「妳们也切去吃吧，这么好吃的东西，放久就不新鲜了。」

小夏闻言，先是一阵错愕，然后毕恭毕敬的跪上我面前，叩首。

「谢谢公主。」她抬起头时，热泪盈眶，「小夏能够服侍公主，真的是我这辈子最大的荣幸。」

我浅笑，这是很多人的心声，但是每次小夏说得总是让我有些飘飘然。

盛夏的午后，我吃着水梨跟羊羹，侍女们弹琴唱歌给我听，一旁有和服师父正在为我量身，我需要更加华丽的和服来衬托我的美与身份，因为……我已经有了心上人。

虽然是父亲的命令，对方是板垣大将的长子，但是我却对他一见倾心。

板垣大人不但长得令人陶醉，更是文武全才，精通乐音舞稻、诗词歌赋，又是英姿飒飒的将领人才；我曾陪他练习箭靶，箭箭穿红心；观看他与手下的比划练剑，招招凌厉。

小夏说，她没见过这样完美的搭配，我跟板垣大人简直就是天作之合。

我总是为此满脸通红，但其实心里很开心，而且父亲大人已经开口，明年初春，就要让我们完婚，我将正式成为板垣大人的妻子。

我抬首望天，最近天色有异变，听说****愈来愈严重，势如破竹，许多地方都已沦陷，父亲大人最近也十分的着急。

没关系，甲斐有我在，我是木花开耶姬，有我在的国度，必定延续富庶！

大火延烧了城池，火光甚至染红了夜空，所有的农田与房屋付之一炬，就连壮阔的城池业已颓圮！

我狼狈的由小夏及一支军队护送，逃到了深山野岭！途中跟父亲及母亲大人分散，但是已经商量好会合的地点，人少总是比较好逃。

邻邦阵前倒戈，与敌军包夹了我方军队，据逃回来的军官描述，红血染满了土壤，我军尸首连绵无边际，场面哀戚惊人！

我想起我的板垣大人，他也是率军出征的人，但是始终没有回来……就算回来，他去哪里找我呢？城堡被火吞噬了，剩下的只有焦尸与败坏的城墙，他该去哪里找我呢？

「公主，渴吗？」小夏含着泪，她的父母已经被倒下的梁柱压死了，忍着悲痛还在伺候我。

「不渴。」我推开水，「妳喝点吧，妳嘴唇好干……。」我回首看向脸上都是黑炭的侍女们，「让大家都喝点，志乃，妳帮忙分水。」

「公主，妳先喝吧！我们赶了这么长的路……。」小夏急欲要喂我喝水。

我拧起眉，制止她凑近的手，「小夏，妳们是为了保护我而存在的，妳们倒下去的话，谁带我到安全的地方？」

小夏哭出声来，颤巍巍的喝下我赐的水，志乃用一种诡异的眼神望着我，里头带着种奇异的情愫，恭恭敬敬的朝我行礼后，开始为侍女及士兵们分水。

我们躲在树林里，谁也不敢妄动。

敌军扫平了我美丽的城池还不够，他们冲着我来，要生擒活捉木花开耶姬，当众斩首，以敬效尤！

因为有我这个神女在，甲斐就会延续，这个城邦将永远不会落入敌人之手！敌方不信我这个神话，他们有自己信奉的神，他们要把我杀了，破除所有人的希望，将我的头插在长矛里高高举起，告诉大家：木花开耶姬已亡，没有人会再庇护你们了！

