通常所需的时间不超过10分钟。你的医生会要求你皱眉，微笑，然后用笔在你脸上记下这些部位，以表明哪里的肌肉需要注射肉毒杆菌。然后用一根细针来注射肉毒杆菌。有一点点疼，有些病人注射部位周围会出现短暂的青肿、流血，或灼伤反应。在三天之内你就能够看到最初的效果，不过两周内才能见到完全的效果。一次肉毒杆菌注射要花费约250英镑，你应该每3－4个月去注射一次，否则脸上的皱纹又会回来。某些维他命和药物会使你更容易出现青肿，如果你要接受注射，在注射前十天内避免维他命E和阿司匹林。注射治疗之后保持两小时站立，以保证肉毒杆菌不会转移到脸上其它部位。注射后几个小时之内不要过度微笑和皱眉。

副作用尽管已知肉毒杆菌的副作用相对来说很少，但如果治疗过度，结果会使脸部缺乏表情（好莱坞导演和摄影师已经记不起来什么时候见过女演员皱眉了）。还有种担心，反复使用肉毒杆菌会使脸上的肌肉为补偿缺乏运动，而产生一些完全不同的皱纹。尽管在治疗之前通常不用皮试，但有些人会对肉毒杆菌有不良反应。最常见的副作用是头痛、呼吸感染、感冒、眼皮或眉毛下垂、恶心。不太常见的反应（少于3％病人有此发应），包括，脸部疼痛、脸色发红、肌肉无力。这些发应通常都是暂时的，但会持续12周或肉毒杆菌发挥作用期间一直持续。

FDA调查尽管科学家、医生和FDA强调肉毒杆菌完全安全，但肯定许多人对长期使用肉毒杆菌的负面影响是心知肚明的。因为肉毒杆菌产品作为美容治疗产品还不到五年，所以有人担心注射肉毒杆菌的人到50岁时，会比她们任其自然衰老更糟糕，最坏的情况是她们可能毁坏脸部肌肉。去年，为使公众放心肉毒杆菌的安全性，医学博士艾拉·L.·图柏斯——在美国认可肉毒杆菌的FDA前任局长强调，如肉毒杆菌一样被认为用于改善生活方式而不是用于治病救人的药物事实上会受到FDA比用于治疗严重疾病更加严格的检查和测试。这是很重要的一点。每一种产品都会按照其益处与风险的比率来进行检测，官方可能会容忍一些用于救命的药物的副作用，但如果药物的目的只是美容，有副作用的药物不会得到官方认可的。

肉毒杆菌晚会尽管肉毒杆菌至今保持着其安全记录无例外，但要继续保持这个记录，继续由有经验的医生或护士来管理使用肉毒杆菌非常重要。肉毒杆菌用于医疗可能需要更多剂量，但用于美容只能使用最低剂量。只能有十分之一汤匙毒素被注射进肌肉，完整的疗程也最多只能使用注射器一半的剂量。眼力键公司生产的肉毒杆菌50mm一小瓶，使用一次的剂量，其中不含任何防腐剂，如果同一瓶肉毒杆菌被两三个病人分用，那不可能保证它仍然无菌。不用说，现在分用小瓶肉毒杆菌以避免浪费的做法非常流行，眼力键厂家担心，最着越来越多的人要求这种治疗，要监管谁去注射、怎样注射会变得越来越难。肉毒杆菌晚会就是一群女性在一起聚会，一边喝着香槟，一边等着得到打折的肉毒杆菌注射，这样的晚会流行开来将不用等多长时间。