我，绝对不能被抓到！我是大家唯一的希望！

「公主，前方有个村落，我们可以在那儿稍事休息，渡过一晚。」一名兵士前来禀报。

「村落……是我们的吗？」

「应该是。」兵士为之一顿，「不过已经被灭村了。」

「灭──」

「是的，烧杀掳掠，只剩几间屋子勉强还能住人。」兵士跪在地上，头低垂着，「请公主稍等，我们正在清理。」

我绝望的闭上双眼，也只能这样了。「嗯！」

我回首望去，我几乎见不着大家的脸，只知道连赶了三天三夜的路，大家都很疲惫！起初还有人扛着我，但轿夫被绊倒扭了脚，就被扔下了……我不该扔下我的子民！

不该啊！我缓步轻移，在林间走着，我突然有些恍惚，之前我也在林间玩耍时，也曾有这种感觉……彷佛我不再是我，我好像是另一个人，我站着，然后……。

一阵冷风刮过，引得我一阵哆嗦，倏而清醒，却发现四周一片漆黑，伸手不见五指！我只能在无星光及明月的夜晚，摸黑前进。

灯笼呢？我刚刚还提着的……人呢，应该跟着我的人怎么一个都不剩了？小夏到哪儿去了？

沙、沙……有些细微的声音传来，似是有人拨动草丛的声音。

「妈妈……。」

有人扯住了我的裙襬！

我吓得往下望去，却记得该摀住嘴，千万不能叫出声──敌军紧追在后，绝对不能曝露行踪！

「妈妈呢？」有个女孩子，不知何时竟也站在草丛里，紧紧拉着我的衣裳。

我瞪大了双眼，望着那楚楚可怜的女孩，我当然知道为什么那女孩的身影有些模糊，周围还泛出些光粒。

这个呼喊着妈妈的小女孩，并不是人类。

在这荒山野岭中，若非不得已我也不会在这里，更不可能会有走失的小女孩……更别说，这块地，不该有任何生还者！

是那个村子留下来的童鬼吗？

「妈妈呢？」小女孩竟皱起眉，好像对我的不予回应感到有点不悦。

我只能摀紧嘴闭上双眼，别过头去，试图不理睬的往前走！拉紧自己的裙襬，用力扯离了小女孩的手，往另一个方向而去。

只是才转过身，却差点撞上一个人高马大，一样泛着微微蓝光的男人。

「妳要去哪里？」他皱着眉，手里拿着斧头。「妳不是应该保护我们吗？」

我？我应该要保护他们！可是现在、现在这种情况，我都自身难保了──瞬间，在阒黑的草丛中，倏地出现点点蓝光。

所有的鬼影一一浮现，他们身上或插着箭、或被砍得肚破肠流、或是身首异处，全部塞满她的视线范围，哀鸣着。

我知道、我知道大家都很痛，我知道大家喊着为什么，战争毁掉了一切，家园、亲人、甚至性命！但是我现在什么都做不到，我只能拚命的摇头，泪水不停地被挤出来，全身不由得颤抖着。

拉着裙襬的小手又摇了摇我，「妳看！」

小女孩指向远方，远处火光冲天，点点火把照亮黑夜，隐约的，还可以听见战鼓声！我倒抽一口气，敌军追到了？

「谁也不该闯入我们的家园。」执斧的男人低沉的咆哮着，「妳怎么可以放任这种事情发生！」

鬼魂们朝着我聚集而来，密集的向我涌来，他们质问着、他们怒吼着，我却恐惧的不停颤抖，心里想着的是小夏、想着的是我深爱着的男人──

「啊───」

「公主！」小夏的声音传来，身后的草丛窸窣作响，「公主！妳怎么跑到这

么远的地方来？」

我回首，鬼影们已消失了。「他们……被杀死的村民们！」

「公主，我们得快走，他们追上了！」小夏慌乱的低喊着，我拉高碍脚的裙襬快步走着，前方的将士们个个紧张的往这儿望过来，然后我瞧见了一个熟悉的身影。

那个男人从人群中缓步走来，他穿着盔甲，手臂上扎着白布，但是我认得……我认得他就是我朝思暮想那个男人！

我不顾一切的飞奔而去，扑进他的怀里！

「板垣大人！」我紧紧的抱住他，「我以为你已经死了！我以为……。」

「公主……。」板垣大人温柔的抚着我的脸庞，「我没事，我回来了！」

我真的是泣不成声，我做过太多可怕的恶梦，梦里的板垣大人都被万箭射穿，在血泊中呼唤我的名字，我甚至已经认定他不会再回来了！

而我曾祈祷着，就算他死了，也请让他的英魂回到我身边啊！

几名兵士前来报告，板垣大人拧眉聆听，紧绷的气氛蔓延着，我只能听着他的心跳声与战鼓声一样隆隆作响。

「情况非常危急，我们必须先保护公主离开。」板垣大人凝重的发号施令，「主公已经在安全的地点等待了，必须要让公主平安的抵达才行！」

我淌着泪，还要有更多人的牺牲？

「板垣大人，不能全部都走吗？」我扣住他的手，「我不希望再有人死了！我也不想扔下任何一位子民！」

板垣大人凝视着我，眼底带了悲怜，轻柔的再度抚上我的脸庞，「只要妳留下来，就不需要其他人的牺牲。」

咦？我圆睁双眸，听不懂他的意思。

「板垣大人！放肆！你想出卖公主吗？」小夏立刻冲到我面前，双手呈大字型的护住我！

「怎么可能？确保公主安然无事，是我唯一的责任！」板垣大人忽然掠过我身边，走向了志乃，「神女公主，请随我们离开。」